主子的傀儡 第十章

作者 : 简薰

第五章

夏夜来得晚,不需点灯,也看得清楚,端木琛没有带丫头的习惯,牡丹,褐香,橙儿则是很识趣的落在后面一段。

花园小径,端木琛与水云路并肩而行。

“安嬷嬷说你过午就到了,这么长的时间,都跟我母亲说了什么?”

“其实我没说什么,倒是太太跟我讲了不少事情,说三少爷小时候特爱吃,常常闹肚子,这习惯直到七八岁上下才总算改正,又说,过年放鞭炮,表哥骗你外面有年兽,那劈里啪啦的声音是年兽咆哮,小孩要是让年兽看到,便一口吃了,太太说你直到七岁才知道劈里啪啦的声音是鞭炮,不是什么年兽。”

听得水云路口齿伶俐的重复自己儿时糗事,端木琛脸一红,母亲怎么连这都告诉她……

“又提打小亲厚的绿竹姑娘出嫁时,三少爷大闹了一顿,还威胁了绿竹姑娘的夫家人……”

“当时我才六岁——”

“不过是一时争吵,便把表小姐头发剪了……”

“我五岁,何况,表姊也把我的头发剪了——”

“因为不想喝药,就把药浇在小松盆里,结果自己把养了一年多的小松盆给弄死了,还哭了好几日……”

“我四岁——”

母亲真是把他的底都掀了,这些事情说出来,他可是一点威严都没了,只怕水云路以后看到他马上会想起偷倒药,剪表姊头发,闹着不让大丫头嫁,怕自己被年兽吃掉等等。

“三少爷放心,孩子嘛,谁不顽皮?”

看,马上被笑了。

可平心而论,自己竟也没有觉得不高兴,她连肚子饿都直接说了,那他自然不需要在意那些事情。

“这天气渐渐热起来,趁着还没正式入暑,三少爷带我出去玩玩吧,也好放些风声出去。”

他心情很好,“想去哪?”

哎?真可以?真的可以?

她只是随口说说的……

刚刚说要出门,真是不知道打哪来的想法,一回神,话已经说出口,正想解释开玩笑,没想到他竟然允了。

脑袋不由自主想起褐香说“三少爷最烦这种事了,要是赖嬷嬷敢拿下人之事相询,肯定要被骂的”,只能说从小缺乏关爱,所以一旦知道有人对自己特别,脑袋就停不住,思虑也有点难以控制。

于是柳氏说了一下午孩子们的琐事,她全听得津津有味,原以为这拜访会是“打起精神让柳氏高兴”,结果自己听得欲罢不能,连端木琛小时候怎么顽皮,都听得兴致盎然。

若说他喜欢自己什么的,太难猜,也太早,但水云路可以肯定的是,他不但没有迁怒她,这些行为甚至可以解释成有点怜惜她,大概上京一趟知道她的可怜之处,也许还见了母亲,也许,母亲有跟他说一些什么,总之,祖父厚脸皮也不是全无好处,让未来的丈夫怜惜她,可比让未来的丈夫防着她要好多了。

若是一朝他能喜欢她,或者她能喜欢他都好,若不行,相敬如宾也不错,如果他信任自己,那些账本她也能替他看,她从小精算,账本不过小菜一碟。

但讲那些都太远,人心难测,但她只要肯定他对自己没恶意便行。

想到此人光明磊落,自己将来有托,水云路开心道:“去哪都行,我到这里半年,还没出过门。”

“那么去钥山瀑布吧,那里位于半山,风景秀丽,路上有条热闹的小街,可以买些小玩意或者糖果,瀑布下来的小塘,清澈接近透明,甚至能看到湖底,你准备准备,三天后出门。”

水云路笑逐颜开的说:“好。”

回到桃花苑,吴嬷嬷知道三少爷要带她出游,脸上自然又出现那八个字了:恭喜小姐,贺喜小姐。

水云路在京中几乎没出过门,别的闺阁小姐还能借着初一十五进香的名目外出,可他们水家自有佛堂,这理由用不得。

不得宠的庶女,也轮不到她说想外出。

至于一般邀请宴会,因为她容貌出众,嫡母为了避免亲生女儿失色,竟是从不带她。

是故钥山瀑布回来后,她大半夜了仍不肯睡,点灯把白日所见风景画了下来,因此隔日气色不太好,没想到端木琛下午过来桃花苑,见她眼神涣散,吴嬷嬷又说不出个所以然,便要发怒,水云路赶紧说是自己昨晚睡少了。

牡丹一时嘴快,道:“三少爷带小姐出门玩儿,小姐可开心了,晚上不睡直画画呢,婢子劝了好久小姐也不听。”

死牡丹,这样一讲,不就显得她很没见识吗?虽然说事实上也是,但她不想让别人知道啊——“这丫头长这么大没出门玩过”,听起来也太可怜。

但牡丹已经说了,要否认只会显得更好笑,这种情况下,直接承认还好一点,“第一次见到水由高处落下,觉得稀奇,便画下来了。”

“水姑娘还擅丹青?”

“我家小姐画画可好了,相国夫人生日时,嫡姑娘献上那张技惊四座的百子图就是我们小姐画的,嫡姑娘可是给了一两银子呢。”

牡丹,给你家小姐留点颜面……

水云路已经不敢看端木琛苞吴嬷嬷的脸了,这吃里扒外的臭丫头,居然哗啦啦就把这事倒出来,这话要真的传出去,嫡姊丢脸不说,她娘恐怕还要受到牵连。

“嫡姊那银子其实是染墨的钱,我也只帮那画定色而已,百子祝寿图乃嫡姊亲手所绘,小女子不敢贸然居功。”

半晌,听得端木琛开口,“丫头们杂事多,记错也是有的。”

吴嬷嬷闻言知意,抚掌笑说:“我还以为就老太婆记性不好,没想到牡丹这小丫头记性也不好,颠颠倒倒怎么行,厨房这两日刚好炖有猪脑,你自己去拿一碗补补吧。”

牡丹也知道自己口快,这下事情过去,也放下心,“谢吴嬷嬷,晚点去厨房拿。”

水云路只觉得松了一口气——没有追根究底,也没有戳穿,端木琛苞吴嬷嬷是大好人。

“水姑娘的画作,不知道能不能借我一看?”

大好人要看当然没问题,“牡丹,去我房中取画。”

牡丹很快把那几幅钥山瀑布取来——端木家没人知道她会画画,当时给她案头摆上的纸张也不过就是一尺长宽,方便写写信而已。

“纸张不大,也没有染墨,三少爷将就着看吧。”

端木琛看得很仔细,一张一张翻阅,似乎连细微之处也不放过。

看完,抬起头来,嘴角微微带笑,“姑娘才气惊人。”

眼中竟是显得十分欣赏。

水云路被看得有点不好意思,又觉得十分高兴,为了嫡姊颜面,除了母亲,没人知道她懂得琴棋书画,还有一手好刺绣,谁不喜欢被称赞,沉鱼落雁是母亲给的,但这手功夫,却是自己扎实学来的。

隔日,绿茴送来东西,说是三少爷交代。

案头大的画纸一刀,混毛笔数支,染墨一盒,打开竟是各色齐全,要多好的黄丹才能染出这块颜色?习画多年,她当然知道黄丹并不容易取得,还有这块赭墨,颜色之正,她还是第一次见到,隐隐有檀香味,是贡墨也未可知,紫色,蓝色,无一不好看。

“三少爷知道姑娘喜爱丹青,命婢子送来桃花苑,姑娘若有回话,交代婢子便是。”

“帮我谢过你们少爷。”

“是。”

“绿茴姊姊,请问这些是府上有的,还是特意去寻?”

“是三少爷命学安去寻的。”绿茴笑盈盈的说:“府上可没有人会画画,但学安也是不懂画的,这些是画阁老板推荐,也不知道合不合姑娘心意?三少爷吩咐了,若不合意再寻过,姑娘千万不用客气。”

“不用再寻了,这已经很好,只怕我自己去看,也找不出更好的。”

见绿茴似乎有话未说,水云路道:“姊姊有什么话尽避说。”

“没有,姑娘多心。”绿茴一揖,“婢子回司香院回话了,姑娘留步。”

明明有事,只是人家不说,自己总不能揪着对方领子道“你给我说”,唯一庆幸的是,绿茴的样子颇开心,眉眼之间笑意十分明显,有点……啊,是吴嬷嬷那种“恭喜小姐,贺喜小姐”的表情。

对,没错,就是那表情。

看着桌子上的宣纸染墨,昨天才知道她会画画,今天就送来了,唉,真要恭喜自己,贺喜自己了吗?

因此,端木琛每三四日带她出门一趟,天气渐热,去山上湖边,既有美景,又消暑气,有时也会去江边别院——说是别院,其实是临江而建的一座两层建楼,各河港的账本登记,每十天送来一次,端木琛每日出门,便是来到这里看本子,偶尔朋友来访会叫上琴娘茶娘,赏临江景色,侃侃而谈。

端木琛是商人,没那样多规矩,同他出去,他也不会要求自己覆面,一次两次,管事丫头便认得她,端木琛甚至早命人把她喜欢的茶品跟点心都备着。

对水云路来说,这是很奇怪的体验,在京里,嫡母恨不得没她这人,在馨州,端木琛似乎有点刻意要让大家知道她是谁的意思。

相敬如宾已经是她所想象最好的夫妻关系了,至于两情相悦什么的,太奢侈,不敢想。

慢着,两情相悦?不是,自己可没因为他的诸多关心就心动了,才没有……

转眼夏天过去,初秋到。

婚礼在即,即使是“只结亲不迎娶”也有很多事情要忙,水云路知道这大抵是婚前最后一次出门,婚后一个月也不好出门,接下来天气转冷,更不可能出门,所以下次有机会出来,应该是来年春天,于是打定主意,绝对要去一个可以待上一整天的地方,直到天黑才回程。

端木琛一听到她这伟大志愿,忍笑推荐了朝然寺,寺前有街,寺后有湖,寺中还收藏一些老陶。

这个夏天跟端木琛出门时,没有一个地方不好玩,所以饶是对寺庙没兴趣,水云路也没反对。

一路行来,风景壮阔,竟是比之前去过的地方都好,有些红叶已经转了颜色,从树丛中偶尔探出一丛红,分外可爱。

大抵是知道短时间内不可能再出门,水云路更努力的想记下沿途景色,山,路,街边小亭,各有异趣。

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