二月二十九，风和日丽。
辰时才过，停业了将近十天的在水一方终于在锣鼓声中迎来了第一批客人。
如果说太白楼是东都的文人雅士们最喜欢的吟风弄月之所，如果说天外天是东都的富贵人家们最爱去的挥金之地，那么，在水一方一定是东都的寻芳客最心仪的风月佳处。
在水一方位于洛河边，因为离皇城较远，所以她的高度竟然有四层，这大概也与当年杨素的权势有关。杨素辞世以后，在水一方一直低调地运营着，但酒香不怕巷子深，又加之她离东都最繁华的天津桥隔着不远，所以在水一方的人流可算是东都所有娱乐业之翘楚。
在水一方平常的营业时间都是从下午开始的，莺莺燕燕们今日这么早出来站街也算是头一回；不过，她们今日接待的客人却并非往常的那些寻芳客，而是来此参加圆壁城周边土地出让拍卖会的商人，尽管她们对此月复诽不已，但一想到今日能得到比往日更多几倍的报酬时，她们的招呼又卖力了几分。
事实上她们的招呼可有可无，因为今天能够进在水一方大门的人都是拿着门票入场的，据说他们手上的铜牌价值就是一百贯，这还是承办单位刚刚发出时的价格，据说如今黑市上把这一百贯的门票炒到了一万贯一张。
有门票的人们陆陆续续地进了在水一方，享受到的服务也是高规格的；至于没有门票想要混进去的人，最好还是先掂量掂量自己的斤两才行，——在水一方如今已是三步一人五步一岗，外围又布置了大量的弩手，门口随时还有近百人的队伍分做三队交叉巡逻……
商人们第一次这么理直气壮正大光明地走进在水一方办正事，又享受着高规格的安保和接待服务，心中自然而言得便有些扭曲起来，都不由得想到，“有钱才是王道啊，这社会似乎已经变了。”
不过，他们最多也只是想想，这个时代仍然是传统文化搭台政治文化唱戏的，想要让经济文化插上一脚，显然还有很多路要走。——比如说此次拍卖会的门票问题，三楼以上的门票就不是用钱能够随意买得到的，四楼雅间里招待的客人则基本都属于高官门阀的人。
“欢迎光临！欢迎光临！”苏游一点也没有身为高级官员的觉悟，竟然如站街妹一般亲自在大门口迎来送往，不时指挥着几个在水一方的歌姬分发着圆壁城周边的地图，地图上面已经详细地标示出了此次要出让的土地的编号；另外一些歌姬则根据客人们手上拿着的门票号码指引着商人们进场就坐。
虽然此前苏游在报纸上宣传的拍卖会规则里号称的是金钱面前一律平等，带到了最后苏游还是迫于压力把门票分成了三等，也可能这早在他的计划之中。——第三等有一千五百人左右，都坐于一层的天井之中；第二等的四百多人则分布在二三层之上，至于第一等人，自然是高居在四楼之中了。
不过，地位什么的都是浮云，竞标的时候主持人是不会在乎你坐在哪的，他们只看你的出价；而不管是第一等还是第二等人，最终将会注定大部分人空手而回，因为可以出售的土地只有一百八十多块。
“苏先生，时辰已到，但还有六十人未进场。”刘武周从门口走了过来，悄悄地对苏游说道。
“恩，再稍等片刻。”苏游听到刘武周的报告，立马想起了夏高，这货怎么在这关键时刻掉链子呢？
“抱歉抱歉，来迟了一步！”苏游正想着夏高时，夏高已经走进了大门拱手对刘武周说着抱歉；他身后跟着几个商业伙伴以及五十多个穿着统一服装的钱庄服务人员，他们的胸前统一挂着一块牌子，上面刻着几个阳文“投资顾问”。
“专业！”苏游暗暗为他们竖起了大拇指，虽然这些人都属于他的学生，但人靠衣装啊，他已经对他们刮目相看了。
“夏兄，欢迎光临啊。”苏游举手欢迎，一副公事公办的样子。
“刚才给他们开了个会，有些迟了，多谢横波了。”夏高进来以后就看见刘武周缓缓关上了大门，哪还不知这其中有苏游的功劳，先是对他一番感谢，随即对后面的顾问们吩咐道，“诸位，接下来就看你们的了，记住，时刻保持微笑！”
“喏！”五十个投资顾问整齐地答了一声，纷纷就位；不过他们似乎早已明白门票的秘密似的，二十个人分布到了天井，一楼和二楼每个楼层也都有十五人，四楼却是一个人都不上去。
夏高点了点头，又对苏游一拱手，一行人便在几个歌姬的带领下走向了二楼的雅间。
“诸位，请安静一下！”苏游走到主席台，拿起了刚发明不久的扩音器喊了一声，虽然扩音器里面没有电池，但效果还是不错的，至少，在他的话音落下之后，刚才还在为齐郡钱庄的投资顾问进场而惊讶的人们终于慢慢地静了下来。
“首先自我介绍一下，我是此次圆壁城周边土地出让拍卖会的主管苏游，我谨代表土地出让管理处对大家的莅临表示热切的欢迎！拍卖会的规则苏游就不再废话了，归根结底只有四个字：价高者得！希望大家都能竞标到自己心仪的地段，顺便说一句，刚才最后进场穿着统一服装的齐郡钱庄的投资顾问，大家如果带在身上的钱不足的话，向他们咨询一下或许是个不错的选择。”苏游说完了开场白后便把扩音器交到了柳威民的手中，随即走下了主席台。
“哗！”众人感觉苏游开始时说的几句话还是有些赏心悦目的，但听他给齐郡钱庄打广告时都是一片哗然，此时已经有人意识到自己对于此次拍卖会估量不足了，而有些人甚至主动招呼起了那些投资顾问。
“诸位！我是本次拍卖会的主持，今天由我来决定土地的归属权，一锤定音！”柳威民发现自己的声音未能压过众人的喧哗，终于用力敲了一下台面，直到喧闹声慢慢停了下来，他才继续说道，——
“诸位自然知道，这次竞标的土地属于圆壁城周边。了解东都的人都知道，这块地位于东都核心地带，其中有泄城渠与碧溪湖两处码头，碧溪湖又有两条水道，一条通往漕渠，一条通往洛水，这样便利的交通无疑是东都最黄金的地段。但因为历史原因，一直没有展示出它的价值。”
柳威民一锤下去之后，众人终于开始留意着他的说话；他一表人才，声音又是清朗，他的说话自然而言地有了一股令人信服的魔力。
“这次因为东都雪灾，朝廷才得以搬迁那里的民众，腾出了这片黄金宝地。朝廷之所以在此规划创建圆壁城，也有把此地建成第四个商业区的打算在内，这个商业区必将成为未来东都的经济中心，所以今天诸位要竞标的土地可谓是寸土寸金，至于你们信不信，我反正是信了。”
柳威民抑扬顿挫地把握着说话的节奏，说到最末那句话时，大家都会心地笑了起来，王婆卖瓜，买卖人们对于无限夸大自己商品优点这一招已经是屡见不鲜了；此时的柳威民，在他们眼中已经变成了一个奸商。
“这些土地的好处我就不多说了，下面我就重复说一下今天的竞标安排。今天早上我们要竞标的土地是圆壁城西面和北面的六十块土地；下午的安排自然就是圆壁城东面和碧溪湖周边的一百二十多块地了。”柳威民缓缓地重复着这时间上的安排，其实这些信息早已在《东都新闻》和《参考消息》上列了出来，所以也没有引起在座诸人的特别反应。
“至于竞标的规则，刚才苏主管也说了，价高者得！详细说来就是，我先报出一块土地的编号和底价，诸位有意者可往上加价。诸位手里的铜牌，就是你们应价的工具，每举一次是五千贯。当然，如果你嫌五千五千的应价不符合你的身份，你也可以举起牌子的同时直接喊价。你喊十万百万贯都是可以的。”柳威民说到此，又顿了顿后笑道，“直接喊价可以把其他人给镇住，你出口就喊一百万贯，指定能把竞争者吓晕了，这种战术出自《孙子兵法》，一般人我都不告诉他。”
柳威民的幽默顿时引得座中诸人一阵哄堂大笑，其实这些话上次的圆壁城招标会时已经说过了，但今次参加土地出让招标会的绝大部分都未听过他的这个幽默，所以效果依然达到了嘴理想的状态。
“如果你报出的价格没人和你争了，我会连问三次，最后一锤定音，表示交易达成。”柳威民此时一脸严肃，说完规则后等议论声完全停下来后才又继续道，“好了，现在我宣布，竞标开始！”
掌声随即响了起来，又慢慢地停了下去，座中诸人都在等待着拍卖会的真正开始。