沈柔凝的针线水平，按照她的年纪来说，还是很不错的。
不然，在沈家村的时候，对她的管束也不会那般轻松。反正，四姑娘从来都不让人操心。
果然。
听到范嬷嬷问，沈柔凝点头道：“嬷嬷放心，我给外祖父做了外祖父他们都做了袜子。”袜子最好做，她没用一个时辰的功夫，就给陈家的五位长辈的每个人都做好了六双袜子，而且针脚上绝不会不敷衍。
范嬷嬷赞许地点头：“那老奴就放心了。”
外书房，沈三老爷也和沈四老爷在说着去陈府认亲的事情。沈三太太破例也在。
“……你之前为了春闱，说不分心，你泰山那边谅解了，只是让厚绩领着两个孩子亲近了一番。如今你出了考场，不管考得好考不好，这正经的亲戚，哪有总不走动的？”
顿了顿，沈三太太低声道：“就算是当年老大人那边与弟妹之间有些误会……这十几年了，都是至亲的骨肉，就是再大的误会，也该消了。老四，你别非要赌一口气，说什么金榜题名了再上门……”
沈四老爷对于自己的成绩很有把握，但沈三老爷却没那么笃定。
他当年科举考的不容易……在他心中，沈四老爷的水平或许是比他强上那么一丝，但也强的有限。他当年考了三场才高中，沈四老爷这临时起意来考，哪能就这么笃定一定能中？
之前沈四老爷非要说考完了才走岳家。肯定是心中憋着一股心气，科考上不肯靠陈家，但眼下考都考完了，沈三老爷很担心沈四老爷还拧着劲儿，不等金榜题名不上门！
沈四老爷听沈三老爷这么说，神色之间就有了些尴尬，忙道：“三哥，我正要跟您们说一声，早上的时候我已经让人给陈府送了信，说了明日就……让三个操心了。是我不对。”
“这样才对！”沈三老爷立即高兴了。道：“都是至亲，有什么不能放在一起好好说的，非要设个规矩门槛！”他本来还想抱怨一下沈四老爷春闺时候不知利用资源，但又一想春闱都考完了。再说也没用。于是关切地问道：“你们这么多年头一次上门。尤其是两个孩子还不知道自己外祖家门朝哪儿呢，可见是你们不对，少不得要备一份厚礼赔罪……上门礼物准备如何了？有什么需要。尽管找你三嫂开口，去开了库房！库房里没有的，赶紧到外面置办去！”
“陈氏已经准备了。”沈四老爷忙道：“不敢劳烦三哥三嫂费心。”
“已经备妥了？我去找四弟妹瞧瞧去。”沈三太太见这里没自己什么事儿，就准备往临水院去说说话。
“这是我之前淘到了古砚台，品相还不错，你给四弟妹带去，算是我们的一份心。”沈三老爷从桌上拿了一个盒子，给了沈三太太。
沈三太太接下，应了声“是”，便就离开了。
书房只剩下两个，沈三老爷便同沈四老爷说起朝政人事和今后打算来。他今日特意请了假，就是想与沈四老爷畅谈一番。
“……那日小雪，两个侄儿是被邓家的长年侄子接出去的，回来的时候却是被陈家厚绩侄子送回来的，你三嫂觉得奇怪，就打听了一下，你猜是为何？原来是那邓长年在游湖的时候被他家里的姐妹找到了，也不知道为什么，就给了两个侄儿难堪！听说榕哥当日受了惊吓，哭的厉害！”
“榕哥哭了？”沈四老爷又是惊愕又是心痛，忙道：“榕哥多少年没哭过了！别是传话之人夸张了吧！”
沈四老爷摇摇头：“若不是榕哥哭了，厚绩侄儿也不好出面，将人给接到了他在的画舫上……这事儿，肯定是真的。而且，榕哥才六岁多，受了委屈，怎么会不哭？”
“当时情景，严格说是邓家几个小辈是想要让邓长年没面子……但若咱们沈氏能在京城立住，成了有头有脸的人家，谁敢拿榕哥他们做筏子！”
沈重墨说的沉重悲伤，又有些愤懑不甘，让沈重晏也跟着肃然起来。
“黟山四姓，郑氏成了明义侯，宫里还有德妃娘娘，有小皇子，将来造化难以估量……郑氏是早年捧着全幅家当跟着太祖，有今日，我们不能比；但，邓氏，王氏，却都是太祖定京建宁之后，则都是以科举入仕的……我们沈氏遵循家训，出来的晚了些，路就难走了些，这些没什么好抱怨的……但我们既然出来了，就要走的高些远些，给沈氏后人也开创一个好局面，是不是？”
“……我这些年做官，也算是一路顺利，但却是没有指点提携，只能按部就班地慢慢谋算……进了吏部，总算是有些希望……郎中怕会有缺一人，我这个主薄，也不知道有没有希望，找谁却打点一番……”
“……老四，四弟，你若是能金榜题名，进了官场，我今后就不必单打独斗了……”
沈三老爷后来干脆置了点儿酒菜，同沈四老爷足足说了两个多时辰，有了醉意，菜也凉透了，而后沈三太太给撤了席，才散了。
沈四老爷一身的酒气。
他见到沈四太太皱眉厌恶，不必她开口，就主动先下去沐浴梳洗，换了一身熏了果香的衣服，闻着自己身上味道没那么重了，才重新回到沈四太太身边。
沈柔凝和沈端榕得了消息请安。
沈四老爷想起了沈三老爷告诉自己的，不禁问道：“……怎么没有告诉我？”
“因为没发生什么事儿啊？”沈柔凝回答道：“只是我和榕哥都不喜欢突然了那么多人，而且瞧着也不是特别友善，就卖了个小，哭闹起来，装作受委屈受欺负了，好让他们没脸来着。”
“没想到，会引来了厚绩表哥他们。”
沈柔凝轻快地说着，脸上还带着笑意，像是真的是她耍了那邓家人，而不是那邓家人先欺负他们一般。
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