亲爱的干妹妹 第一章

作者 : 七巧

第一章

日本,千叶,今泉宅邸。

五岁的今泉樱抱着布丁狈布女圭女圭,站在庭园的半月拱桥上,靠着矮栏杆,低头观看桥下鲤鱼池里优游的鲤鱼,泪眼汪汪。

父母因为一场车祸意外,双双亡故,一夕之间,她失去疼爱她的爸爸妈妈。

这段时间,爷爷为了处理父母的丧事,原就工作忙碌的他,更没什么时间能陪她,家里虽有许多佣人,但这么大的房子里,就只有她一个小孩,令她觉得好孤单,难过不已。

这段时间,每天都有许多人来家里的灵堂上香,还有一堆她不太熟的叔叔阿姨姑姑们,虽然他们对她格外亲切,也总是笑咪咪的,不但会送礼物给她,甚至还会问她要不要去他们家住,但不知为何,她不太喜欢他们,爷爷也常不高兴的拒绝他们的一些要求。

她听不太懂大人的谈话内容,只感觉气氛不太对,于是趁他们谈话之际,悄悄离开摆设灵堂的和室,抱着妈妈买给她的其中一只布女圭女圭,独自来到广大的庭园,想到过去妈妈常陪她在这里喂鲤鱼,她再度悲从中来。

忽地,一个不慎,她怀中的布丁狈滑落,掉到鲤鱼池中。

她惊慌地奔下拱桥,踩上造景的石头堆,一手紧抓着一旁的松树枝,向前弯身,想要用另一只手捞起在池面漂荡的布女圭女圭,眼看着她的手只差一点就能碰到布丁狈一边的大耳朵,于是她更探近池面,脚底却不小心突然打滑。

“哇啊——”今泉樱惊呼一声,本以为自己就要摔进鲤鱼池中,没想到后颈衣领忽地被一把提起,整个人被拎在半空中。

“妳在做什么?不知道危险吗?”一道陌生男嗓语带斥责的对她吼道,接着才将她放下来,让她的双脚可以踩在地面上。

前一刻,九岁的戚白礼来到庭园随意闲晃,远远就看见那方拱桥上一道小小身影,之后见那道身影匆匆的跑下拱桥,竟踩上造景石头,一手攀着松树枝,做出危险动作。

他赶紧上前要提醒,不料她更弯身靠近池面,脚底一滑,眼看要滑落鲤鱼池,千钧一发之际,他及时探手上前,将她从背后给拎起。

“我……”今泉樱抬头看着陌生的哥哥,惊诧了下,随即想到她心爱的布丁狈还没救起,眼眶泛红的央求道:“哥哥可以帮我救布丁狈吗?”

戚白礼初次看见今泉樱,她穿着黑色素雅短洋装,绑着公主头,个头小小的,脸蛋白净,一双圆圆的大眼睛却蓄着泪水,小小鼻子也有些红红的,一副刚哭过似的,模样楚楚可怜。

他不是爱管闲事的人,此刻却无法拒绝她的请求,转而看向仍在水面漂浮的布女圭女圭。

他跨上造景石头,弯身探近水面,伸长手臂要捞那只布丁狈,可它又漂远了些,他构不着。

“哥哥,布丁狈又跑远了,怎么办?”身后的她,焦急嚷嚷。

他抬头看了下四周,索性将一根松树枝折下一大截,紧握在手里再向前构,这才将布丁狈给勾回来,一手拎起已半湿的布丁狈,转身交给身后的她。

“吶,湿掉了,拿回家再洗洗干净吧。”他以为她是今泉家亲友的孩子,今日是前来吊丧的。

“谢谢哥哥。”今泉樱仰起脸,笑咪咪的感谢道,并将半湿的布丁狈紧紧抱在胸前,完全不在意衣服被染湿,接着又见他手中拎着松树枝,她笑笑的又道:“原来可以折树枝呀!”她方才完全没想到。

戚白礼看了一眼他没多加思考便折下的松树枝,不免尴尬懊恼。

他应该想其他办法才是,怎能乱攀折别人家庭园的树枝呢?

“这是不对的行为,会被主人骂的。”他纠正道,心想待会儿得向今泉家的主人道歉才行。

“爷爷不会骂你的,哥哥是为了替我救布丁狈。”她单纯的说道。

“爷爷?”戚白礼先是一愣,再看她一眼,揣测她的身分。

若她是和父母一起来致丧的,应该不至于抱着一只布女圭女圭在这里,难道她是今泉一郎的孙女?若是如此,便能解释她脸上明显哭过的痕迹,不单单只是因为一只布女圭女圭落水这么简单。

“妳住在这里?”他向她进一步确认。

“嗯。”今泉樱轻轻点头。“我叫小樱,哥哥呢?”

“我是跟我爸妈来上香的。”戚白礼微低下头看着她,想到她小小年纪便失去父母,不禁替她感到难过。

前一刻,陪父母到灵堂上香,看着灵堂上两张陌生脸孔的遗照,他其实没什么感觉,直到现在,面对丧者的遗孤,他才比较有感受。

她一张小脸虽有泪痕,情绪却非完全灰暗而郁郁寡欢,方才她真诚微笑向他致谢,她的笑容还满可爱的,可不知怎地,那样的笑脸反倒令人有些心疼。

“哥哥的爸爸妈妈是不是也想收养我?”她问道。

“什么意思?”他纳闷她的怪问题。

一听她细说后,他更感讶异。

戚白礼虽然才九岁,却比同年龄的孩子要早熟,尤其两年前父亲的事业一度周转不灵,面临破产的重大危机,那段时间他看出许多人情世故,也看到了不少人性的真实面,原本跟他家交情甚笃的亲友们,甚至与父亲关系密切的大老板纷纷走避,没人肯伸手援助。

唯独今泉财团的总裁,也就是今泉樱的祖父今泉一郎,对父亲义气相挺,在公司可能倒闭之际,破例给予免担保品的大额资金借贷,之后助父亲公司度过危机,继而得以顺利营运,如今父亲的事业规模甚至比过去扩大许多。

他从父母口中得知今泉一郎有恩于戚家,且母亲与今泉樱的母亲是旧识,但他以前从来没有跟今泉家的任何人有所接触,没想到第一次就是来吊丧的。

从今泉樱口中得知,不少亲戚想收养她,因而跟她祖父似有些不愉快,他不免更觉得心酸,那些人真正在意的,不是她小小年纪便失去父母,会有多难过不安,之所以争相想要收养她,美其名是要让她能够在完整的家庭中成长,但其实盘算的是她所代表的价值。

她如今是今泉一郎唯一直系孙女,日本金融界数一数二的今泉财团日后的正统继承人,若能成为她的养父母,便代表往后的荣华富贵不可限量。

他眉头一拢,不禁对那些贪婪的大人感到厌恶,竟在这种时候讨论要收养她的事,难怪她祖父会不高兴,也难怪她不想待在灵堂,宁可一个人躲在这里,发呆看鲤鱼,因思念父母而掉泪。

就算她失去父母,也还有祖父至亲,不至于轮到分家的人争抢照顾,那些人的动机未免太过明显。

“我不是妳的亲戚,我爸妈也没要收养妳。”戚白礼马上澄清对她没有不当目的。

“那就好。”今泉樱这才稍微放心了,照他这么说,他的爸爸妈妈应该不会像那些亲戚一样,惹得爷爷不高兴了。

他也许该转身就离开,不知为何,他就是不想放她孤伶伶一个人在这里,又见她将半湿的布女圭女圭一直抱在怀里,他不禁问道:“妳很喜欢布丁狈?”

“嗯,这是妈妈买给我的。”她点点头,又道:“我想要真的狗狗,可是爷爷不喜欢狗……”她也不敢在这时候吵着要养狗。

她现在真正更想要的,是爸爸妈妈能够回家。

她鼻子一吸,眼眶不禁又漫上水气,难过得想哭。

戚白礼正想着该怎么安慰她才好,就听到不远处母亲的叫唤——

“白礼,你怎么可以乱跑?”戚母走出屋子长廊,在庭园那方看到儿子的身影,她匆匆步上前,走近之后才发现儿子身后站着一个个头娇小的小女娃,一双大眼含着泪,她马上认出对方的身分,她弯低身子柔声道:“妳是小樱吧?长这么大了。”

身为日本人的戚母跟今泉樱来自台湾的母亲很早就相识,曾见过幼时的小樱几回,之后多是只与她母亲碰面,所以已有两年多没再见过小樱。

“阿姨……”今泉樱抬眸,朝陌生阿姨轻声叫唤,一双大眼望着对方猛瞧,感觉她跟母亲一样温柔漂亮,不像那些亲戚虽然也对她笑咪咪的,她却完全不想与他们亲近。

“小樱不记得阿姨了吗?妳小的时候戚妈妈还抱过妳呢!”戚母微微一笑提醒着,心疼小小的她便失去父母的疼爱,也没有父母在身边能够陪伴她成长。

“戚妈妈……”今泉樱喃喃低唤,好像依稀记得在她?*??保?盖自???肮?晃话⒁獭捌萋杪琛保??叵肫鹞氯岬哪盖祝?劾嵩僖踩滩蛔』?讼吕础Ⅻbr />

“小樱,要勇敢。”戚母蹲,将她搂进怀里安哄,轻拍着她小小的背。

稍后,戚母带着小樱和儿子返回屋里,在佣人带路下,前往丈夫和今泉一郎谈话的茶室,因为儿子表示要向今泉一郎当面为折一枝松树枝的事认错。

她听儿子说了来龙去脉,并没有责备儿子,不过却十分认同他该向主人坦白认错。

“今泉爷爷,对不起,我折了您家院子里的松树枝。”戚白礼一见茶室里与父亲交谈的老人家,态度拘谨地道歉。

今泉一郎不免讶异。前一刻在灵堂时,他并没有细瞧戚家唯一的儿子长什么模样,现下看他年纪虽小,但眼神炯亮,个性也沉稳,将来绝对是个可造之材。

“爷爷,哥哥是要救我的布丁狈才折树枝的。”今泉樱连忙替他说情,实在不认为需要特地告诉爷爷这件小事。

年过花甲的今泉一郎,一双明亮的眼盯望戚白礼半晌,沉声问道:“叫什么名字?几岁了?”

“我叫戚白礼,今年九岁。”他毕恭毕敬的回道。

“你家儿子很不错!”今泉一郎转而对戚父赞许。他难得一眼就中意一个小孩。

“白礼,你救了小樱,又救了她的布丁狈,该是今泉爷爷向你道谢。”今泉一郎对戚白礼面露和蔼。

听孙女转述他救了差点失足滑进鲤鱼池的她,还善心的替她救起落水的布丁狈,他虽做好事,却因折了庭园一枝松树枝,慎重其事的向他道歉,这孩子坦荡荡的个性令他非常欣赏。

“以后,你常来陪小樱玩,好吗?”年长的他不禁对戚白礼这孩子,语带一抹请求之意。孙女还小,需要有人陪伴,可是选择对象必须谨慎,也要能和她亲近,戚白礼正是绝佳人选。

闻言,戚父戚母一阵惊愕。

今泉家不仅是他们的恩人,更是豪门财阀,两方家世悬殊,今泉一郎却要儿子日后自由出入今泉宅邸,希冀儿子能跟他唯一的孙女成为玩伴?

他们虽然也认为儿子若能跟年幼的小樱作伴,也许能帮助小樱早点走出伤痛,却不免担心会被外人认为他们是借机讨好今泉一郎,另有所图。

“我工作很忙,在家的时间很少,白礼的妈妈有空就带白礼多过来走动,小樱一定会很高兴的。”今泉一郎对戚母语带请托,他知道她跟媳妇过去的交情不错。“你们也别想太多,是我拜托你们来帮我照顾孙女的。”他清楚他们面露为难,并非不乐意,而是怕被人说闲话,于是刻意强调。

他当年会出手援助事业面临危急的戚父,不只因为他的企业跟今泉财团有往来合作,况且媳妇与戚母是手帕交,再加上他欣赏戚父的人格,在商场上行事正直坦荡,才让他愿意赌一把,之后也证明他判断无误。

戚父在事业回稳后,慢慢偿清借贷,如今公司的规模也比先前更壮大,却仍对今泉一郎心存无比感激,认为这份恩情就是还完金钱也难以回报,所以现下听今泉一郎这么说,戚父戚母也不再多加顾忌,点头答应,毕竟他们是真心诚意的对小樱付出关怀。

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