“岳父，有什么可以帮到您的，就说一声！”刘坚沉默了好一会，才开口说道。
“把那件事情办好，就是对我还有社稷最大的忙了！”沈炼突然对着刘坚长长的鞠了一躬，“将来如果有一天，你位极人臣了，千万不要忘记那些在最低层挣扎的百姓。”
沈炼鞠躬把刘坚吓了一跳，慌忙去搀扶，“岳父说过了，不过是些小事。”是红薯的推广还有养猪场模式的试验的事情吧。
“我大明真的是满身伤病，如果再不医治，子民堪忧，国运堪忧啊！你那方子只能减缓病痛的发作，却不能根治，我此去，就为了替大明挖去那些腐肉，替大明治病。”
“哪些腐肉？”也许是不到那一个档次吧，刘坚很难切身体会到他岳父的那种沉痛，发自内心的沉痛。
“国贼者，严嵩父子也！那严嵩交通宦官，迎合上意。靠着供奉青词骤致显贵！又口蜜月复剑、阴谋谗害了夏首辅，自己代为首相。一时间权尊势重，一手遮天。连着他那儿子严世蕃，也由官生直做到工部侍郎兼尚宝司少卿。”
“嵩虽无丞相之名，其权却甚于自古之丞相也，以致天下只知有严丞相，不知有皇上。又有揽吏部之权，虽州县小吏亦皆货取，致官方大坏。老迈昏庸、误国家之军机。自嵩用事，风俗大变。十余年来，贿赂者得居高位，清高者却尽遭排挤。以致天下视‘守法度’为迂疏，视‘巧弥缝’为才能。视‘正直不阿’为矫激，视‘阿谀钻营’为练事。自古风俗之坏，未有甚于今曰者。皆因嵩好利，天下皆尚贪。嵩好谀，天下皆尚谄。源之弗洁，流何以澄？是敝天下之风俗。此贼不除，天下难安！”
“还不如说是皇帝的错！”刘坚心里吐槽道：“还是程先生眼光高明，严阁老真要说有重罪的话，就是不作为了吧！说他喜欢说别人说的话，那是皇帝陛下喜欢听啊，换一个首辅还不是一样，至于结党营私，哪个首辅不是重用自己的乡党。”
“圣上乃是圣明天子，只是被歼臣蒙蔽，一时浊了朝纲而已。只要圣上能察觉出严老贼的本来面目，一定会斩歼除恶，拨乱反正的！”沈炼继续说道：“此番前去，不成功便成仁，若是家人留在绍兴，未免给族人带来危险，惠儿与你有婚约在身，不若先就住你家，到了年龄便完婚吧！”
……刘坚怎么看，自家岳父都在自欺欺人，十六岁就开始与人斗，其乐无穷的天才皇帝，有无孔不入的锦衣卫还有东厂的协助，估计严阁老昨晚吃的什么，陛下都知道的吧！不过岳父心情这么激动的时候，还能想到自家媳妇的终生，看来还是挺疼爱自家媳妇的，“这个，小婿要先和母亲商量一番！”
“我已经差人和你父亲、母亲说过此事了。”沈炼对这个时候还能想到先和家人商量的刘坚越发的满意，“就这么说定了，惠儿的嫁妆，之前已经在准备了，不过此事有些匆忙，却是有些委屈你和惠儿了。”
“岳父言过了！这是小婿应当的！”刘坚眼睛亮了两下，嫁妆已经准备好了哟！
“沈兄，沈兄……”外头突然响起了很耳熟的声音。
“吴兄，且稍等！小弟就来！”沈炼隔着门应了一声，又吩咐了刘坚一次，“以后对惠儿好一点。”
刘坚把门打开，和吴知府打了招呼，然后替两位长辈关好门，才转身出去。
和岳母还有两位舅哥道别，三人也是叮嘱一番，要照顾好妹妹之类的，脸色颇为忧愁，此去北京，也许再也看不到家乡了。
四天后，正午时分的太阳略显得的耀眼，沈炼一大家子除了已经出嫁的大女儿和待嫁的二女儿，其余的人将从会稽码头出，沿着大运河一路北上，直达大明朝的国都北京。
亲朋好友许多都来相送，刘坚和沈惠儿也来了，不过却不在相送的人群里面，两人至始至终都只是远远的看着，看着大船变成了小船，小船没有了踪影，身边的人眼泪顺着脸庞流下怎么也止不住，却忍住没有哭出声音来。刘坚擦了擦不知道是不是存在的眼屎：期望这不是最后一次看到他们。正所谓风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
难得的休假，刘坚却烦得很，自打放下了书本就闷坐在院子中的石凳上想着事情，正思索间，背后伸来一双小手蒙住了他的眼睛，一个稚女敕的声音在耳边响起：“三哥哥，猜猜我是谁？”
听完声音，刘坚也知道是谁了，肯定是五妹，虽说也有不少的通家之好或者本家的姑娘都可以接近自己的院子，但是会来自己这小院子的可不多，毕竟这个家注定是大哥的。好吧，连秀才的功名都预约了，而且才不过十五岁。
不过温文可爱得五妹也的确讨喜，刘坚也很喜欢这丫头，安徒生童话也没少讲，一千零一夜的故事没少讲，那小丫头最喜欢的还就是白雪公主和七个小矮人，为了听故事，以前有段日子这个五妹妹可是没少来叨扰刘坚。因为是嫡母老来得女，所以娇惯得很，家里人向来也是宠着她，不过她却难得的养的一副好性格，见人嘴甜，又爱笑。
“啊，我猜是二姐。”刘坚的二姐也是庶出的，比刘坚大几天而已。
“不对。”
“要不就是文文。”文文是隔壁人家的女儿，是五妹妹的重要玩伴，也是安徒生童话、一千零一夜的追随者。
“也不对。
“啊，那我就不知道了。”刘坚揣着明白装糊涂，逗得小丫头咯咯直乐。很得意的松开双手，走到刘坚的面前。刘坚笑呵呵地转过身来，伸手刮了一下五妹妹的小瑶鼻，笑着说道：“呵，原来是温柔、美丽、善良的五妹妹啊，唉，三哥哥连这个都没猜出来，罪过！罪过！”
小丫头满脸的不乐意，小嘴翘得老高“坚哥哥欺负人，回头我告诉二姐去，哼。”
“好啦，好啦，不生气了，下回三哥哥给你买糖葫芦陪罪成不？”这简直就玩的变脸，还好刘坚早就模到了窍门。
“不成，我还要花灯、万花筒、彩娟……”小丫头一口气说了七八样，末了还加了句：“还要去吃过年吃的那家油爆肚，还有东街那边的……。”
“好、好、好，三哥哥投降了成不？”刘坚装出一脸的苦样、高举着双手。
“这还差不多。”小丫头一脸的得意，笑得分外的甜，刘坚忍不住再次伸手刮了一下丫头的鼻子。五妹笑着躲到一边，口中道：“别刮，刮扁的。”惹得刘坚再次发出一阵暴笑，郁闷的心情一扫而空。
“五妹，来找哥哥做什么的？”好吧，某些人的确是无事不登三宝殿的那种。
“没事就不能来找三哥哥吗？”五妹撅起小嘴，表示自己很不满，然后故作讨好的笑着说道：“三哥哥不是要带惠姐姐出去踏春吗？跟娘说一声，带我一起去嘛！”大眼睛眨啊眨的，小手还偷偷的拉着刘坚的衣袖，一副你不答应就哭给你看的样子。
“好，好，”刘坚应道，早猜到会是这样子，这已经不是拖油瓶了，是电灯泡啊，“我们一起和母亲说吧。”这事情还是要她自己出马的。
“走吧，三哥哥，这时候母亲应该起床了，应该是在后院吧！”嫡母的生活还是比较规律的，早上卯正的时候起床，洗漱穿戴完毕就会去后院散散步。
后院是个小小的花园，春意怏然的，到处都是红色的、绿色的小花，花园的小径上，都是破碎的花瓣，清晨的露水还没干透，透过阳光晶莹剔透的一片，五妹提着裙角，轻声的慢步的避开那些露珠，尽量的让自己表现的淑女点，透过花丛已经能看到一个中年妇人被几个下人簇拥着，“母亲，三哥今天要带惠儿姐姐出去踏春，女儿也好久没出去过了，想出去看看。”端庄，得体，一句话交待了是去踏春，而且有人陪。
“去吧！”嫡母很纵容的笑着，只要不是在她面前用撒娇这类的招式蒙混过关，她还是很好说话的，“要听你三哥的话。”
“是的，娘！”，“母亲放心，我会照看好五妹的。”刘坚赶忙应道。
“既然来了，等会一起用早饭，用过早饭再去玩儿。”嫡母嘱咐了一句，又开始和身边几个妈妈交谈起来，作为当家的主母，特别是春天的时候，真的有很多事情需要操心，虽然大多是鸡皮蒜毛的小事，但这个不大的家族里，却是主母的权威。
五妹不自在的踢着花园小径的鹅卵石，心早就飞到宅子外面了，虽然花儿都一样的娇艳，虽然只要她一声令下，什么吃食都可以弄到，但是外面满满都是自由的芬芳，闻到那种味道，她的心早已忍不住颤抖了。
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