眼前是一栋三层高的华丽木楼，新刷了朱红油漆，显得气派非凡，瓦市虽日夜热闹繁华，这样漂亮的小楼到底少有。火红的大红灯笼高高挂起，夜色被那彤彤的红光照得分外温婉甜蜜，萱草汀临着一汪小湖，那湖小巧精致，乃是人工凿成，又引了罗刹江水灌注，湖心设小亭，湖边泊了几艘俗丽的花船，夏天的时候湖中莲花鲜妍、莲叶碧绿，泛舟其中，像是跟江南的小家碧玉度一个幽会。不过这节气，湖上就冷清多了，墨紫的天幕上闲闲挂了弯下弦月，月色极淡，像穷人家的稀粥。风一吹，湖中黑水微皱，粼粼得泛些月光。
那楼上挂一匾额，上书“萱草汀”三字，据说是当时才子周必大所书。字是好字，迅疾而劲健，有几分米书的超逸，暗合了这萱草二字，白乐天有诗：“杜康能解闷，萱草能忘忧。”好一个能让人忘忧****的洞天福地。倒推二十几年，徽宗所创“瘦金体”风靡全国，文人士大夫争相仿之，只可惜时移势迁，后来徽钦二宗沦为金人阶下囚，国人每每写作瘦金体，就会想到家仇国恨，于是那天骨遒美、逸趣霭然的御体渐渐被淡忘了。再仔细玩味，那三字于转折处颇有几分柔媚，想必是那书者于这萱草汀中酒酣耳热、意乱情迷之际所书。
夜风吹来楼中女子的甜笑声和淡淡的脂粉香气，从二楼大敞的窗户里，七八个妆容艳丽的妙龄女子将倩影探出，摇了美丽芳香的丝帕，或是招徕楼下往来的宾客，或是自顾自打闹，因为正值韶华，浓妆艳抹也不觉俗气。江南女子真是好颜色。
秦慕伊心中疑惑，隐隐觉得不妥，正犹豫该不该进去，这时有人拍了拍她的肩膀，她回头一看，正是赵子文，冲她微微一笑。
“子文大哥，你来了！”慕伊欣喜道。
“怎么样，这儿是个人间仙境吧？！”
“哦……大哥，这是什么地方啊？”
“进去不就知道了！”赵公子一揽慕伊的肩，推了她往萱草汀走去。慕伊心中隐约觉得自己不该去这种地方，她虽年幼天真，也看得出萱草汀门前的那些招徕客人的女子言行轻浮、极尽媚态，更是与来往男子拉拉扯扯，实在有违男女大防。不过，她到底年轻好奇，决定一探究竟。
“哎吆——两位公子还真是潇洒俊逸啊，快请进，快请进……”一个身材苗条的中年妇人一见他们就亲热地奔过来招呼，那妇人穿得雍容，虽已有了年纪，但妆容精致、保养得宜，还颇有几分颜色。又有五六个姑娘一齐拥上，个个明丽照人，莺声燕语地请安问好，两位公子被围在垓心，只觉花团锦簇、香气熏人。“人不风流枉少年嘛！”那妇人媚笑道，“姑娘们，好好招呼着！”
“妈妈，有什么美丽的姑娘都请出来吧，我这位兄弟阔绰得很呢！”赵公子神色狎顽，一改往日的凝肃，在这红颜绿翠的脂粉堆中倒颇为适意。秦慕伊觉得这称呼怪得很，她紧紧抓着赵子文的衣袖，躲避着姑娘们的“照拂”，现下是缩手缩脚的不自在。
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