午时，强劲的风，吹过苍茫的赤河原。遴璩暱za
随着白色芒草如波浪般卷动，两支面对面布阵的大军，也呈现在河原的地表。
一方是四十年来横扫西方大陆的黄昏军团，一方则是羽族四国的同盟军。黄昏军团的金黄色旗帜，与羽族盟军的青色旗帜，在风中猎猎招展。
从数量上看，黄昏军团要超过羽族盟军。然而，黄昏军团的阵势，却很是怪异！
前锋和左翼靠前，而右翼的军团却在更后方的位置布阵，至于后军，则遥遥在一座山丘台地上布阵，与其说是参战，不如说是坐在高处袖手观看瑚。
事实上，只有前锋和中军的五万人是黄昏国的本土部队，左翼、右翼、后军总计十三万大军，全都是黄昏王朝仆从国的军。在失去了嗜血王的威慑力之后，出现这样的布阵局势也实在是无可奈何。
言夕骑着白色的梨花马，从远处山丘的后军方向上收回了不安的目光，在心中叹了口气铄。
他今年二十二岁，自十六岁出道以来，至今已经有六年的修士生涯。在嗜血王苍力的军队中，无论将领还是士兵，任何人都只不过是主角苍力的舞台上微不足道的配角而已。
直到几年前嗜血王驾崩，黄昏王朝陷入内忧外患之后，言夕作为名将的天才终于绽放出夺目的光芒。对外的一次次进攻战争，对内的一次次扑灭仆从国叛乱，以及各势力之间的权力混战，言夕始终手持龙纹枪和赤虹剑、骑着梨花马，在王朝正统继承人苍仲明和宰相子纯的王旗下奋战，攻无不克，战无不胜，名震西陆，成为新朝最年轻的七曜大臣之一。各国都敬畏地称重云为“白龙将”，公认他是黄昏军团第一名将。
这次的战争，是由宰相子纯亲自挂帅，讨伐胆敢结盟对抗黄昏王朝的羽人四国。也是自从嗜血王驾崩之后，黄昏王朝最大的一次对外战争。虽然主帅子纯充满自信，但言夕却感到忧心忡忡。
回想起当日的场景，即便明知是演戏，可是言夕却依然被子纯眼中那怨毒的神色弄的头皮发麻，事后果然是按照设想削走了自己手里的一半兵权，并命令他充当前锋奋战，将功折罪。
一阵急促的马蹄声将言夕从沉思中惊醒过来，他眯着眼睛朝来人望去，那是一个在马鞍上插着飞天蜈蚣令旗的传令兵，传令兵从整齐的军队阵列旁疾驰而过，一直冲到言夕前方，翻身下马，单脚跪地报告：“重将军，宰相命令前锋开始进军！”
言夕点了点头，高举起龙纹枪，运起丹田之气对旁边的鼓角队喝令：“击鼓！”
数百名衣着鲜艳的鼓角手，立刻开始急促地捶打鼓面，发出震耳欲聋的鼓声。就在这鼓声中，重云麾下的一万五千前锋，开始整然有序地向前方的羽人军阵进发。
后世闻名的赤河原合战，自此揭开了序幕。
那是长达一天时间的惨烈决战。后据史料记载：
完美历1043年冬，以洪威国王翼云扬为首的羽族四国结成同盟，对在内耗和战争中日益虚弱的黄昏王朝揭起反旗。黄昏王朝宰相子纯大怒，亲帅十八万大军进攻洪威国。两军在洪威国边境的赤河原，展开持续一个白昼的血战。
首先发起进攻的，是黄昏军团的前锋白龙将重云部一万五千人，羽族四王中的翼南振所部三万羽人与重云军展开激战。另一方面，由于黄昏军团的左翼和右翼都是征召仆从国的军，极度缺乏战意，黄昏军团两翼都被羽族四王中的羽遵和云杏力战击溃。
就在两路羽人军即将两翼包抄宰相子纯的中军的危急关头，白龙将重云发起单挑重创翼南振，击退翼南振军，立刻率领部队向左翼神速疾奔，从背后突击击溃了四万云杏军，随即如旋风般横穿赤河原，又杀往右翼牵制住了三万羽遵军。
白龙将重云在赤河原如军神附体般的驰突奋战，使得翼云扬不得不准备命令羽人盟军撤退。hi然而，一个出乎所有人意料的事件，就在此时发生了。
申时二刻，黄昏王朝仆从国阵风国王穆战衫率领的六万后军，开始从后方的山丘阵地向下移动。但他们进攻的目标，却并非羽人盟军，而是宰相子纯所在的黄昏王朝中军。仅在半刻钟之内，临阵倒戈六万阵风国的军队就彻底粉碎了惊慌失措的黄昏中军，子纯在近卫队保护下仓皇逃月兑。
陷入二十余万大军包围中的重云军，展开了如同地狱之旅般的凄惨突围。前锋军一万五千人，最后能跟随重云生还本国国土的，仅剩下一百五十人而已。
传说，河原上丛生的白色芒草，在这场激战后被大量的鲜血染红，从此都变成了赤草。
赤河原之战，不但摧毁了黄昏军团的主力，也粉碎了黄昏国不可战胜的神话。洪威国王翼云扬高举“除暴君，安天下”的义旗，乘胜向黄昏王朝都城黄昏之城挺进。黄昏王朝的数十个仆从国纷纷宣布**，追随翼云扬进军。赤河原合战不久后，聚集在翼云扬麾下的各国联军便已号称百万之众，浩浩荡荡朝黄昏之城长驱直入。
此时还没有人知道，赤河原会战并不是新时代的开端，而是大毁灭的序曲。
虽然失去了国家的军队主力，可是没有人敢追究宰相的责任。所有人都知道，黄昏国陨落已经是迟早的问题。白龙将重云虽然骁勇，可是巧妇难为无米之炊，面对敌方号称百万之众洪威联军，即便是传说中的“暴雨修罗”也无济于事，因为他毕竟只是凡人，他毕竟不是拥有“黄金面具之力”的苍力王。
……
黑暗笼罩着空旷而广大的殿堂。在这宛如暗夜的浩荡深邃黑暗之中，仅有八盏烛火的微光，照出了隐隐约约若有若无的八个人影，令人感到神秘而妖异。
一个人影在中央，其他七个人影则环绕在他面前形成了一个半圆形。
久久沉寂之后，一个苍老的声音叹了口气说：“局势破败如此，实在是本朝之大不幸。”
另一个略带嘲讽的声音紧接着响起：“倘若宰相能在赤河原击溃那些羽人，现在的情形应该是截然不同了吧。”
很快又有几人附合，纷纷惋惜当时的失利。在这一片嘈杂的声响里，中央的人影则始终保持着沉默。
这时，有一个沉稳的声音响了起来：“事态已经到了如此地步，就算后悔惋惜，或是追究谁的责任，也无济于事。现在最重要的，是解决当前的危机。”
众人都安静了下来。沉稳的声音继续说：“解铃还需系铃人，宰相，请阁下发布指示吧。”
中央的人影终于有了动作，他用低沉的声音说：“赤河原之役，子纯难辞其咎。但是，失去了先王与黄金面具的神力，也是我军失败的重要因素。倘若能重获黄金面具之力，我国必定可以轻易击破翼云扬一党叛贼，重振本朝雄威。”
刚才那个嘲讽的声音又响了起来：“可是，事实已经证明，除先王以外无人有可以驾驭黄金面具的神力。所有尝试想戴上黄金面具的勇士，全都立刻丧命。因此摄政会议才作出决定，把黄金面具和先王的遗体一同封印在王陵密室之中。这只不过是几年前的事情，难道宰相已经忘记了？”
中央人影提高声音说：“但现在的情况与当时不同，只有借助黄金面具之力，才能拯救本朝的危机。所以这次就算我们要牺牲一千人、一万人，也必须要找出得到黄金面具认同的佩戴者。”
嘲讽的声音反驳说：“可惜啊可惜，几年前为了防止黄金面具被盗，我们在王陵密室上设置了血之羁绊的秘术。除非用黄昏王族之血作为献祭，才能开启封印进入密室。难道宰相想要拿国王的生命来献祭吗？”
中央人影沉声说：“不，并不只有这一条途径而已。在北方的沙之塔中，还有一个可以用来作为献祭品的人。”
一片震惊的呼声纷纷响起。苍老的声音难掩惊愕地说：“宰相，莫非你想要用明月姬的性命来破解‘血之羁绊’？”
中央人影决绝地说：“是的。”
苍老的声音颤抖了起来：“但是，在内战结束时，你们保证了永不伤害明月姬，才使得我国何谈成功。如今一旦用明月姬去做献祭品，就算我们三个老家伙同意，从前的那些“明月派”也必定会从荒野间、城市里、军队中蜂涌而出，掀起你们绝对无法承受的巨大叛乱！”
中央人影强硬地说：“如果不用她献祭，本朝很快就会被翼云扬歼灭！两害相权取其轻，明月派残党那些失意分子的***乱，只要有了黄金面具的神力，扫平他们不过是举手之劳而已！”
那个沉稳的声音响起：“哼！明月姬隐居的沙之塔，是由宣布绝对中立的九十九白袍队看守的。没有人可以打败九十九白袍队，把明月姬带出来。”
中央人影说：“不，有这样的人，而且就在我们中间。”
所有的人都沉默了下来，十四道无形的目光穿过黑暗，聚焦在一个在会议中始终没有开口说话的人影身上。
中央人影用略带强制意味的命令口吻说：“重将军，你是本朝第一名将，曾经无数次拯救过我等正统朝廷的危难。在惨烈的两年内战中，也全靠你的力量，才击溃了明月派的叛军。现在，就请你再一次伸出强有力的手臂，为朝廷歼灭九十九白袍队、把明月姬带出沙之塔，前去破解王陵密室的血之羁绊吧！拜托了！”
许久的沉默之后，那个人影站起身说：“我明白了。”
随后，代表他的那盏烛火熄灭了，一阵脚步声从近到远，逐渐远离了摄政会议的大厅。
当脚步声完全消失之后，那个嘲讽的声音说：“可惜啊可惜，这大概是白龙将的最后一次使命了吧。等到杀死明月姬，取得黄金面具之后，要平息明月派残党的怒火，就只能交出杀死明月姬的凶手当替罪羊了。”
大厅中一片沉寂，只有那个嘲讽的声音发出的凄厉尖笑，在黑暗中回荡徘徊。