兰轩走下台阶，众人齐道：“恭送娘娘回宫——”。
经过李沧海身边时，兰轩停下了脚步。
一抬手，扣住李沧海的娇俏的小巴，使其仰头。看着李沧海气急却又不解的慌乱神情，李沧海道：“黄公公，后宫嫔妃以下犯上，不分尊卑，该如何处置啊？”
“回娘娘，重则处以仗刑，轻则掌掴。”黄为德道。
“念你初犯，自己掌嘴二十下吧。”兰轩放开李沧海，轻蔑一笑，又对着秋儿道：“你也是个没出息的。身为婕妤，连个美人也敢欺到自己头上。现如今我给你个机会，认真看着这李美人如何掌掴自己，数清楚。要没听见皮肉的声响可不算。要是她自己不愿意，叫你的宫女代替用刑，但要多打十下才算数。”说罢，长袖一拂，转身，傲然地出了云薰斋去。
秋儿心中暗暗叫好，这个兰娘娘算是帮自己出了一口恶气了
舒莲却心下暗叫不好，那李沧海心高气傲，怎肯自己掌掴自己，这下少不了要吃苦头了。
果然，还未等叶秋儿开头，李沧海已经按耐不住心头火气了，一挑眉，道:“我不动手，到要看看谁敢上前动手！”
本来叶秋儿还不知该如何把戏演下去，李沧海这一叫，她正好顺水推舟，立即高声喊道：“小豆豆，去，带我教训教训这个不知道上下的东西。”
“这——”小豆豆一脸胆怯样，看样也是不敢下手。
李沧海杏目圆等瞪，对着叶秋儿道：“怎么，有本事亲自来掌我的嘴啊——”一顿，又挑衅道：“不敢么？”
“你——，你我身份有别，我怎么迂尊降贵地做那些事情。”秋儿聪明的回答到，哪能了李沧海的激将法，也不动气了，只是转身对站在后面的黄公公问道：“请问公公，她即不愿自己掌嘴，也不要宫女‘代劳’，又该如何呢？”
一旁的黄公公走近，弯腰道：“如果犯上之人不领罚，则可交内务府用刑。”
说完，黄公公接着又转身，对李沧海道：“小主还是自己掌嘴吧。要是交了内务府，仗刑下来，不死也得去半条命的。”
李沧海哪里会听话，只是冷笑一声：“我乃当朝重臣之女，宁肯站着死，也不会自取其辱。要怎样尽管放马过来。我可是皇上亲赐的美人，谁敢现在动了我，小心触怒圣上，下场比我更惨。”
听得李沧海理直气壮，黄为德也没了主意。他虽是宫里老人了，但毕竟只是个奴才，却也不敢造次。心想：本来主子想整治的人是叶秋儿，我何必在这得罪了李美人？反而还帮了叶秋儿，主子那边说不过去，想到这儿，也不开口了，气氛就这么僵持着。
一旁的叶秋儿却也再看不下去了，缓步走到李沧海面前，柔声赔笑道：“李美人姐姐，俗话说大人不记小人过。更何况李美人如此性烈，大家都是见识了的，若是来硬的，拖去内务府被打得剩下半条命，想来也不是姐姐愿意见到的。”顿了顿，见大家都没出口，便知道自己给她这台阶她也是领情了，又道：“李美人也是名门闺秀，细皮女敕肉，如果打坏了，要是传到皇上耳里，肯定会生气的！，所以我就向黄公公求个请，今天这个事就算了，之前的什么不敬就一笔勾销”
李沧海听得叶秋儿劝说，虽是心里极度不愿意，却也深知她是为自己台阶下，故也没再发作。
一旁的迟姑姑一听，心里念着阿弥陀佛，巴不得这硝烟早早散去，忙道：“黄公公，妙婕妤都发话了，就免了李美人的罚吧。”
黄为德一听，便顺水推舟，装做慷慨地说道：“罢了，此事就到此为止吧，我这回去复命。”说罢，拜别各位小主，转身走了。
眼见没了戏看，黄鹤影说了句真没意思也就离开了。李秋水更是懒地留在这是非之地。李沧海在今天出尽“风头”，更是没脸，让自己丫头扶着连跑带走回到自己宫里安稳心神去了。
眨眼见，刚刚还剑拔弩张的云薰斋，顷刻间也只剩下了叶秋水和易舒莲。
易舒莲走到叶秋儿面前，抬手，拿了方女敕色的丝帕，轻轻帮叶秋儿掩去了一滴不易被人发觉的泪珠，缓缓道：“一入宫门深似海。你已不是原来的你，我也不是原来的我。有时，懂得放下，才是保护自己最好的方法。在这后宫，最不能有的就是自尊，你却太过自尊。”
叶秋儿听得易舒莲一说，再也忍不住满月复的委屈，拥住她趴肩头“哇”地一声哭了出来，泪珠不断线似往下掉，一边抽声道：“我骄傲了十八年，自尊了十八年。这宫里，仿佛谁可以欺负我，羞辱我。叫我怎么能咽下这口气——”
“傻妹妹，你刚刚不是表现得很好吗？你放了李美人一马，同时也是给自己造了福，在这宫里不是被人欺负，就是要欺负别人，你现在树大招风，被人嫉妒很正常，并且妹妹容貌出众，恐怕也难免得罪人”易舒莲轻拍着叶秋儿的后背，劝道。
听了易舒莲的话，叶秋儿抬起身，收起眼泪，定定地看着缱绻的柔目，道：“姐姐，你说的对。但是你呢？”
易舒莲叹了一口气说：“我本无心于此，只求安稳度过漫漫岁月，无心争春，便谈不上什么妒忌了。”
“你我投缘，不如结为异性姐妹如何？”易舒莲看着秋儿，兴奋地提议道。
“容姐姐不嫌弃，秋儿当然愿意。”打心眼儿里，秋儿也欣赏易舒莲，犹如其名般的洒月兑气质，并且自己在以前的时代，也是一名孤儿，并无亲人，便立马答应了。
“那以后你我姐妹共同进退。一荣俱荣，一损俱损，相扶相携，齐头并进。可好？”叶秋儿难掩心的高兴劲儿，豪言壮语道。
忍不住“扑哧”一笑，易舒莲道调笑道：“妹妹难道看不出来皇上的痴心一片？选秀当日真是把所有秀女都比下了去了，姐姐那敢与你齐头并进，只望你以后飞上高位，照顾姐姐呢”
“姐姐要笑妹妹么？”秋儿嘟着嘴说。