夜半的雨已经停下，一阵又一阵的风侵袭而来，带着浓厚的水汽，显得尤为阴冷。
坐在青布软轿里的苏老，再次拉紧衣领。
她紧咬着唇，面色青白，眼里满是焦急。
“再给我快点！”
轿外随行的王婆子，脚步匆匆，喘着气回道：“老，夜来风雨，路面滑，怕是不稳妥。”
“再快，再快，听到了没？”软轿内，急切的怒吼传来。
王婆子脸色一白，“是。”
她甩着帕子，焦急地扬扬手，“快点，你们再快点。”
轿夫咬咬牙，使出全身的蛮劲。
八人抬的软轿，顿时摇晃得更加厉害。
老抓紧了轿栏，心里头被抛得七上八下，而眼里的恐惧更加明显。
王婆子喘着粗气，一路小跑着跟过来。
漆黑夜色里，青布软轿很快消失不见。
不多时，熟悉的竹林小院终于出现。
老三步并作两步，被王婆子扶着，急匆匆地往里头赶。
夜雨初停，竹林里不时有水珠滚落下来，落到头上脸上，冰凉刺骨。
她来不及擦拭，心里眼里满是眼前熟悉的小院落。
竹林小院依旧，笼罩在苍茫夜色中，仅有一盏昏黄的油灯残亮，显得很是清冷落寞。
落寞？
不！
此刻，在苏老的眼里，这个清雅别致的小院，如同是一个黑暗阴森的地狱，那盏残灯，便是一张恐怖嚣张的嘴脸，鄙夷嘲讽地看着她们一步步走近，惊恐慌乱，却又心甘情愿地走入这黑暗地狱……
“砰砰砰！”
沉闷的敲门声，杂乱而急切。
王婆子看着老，见她紧锁的眉头，准备继续用力拍门，赶忙说道：“老，还是老奴来吧。”
未见回答，紧接着又是“砰砰砰”，一连串的拍门声，且力度更大，节奏更快。
终于，在老不死心地准备拍第三次时，木门“吱呀”一声便开了。
开门的是楚晴，提着盏竹编灯笼，俏生生地立在那，青女敕得很。
她与王婆子明显一愣。
“可是苏家老?”楚晴先开了口。
“正是。”老敛了神色。
“我家等候多时，请！”
小丫头懂礼地退让一侧，恭身而立。
小小年纪，进退有度，不错！
苏老心下一叹，毫不犹豫地走上前去。
身后的王婆子赶忙跟上。
进了屋，里头仅有慕容钦一人，楚晴与王婆子退了出来，顺便禁闭了房门。
“老趁夜而来，必是辛苦，请上坐。”慕容钦斜靠榻上，并未起身相迎。
苏老走上前来，却并未坐下。
“慕容皇子，你到底要拿我家七娘怎样?”她再也忍不住，直接逼问出声。
方才的信上，只有七个大字：七娘杀人慕容钦。
他慕容钦知道是七娘杀了三娘。
他是如何知道的?
三娘当真是七娘所杀?
三娘是不是他慕容钦杀害后，嫁祸给七娘的？
他为何要杀三娘？
将军府戒备森严，他的人怎么可以轻而易举地进出将军府，进出长风堂送信呢？
他这次杀了三娘，下次会不会杀四娘，杀大郎，再下次，会不会杀了七娘？
他，到底是何目的？
来的路上，老将各种可能想了个遍，却是越想越害怕，恨不能立马飞到慕容钦这儿，抓着他，逼问他，一定要问个清楚明白。
“三娘不是七娘杀的，慕容皇子何苦陷害我家牧梨！”
可是，她并没有刨根问底，因为，始终不信。
“是，人的确不是七娘所杀。”
听此，老先是一愣，接着眼里闪过浓浓喜悦，最后长舒一口浊气，一直悬着的心总算落地。
慕容钦见此，轻笑出声，“老别高兴得太早。”
“人，是我杀的，不过……”他起身，走上前来，诡异一笑。
“不过什么？”老心头一颤，刚落地的心又悬了起来
“不过，动手的可是你家牧梨！”
“七娘？”老不敢置信，一把抓住慕容钦素白长袍，咬牙切齿，“你……什么意思，休要胡言乱语！”
她不信，打死她都不信，好端端的七娘会去谋杀三娘？
更何况，还是听你慕容钦指使。
“七娘，七娘凭什么听你的指使？”老言语激烈，“明明就是你杀了三娘，明明就是你！现在却要嫁祸给七娘，慕容钦，你到底是何居心？”
说道最后，已是吼叫出声。
然而，慕容钦岿然不动，面色如常，微微上扬的嘴角依旧。
“人是不是七娘所杀，老不必问我，一来，苏五娘握有双面绣绢布桃花的证据，二来，定也有其他下人亲眼目睹了七娘夜半出门，老若实在不信，大可大动干戈地彻查。”
“苏五娘？”老拽紧衣袍，神色紧张，“你与五娘……”
慕容钦但笑不语。
老彻底恍然，难怪方才苏五娘她会提出去七娘暖阁，难怪她会拐弯抹角地道明一切，原来都是精心设计。
“老可以不信七娘杀人一事，但却不能否认多人亲眼所见的事实。”
“多人？还有哪些人看到了？”
慕容钦笑得肆意，想来苏老也是关心则乱，如不然，岂能猜不到是哪些人？
“此事已是筹谋已久，然道苏老认为可以将目睹事实的人一举绞杀？”
苏老闻言，一个踉跄，面色惨白。
是了，她糊涂了，慕容钦能够处心积虑地让七娘杀了三娘，又怎么会让此事轻易揭过。
“七娘如今还是昏迷不醒，岑州稍有名气的大夫都齐聚将军府，不知道那些个庸医可否想出点有用的法子没？”慕容钦回身，面色清冷，“头部受击，药石无灵，这些个蹩脚的借口也亏他们说得出口。”
“您说是不是？”
苏老心头一痛，眼里一紧，“你什么意思？难道七娘昏迷不醒是你？”
她抖着手，眼睁睁看着慕容钦如同恶魔一般，立在半是黑影里，嘴角的弧度越发明显。
原来这一切都是他！
当年刻意的接济七娘，当日的故意接近，到今日的指使筹谋，这一切的一切都是他慕容钦一手促成。
怎么办？该怎么办？
如今七娘昏迷在床，三娘已经惨死，五娘竟然与他们里应外合。
问题的关键是，七娘为何会受他慕容钦的指使？
难道是七娘受他胁迫逼害？
“砰”的一声闷响，苏老直挺挺跪倒在慕容钦身前，微微佝偻的身躯，银白雪亮的头发，此刻显得尤为苍老。
“慕容皇子，老身求您！”言语颤抖，低声下气。
无论是前世的豪门贵族老太太，还是今生的将军府老，她都从未对任何人如此低声下气，如此屈身恳求。
可是，如今她却不得不如此。
七娘的生死全在他慕容钦手里。
却不想，身前的恶魔轻笑出声，“老这又是何苦？求我？求我放了七娘，还是求我给她留一条生路？”
她听得心头一颤，急急跪爬，一把扯住了身前素白长袖，“慕容皇子，求您手下留情，给七娘一条活路！”
“老身求您！”
好一会，屋内恢复了安静，她并没有等到任何回答。
就在苏老绝望时，听到一声轻叹。
她心头一喜，猛地抬头，却见慕容钦递来一本旧书。
“西土？”她疑惑着接过，瞧着书名，不由得反问出声。
“老还是起身看吧。”慕容钦冷着脸丢下这么一句，便自顾自的坐回软榻上。
事关重大，她不再迟疑，吃力地扶着桌角起了身，走到离烛火近些的地方，坐下来仔细翻阅。
良久，室内静悄悄一片，即便是窗外夜风吹过竹林的细碎“唰唰”声都是清晰可闻。然而，看到现在的苏老，心里头却是翻江倒海，特别是看到那句“一朝噬魂引，生死命无常”，捧着书的双手都止不住颤抖。
“七娘，中了噬魂引？”她抖着声音，急切地追问。
榻上的慕容钦眉眼一暗，沉默地点了点头。
“那噬魂师是你？”
“正是。”斩钉截铁地回答，将苏老眼里的最后一丝希望泯灭，她颓然地放下《西土》，意冷心灰。
一朝噬魂引，生死命无常！
她家七娘，生死无常！
“说吧，慕容皇子需要子做什么。”她回身，眼里空洞一片，“做什么，都可以！”
决然而又坚定的话语，听得慕容钦浑身一颤。多好，无论生死，都有这么一个疼她爱她的祖母守候，可以为她生为她死，她苏牧梨是何其幸运。
而他众叛亲离！
慕容钦心下一痛，苦笑一声，“老误会了，我出此下策，也不过是想救七娘。”
苏老闻言，满脸不信。
救七娘，怎么可能！
“一月前，七娘苏牧梨于霁州回岑州途中，性命垂危，情急之下，只能动用禁术。”
“老可以看书的末尾，便知道了。”
苏老闻言，急忙翻到最后，“噬魂引，生死约！”
“这是什么意思？”
慕容钦叹了口气，却并未直接回答。
她眉头紧锁，神情急切，忽然想到前文所言，顿时惊讶开口，“以彼之魄噬彼之魂，莫非，是你救了七娘？”
“是不是？”她起身上前，焦急追问。
“是！以彼之魄噬彼之魂，神魂结合，命可留已！”慕容钦肯定回答。
老身形一个踉跄，她赶忙扶住边上的竹椅，喘着粗气，质问出声，“那为何，你要利用七娘来杀人？”
救人是迫不得已，可如今以此利用七娘，那便是不可轻饶了。
老咬牙切齿，心里头的火腾腾冒了上来。
“苏三娘本就该死。”
“可也不该七娘来动手！”
慕容钦俊目微眯，嘴角微扬，“的确，本王手上精兵暗卫无数，苏三娘这样的无知妇人，随随便便一人都可以将她轻易绞杀，可是，我却有非七娘动手不可的理由。”
“老，如果不是如此，你今夜又怎么会应约而来？”
“何况，如此动手，也好让我们接下来细谈交易不是？”
苏老闻言，心头一颤，颤颤巍巍地又跪了下来，头重重垂下，“如今，我们命都在慕容皇子手上，全权都凭您吩咐。只是”
她急切地抬头，目光灼灼，眼神里满是期许，“只是七娘何其无辜，她年幼心善，若是来日里知道自己亲手杀了三娘，定会痛恨自身，还望还望慕容皇子手下开恩，日后不要再指使七娘杀人了！”
慕容钦紧闭着嘴，没有回答。
此次利用七娘杀人，乃是为了敲响将军府警钟，至于日后，他也说不定。
窗外，夜风穿过竹林，携带着雨过湿气，阵阵侵袭，风里竹叶清香沁人，却又是寒冷刺骨。
苏老冻得一哆嗦，本就苍白的嘴唇已是青紫。
王婆子语带哭腔，“老？”
她守在门外，等到天边露出微光，里头的苏老方才出来，却是在门口一个踉跄，无力地倒在了下去。
她立马用力搀扶住，手之触及，都是汗湿一片，而她老人家如同虚月兑般，垂垂暮暮，似从鬼门关逃走了一圈。
“回……回去，回去。”颤抖的话语，艰难溢出。
“好，回去，我们回去。”王婆子搂抱着她，仓皇失措的逃离。
屋里，豆大的残灯闪了数下，终是一下灭了，一缕青烟四散开来。
屋里终于暗下来，慕容钦隐在夜色里，眼里方才露出一抹痛色，他已是累极，哀叹一声，闭眼躺了下来。
他需要苏牧梨，他只能如此行事，他不得不出此下策……