隔日上午，在客栈用完了早膳之后，皇甫廷彦和冷香儿使启程，继续往京城的方向走。
一路上，气氛有些微妙。
为了避免尴尬，冷香儿刻意不提昨夜的事情，皇甫廷彦也没有多提但是他们的心里都很清楚，两人之间有了微妙的转变，尤其每当他们的视线不经意地交会时，他的翻光炽热，她的美眸含情，两人眼中那昭然若揭的情意，让他们仿佛窥知了某个令人雀跃的秘密一般，沿路上的心情都愉快极了。
只不过，当他们进入前方的梅林镇之后，冷香儿的神色明显地一沉。
如果她记得没错的话，过了这个梅林镇，就会抵达墨阳城了……
“墨阳城”这三个字对她来说，是个能不碰就不碰的禁忌，而愈是接近那个地方，她的心就会跟着升起一股愈来愈强烈的抗拒感。
她沉默地低垂着眼睫，努力掩饰自己纠结的情绪，不想让皇甫廷彦瞧见她眼底逐渐聚拢的阴霾。
即使已经是十四年前的事情了，但是那些不愉快的记忆，却宛如烙印般地刻在她的心底。
就算这些年来，她尽可能不去回想，但是将那些往事尘封在心底最幽暗的角落不去触碰，不代表她已遗忘或是释然。
她还清楚地记得，当年她的爹娘是如何地嫌弃她、厌恶她，将她当成出气的对象，动辄出手殴打、厉声辱骂……
皇甫廷彦勒住了马儿，转头问道。“怎么了？什么地方不对劲吗？”
不知道是不是他多心了，他怎么感觉她忽然变得抑郁不乐，像是整个人笼罩在一股低迷的情绪之中？
“没呀！没什么。”冷香儿弯起嘴角，强打起精神，努力装出一副若无其事的样子。
正当他们要继续前进的时候，忽然看见一个约莫五岁大的女娃儿，追着一颗小皮球从街角跑了出来。
那女娃儿绑着可爱的发髻，模样相当讨喜，只不过她一个不小心被地上的石块绊倒了，小小的身躯跌扑在地上，痛得她嚎啕大哭。
冷香儿一惊，立刻翻身下马，想要赶过去扶起那孩子，皇甫廷彦见状也立即下马跟了过去，但却有两个身影比他们的动作更快。
一对年轻的夫妇从一旁冲了过来。其中那妇人抱起了哭个不停的娃儿。先焦急地审视娃儿的伤，再紧紧地将之拥入怀中轻声哄着。
“别哭、别哭了，娘心疼呀！”
“给爹瞧瞧……哎呀，手都跌伤了，好可怜呐！”看着那对夫妇对女娃儿百般呵护的模样，冷香儿完全无法移开目光。他们脸上的关爱之情，还有那份发自内心的怜惜，都是她不曾拥有过的。
当年，别说是她不小心跌倒时从不曾有人温柔地呵哄，甚至有许多次她都是被爹或娘发泄似地推倒。
他们对她从来没有安慰、没有关怀，有的只是一声声恶毒愤怒的咒骂……
冷香儿的心狠狠地揪紧，美眸流露出感伤的光芒。
那对夫妇哄了一会儿之后，女娃儿总算破涕为笑，又再度迈开小小的步伐。
原本以为那孩子是要捡拾滚到一旁的皮球，想不到她却一路朝着冷香儿的方向走了过来。
眼看那女娃儿对着自己绽开可爱甜美的笑容，一路走了过来，冷香儿暂时挥开心底的阴霾，蹲了下来，而小女娃正好在这时候扑进她的怀里，两只小手臂抱住她，开心地格格笑个不停。
小女娃儿热情的举动让冷香儿有些受宠若惊，她也伸出手，轻轻地环抱住这个纤细的小身躯。
那对夫妇快步走了过来，一脸歉然地说：“真是不好意思，这孩子每回见着了美丽的大姐姐，总喜欢缠着要人抱。”
“没关系，能让这个可爱的女娃儿喜欢是我的荣幸。”冷香儿笑道。
夫妇闻言都不禁笑容满面，脸上尽是满足的神色。
那仿佛拥有这个宝贝女儿就拥有天底下最珍贵幸福之物的神情，让冷香儿打从心底羡慕起这个女孩。
“她叫什么名字？”她开口问道。
“她叫阿雪，下个月要满五岁了。”
五岁？不就是当年她被爹娘卖掉时的年纪吗？
冷香儿的心中一刺，但她很快地挥开那不愉快的情绪，笑问着怀中的女娃儿。
“阿雪，你喜欢大姐姐吗？”
阿雪听见有人喊她的名字，不仅笑得更开心。两条小手臂还激动地挥呀挥的，动作有些粗鲁，不但拉扯住冷香儿的几缕发丝，甚至还不小心将她颈间挂着的一块玉佩给勾出来。
“哎呀！阿雪，别这样，你弄疼姐姐了。”妇人怕女儿将那块玉佩弄坏，赶紧按手将孩子抱了回去。
“真是对不住啊，这孩子太开心了就会这样。”夫妇俩连忙道歉。
“没关系的，二位别放在心上。”冷香儿摇头笑道，心里一点儿也不在意。
“好了，阿雪，咱们该回家喽！”
阿雪笑着挥手道别之后，撒娇地继续赖在娘亲的怀里，看见爹帮她捡起了小皮球，她又开心地格格笑个不停。
望着他们一家三口幸福的背影，冷香儿的心中百感交集。
当年，她也是和阿雪相仿的年纪，但是受到的对待却是有如天壤之别……
冷香儿无声地叹息，心中充满了无限感慨。
皇甫廷彦见她一直盯着小女孩瞧，问道：“你喜欢小娃儿呀？”
冷香儿牵起嘴角，笑容却有些落寞。
“我只是觉得那孩子好幸福、好幸福，有爹娘那么的宠她、疼她，她真是幸福极了。”
过去这些年来，她也曾经想过要回去瞧瞧，可是一想到当年他们对自己的咒骂与嫌恶，她就顿时失去了勇气，深怕万一真的碰着了面，她只会在他们的眼中看见满满的厌恶，而没有半丝的惊喜……
听她一连用了好几个“幸福”，皇甫廷彦微微一怔，她眼底强而易见的落寞，狠狠地揪住了他的心。
他忍不住暗暗地猜测，她究竟有着什么样的过住？
关于她的一切，他所知道的并不多，目前也只知道她在苏州有个武功高强的师父，却从没听她提起过她的爹娘。
从她现在的反应来看，他不禁暗暗猜想她的爹娘是否已早逝，否则怎会羡慕那娃儿有爹娘疼她宠她呢？
冷香儿对上了他充满关心的眼眸，暗暗深吸了口气，努力振作起精神。
“怎么了？为什么这样盯着我？”她挤出笑容问道。
皇甫延彦虽然看穿了她是刻意佯装若无其事，但并没有揭穿。
既然她无意谈论往事，他也没打算追问，毕竟若她想要告诉他什么，自然就会主动开口。只不过，对于她习惯将心事藏在心底，一个人承受一切，他不免感到有些心疼。
“快正午了，咱们不如在这儿找间饭馆吧？”皇甫廷彦说道。
他心想，好好地吃喝一顿，她的心情应该也会好些吧！
“好啊，也该用膳了。”
“我记得这梅林镇虽小，却有间很不错的饭，馆他们厨子的拿手好菜是红烧狮子头，滋味好极了。”
“真的？那太好了，我最爱红烧狮子头了！”冷香儿的兴致高昂，很快就转移了注意力。再度将那些阴郁的往事压抑在心底最深的角落。
“来吧，我带你去。那间饭馆就在几条街之外，很近的。”
“好，走吧！”冷香儿扬着笑，迅速翻身上马，对于他口中的美味佳肴充满了期待。
“我说的就是这儿了。”
皇甫廷彦带着冷香儿来到一间生意兴隆的饭馆，才一下马，就瞥见街角走来一对可能是夫妇的中年男女。
他们衣衫褴褛，沿街卑躬屈膝地乞讨，那落魄消瘦、浑身脏污的模样，令人看了有些不忍。
那对夫妇察觉皇甫廷彦的目光落在他们身上，又见他衣着光鲜，看起来就是个富家公子，两人眼睛一亮，立刻凑了过来。
“好心的大爷、小姐，给点银子吧？”
“是啊，咱们好久没有饱餐一顿了，可怜可怜咱们吧！”
皇甫廷彦见他们确实可怜，便掏了些碎银给他们，而就在他打算带着冷香儿进入饭馆时，那妇人却突然开口喊道——
“等等！等等！”
“怎么了？还有事吗？”皇甫廷彦开口询问。
妇人没有回答他，甚至连目光也没有看他，两眼直勾勾地盯着冷香儿。
她看了看冷香儿的容颜，又看了看冷香儿颈上上的那块玉佩，眼底闪动着不敢相信的光芒。
“你是……香儿？”
听见妇人的称呼，冷香儿诧异地回眸望着她。
一股难以言喻的熟悉感涌上心头，还来不及细想，那妇人就喊道﹕“香儿，你不认得咱们了吗？我是你娘，他是你爹呀！”
他们是她的娘和爹？
冷香儿如遭雷殛，脑中一片空白。
她僵硬地望着眼前这对夫妇，这两张苍老消瘦的面孔逐渐和记忆中的容貌重叠在一起。
真的是他们！
十多年不见，他们看起来比实际年纪还要苍老、憔悴许多，显然这些年过得非常不好。
冷香儿的情绪激动不已，看着他们如今落魄潦倒的模样，她却不禁回想起当年他们卖了她之后，喜孜孜地看着手中银票的情景，那让她的心仿佛被人刨出个大洞，又痛又难受。
她别开脸冷硬地说：“你认错了，我没有爹娘！”
听见她的回答，皇甫廷彦有些诧异。
从她震惊僵硬的表情和这对夫妇激动的神色看起来，他们应该确实就是她的爹娘，但她怎会是这样的反应？
由于深知她的本善良，绝不会因为这对夫妇穷困潦倒就不愿相认，他心想，肯定是有什么重要的原因，才会让她如此吧！
听见她的否认，冷义威和苏卉云的表情一僵，彼此互看了一眼。
苏卉云上前，激动地握住冷香的手，说道：“香儿，你真的是我的女儿，你身上带着的这只麒麟玉佩，就是当年娘亲手帮你挂上的！这玉佩就足以证明你是我们的女儿，我们是你的爹娘呀！”
听苏卉云提起玉佩，冷香儿就不禁想起他们卖掉她那天所发生的事情，包括他们的责打、辱骂，还有不顾她哭求，硬是将她卖掉的事，那让她的心狠狠揪紧，神色也更加的僵硬。
她甩开了苏卉云的手，冷冷地说：“早在当年，你们以二百两银子将我卖给了师父，并且立下字据之后，我们之间就再没有任何干系了。”
一旁的皇甫廷彦错愕地愣住，万万没料到会听见这样的话。
他怎么也想不到她竟有这样的过往，竟会被亲生爹娘给卖了！
现在回想起来，难怪刚才她会那么羡慕那个受尽爹娘疼宠的女娃儿阿雪，因为那是她从来不曾享受过的温情呀！
有那么一瞬间，他差点就克制不住地将冷香儿拥入怀中，想要好好地抚平她心里的伤痛。
他相信她的心里肯定很痛、很难受，否则刚才不会那么的落寞，而此刻也不会是这样的反应了。
“香儿，别这样……爹娘早已知道错了，这些年来，我们无时无刻不在后悔呀……”苏卉云说着，泪水已在眼眶中打转。
“是啊，香儿，是爹娘对不起你……”冷义威也跟着忏悔。
‘香儿，咱们知道错了，不求你能够原谅，只求你可以给咱们一个弥补的机会。”苏卉云哽咽地说道：“当年爹娘没有好好地对待你，如今落得如此潦倒的地步，肯定是老天爷给咱们的惩罚，可是既然现在咱们一家三口重逢了，这肯定也是老天爷的安排呀！”
“是啊，香儿，爹娘现在落魄了，连间屋子也没有，只能住在城外的破庙中。咱们不敢奢望你来与我们团聚，也不忍你跟着咱们一块儿受苦，可是至少咱们一家人分离了十多年，也该要骨肉相认让，爹娘可以关心你，弥补不曾给过你的关爱呀！”冷义威也跟着恳求。
他们一声声的懊悔，听起来是那么的诚恳真挚，让冷香儿的心有些动摇，可是她又实在很难忘记过往的一切。
当年，他们将她视为眼中钉，埋怨憎恨她的存在，为何事隔十多年却突然态度丕变，想要与她相认，弥补她不曾有过的亲情关爱？
她不知道……她真的不知道自己该怎么办？
“我……我得想想……”冷香儿逃避地翻身上马，叱喝一声，马儿立刻往镇外的方向奔驰。
皇甫廷彦放心不下，也立刻跃上马背，一路追逐而去。
出了梅林镇之后，冷香儿仍一路风驰电掣地策马疾奔，仿佛想借此来宣泄心中过度激动的情绪。
约莫一炷香之后，她来到了山巅，这才终于勒住了马儿。
她翻身下马，伫立在一块巨石之上，昂首跳望远方。
眼前的景致相当美丽辽阔，四周一片静谧，但她激烈翻腾的情绪却是怎么也平复不下来。
多年之前的记忆在这一刻全涌了上来，那些晦暗的、痛苦的一切，霎时排山倒海地席卷而来，让她激动得连身躯都微微颤抖。
皇甫廷彦很快也，赶到了他伫立在她的身旁，静静地陪她。
冷香儿转头望了他一眼，与他四目交会。
一对上他那温柔的眸光，她的眼眶蓦地湿热，她只好匆匆地别开脸，就怕自已会在他的面前失控落泪。
她抬头仰望天边的浮云，心情混乱不已。
现在，他全都知道了，知道她自幼就被爹娘给卖了，知道她有着这样的爹娘，他会怎么看她？心里又是怎么想的？
一阵沉默之后，冷香儿才悠悠地开口——
“十多年前，我才五岁，在我被爹娘卖了之前，几乎没有一天不被打骂……虽然当年的事情我记得的不多，可是记住的却没有一件是开心的……”
皇甫廷彦静静地听着，想像年幼的她必须承受那一切，他的胸口便狠狠揪紧，深深为她感到心疼。
冷香儿又接着说：“我还记得娘总是怪我害了她的一生，说当年若不是因为怀了我，她还能继续当个千金小姐，还说她那时应该冒着危险打胎，也不该生下我这个祸水、扫把星……”
她顿了顿，握紧的拳头碌示她正在努力压抑着情绪，然而那双荧眸却还是克制不住地浮现泪光。
“那一天……我哭着求他们不要卖了我……虽然他们总是打我、骂我，总是将我当成眼中钉，可是对我来说……他们是我在这世上唯一的依靠……可是……他们根本不在乎我，一心只想要卖了我，好赚些银子花用……”她哽咽地说着，泪水已在眼眶中打转。
忽然间，她被搂进一副宽阔温暖的怀抱中。
皇甫廷彦从身后紧紧地搂住她，想要给她温暖，想要抚平她的伤痛。
“都过去了，都已经过去了……”他在她的耳畔柔声低语。
听着他温柔的嗓音，冷香儿的情绪却反而溃决。她的泪水不停地淌落，那一颗颗豆大般的泪珠，怎么也止不住。
皇甫廷彦虽然没有看见她的泪水，但是从她颤抖的身躯和压抑的啜泣声，他知道她哭了，心中更加不舍。
他轻轻将她的身子扳转过来，望着她泪湿的脸蛋，心疼地伸手为她拭去泪水，但那晶莹的泪珠才刚拭去，又立刻淌落更多。
塑着她那努力想克制泪水却又无能为力的模样，他再度收拢双臂，将她紧紧地拥在怀中。
“香儿。”他月兑口叫唤她的名字，轻声道：“别忍了这儿又没有旁人，还压抑什么？想哭就好好地、痛快地哭一场吧！我会在这里陪着你的。”
他温柔而包容的低语，冲破了冷香儿心中最后一道防线，她情绪崩溃地紧抱住他，在他的怀里放声大哭。
从小，爹娘对她的态度，让她知道哭泣只会招来更多的打骂，所以她年纪轻轻就学会了压抑情绪，能不掉眼泪就绝对不掉眼泪。
这十多年来，她哭泣的次数屈指可数，她甚至都曾怀疑自己是不是根本就忘了该怎么掉眼泪？
可是现在也不知怎地，他温柔的眼神、他温暖的怀抱，触动了她心中最脆弱的一部分，让她失控地激动痛哭，仿佛要将这么多年来累积压抑的情绪，一口气全宣泄出来。
皇甫廷彦一边静静地听着她的哭泣，一边安慰地轻抚着她的背，任由她哭湿了他胸前的衣襟。
过了许久，冷香儿的情绪才终于逐渐稳定下来。
一想到自己竟然像个孩子般，在他的怀中嚎啕大哭，她的俏脸不禁一热，轻轻地退了开来。
她低垂螓首，尴尬地说：“对不起，我失态了……”
“别介意，倒是你……好一些了吗？”
“嗯，我好多了。放心，我没那么脆弱。”冷香儿弯起嘴角，努力扬起一丝微笑，不想让他担心。
皇甫廷彦望着她，就见她的美眸因哭泣而红肿，脸上的笑容更是牵强，这样的她让人更加不舍，更想要好好地呵护她。
“香儿，你不用总是把情绪往心里头压，也不用总这自己当一个坚强的人，那糕岂率是苦了自己吗？”
“我早已经习惯了，没什么苦不苦的。自己一个人，怎能不坚强呢？”冷香儿的语气透着一丝心酸。
皇甫廷彦心疼极了，黑眸盈满了怜惜与情意。“你现在不是一个人了，有我在身边，我会一直陪着你的。”
听了他的话，冷香儿不由得一阵芳心怦动。
他真的会一直陪着她？她真的不再是一个人了？
他这番话……听起来竟像是在对她许下天长地久的承诺，但这究竟只是他随口说出的安慰之语，还是发自内心的真诚许诺？她真的可以认真看待这番话吗？
“你口中的‘一直’……是多久？”她忍不住问。
“你想要多久，就会有多久。除非你嫌我碍眼，巴不得我不要再出现在你的身边。”皇甫廷彦轻笑地回答，目光却异常认真。
自从遇见她，随着对她的认识愈来愈深，他就对这个美丽又独特的姑娘动了心，若能永远有她相伴，该是一件无比美好的事吧！
冷香儿望着他深邃专注的黑眸，心中的悸动更强烈了。
如果我想要一辈子，你也会陪我一辈子吗？她有股冲动想这么问，却是没有勇气问出口。
她深吸口气，强迫自己用轻松的语气半开玩笑地答道：“皇甫公子俊美非凡，怎么可能会有人觉得碍眼呢？”
“既是如此，那你是愿意让我永远陪在你的身边了？”皇甫廷彦问道。
永远？
冷香儿没料到他会这么回应，心跳霎时乱了节奏，双颊也浮现淡淡的红晕，一时间不知道该怎么回答。
皇甫廷彦见她俏颊染上了羞意，神情有些无措，黑眸不禁浮现温柔的波光，却也没再继续追问下去，因为他知道现在对她而言，有更迫切需要处理的事情。
“你现在有什么打算？要和你爹娘相认吗？”他问道。
这个问题让冷香儿不由得再度轻蹙起眉头，心中仍是一片茫然。
“我……我也不知道……我甚至不知道，他们是不是真心的……”
或许，她该先去确定他们究竟是不是真心希望她回到他们身边，然后再作下一步的打算……