锦衣笑傲行 第二百八十四章救兵

作者 : 普祥真人

“民变?这事倒是有点意思,看来盐商当真出手了啊。”郑国宝听了禀报,也不慌张。自当初各省设立矿税监,不知遇到多少民变,他早就有了经验。再说,扬州这地方,是个有钱的地方,百姓日不难过。反过来说,就是这里的百姓没有玩命的必要。

振臂一呼,揭竿而起的前提,是这里反要死,不反也要死。有吃有喝的地方,谁吃了撑的去造反?因此扬州的民变,于他没什么压力。瑞恩斯坦带着他的洋兵已经出去列阵,一百多全铁皮包裹的红毛番鬼,也能先吓住人。

任盈盈是民变的行家,当下道:“夫君,还是交给妾身去对付吧。保证把这民变搞的污七八糟,不成体统。”

“好娘,不要急么。咱们先去看看,来闹事的都是些什么人,是商贾,还是人在这摆破靴阵。看清路数,再想应对也不晚。”

衙门外,聚集的百姓也有近千人,高举横幅,喊着“天高三尺”“还我青天”等口号,声势倒也不小。可是自从瑞恩斯坦带着他的人一露面,这些人就不停的后退,足退了一箭之地。

瑞恩斯坦也不戴头盔,就瞪着一双牛眼扫视着人群,身后的洋兵手里举着火绳枪,火绳缓慢的燃烧着,瑞恩斯坦将手一指,那些鸟铳就一起指向某个地方。枪指向哪里,哪里的喊声立刻就消停下去。

要论威力,这燧发快枪自是胜过火绳枪。可是要论威慑力。这缓慢燃烧的火绳,以及火绳燃烧时。那嗤嗤之声,却更让人胆寒,有这许多火枪压阵,那些商人确实不敢造次。

人群也有人叫着:“我是秀才。你们这些夷人,难道还敢朝我开枪不成?”话没说完,百十杆枪就指了过来。

那人身旁的的人一把堵了他的嘴“你疯了?这是泰西洋人,他听的懂你说什么么?万一以为你是骂祖宗,一排枪打过来。我们可不想跟着你死啊。一个时辰五两银,喊两嗓就对的起他了,犯不上玩命。”

这时,还有从扬州各处,举着横幅,拉着队伍过来的人,不断加入。队伍声势倒是越发壮大。有的人干脆席地而坐,只举着横幅,一言不发。有几个人往来穿梭点着人数,小身嘀咕着“告诉伙房那些人,今天的饭食一定要备足,午要是看不见吃的。这帮人非散了不可。扬州这地方找活容易,一个时辰五两不少,但不管饭就没劲了。”

郑国宝从衙内出来时,身边任盈盈、张芙蓉相陪,在前面开路的。则是嫦娥基金会的第一批开国元勋,八大侠女。这八人。经过这段时间刻苦练习,小有成绩,个个面如冰霜,如同天女下凡。

这列阵的排场,比起那百多洋兵可要抢眼多了。那些抗议者,见了几个美女,就又有些骚动,有人在队伍里喊着“打死狗官,解救美人啊。”

“是啊,拿着我们的捐款,却养着这么多的小美人,这还有天理没有?这些都是咱的啊,还是打死狗官,把这些小美人分了才是。”

不过也有人喊着“谁也不许对我的女神不敬,芙蓉仙,我爱你!”只是这样的口号在人群里,显然不占主流,引不起多大反响。郑国宝也没想到,这几个美人带来的影响这么大,连火枪,都有点吓不住他们。看来红颜祸水,倒是有事实依据。

“尔等不安心在店面里做生意,不安心找营生,养家全小。到我这钦差行辕门外搅闹,是什么道理?”郑国宝看了一圈下来,里面倒有几张熟面孔。比如几个店铺的老板,几个盐行的管事,还有一些则是本地的人才,这队伍成分十分复杂。既有穿着儒衫的,也有穿着短褐的,显的十分诡异。

“少废话。你这狗官,天天派人来征税,还要募捐,我们这日没法过了。你把盐政衙门都换成了你的人,对我们盘剥甚重,敲骨吸髓,我们还做的什么生意?今天要不,就把青天放出来,滚出扬州,要么我们就和你拼了。大家同归于尽吧。”

“是啊。狗官滚出扬州,放回青天。”这声音一浪高过一浪,声势倒是不小。有人就要朝行辕这冲,还有人低头去找石头、瓦块。不过在瑞恩斯坦那百十洋兵的注视,以及火绳枪的瞄准下,大家也是喊的多,动的少。石头瓦块拣起来,也没几个人敢丢。

众锦衣也端了快枪,直指着那些百姓。郑国宝道:“你们这帮人,各自有买卖不站,非来我这起哄,看来还是税收的不够多,你们还有力气跟我这捣乱。贾端甫是两淮都转,坐镇盐道衙门的,跟你们这些开买卖铺面的有什么关系?他是不是青天,跟收不收你们税,有一钱关系么?再说,盐道衙门的人虽然抓了,可是你们该支的盐,不一样有人负责么?”

他这话是没错。两淮都转衙门的人被捉拿一空后,全都换上了郑国宝带来的人。自来官吏能上难下,他的人换上去了,再想换下来就不方便。便是那四品运同等正官,也是安排了申时行推荐的人物,手里拿着申阁家管家的书信、姨太太的荐书,已经占了衙门,谁敢让他们挪窝?

至于说支盐有人负责不假,但是什么时候支到盐,那就两说了。郑国宝又与盐漕两帮的人打了招呼,这段时间的私盐贸易甚是猖獗,盐漕两帮都得了实惠,因此对于钦差的命令,执行的十分到位。这些盐商从盐道衙门那走正常手续,不知要等到猴年马月,想要走盐帮的门路又走不通,偶尔有盐,漕帮还不给运,也着实伤脑筋。

那些大盐商家底殷实,倒还没什么要紧,这些出来站台的,都是些吃剩饭的小角色,在下游分点水头而已,本钱有限,可架不住这么一折腾。这些日,又是募捐,还有收税,协饷等等,也让他们不堪其苦。此时趁着机会全都爆发出来,那些其他的商户,虽不贩盐,却是与盐行生意伴生,因此也纷纷附和。

本来这帮人是收钱站台,起哄为主。可是越说越怒,不少人勾起了自己的心事,这回倒是动了真火。还有的则是看着钦差身边有如花美眷,还有那八个小美人护着,从心里开始泛酸。在羡慕嫉妒恨的正面情绪推动下,心头火越烧越旺,也恨不得冲上去,把这狗官捶死再说。

瑞恩斯坦是打老了仗的雇佣兵,对于这种反映看的十分清楚。自己这百十人训练有素,倒是不怕这几千百姓发难,可万一要是伤了国舅,那就要出大事。吩咐自己身边一个洋兵,提醒国舅去躲一躲。再去把看守库房的浙兵调过来弹压。

可就在这时,只听远处响起急促的跑步声,还有人喊着号,听那步伐整齐,分明是一支军队。又过片刻,就听有人喊道“呔!什么人胆敢在此搅闹,围攻钦差,难道不要命了么?”

百姓们与郑国宝都望过去,只见一队队盔甲鲜明的官兵,手举着矛,后队的士兵端着鸟铳,为首的队官快步来到郑国宝面前,磕头行礼道:“末将吴天德,见过钦差。”

郑国宝没想到,在这居然遇到了熟人。这吴天德之前挂了保定游击,不知怎的,居然跑到江南带兵,还到了扬州。他这支人马看衣甲兵器,就是一等一的精锐,仔细看去,乃是眼下大明新军的装备路数,除了长矛就是火枪。

“吴将军,快快请起。”等搀起吴天德,吴天德转身喝道:“尔等还不散去,各安生计,难道真想要谋反么?好的很,老带了三千浙兵前来护卫钦差,正愁没有进项,你们这几千狗头,也让我来发发利市。”

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