白驹过隙，转眼便是腊八节。
昌华街最好的仙福酒楼经历十年的冷清之后，再度热闹了起来，一大早便宾客络绎不绝，每个人都换上了各自觉得最体面的补丁最少的衣衫。
朱福带着人早早的和凤离在仙福酒楼前会合，接待着早到的客人们。
“朱管家，今日楚可会来？”几家体面的乡绅自觉与朱福有往，上前打听着。
“自然是要来的。”朱福含笑点头，“只因我家大人事务繁忙，一时不能早到迎客，还请诸位多多海涵。”
“大人都是为了我们辛苦，我们等他应该的，应该的。”几人纷纷应和，相携入座品茶闲聊去了。
仙福酒楼的大堂连通了四间店面，摆满了铺着红绸的方桌子，此时已经坐了一半的人，相熟的聚到一起，耳尖的听到之前朱福和乡绅们的对话，渐渐][].[].[]的话题便偏到了“楚”身上。
“今天楚也会来？你们谁可曾见过？”
“不曾，便是崔刑书他们天天在衙门的，也没见过切从实际出发来呢。”
“大门不迈二门不出，想来楚也必是大家名媛。”
“大人如此人物，自然不差了。”
朱福时不时的接了客人进来落座，听到众人议论，忍不住微笑摇头。
凤离更是如闷葫芦一样，背着手巡看着酒楼内外，只是在巳时初。出声提醒了一声：“大人来了。”
这一声，顿时如烧沸的油溅了一滴水般的沸炸了起来，大堂中的人纷纷起身，门外围观的百姓也纷纷侧身瞩目。
街那头，缓缓驶来一辆马车，赶车的是个绿衫女子，马车简简单单没有任何装饰，就这样缓缓的行来，稳稳当当的停在了仙福酒楼门前的空地上。
绿衫女子俐索的跳了下来，拉着马缰绳站到一边。
“那不是南北货行的朱掌柜吧？”有人指着悦茶惊讶的问。
“这有什么奇怪的。只是赶个车而已。”有人不以为然。
“快来。”阿浅从后面挤了出来。边钻边频频回头看向身后的阿浓几人。
阿浓等人手牵着手从人群中挤到了前排，另一边，许芝和尤翠也双双出现，翘首看着马车。
许芝的眼中满满的探究。盯着那马车的车帘一眨也不眨。
“咦。今儿休息。怎么不见朱护卫呢？”阿浅看着马车奇怪的问道。
“兴许有事吧。”阿浓一双俏目四下寻觅，微微失望的收了回来，落在马车上。
“第一次看到楚呢。不知道美不美。”姑娘们彼此猜测着。
“嘘～～下来了下来了。”阿浅兴奋不已，连连拍着身边姐妹的手，眼睛一直盯着车帘。
车帘在众人灼灼的目光中被轻轻的撩起，楚宜桐率先从里面钻了出来，今天的他并没有穿上官服，而是一袭月白色儒服，外罩着青色棉披风，鸦青色的长发用一顶青色平式幞头包裹。
朱福还没带人迎上，仙福酒楼的掌柜已经先他一步，拿着个小板凳抢了上去，将小板凳放在马车辕前，笑容满面的退在一边行礼：“大人小心脚下。”
“多谢。”楚宜桐微撩着前摆步下小板凳，温和的冲着掌柜的道谢，举手投足温文尔雅，犹如当初那个走在揽桂镇街上书不离手的书生。
“大人请。”掌柜的受宠若惊，微躬了身伸手延请。
楚宜桐微微点头，却并不立即走开，而是回转了身，冲着马车车厢伸出了手。
布帘再一次被一双白净如玉的素手撩开，紧接着，一抹红色先闯入了众人的眼睑。
“来了来了。”阿浅抓着阿浓的手胡乱的兴奋的摇着。
“你安静点儿。”阿浓有些心不在焉，随意的瞟了一眼马车，只一眼，她便定住了。
此时，朱月暖已经迈出了车帘，满头青丝梳了个朝云近香髻，发上只缀了一根玉钗，简单的没有其余装饰，脸上没有半点儿修饰，显出原本的娟丽，大红色隐绣着点点梅花的长深衣遮到脚踝处，只露出黑色的小靴，外面还罩着一件白色貂领的披风。
楚宜桐伸手，浅笑凝望，静静等待。
朱月暖冲着他嫣然一笑，将手放在他掌中，缓缓踩着小板凳走了下来。
“那不是……朱护卫！！”阿浅惊呼出声。
同时，许芝和阿浓已经傻愣愣的僵在了原地。
倒是尤翠淡定的很，坦然的看着朱月暖笑了笑。
“朱护卫就是楚？”人群顿时骚丨动了起来。
楚宜桐和朱月暖相视而笑，相携往前走去。
悦茶将手中的缰绳交给迎上来的伙计，慢慢的跟在朱月暖身后。
“大人，朱护……。”迎出大堂的宾客们都以一种惊叹的目光看着朱月暖。
“朱护卫，便是拙荆朱月暖。”楚宜桐停在门前，柔和的看着朱月暖，声音清淳的解释道，“自我往砦门而来这一路，便是她护我而来，换上男装也是图行事方便，实无意欺瞒各位，更没料到会惹来非议，在此，我夫妻二人，向各位赔罪了。”
说罢，和朱月暖两人齐齐行礼。
“大人言重了，也好，朱护卫也好，都是护卫我们砦门的功臣、英雄。”几位乡绅纷纷笑道。
“几位长者谬赞了，我不过是尽些绵力，亦是不想他太过辛苦罢了。”朱月暖此时也不必端着嗓子，声音清脆响亮，带着笑意。
“大人，酒菜已经备下。”朱福见他们堵在门口一昧的说话，便上前一步提醒道。
“请诸位入席。”楚宜桐点了点头，冲众人含笑点头，扣着朱月暖的手却始终不曾松开。
“大人请，请。”
这边，楚宜桐和朱月暖进了门，那边尤翠便被阿浅几人给围上了。
“翠姐，你是早知道朱护卫就是的吗？”。阿浅劈头盖脸的问。
阿浓脸色苍白，一双杏眼还望着酒楼的方向。
许芝微低着头，也不知道在想什么。
“上次进山时才知的。”尤翠也不隐瞒，如实说道。
“那你为何不告诉我们呀？”阿浅顿时睁大了眼睛。
“她那么做，自然有她自己的道理，我怎好随便乱说的？再说了，朱护卫就是，我们以后跟在她身边不是更方便了？也省了他人闲话。”尤翠笑笑，随意说道，顿时堵住了众人的嘴。
“可是……可是……”阿浅犹豫的看了看阿浓，欲言又止。
“翠姐说的对，她是女子，追随更方便。”许芝突然出声，说罢，缓缓抬眸，眼底已然一片平静。(未完待续……)