“返京后，我必须到鲁县一趟。”
“去做什么？”
“褚家倒台后，在皇后娘家的支持下，齐熙棠迅速接手鲁县的二十万兵马，现在齐熙棠已死，军心动摇，我必须在最短的时间内过去与几位名将会面，师父和上官先生正日夜兼程从北疆赶往那里。”
齐熙棠以为有兵符就代表权力在手，殊不知那些将官在那里几代经营，怎么可能轻易舍弃？要他们用立下的基业襄助齐熙棠篡位，凭什么？
此番前行的重点是，他必须说服将领们，他并不要他们叛变，不要他们背上乱臣贼子的罪名，只要在重要的时机里挺身，支持自己上位。
“你现在过去，皇上不会起疑心？”
皇帝如今病征未现，再加上几个成年皇子拥兵自重、专擅贪权、贪渎赈粮的例子在前，恐怕他对谁都不会信任。齐熙棠手握重兵之事，皇上不可能不知，如今熙风光明正大去接收，皇上会怎么想？
“并不会，我要去的地方是济县不是鲁县，鲁县就在济县隔壁，隔着一条官道。”
“济县？可……爷要怎么去？我们才回京，皇上怎么可能让你出京。”
“没错，所以需要一个好借口。”
“借口找到了？”
“对，济县出现大涝，地方官员虽然处理得当，但百姓安家立命、重建家圔都需要银子，何况这场大水把即将要收成的粮米都淹坏了，百姓将会度过一个辛苦的寒冬。”
“朝廷不放赈银吗？”
“当然要，但秋赋尚未上缴，国库能有多少银子，何况父皇心心念念着要为耿秋兰另外再盖一座俪人宫。”
“俪人宫？为什么，后宫的林园宫殿还不够多？”处处花钱的时机还盖宫殿？言官不会群起攻之吗？
“耿秋兰怀上孩子了。”
“什么？那孩子……”有了孩子，程溪还能专心对待秋兰姊姊吗？他们两人之间怎地命运如此多舛，她满脸苦。
他笑着把她抱上自己膝间。“别担心，孩子是程溪的，事实上耿秋兰从未与父皇行房。”
“怎么可能，帝王行房是要翻牌子的，所有人都晓得皇上偏宠秋兰姊姊。”
“就是因为偏宠，父皇才会特准她在自己的宫里伺候，在自己的地盘上，情况自然容易掌控。一点药、一点迷香，父皇哪知道自己宠了谁？”
“那代替秋兰姊姊的是……”
“一个青楼妓子，床上功夫了得，伺候得父皇很舒坦，要不，光是一副好容貌，就能令男人对女人迷恋至斯？”
他暧昧地看她一眼，没说话却是什么都说了，意思是，她不也是赢在床上功夫？
是他这个师傅教得好，才不是她生性yin荡。她横眼瞪他。
熙风的掌心捂上她的脸，瘦了，一个掌心就能把她的脸给遮掩。“别用这种眼光看我。”
拔下他的手，五福薄嗔，“我用什么眼光看你？”
“欲语还羞、欲迎还拒，这会让男人把持不住，还是福儿想试试马车上……”
这人越发荤素不忌了，她气得挥开他的手，把话题拉回来。“怀上孩子就要盖宫殿？后宫不挤坏了，何况还搞到没银子赈灾，这样怎成？”她满脸不以为然。
“父皇是想把耿秋兰的孩子当成太子教养吧，不过父皇倒还不至于昏庸，把盖宫殿摆在赈灾前面，只是他答应耿秋兰年前要搬进新宫殿的事，要失信了。”
男人最怕什么，最怕在心仪的女子面前失信呐。
“所以？”
“我准备把这几年来的积蓄，以及卖掉皇子府的银两交给父皇，就说『心知济县百姓流离失所，父皇为天下苍生寝食难安，儿子不能在父皇跟前尽孝，唯有缩衣减食，为父皇分忧。』”
这样一来，父亲定会心生感动，再加上耿秋兰与李柳的使力，在父皇病征出现，考虑立太子之时，自己便会是第一人选，此为其一。捐了钱，争取这趟皇差也是理所当然，那么他就可绕道鲁县，把二十万兵马的事办妥，此为其二。
“太好了，丢掉烫手山芋，四爷又可以顺利出京，一举两得，四爷英明！”突然间，她觉得松口气。
皇陵天高皇帝远，处置后宫人马，只要嘴巴一掩往外头发卖，消息想递进宫困难重重。
可京城近，到处都有眼睛盯着，办事不能这般豪迈粗糙，再加上不肯消停的李氏……她不怕生事，就怕替四爷添堵，他要伤脑筋的事儿已经很多了。
“爷要缴多少银子到国库？”
“五万两银子吧！”他心底略略估算，这些年的赏赐和卖掉宅子差不多就是这个数，可是小家子气的曾五福听到这个数字，惊得双眼圆瞠。
“四爷很有钱吗？”请爹代买的宅子，还没付钱呢，一口气吐出五万两，会不会太慷慨了些？
“爷不是告诉过你，上官先生教出不少人手，有他们帮爷赚钱呢。”
“是，爷说过手下有几间铺子。”
“正确的说法是三百七十六间，分散在全国各地。”
除赚钱之外，搜集、汇聚各方消息也是他们的重要工作，往往水灾旱灾、强盗为祸，这种事还没传到父皇耳里，他已经提早一步知道。
因此他能拢住全国各地将领、地方百官，才能与朝堂臣子交好，否则光靠他亲切温和的笑脸，哪能让百官臣服，甘为驱使？哪有这种好事。
“四爷是财神爷啊！”
“四爷只是一个好商人。这些年办差事，没有势便得散财，你家四爷用银子砸了不少人，才砸出今天的人脉与气派。”
“我该夸四爷几句吗？”
“福儿不嫌累的话，爷倒能拨点时间听听。”
五福笑开，他那副与世无争的温和笑脸让所有人对他放下戒心，都以为他是个再平庸不过的男人，哪里晓得他是裹着蜜糖的药丸子，面甜心苦。
她没夸奖他，但是捧住他的脸，轻轻吻了两下，这个男人啊……要怎样的动心忍性，方能走出今日局面。“辛苦你了。”
“有福儿在，不辛苦。”
“嘴上抹蜜。”
“是真心话，过去做不少事可心里并不踏实，几番犹豫自问这么做是对的吗？当皇帝真能让自己痛快？但自从有福儿，心踏实起来，可以保护一个女人为她的幸福而争，是件令人兴奋的事。
“妾身让爷兴奋了？”五福娇笑道，轮到她荤素不忌。
“对，一向都是！”
“那龙椅和妾身呢，爷看到哪个更兴奋些？”她攀在他身上，一口气往他耳边吹。
“猜猜我从什么时候开始想当皇帝的？”他揽上她的腰，脸颊与她相贴，他喜欢无时无刻分享她的馨甜。
“你娘过世那天。”他说过的，他说过的每句话，她都牢记在心。
“对，我满肚子仇恨，唯有坐上至高至尊那个位置，我才能替娘报仇。之后，我身负安将军的血仇，背负师父与上官先生的期望，我立誓当帝王。
“这些年，一趟一趟皇差，我亲眼看见父皇老了、昏庸了，而手足们只知道争权夺利、纸醉金迷，我放不下天地万民，放不开大齐的山川河岳，我很清楚，这个担子我必须挑起来！
“我知道你不爱争斗，喜欢朴实简单的生活，把你拉进后宫，对你并不公平，但我愿意承诺，那个后宫除了你之外不会有其它女人，虽然它很大，我只打算让它成为我们儿女的游乐处，不打算让它成为手足相残的杀戮战场，等我们栽培出一个足堪大任的儿子，爷便放下一切，领你走遍天下。”
看着他认真的表情，五福心疼了。
这些日子，他们越谈越深，他原也是个温柔善良的人，只是身处的位置逼得他无法单纯，他有他不能卸下的责任，即便要鞠躬尽瘁也得死扛着。
握住他大大的手掌心，她把自己的脸往里面贴，轻轻说：“没关系，如果担子挑得累了，我的肩膀借爷，妾身可是很孔武有力的。”
他笑开，一阵胡天暗地的乱吻，把她亲得头昏脑胀，靠在他怀间环着他宽宽的背，她微微喘息。“四爷，我们来讨论一个现实的问题吧。”
“你说。”
“怎么说，李氏都是正妃，我的身分压不过她，在皇陵，我用粗暴的方法把她禁锢在院子，可回到京城，那里是她的地盘，她要回娘家、皇后娘娘要召见，我都无法阻挡，到时怎么办？”
“我正想将她除去，既然她想自掘坟墓，咱们不帮着锄两下，至少得送她一把铆头。”
“什么意思，我不懂。”
“她是个善于算计的，眼下我是所有成年皇子硕果仅存的一个，她又是我的正妃，你说，她会不会想当太子妃？”
“应该很想。”
“没错，所以她应该会尽全力去说服娘家人，再由着他们去说服皇后，让皇上立我为太子，李家一门两皇后，富贵荣华指日可待。”
“届时，第一个该除掉的就是我这个妖妃。”五福叹息。
“她当然这样想，但皇后性情沉稳，在将我牢牢控制之前，一定会好好护着你，不教你伤了半根头发。”
“我明白，所以爷想利用她回娘家说项？”
“有没有她，结果都会一样，只不过如果皇后肯适时推一把也不是坏事。你别担心这种事，有爷呢。”
“是啊，天塌下来，爷个儿高。”
“知道就好，别操那么多心，该吃就吃、该睡就睡，聪明不是拿来欺负自己的，日夜琢磨你累不累？”他心疼地轻抚她瘦削的脸颊，跟着他辛苦她了。“瞧，瘦成这样……”
他知道她日夜琢磨？知道她为他操心？五福浅浅笑着，把玩起他的手指头，难得地露出小女儿姿态道：“刻意的呢，从小就想瘦，都瘦不下来，我娘眼睛瞅着，心里不知道怎么发愁，幸好四爷慧眼，挑上妾身。
“为还报四爷识得英雌，此番进京，定要让京城名媛看看清楚，曾五福也是个俏丽佳人，半点不比李彤桦差。”
“这话是醋了？”
“嗯，醋极了，四爷闻到味儿了吗？”
“我闻闻。”
他抓起她的手臂凑近鼻间，张口咬住小小的女敕肉，痒得五福呵呵笑着，两人在车内又笑又闹，笑声传至后面马车。
马车里，李彤桦目光中透出狠戾，她紧咬下唇，力气很大，红唇转为苍白。快了，就快到京城了，没有人会一辈子幸运！