悲痛欲绝的钱夫人被丫鬟扶了出去，阿依右边脸火辣辣地肿着，耳朵还在嗡嗡作响，秦泊南命人拿消肿的药膏来，带她到里间，动作轻柔地为她抹了药。
墨砚负手踏进来，秦泊南扫了他一眼，淡声问：
“墨大人究竟有何公干？”放任一个疯妇抬着尸体来百仁堂大闹，他绝不是想看热闹那么简单。
“有件事想请伯爷帮忙。”墨砚漫不经心一笑，步过来，在还在发愣的阿依后脑勺一拍，“你怎么呆呆的，被打傻了还是被吓傻了？”
秦泊南为他粗暴的举动皱眉，阿依揉揉后脑勺，咕哝：“我昨晚算的那一卦一定算错了，今天穿红出来原来是没好事的。”
剔透的雪色药膏刚涂抹上瓷白的肌肤便被迅速吸收，墨砚看了片刻，忽然伸出纤细的指尖在她明显红肿的脸颊上轻轻一戳，阿依一声痛呼，倒吸一口气，怒瞪他：
“墨大人，你做什么？！”
“脸鼓鼓的，像小老鼠一样。”他凉凉地回了句。
“你以为这是谁害的？！”挨打本来就很窝火，现在又被他嘲笑，就算是阿依也会火冒三丈，怒目而视。
“关我什么事？打你的又不是我，恰恰相反，正因为有我在场，向来以‘凶悍泼辣’闻名帝都的常宁伯夫人才没让你缺胳膊少腿，说起来你还应该感谢我。”
阿依磨牙，哑口无言地瞪着他。
秦泊南望着他们一唱一搭气氛融洽，眸光微沉，冷声问：
“墨大人，你究竟有什么事，若是没有要紧的就请回吧。”
墨砚看了他一眼，眼梢微微内敛，似笑非笑地翘起唇角，坐下来，不徐不疾地说：
“自春末时，帝都就开始陆续发生朝廷官员以及权臣家的贵族子弟被杀害的案件，最早是都察院一个御史的儿子在花街的暗巷被杀，让人摘去内脏；接着是曾去慈安寺进香的吏部给事中失踪，三日后被发现在城郊密林，让人开膛破肚；到今天又有常宁伯二公子被杀，单单在帝都便发生了六起之多，唯一幸存的是安乐侯，但当天的事他什么也不记得了。早在三年前，自江南到江北，陆续有官府上报境内发生离奇的杀人案，被杀者多半是当地横霸一方的土豪乡绅及山贼土匪，最开始因为手法各不相同且手段残忍，给人的印象只是虐杀，却不能断定是否是同一人所为，但近来这些案子的发生汇总起来却让我突然想到一件事……”
他的语气轻慢委婉，残酷血腥的杀人案被他轻飘飘地讲述出来，仿佛在说事不关己的故事一般轻松动听，然阿依却感觉到正在压迫着心脏的纳无形的威慑力越来越强烈，似正在摧毁人心里的防线。
秦泊南点点头，墨砚满意一笑，翩然起身，指了指阿依：
“你，送我出去！”
阿依一愣，下意识望向秦泊南，却清晰地从他眼里读出了不准，胸口一跳，再看向墨砚，对方依旧云淡风轻地微笑着，只是气氛在这一瞬忽然变得凝重起来，压得人喘不过气。她绞着双手，怯生生地站起来，想打破这僵硬的局面：
“刚好我有东西要给墨二少爷，可一直不得空，墨大人顺便带回去吧。”低着脑袋小跑出门。
墨砚冲秦泊南懒洋洋一笑，大喇喇转身，扬长而去。
秦泊南坐在椅子上，眸光逐渐森沉下来。
阿依从自己的药箱里翻出一个油纸包，递给跟过来的墨砚：
“最近帝都风中沙尘渐多，极易引发喘症，这是清肺润喉的薄荷糖，大人拿回去交给墨二少爷吧。”
墨砚掂量着纸包，长眉一挑。
“墨大人，明晚你和先生约定要做什么？”阿依问出心中不安。
“验尸。”墨砚轻飘飘回了句，“你若想来也可以，我对你的想法同样感兴趣。”顿了顿，忽然从身后的钟灿手里接过一物，粗鲁地塞进正在发怔的阿依手里。
色长着绿色三角形叶子的果子，阿依从没见过，惊讶地问：“这是什么？”
“芝麻/果，留着吃吧。”墨砚淡声说完，转身走了。
钟灿对着潇洒离去的主子眉角一抽，回过头悄声解释：
“这是南边进贡的果子，皇上一共赏了三个，主子给夫人和二少爷留了两个，剩下那个给姑娘了。”
阿依讶然睁大眼睛，望着手里的果子，呆住了。
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