幸亏王清玉跟了来，一番抢救，终于掐醒了裴芹。他们不敢再停留，赵彩凤与李宁架着裴芹上了车。而后，赵彩凤抽身出来，大步上了高大虎的的士，向众人打招呼说：“我俩先行一步。”的士哧溜一声，绝尘而去。
李家去结了账，跑了回来，上了车，系上安全带，同时也替王清玉系上，便踩了油门，缓缓行驶。警车行进在返回的另一条路上，因为按风俗，送丧后，不能原路返回。坐副驾驶位上的王清玉，倾斜了半边身同李家低语：“瞧着裴芹的楚楚凄惨，我心碎了，想找个地方大哭一场。”李家说：“我五脏六腑翻了个过，肝肠寸断！我发誓，照顾她一生一世，就象照顾你一样，一生一世！”王清玉心里咯咚一声，莫非他情变了？这个极富同情的大男孩，可是说的到做到的呵，认准的事，一条道走到黑。好半晌，王清玉才说：“我算你什么呀，要你照顾，当不起！我有手有脚有工作，不要你的自作多情，当好你的新时代萧涧秋吧！”李家扭头望一眼王清玉，马上回看正前方，神情凝重，手扶方向盘，眼观前路，稳稳地驰骋，当驰进宽广的八车道大马路时，才受委屈似的低语道：“不是你说的，帮人帮到底么？你说的，一定把她从火坑里救出来。怎么，忘了？何时变成只准州官放火、不许平民点灯的专制独裁者了呢？我真搞不懂你们女人，从我嘴里说出来的，就是萧润秋了？萧涧秋可取吗？不可取，那是廉价的同情，施舍，是对被帮助者人格的不尊重，污辱，结果会害了人家。萧涧秋不是害的人家自杀了么，我能干这混账事？我干了这混账事，你瞧的起我？”
这番埋怨，比真情实意的表达还来得真诚，如一石激起千重浪，荡开了王清玉的心湖，波澜起伏。她无言以对，却止不住潸然而下的眼泪。虽然心里欣慰，可也隐隐约约的有一种说不清、道不明的危机感。她明白，世道在变，人心在变，情感也在变，没有不变的世界，也没有世界不变的。他这个人重情，如果由同情而生情，生出男女之间的爱情，那就不是萧涧秋了，而且九条牛也拉不回来了。所以，她的眼泪里还包含了一种忧虑。王清玉的流泪，被后排的李宁发现了，责问：“二哥，怎搞的呀，把王医生欺哭了！”
李家一回头，果见王清玉在淌泪水，立即又回看前方说：“我没欺她呵，是她栽赃我！哎哎，王医生，我没得罪你嘛，求求你，别哭了好么，小妹会兴问罪的！”王清玉说：“谁怪你啦，你当你救的世主，我悲哀我的不行么！”李宁安慰说：“王医生，我二哥混的很，讲话没轻没重，你别同他殴气，划不来，别睬他！”说罢，递过了手纸，王清玉说声“谢谢”，用手纸拭了脸上的泪水，无语。就这样，车子到了裴芹家的门口停了。
小城风俗，送葬后，要跨火，烧掉晦气；喝糖水、吃方片糕，希翼活着的人生活甜蜜，步步高升。而且，还得招待送葬的人吃顿饭，一来表示谢忱，二来是送终饭，意味“终了终了，死者不必再来打搅”。裴芹不信这一套，也无心准备这些事儿。所以，赵彩凤、高大虎两人先期而回，从菜市场买了菜、糖和米糕。高大虎烧了火盆，冲了糖开水，切了方片糕；而赵彩凤则在厨房里忙碌着做饭。待他们回来时，高大虎引领着他们一一的过了程序，然后方准进屋。
裴芹自上车后，便不再哭泣，虚弱得也哭不动了，只是双手把丈夫的骨灰盒捧在怀里，呆呆的想着往后的日子。她比谁都清楚，眼泪召不回丈夫，济不了困境，告诫自己从此不再哭泣。进屋后，她把丈夫的骨灰盒收藏起来，害怕被小石岩发现了。刚一收藏好，儿子小石岩放学回来了，见了这么多人，一一喊了之后，进房间，扑进母亲的怀里亲热，而后抬头望望裴芹，好象发现了什么问：“妈妈，怎么啦，你哭了？”裴芹凄然一笑：“哪有哦，叔叔阿姨们来玩，高兴还来不及呢，哭什么呀？”小石岩抚模妈妈的面颊、眼角，将信将疑的说：“瞧，泪水迹迹子还在呢，嗓子哑得听不见，没哭？妈妈，你今后不要哭呵，我保证听你的话，好好上学！”裴芹听罢，强忍着涌进眼眶的泪水，笑道：“妈妈也保证，听儿子的话，日后不再哭，永远不哭！哭是无能的宣言，而今而后，你遇到天大的困难也不兴哭！”小石岩应道：“保证！”
这时，高大虎探头向房间，亲切地喊道：“裴厂长，吃饭了。”裴芹一愣：“哪里还厂长呵！”高大虎讪笑：“呵呵，芹姐——”
（赵彩凤曾是这样的美女，图文无涉）
桌上，赵彩凤已经陈列了六七盆菜蔬、火锅与汤羹，热气腾腾，香气扑鼻；还放了碗筷、酒杯。李家买了酒，跑回来，牙一咬，咬开了瓶盖。这是他在部队时养成了习惯，战士们大多都这么省事的来一下。王清玉瞪了他一眼，铁了心不再理睬他，可见他用牙咬酒瓶盖，医生的天职秉性又令她忍不住，抛一句：“怎这样蛮干呢，粗相，不文明。你是钢牙呀，钢牙也会咬坏的呀！牙好，胃就好，胃好就健康，这么不知爱惜牙齿！”李家傻气一笑，连连点头说：“是是，下不为例！”李宁说：“好啊，终究有人克你了！王医生，我二哥从小就粗鲁，又当了头十年兵，更粗了，怎么方便怎么来。往后就交给你来治他，一物克一物，一神降一神！”
说的大家露了笑容，使得沉闷的气氛为之一改。李家拿出兄长的架子，发恨说：“小妹，缝上你的嘴，这里没你的事！”李宁在家里**惯了的，说一不二的人物，又惯于在哥哥姐姐面前撒娇，上前要撕打李家：“你敢当众跌我的面子，不行，必须道谦！”李家只有躲让的份，围绕桌子兜圈子逃跑，被赵彩凤喝住了：“小宁，尊重哥哥，别撒野！”
高大虎往各只酒杯里斟倒。
赵彩凤喊：“坐坐，都是兄弟姐妹，不必客气，不要三请四邀的，来！”赵彩凤的话，李宁不得不听，这才停了下来。
各人很随便的坐定了。李宁坐裴芹左首，右首是小石岩，旁着小石岩的是赵彩凤，惟有王清玉略显迟疑，被赵彩凤拉在自己身边。剩下的两个位子是二李的，李宁向高大虎递了眼色，他会意，赶在李家之先，坐入李宁的右首。这样，乐得李家坐在了王清玉身边。而王清玉之所以迟疑，就因为车上的一点龃龉，便想冷落李家，隔开座位。可是，人算不如天算，还是紧挨着坐了。
待众人坐定，赵彩凤说：“王医生，我俩有缘今天相识，但你的名声如雷贯耳，心仪久了。我与小宁、小芹是结拜的姐妹，我是大姐，宁是二姐，小芹是三妹。大虎虽未结拜，也算我的小地弟。李家是小宁二哥，我也当仁不让的成了他的大姐。”王清玉赶忙起身向赵彩凤作揖：“加我一个好么，我拜你大姐姐了！”赵彩凤笑道：“折杀我了。我何德何能，高攀了。那好，委屈你了，你最小，排最卯，往后大家都喊你小妹。”
众鼓掌，皆笑，很热烈。因为赵彩凤事先同高大虎打了招呼，饭桌上绝口不提送葬事，岔开话题，不管东南西北，山高水远，乱扯一通都行，就是不准提及石磊事。所以，赵彩凤拿出老大姐的作派，起身，举杯，正本正经的说：“平时，各人都忙各人的事，想见也不容易。今儿是我们姐弟们难得的团圆相聚，应当痛饮一场。日后，有福同享，有难同当，互相扶持，互相帮衬。好，按规矩，除儿子小石岩外，第一杯都得干，各人自扫门前雪。”李家问：“大姐，实再没酒量的，可不可以自找门路，请人代喝？”赵彩凤环顾一圈，心知其所指了，稍自犹豫，便说：“万一的话，也不能牛不喝水强按头，逼良为娼的事不干！”话音未落，一仰脖颈，率先干了。李家、李宁、高大虎，跟着也一饮而尽。裴芹浅尝辄止，而王清玉竟不敢端杯。高大虎举手，向赵彩凤请求：“凤姐，裴厂长她——对对，我改口。三妹在我们厂当厂长的时候，就不会喝酒，今天身体又不爽，我代她喝，中么？”赵彩凤回答的干脆：“中！”高大虎笑了，取了裴芹的酒杯，倒嘴便干。裴芹欣慰，向高大虎投过感激的一瞥。
（20140831王圣宝）