珠帘卷雨 第 十一 章 悍夫人腰斩情丝

作者 : 朱琦

龙在天和江翠莲的关系正处于阳光明媚的春天;岂料,两个突事件,无情地将他们推入寒冬。

时光老人一声叹谓,蹒跚地跨入光绪二十七年。

因为江翠莲是龙夫人的“开心果”,龙夫人离不开她,所以江翠莲按照龙夫人的旨意,只在家里过了除夕和大年初一两天,正月初二就早早地来到龙府。

正月十三是“上灯节”,按照龙府的惯例,下人们在正月初六正式上班后,就开始酝酿筹划,自行设计灯具,准备在十三上灯节“比赛”。“比赛”还要决出一、二、三等奖,获奖者龙老爷有赏。

十三下午,龙府张灯结彩,披红挂绿,鞭炮齐鸣,硝烟弥漫。一到晚上,下人们精心设计的灯具纷纷登场——这其中有金龙灯、金鱼灯、金蟾灯、金鸡灯、玉兔灯、玉猫灯、花狗灯、鹦鹉灯、蛤蟆灯、螃蟹灯等等不一而足。

经过角逐和龙老爷、龙夫人的评选,管家冯昌文的“金龙灯”获得一等奖,江翠莲的“玉兔灯”和守门人马龙的“鹦鹉灯”获得二等奖,其余除了一上场就搞坏了的以外,都给予三等奖。

大家欢欢喜喜的领了赏钱,获得二等奖的江翠莲特别高兴,她和几个丫鬟姐妹们说笑打闹、追逐嬉戏,笑得不亦乎。

突然,玩兴正浓的江翠莲不知被什么东西一绊,整个身子一个趔趄,就要跌倒。

这个镜头子正好被老是注视着江翠莲的龙少爷看见了,要是两人没有什么瓜葛,龙少爷也许会“事不关己,高高挂起”并不在意。但是他们两人已经有了一定的感情,已经超越“乎情,止于礼”的“君子之交”,这情况就不一般了——只见龙少爷急急地高叫一声:“翠莲……”

龙少爷的这一声喊,太不寻常了——他喊得既急又亲又多情,里边明显蕴藏着一种不一般的关爱和在乎,使得在场所有听到的人都感觉到了异样。

说时迟,那时快!紧接着这一声不寻常的喊叫,龙少爷便以百米冲刺的速度冲到江翠莲的身后,一把将摇摇欲倒的江翠莲抱住。

江翠莲被龙少爷抱住了,幸免一跌。这表面上看来是件好事,但却惹出了事端——龙少爷今天的这一举动完全暴露了他与江翠莲之间不一般的关系——龙老爷和龙夫人相对一视,未曾吱声;下人们也只是挤眉弄眼、窃窃私语;那大少女乃女乃赵淑娴按捺不住了,她朝着龙在天大吼一声:“在天!你干什么你?”就气呼呼的拂袖回房去了。

灯会不欢而散。

龙少爷情急之中抱“救”了江翠莲,事后也感到了自己的冒失。但事情已经做出去了,这车子已经倒不回头,只有想法子来补救——他回到房间,一再向赵淑娴说明解释、打招呼、赔不是,连哄带劝加保证,才过了这一关。

龙老爷和龙夫人回到房间,又是一番议论,也觉得龙在天今天此举太不寻常;但也未曾怀疑龙在天和江翠莲会有,或是已经生什么故事;只是认为年轻的龙在天做事失当、失态而已。

那个江翠莲回到自己的房间,也是一肚子的“二百五”、“三百六”——这个龙少爷,也太不检点了,在这样的场合怎么就不注意呢?这会惹出许多是是非非、闲言碎语的,甚至还会招致飞来横祸……哎!管他哩!生这样的事情也罢,让大家都晓得龙少爷与我关系不一般,看看他们如何的反应?反正这事儿总有一天是要摆明的。

那个龙在天自从与江翠莲生关系以后,曾多次对江翠莲指天誓,要向母亲禀报,正式娶江翠莲为二少女乃女乃。但一想到赵淑娴的凶蛮,又不敢贸然提出;又想到父亲的严厉,也不敢轻易道及。所以心里只想等待机会再说,反正与江翠莲那事儿做也已经做了,也不曾有什么“后果”,谓是神不知鬼不觉。何必现在“没事找事”呢?因此龙少爷暂时没有把此事提出。今天却突然生了这样的事儿,这纸包火能包到什么时候呢——龙少爷也在自己的书房里自叹自怨自解。

“二月二,撑船带女儿。”意思是二月初二这一天,做妈妈的都要带已经嫁出去的女儿回家吃饭,问问在婆家的情况,叙叙暌离已久的亲情。是日,龙夫人因不想让“开心果”江翠莲回去,便准备了一桌好饭,招待江翠莲,算是作为母亲带女儿。

中午时分,江翠莲正与龙夫人共进午餐,突然感到有些“反胃”,似乎欲吐。这一镜头被“过来之人”龙夫人看到,心中顿生疑窦:这女孩子家怎么会这样昵?是生病呢?还是……如果是“有喜”的话,是她春节回去与丈夫怎么样了吗?不对!平时总听江翠莲说,她与那个什么万福祥感情并不好。再说,就是春节回去与丈夫怎么样了,也不会现在就有反应呀!但如果不是与丈夫怎么样,那又是与谁怎么样的呢?难道……龙夫人一时不得其解。

烟花三月,莺飞草长。

天气暖了!穿衣少了!对妊娠一事并不懂的江翠莲现自己的肚皮好象大了!

其实,何止是江翠莲本人现自己的肚皮好象大了!龙府上下好多人都现江翠莲的肚皮确定是大了许多!

对于此事,最最敏感的有三个人——龙夫人、龙在天、赵淑娴。

首先是龙夫人李湘君,她见到自己的贴身丫鬟有了身孕,最是紧张,最重视此事儿:一是要弄清楚这“身孕”是谁的;二是万一是龙在天的怎么处理。

龙夫人首先把儿子龙在天叫到跟前,软硬兼施、三拷六问的逼龙在天要说实情。龙在天隐瞒不过,其实也不想再隐瞒,就把前后情况如实的全说了;并且把答应江翠莲,要正式娶她为妾的事儿也乘此机会说了出来!

龙夫人听了宝贝儿子的话,心中怨喜参半——她既怨恨宝贝儿子不应该与下人做出这种荒唐的事;但她又为江翠莲怀了龙家的“龙种”而暗暗窃喜——龙家四代单传,到了赵淑娴手上却没得生养,龙家岂能无后?现在江翠莲怀上了龙在天的骨肉,岂不是龙家有后了?这从某种程度上讲,也不失为一件好事呀!

但是,江翠莲毕竟是一个下人,又已经许配了人家,一个待字闺中的黄花闺女,竟然怀孕了,这在封建礼教严重的世俗观念中,是绝对不容忍的丑行,是要受万人指责和唾骂的!在有些地区还得受严厉处罚,甚至要遭“鞭刑”、“剖月复”、“沉塘”等杀身之祸——姑且不谈怎样的惩罚,就这样的事儿生在赫赫龙府,一旦传扬出去,在社会上也会引起轩然大波的。

这事儿究竟怎么处理?还有那个母夜叉赵淑娴那里又如何说道?

龙夫人李湘君这里正在犯愁,那母夜叉赵淑娴就开始难了。

光绪二十四年中秋节,赵淑娴拿月饼、鱼翅、海参,被江翠莲无意看到;赵淑娴怕江翠莲向龙夫人告状,先下手嫁祸陷害江翠莲,差点儿送了江翠莲的小命。是,江翠莲不但不曾送命,反而因祸得福——被龙在天当着心肝宝贝似的从荷花池里救起,还缠**绵的抱在怀里好长时间。而且龙在天由悲生恨,又由愧生爱——由悲生恨是恨我赵淑娴;由愧生爱是爱那小妖精江翠莲;恨爱之情溢于言表,且一直连绵至今,这谁都看得出来。

正月十三“上灯节”那天晚上,江翠莲踉跄欲跌,龙在天又急又甜的尖叫一声,随后就飞速跑到江翠莲的身后,一把抱住江翠莲。那种甜甜的声音,那种多情的扶抱,我赵淑娴从来不曾享受过,这让人实在难堪,更让人实在难忍。

现在江翠莲的肚子渐渐大了,赵淑娴的疑心也就更重了——江翠莲是不是怀了身孕呢?若是怀孕,怀的是谁的血脉呢?会不会是龙在天的种?

赵淑娴有此怀疑,便要向江翠莲兴师问罪,但又苦无证据——自己没有怀过孕,不懂妊娠之事,这江翠莲肚皮大了,是得了什么病呢?还是怀孕了呢?自己又没有看到丈夫与江翠莲怎么样,更没有抓到龙在天与江翠莲有什么不轨的证据。所以师出无名,讨伐无据,一时还不好对江翠莲下手。

但是,卧榻之侧岂容他人酣睡?现在不趁早除掉江翠莲这个狐狸精,以后养虺为患,迟早总是祸害——她现在就和少爷拉拉扯扯,缠**绵;倘若日久情浓,星火燎原,到时就不收拾了!因而必须乘此机会早早把她赶走,不能让她与少爷再有所展。

无凭无据的怎么赶呢?赵淑娴眉头一皱,计上心来——她唤来丫鬟兰辛湄吩咐道:

“辛湄!我有点头痛,你到街北去把那个郎中孙老先生给我请来。”

“是!”兰辛湄不知是计,领命而去。

约模过了二十几分钟的光景,兰辛湄领着孙老先生来了。两人寒暄以后,孙老先生给赵淑娴一番望闻问切,认为赵淑娴并无病情,宽慰了几句以后就要告辞。赵淑娴却招呼孙老先生坐下,并拿出五个银圆给老先生;孙老先生表示无功不受禄,拒不肯收;赵淑娴便挪身坐到孙老先生面前,压低声音告诉他:

“孙老先生,我们龙府夫人的贴身丫鬟江翠莲,婚后一直无子;现在肚子好象大了,不知是大肚病还是有了身孕,请孙老先生把把脉;若是有喜,我另外还有赏赐。”赵淑娴把江翠莲说成“婚后无子”。

“这个不难!这个不难!现在她人在哪里?我去给她把把脉就知道了!但不管有喜没喜,我再也不要大少女乃女乃的赏赐,您给我五个银圆已经不少了,老朽哪里还敢再要?”孙老先生是老实人,认为搭个脉是小事一桩,五个银圆只多不少,哪里知道赵淑娴在利用他使诡计?

“甚好!甚好!那就请老先生移驾!”赵淑娴说罢亲自起身引路,孙老先生紧随其后来到东楼。

本来,江翠莲是龙夫人的贴身丫鬟,有什么事儿由龙夫人处理,赵淑娴根本无权过问。但她倚仗着姨父曹知府的权势,为所欲为,就是不把龙夫人放在眼里。

赵淑娴引着孙老先生来到东楼,大老远的就叫开了:

“江翠莲啊!你不是肚子大,不舒服吗?我请了孙老先生来替你看看。”赵淑娴这是在“通知”——通知全龙府的人来看江翠莲的笑话。

龙夫人和江翠莲正在闲谈,忽然听到赵淑娴这么一喊,就知道来者不善,一时还没有想好应对措施,赵淑娴和孙老先生就进门了!

“龙夫人您好!”孙老先生见到龙夫人赶紧施礼。

“孙老先生你好!请坐!”出于礼节,龙夫人只得向孙老先生回礼。

“龙夫人!听少女乃女乃说,您的贴身丫鬟江翠莲肚子大了,她让我过来看一下,不知哪位是江翠莲。”孙老先生一坐下来就把赵淑娴所说的“江翠莲肚子大了”的事儿道出;惹得在场的人一片哄笑。

“嗯……啊……”龙夫人一时无言以对,十分尴尬,但又不好作。

“老先生!这位就是我女乃女乃的贴身丫鬟江翠莲。”目空一切的赵淑娴见龙夫人嗫嚅不答,也不管什么规矩、礼节,就用手指定江翠莲。

“好好好!来来来!坐到我身边来,我替你把把脉。”不知赵淑娴捣鬼的孙老先生,连连示意江翠莲坐到自己跟前来。

“这……”羞得无地自容的江翠莲就像没犯法的人,被诬陷有罪而强迫接受审判一样,被看了赵淑娴眼色的兰辛湄强行拉到孙老先生身边。

孙老先生用食指、中指、无名指轻轻搭在江翠莲细女敕的手腕上,屏神静气的测试脉象;只一会儿,孙老先生就喜形于色的大叫道:

“恭喜!恭喜!这位姑娘肚子大不是有病,是有喜;少女乃女乃说她婚后无子,此女现在有喜了!”

“真的有喜?”赵淑娴闻言,为之一振,便又再次询问一声。

“肯定有喜!翠莲姑娘肯定有喜!如有讹错,你们砸了我诊所的牌子。”孙老先生毫不含糊地说。

江翠莲“有喜”的消息比风传得还快,只一会儿的功夫,龙府上下所有的人都知道了尚未结婚的江翠莲怀了身孕——这一下子炸开锅了!大家纷纷赶来,躲在门外,七嘴八舌的说着各种好听难听的“阴话”、“阳话”,甚至还有人朝江翠莲身上呸臭唾;当然也有说赵淑娴太厉害、太过分的。

得到确切诊断的赵淑娴,谢了孙老先生以后,便让兰辛湄去送客,她就声色俱厉的向江翠莲难了:

“江翠莲!说!你这肚子里的孩子是谁的?”

“……”忠厚柔弱的江翠莲直羞得无言以对、不敢抬头。

“你装聋作哑是不是?说!你这肚子里的孩子是不是少爷的?你什么时候与少爷搭上的?”赵淑娴本来就是个无风三尺浪的人,今天江翠莲确诊有孕,她还不闹翻了天?

“我……”江翠莲理屈词穷。

“你什么你?你这个贱货!你这个花痴!你这个狐狸精!你**少爷!你迷惑少爷!你说!你与少爷究竟有多长时间了?你们搞了多少回了?是不是在后边柴房里搞的?难怪你们老是往后边柴房里跑,难怪我老是不孕,原来是你把少爷的精华全都抽走了!”赵淑娴用词逐步升级,语气逐渐强烈;她也不管有影子没影子,也不管这事儿与龙在天有无关系,她就这样主观蛮横的给江翠莲加了这样的罪名。还煞有介事的说江翠莲和龙在天老是往后边柴房里跑;而且还把自己没得生养的责任也推到江翠莲的身上——反正江翠莲未婚先孕是不光彩的事儿,她也不敢反抗,只能随我瞎说。若是这事儿真的与龙在天有关,这火就对了,就歪打正着了,自己不孕也就“事出有因”了。即使这事儿与龙在天无关,乱骂一顿也不要紧——知府曹大人是她的姨父,有这么大的靠山,随便怎么侮辱人都没事的。

“淑娴!你胡说乱讲什么?这事儿怎么会牵扯到少爷身上呢?少爷也从来不曾往后边柴房里跑过呀!”龙夫人见赵淑娴越闹越不像话,江翠莲又有口难言,更不好为龙在天说话,再这样下去还不知会闹到什么程度,她只得赶紧出面扑火。但这火怎样扑呢?两者相权取其重——情急之中的龙夫人决定:为了保住龙在天的面子,也是为了龙府的尊严,首先必须否认此事与龙在天有关,然后再“从长计议”。所以她说出“这事儿怎么会牵扯到少爷身上呢?”——龙夫人这一轻率的“定性”,又改变了多少人的命运,惹出了许许多多的是是非非。

“好!既然你说江翠莲这个*怀的孩子与少爷无关,那她也是一个道德败坏的女人;像她这种伤风败俗的女人就不能留在你的身边,就应该早点清除出去。”这个赵淑娴,历来是个下狠注的料,她心中暗忖:即使这孩子与龙在天无关,也一定要把江翠莲赶走——因为现在龙在天和江翠莲的关系就很**,倘若进一步展,到时就不收拾,因此必须早日把他们拆开。倘若这孩子真的与龙在天有关,则更必须借着龙夫人所说“这事儿与少爷无关”的话,把江翠莲早早赶走,免得以后江翠莲母以子为贵,夺了自己的地位。所以赵淑娴就打着“清君侧”的旗号,要龙夫人把“道德败坏”的江翠莲赶出龙府。

“这事儿我自会处理,不要你担心,你还是回你的房间去吧!其余人等也赶紧散去,各有各事!”龙夫人早在赵淑娴把孙老先生请来的时候,就一肚子的不高兴;后来又看到赵淑娴旁若无人、出言不逊,步步紧逼江翠莲,硬把事情往龙在天身上扯,心中更是不快。现在赵淑娴又咄咄“逼宫”,逼迫她辞退江翠莲,心中更加恼怒了!因此就沉下脸来命令赵淑娴回自己房里去,其余的人各散。

“既然夫人会处理这事,那我就回房去了;但是我会拭目以待的。”赵淑娴心想,事情已经闹大了,你李湘君不处理也不行。至于如何处理,我会瞪大眼睛望着,不达到我的目的,我还是要闹的。因此她丢下这句话,就风摆杨柳似的由兰辛湄搀着走了,其余的人也纷纷散去。

“翠花!你今天就不要去厨房了!你陪着翠莲回房,从现在起,你和翠莲同吃同住,寸步不离。”龙夫人做事缜密,生怕受了委屈的江翠莲做出不当的事儿来;同时也防止龙在天少爷从外面回来又和江翠莲生什么故事,让赵淑娴大做文章。因此她喊住要往外走的厨房小丫头丁翠花,让她陪伴江翠莲,与翠莲同吃同住,寸步不离。这也是龙夫人的良苦用心了!

晚上,老爷龙青云从公署回来,龙夫人把白天生的情况一一告之龙老爷。龙老爷听了直恨得气不打一处来——他恨龙在天荒唐无道,他恨江翠莲不守妇道,更恨赵淑娴专横霸道,也怨龙夫人容子走邪道。

但恨归恨,怨归怨,事情总是要解决的呀!如何解决呢?吃过晚饭以后,龙老爷和龙夫人就专门研讨这个问题。

如果不让江翠莲走的话,她的肚子越来越大,怎么办?一个未婚少女竟然怀孕了,是谁的?是她丈夫或是其他什么人的,应该早早打走或是逐出;如果说明了是少爷的,那龙府的面子望哪儿搁?再说赵淑娴也会不依不饶闹翻天,甚至连知府大人曹仕宏都要怪罪下来。

倘若让江翠莲走的话,那江翠莲肚子里明明怀的是龙家的血脉;龙家目前已经“濒临绝种”,现在难得有人怀了龙家的血脉,还眼睁睁的往外推?那岂不是拎着独子往井里扔?

夫妻俩挑灯夜谈,剪烛西窗,说了半夜也不曾想出个“两全其美”的方法来——因为这事儿根本就没有什么“两全其美”的方法。

现代人学的是“厚黑学”,为了达到某种目的,不怕脸厚,不怕心黑,不怕手辣,面子一点儿也不值钱。而过去的人,尤其是文人,把面子看得比生命还重要——为了龙府的大面子,龙老爷和龙夫人都不敢明目张胆地要自己的亲孙子——因此最后商量决定:拿出一大笔钱来给江翠莲,让她先走人!回去后找个地方把孩子生下来;以后到了适当的时候再想办法让孩子认祖归宗、再想办法补偿江翠莲。

凌晨,东方刚刚有了一点曙色,龙夫人就让人去把龙在天叫来。

龙在天昨天晚上一到家,平时和他关系不错的冯管家,就把白天赵淑娴大闹龙府的一应情况告诉了他。龙在天听了以后勃然大怒,回到房间就质问赵淑娴为何这般目无尊长、冒犯夫人?为何这般胡作非为,咄咄逼人?要是逼出人命来怎么办?

赵淑娴并不是个省油的灯,她被龙在天一顿教训以后,反过来缠住龙在天不放,硬说龙在天平时与江翠莲眉来眼去、勾勾搭搭;甚至还无中生有的说她亲眼看到龙在天和江翠莲在后花园多次生*关系,并怀了孩子。还说什么龙在天把精华都给了江翠莲,致使她至今不得受孕,害得她做了公婆娘等等,直闹得半夜不得安宁。

龙在天看到赵淑娴如此不理喻,也不想跟她多??拢?阕叱龇考洌?氲较岱靠赐??淞??纯醇?谐?垦就范〈浠ㄅ惆樽笥遥?簿筒辉?媒?ァ?p>他又想到父母亲房间里探听情况,但尚不知父母亲现在的态度如何;倘若正在气头上,那岂不是自讨没趣——“走投无路”的龙少爷只好到书房挑灯夜读打时间。

现在,龙在天见到父母亲派人来喊,也不管是祸是福,是骂是揉,只得硬着头皮来到父母亲的房间。

“父母亲大人早安!”不管情况怎么样,向父母亲请安是首当其冲的。

“嗯!”龙老爷乜斜了龙在天一眼,从鼻子里哼了一声,算是回应了。

“天儿!昨日白天生的事情你能已经知道了!夜里我和你父亲商量再三,最后研究决定:拿出一大笔钱来给江翠莲,让她先走人!回去后找个安静的地方把孩子生下来,以后到了适当的时候再想办法把孩子接回来,让孩子认祖归宗;同时也想办法补偿江翠莲。你看怎么样?”

“这……这样不就苦了翠莲,也苦了孩子呀!”龙在天心中很想乘此机会“奉子成婚”,娶了江翠莲。当着父亲的面,他又不敢直说,而只是婉转的说“这样不就苦了翠莲,也苦了孩子。”这弦外之音,显而易见。

“天儿!你把这个肚大腰圆的江翠莲留在这里,如何处理?如何安置?如何称呼?生养的孩子如何称谓?又跟谁姓?而且赵淑娴会放过江翠莲吗?会让她好好地生活吗?会好好地对待孩子吗?等等,等等,对江翠莲母子都是不利的。还不如让她们先避一避,以后再作打算。”

“这……”至今没有一子半女的龙在天,实在舍不得让怀了自己血脉的心爱女人离开龙府。

“天儿呀!做人必须审时度势,做事要分得清孰重孰轻,更要考虑后果结果。你想啊!你那个老婆赵淑娴是个横蛮不讲理的人,她后边又有个当知府的姨父,弄得不好还会影响到你父亲的声誉和前程。再说,江翠莲是个下人,你与她的事儿毕竟捧不上台盘,江翠莲未婚先孕,更是让人耻笑的事情。我们怎能把她留在府里呢?”

“父母亲大人!这事儿容我再想想吧!”龙在天心中不愿让江翠莲走,因此便想拖拖时间想主意。

“不管你怎样想,江翠莲目前不能留在府上!”龙老爷在一旁断然喝道。

这个龙青云老爷,当年为了自己的前程,不敢得罪曹知府,接受了蛮不讲理、专横跋扈的赵淑娴给龙在天为妻。今日,又为了龙府的面子,当然也是为了自己的前程,竟然要把怀了龙在天亲骨肉的江翠莲赶走。真是太自私,太武断,太不应该,太不近人情了!然而,在那以君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲为基本道德规范的封建社会,在那世代官宦的封建大家庭里,却是“天经地义”的——作为臣、子、妻,必须绝对服从君、父、夫的决定;哪怕君、父、夫的决定是十分荒谬和荒唐的,臣、子、妻也得无条件服从。这在那时,是一种颠扑不破的主从关系;任何人都不得反对和违背。所以龙在天不敢跟龙老爷顶撞,不敢跟龙老爷抗争。

“老爷!时间不早了!你去用膳上办公。天儿!你回房考虑一下,明天上午再说。”龙夫人生怕父子俩生口角,连忙将龙老爷和龙在天支开。

龙老爷上办公去了!龙在天也悒悒地回到自己的书房,思索着如何安顿怀了自己亲骨肉的江翠莲。

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