牛头马面把危高岩解到堂前。大堂之上，韩尧山宽袍蟒带，正襟危坐。
“危高岩，你读了十年长学？”
“十，十三年。”
“那，是黉门秀才，还是贡院监生？”
“高中。”
“听说你，肚子里学了几个黑壳虫，就忘了本，月兑离了劳动人民本色！”
“哪有？”
“啪！”韩尧山惊堂木一拍，脸色大变，那头上拱出几个包包，眼睛瞪成了灯笼，咣咣咣，一摇身，变做了阎罗：“那，韩大秀对你温情暖意，你为什么不理不睬？”
危高岩还要申辩：“不，这感情问题……”
醒木又是一声爆响，阎罗王雷霆震怒：“打入忘川死牢，幽扃永锁，万劫不复！”
牛头马面一边一柄钢叉，戳进危高岩的两肋，拖至崖边，朝着那万丈之下黑水滚滚的忘川抛将下去。
“啊——”危高岩失魂落魄，惊恐万状，腿脚使力地蹬踹，只听得“嘭咚”一声，脚底一麻——原来，他的脚蹬在了床档之上。
危高岩右手伸到左胸，明显地感觉到那里面“嘭嘭”山响；左手到额前一抹，虚汗如浆。睁睛看时，天色已经大亮。危高岩自我安慰地想：幸好已经天亮！
人说恶梦醒来时早晨，偏偏，早晨醒来是恶梦——按常理，这个时候，厨房里应该是丁里乓铃，危婆婆忙着整饬他们母子俩的早餐，可是现刻，危婆婆居然还困倒床头。
危高岩蹑手蹑脚地踅过去，危婆婆忙把那大睁着的眼睛闭上，到底慢了半拍，还是叫危高岩扫描到了。危高岩也不吱声，只拿手去试试额角：还好。再看面色，眼角分明还洇着斑斑的泪痕。危高岩皱皱眉：这是为何？
为何？“你说，跟秀秀的事，到底哪样说？”
危高岩心里生出一丝怪意：就这，你也跟我制气？也许是受了梦境的刺激，危高岩只恶声恶气地抛出一句：“不可能！”
危婆婆的脸，立马变了铁灰，眼睛也气沮地闭上。之后，任由危高岩怎么样，只是个金口不开，那决战的阵势是业已摆开。
危高岩还算乖觉，怕事情弄张扬，上工后的第一件事就是找谢南山请假。谢南山还想拿捏，危高岩却早已跑开。
今天是集中收捆。先打抱子，用镰刀把那平铺在稻田里的稻子勾拢，聚成一个一个小堆；再搂抱子，即侧向张开两臂，把谷抱子搂到要子上。这两项，其实可以同步进行——分工合作好了。抱子搂来之前，男劳力早把那螺号样的要子撕开，“一”字儿摊到地上；抱子搂上来的时候，男劳力一脚站住要子头，手里还要把那抱子一把把地展好，铺匀；等谷抱子堆得差不多了，再左手捡起要子头，肘子顺势抵住谷抱子，右手拽起要子尾，牙齿一张，使力一咬，要子早把那谷个子勒得紧紧；再把两头绞成麻花，往里一扎，一个谷个子就捆成了。——谷个子要捆成下圆上尖的雪梨样，这样才紧扎、俏皮；若是捆成那圆滚滚的石磙模样，那就又难看，又容易炸箍——一个正经的劳力，若是做出这样的活来，那就要叫人笑掉大牙。
可想而知，其间，危高岩所做的，只能是搂抱子了。这么说，危高岩今儿个是承谢南山的优待，派了个轻松活儿？非也。突击性的活动，他只能是这么个角儿。好在，危高岩今儿的表现特别好，不像往日那样拖身懒命，而是来来去去，跑得勤快。看到这情景，眼水差的人或许会感慨：这回乡青年的教育改造看来是奏效了！其实不然，他心里有事，他是要用这忘情的跑动来掩盖自己的焦虑。
中午回家，早已是人去房空。危高岩一惊：莫不真的是着急上火，虚火攻心，然后到唐嘴卫生所去了？
好容易挨到下午收工，危高岩急颠颠地往家里赶。可是，还没有进门，屋里面早已是热闹一片。
“啊哈，舅回来啦！”喊着，一个小把戏扑到了危高岩的怀里——这是大姐危凤兰的小儿子。危高岩也不管自己的身上脏也不脏，蹲下去，拤住他的两肋，就朝天上去举。小家伙“哇哇”怪叫，脚到空中乱蹬。放下来，危高岩就势到他的胯裆里把那小jiji撩拨了两下。这下人家不干了，小拳头就朝危高岩的肩窝里直杵。危婆婆在一旁呵呵直乐：“外甥不认舅，拳头来得溜。”
“舅，舅——”一个小丫头奔过来，争风吃醋地朝着危高岩的怀里拱——她是二姐危菊兰的掌珠。危高岩上下嘴巴一嗒，做个响嘴，小名堂就踮起脚来，把危高岩的一张大脸捧到嘴上，不肯松手。
危凤兰危菊兰在一旁鲜花灿烂地笑着。危凤兰，徐娘半老，那脸上，依然是有红似白；危菊兰，一个年轻媳妇，更是雪里红梅、塘边水仙。看到她俩，人们就不会奇怪危高岩为什么会那么白皙、那么俊朗；自然，人们还会想到，他们那撒手尘寰的老子，活着的时候会是一种怎样的风采；而危婆婆呢，揭去她脸上的褶子，让她幡然回到年轻的时代，又会是一种怎么样的风姿。
一会儿，危菊兰呵斥道：“别疯了，舅舅刚收工，累着呢！”
但是说真的，正当势单力孤的危高岩，看到亲人，心里头着实温暖着呢！大姐嫁到黄家口，顺着东荆河往上要走上几十里；二姐嫁到郑道湖，从黄家口往南再走个七八里，才能到她的家。今儿姐妹俩能联袂省亲，确实也不容易。
天刚入夜，盥洗完毕，两个小东西就挤到耳房里危婆婆的床上睡去，大人们都围到了桌前。危高岩这才明白过来：他的老娘这是搬来了救兵。
四仙桌上，一灯如豆，那微弱的敞口灯的光映着草房顶上的蒿叶，缓缓游走。一时间，四个人倒好像受了某种约束，不知如何开口。
好半天，还是大姐打破僵局：“高岩哪，我们危家，只有你这独根苗苗，你可千万不能有半点闪失啊！”
危高岩轻轻地笑笑：“哪里就闪失了？”
危菊兰却来了火气，口气冲冲：“你看你，哪里还有半点人形——你都叫别人整得月兑了相了你不知道？”
危高岩故作轻松地说：“做五活嘛，就是这么个相。”
危婆婆却耐不住拐弯抹角，就单刀直入：“秀秀这么好的个丫头，你究竟哪样不中意？”
危凤兰横了她一眼，却也只得顺着这个话题说了：“大秀是我们从小看着长大的，那脸巴，皮又薄，肉又女敕，一碰就能碰出水来——那叫怎么说啊？”
“天生丽质。”危高岩帮着她说。
“对呵对呵，那叫天生的荔枝，皮薄肉女敕汁又甜。现如今长成个大姑娘，腰翘也出来了；还有那殿（臀）部，总像往上提着的，不像有的丑姑娘，一个椭（下坠）**，丑死了！”
这一句，把危菊兰、危高岩都说得笑了起来。笑过之后，危菊兰突发奇论：“唉，要是大秀不爱我们的兄弟就好了。”
危婆婆、危凤兰都瞪大了眼睛去望她。她仰起脸，看向远处，视通万里一般：“那就没事了啊！也没有高岩死活不肯的事，也没有得罪韩家挨霉遭罪受整治的事……”
“要是答应呢，”危凤兰抢过来说，“总还是要占他韩家的威风，我单家独姓就可以大翻身喽！——我就是奇怪，高岩哪，为什么好你不要，偏偏要往死里钻呢？”
“现在的年青人讲一个了解。”危菊兰表示理解地说，“可是呢，你姐夫我是认都不认得，结婚后，还不是过得和和美美！”
危高岩嘴巴上轻轻地一笑：“姐，你那叫夫唱妇随，再文一点，叫鸾凤和鸣。”
“是啊是啊，”危菊兰赶紧道，“你两个，郎才女貌般般配，该不晓得几多好！你去唱，大秀就不随？你一鸾一凤，就不能够和一个鸣？”
下面的话危高岩就只能在肚子里说了：
他一个农夫，你一个农妇，半斤八两，当然啦！可是我——是啊，我也是个农夫，可是，我还要挣扎啊！你说《简爱》她说镰刀，你说《复活》她说锹，这思维方式、价值观念它不一样啊！死捆到一起，两人还不是活受罪？