子时将近，万籁俱寂。
在这个苏州百姓好梦方酣的时刻，却有一人睡得相当不安稳。
小小的寝房里，床榻上的苏宁月随时沉沉睡着，但却翻来覆去，不仅眉心紧促，口口中还不时发出呓语。
“热……好热……”
睡梦中，苏宁月身处于一片红光之中，周遭的空气灼热，气氛有些吊诡，仿佛有什么可怕的事情即将发生。
这一切……感觉是那么的熟悉……就好像……就好像是多年前，吞噬了她家园和爹爹的那场大火。
仿佛为了呼应她脑海中的念头，她的梦境中忽然传来轰的一声巨响。
一片红光蓦地在她的面前炸开，触目惊心的火海朝她袭来，宛如无情的大浪，意图将她给狠狠卷走。
“不！不！不要！”
苏宁月惊喊出声，蓦地睁开双眼。
她急促地喘息，美眸盈满了恐惧，过了好一会儿才终于稍微定了定心神。
“原来……原来只是梦……”
苏宁月松了一口气，但一颗心仍因刚才的的梦境而很很纠结，而令她困惑的是……这会儿她都已经醒了。为什么梦境中那种骚动不安的感觉仍未退去？
正觉疑惑之际，苏宁月忽然听见幽静的夜里传来可疑的骚动声。
“奇怪？是怎么了？”
一股不祥的预感涌上心头，一阵寒意也随即窜上脊背，甚至就连她的指尖也微微发凉。
苏宁月匆匆下了床，忐忑不安地打开房门，想不到一阵烟雾迎面袭来，而在那烟雾弥漫中，她看见红色的火光！
真的失火了？！
苏宁月倒抽一口凉气，脸色蓦地发白。
“不……怎么会……”
几年前家中大火的情景蓦地浮现脑海，她知道自己应该快点逃离，然而眼前烟雾浓呛，将她逼回了寝房。
她砰的一声关上了房门，却关不上惊骇的回忆。
那场烧毁了她家、吞噬了她爹的恶火，如同梦魇一般纠缠着她，不仅撕扯着她的心，更宛如一双无形的手狠狠扼住她的颈子般。
“不……不……救命……”她仿佛又变成当初那个无助的女孩儿，只能惊恐地缩在墙角。
浓烟不断地从房门的缝隙，很快地弥漫在寝房里，不一会儿，苏宁月就觉得呼息困难、痛苦万分。
她虚弱地闭上眼，脑海浮现当年爹为了救她，遭倒下的柱子砸中，被火舌无情吞噬的画面。
“爹……不……爹……呜呜……”
悲伤的泪水宛如断了线的珍珠，怎么也止不住。
那些哀伤的回忆让她情绪崩溃，而原本就已痛苦难当，这会儿情绪更是陷入歇斯底里的状态。
“小月儿？小月儿！”
一阵模糊的叫唤声隐隐约约传入耳里，然而这时的苏宁月已陷入半昏迷之中，分不清此刻究竟是回忆、是梦境，抑或是真实？
是炎子玄？炎子玄在喊她？
他……是来救她的吗？
“不……不要……不要过来……”
她不要再度重演多年前的悲剧，不要再有任何人为了救她而死。背负着另一条人命活下去，那对她来说太沉重……太悲痛了。
苏宁月的眼泪掉个不停，她虚弱地猛摇头。
她想要开口叫炎子玄别过来，然而一开口却被烟雾给呛咳不止，整个人更加痛苦难受，意识也更加涣散了。
她……就要被烧死了吗？也好……她不希望有任何人为了救她而死……这样也好……
当这个念头闪过脑海的时候，房门忽然被踹开，而她很快地就被拥进一个温暖的怀抱中。
“小月儿？小月儿！你还好吗？”焦急的吼叫声在她耳畔响起。
苏宁月已经没有办法回答了，因为太过虚弱又情绪激动的她，支撑不住地在他怀里昏了过去。
炎子玄心疼极了，他片刻不敢耽搁，立刻将她打横抱起，带着她施展轻功迅速地从窗子离开。
★★★
客栈中，炎子玄望着床榻上仍未清醒的人儿，俊眸闪动着怜惜的光芒。
今晚茶楼关门之后，他与随从张志返回暂宿的这间客栈。
尽管夜色已深，而明儿一早还得到茶楼去帮忙，但他却尚无睡意，脑中不断地浮现苏宁月那张娇俏甜美的容颜。
想着当年仍是孩子的她，是那么的童稚可爱、讨人喜欢；想着重逢之后的她，一样是那么的单纯率真，却多了些女人的娇媚，让他的心掀起了波澜。
他看得出来，她是真的无意随他上京城，也知道他应该要尊重当事人的意愿才对，但……他就是没有办法将她一个人留在这里。
他不忍心让她继续过着辛苦的生活，更担心她会再度受到像陶仁彦那种恶劣家伙的起伏，只是到底该如何，才能让她愿意随他离开呢？
这个问题让他有些烦心，而既然睡不着，他索性就推开客栈的窗子，想要吹吹风，但却听见了隐约的骚动声。
仔细一瞧，惊见远处一片火光，而那个方向正式苏宁月表舅家附近！
一股不好的预感揪扯他的心，他顾不得要叫醒睡在隔壁房的随从，自己立刻赶去一看究竟。
这一去，赫然发现着火的真是潘家！
他瞧见潘氏夫妇各自牵着一个儿子，狼狈仓皇地逃了出来，但却没看见苏宁月的身影。
互相询问之后，发现她可能还在屋里，心急如焚的他顾不得危险，立刻冲入熊熊燃烧的火海中救人。
幸好，幸好还来得及。
他将苏宁月救出火场之后，立刻与潘氏夫妇会和，将他们一家四口也一起带到客栈，而这会儿饱受惊吓的一家四口都已安置在其他房里。
望着床榻上苍白的人儿，看着她颊上未干的泪痕，炎子玄的胸口就泛起了一阵疼痛。
回想起得知她仍深陷火海时，他心中那份焦急如焚的担忧；回想起看见她惊恐无助地蜷缩在房内，他胸口那阵难以遏抑的心疼；回想起她昏迷在他的怀中，那仿佛有人在他的心口狠狠地捅了一刀的痛楚……
这些情绪是如此的强烈、如此的深刻，让他豁然看清了自己的心意——
他确实非常非常的在乎她，对她的感觉早已不是当年两小无猜的感情，而是男人对女人的喜爱。
只是，在这妮子的心里，恐怕还是将他当成老爱欺负她的讨厌鬼吧？
一丝的苦笑浮现在炎子玄的嘴角，他迈开步伐来到床边，伸手轻轻为她抹去颊上的泪痕。
想着这些年来她的遭遇，他轻轻一叹，心里好生不舍。
床榻上，苏宁月原本平静地昏睡着，但噩梦却又来纠缠。
梦中的她再度深陷熊熊烈焰，无路可逃、无处可躲，只能看着着火的柱子一根接一根地在她眼前倒下。
她仓皇地摇着头，发出惊恐的呓语。
“不……不……不要……不……”
炎子玄的眉心一皱，握住了她微凉的小手。
“小月儿！她只是在做恶梦，小月儿！”他试图将她唤醒，然而她仍被可怕的梦魇纠缠，醒不过来。
在血一般的满天红光中，她仿佛看见了爹正遭受火舌的吞噬，那残酷的画面让她心痛难当，泪流满面。
她不要爹为了救她而死，爹总是那么疼她、宠她，她不要爹死，不要啊！
“谁来救救爹……救命……爹……不要！不——”苏宁月一边失声痛哭，一边激动地挥舞双手，仿佛想将爹从火海中救出。
炎子玄轻抓住她不断挥舞的双手，但梦中的她却以为是死神的纠缠，更激动地反抗，想要摆月兑这可怕的一切。
她惊骇地哭喊，纤细的身子激烈挣扎，情绪陷入狂乱之中，最后甚至咬住了自己的唇儿，用力得唇瓣都泛白了。
“小月儿，快醒来！”
炎子玄心疼地低喊，并一把将她给拉起床，拥在怀中。
见她的唇渗出血丝，他于心不忍，怕她会继续伤害自己，情急之下，他不假思索地低头吻住她的唇。
起初，苏宁月激烈地反抗，还张嘴乱咬，让他尝到了淡淡的血腥问，分不清是她的还是他的。
尽管唇上传来了些许痛楚，却没有让炎子玄退缩，火热的唇仍温柔而坚定地吻着她。
他灼热的气息和温暖的拥抱，仿佛带有安抚人心的力量，让因梦魇而陷入歇斯底里的苏宁月逐渐安静下来。
察觉怀中的人儿已不再激烈挣扎，炎子玄才松开了她的唇。
望着她那泪痕斑斑的模样，他心疼地轻叹一声，收拢手臂将她娇小的身子密密地收入怀中。
这么一个虚弱无助的人儿，真让人不舍，如果可以，他真希望能够代替她承受一切的痛苦伤痛。
苏宁月在半睡半醒间，感觉自己被一股温暖给包围，而刚从可怕梦境中挣月兑的她，仍觉得浑身发冷。
她本能地伸出手臂，紧紧地怀抱住身前颀长伟岸的躯体，渴望能共他身上多汲取一些温暖。
炎子玄任由她像只猫儿似的赖在他怀里，大掌安抚地轻拍着她的背，并在她的耳畔喃喃地说着安抚的话语。
“没事了，小月儿，已经没事了。”
好温暖……好安稳……好想一直躲在这安全的港湾中……
苏宁月静静地依偎在炎子玄宽阔的怀抱中，过了许久才半睁开眼眸，然而她的脑子仍昏沉沉的，分不清楚是在梦境或现实。
她抬起眼眸，瞧见了炎子玄的俊脸，混沌的脑袋瓜一时还没恢复清醒，只能怔怔地望着他。
见她已经醒来，炎子玄低声道：“现在没事了，小月儿，我已经将你带到客栈，你表舅、表舅妈和两个表弟也都平安无事，你什么都不用担心。”
这番话，过了好一会儿才终于传进苏宁月的脑子里，而她也直到这时才终于完全“惊”醒。
她僵住，目瞪口呆地瞪着炎子玄的俊脸，而下一刻，她赫然发觉自己不但依偎在他的怀中，自个儿的双手还紧抱着他的身躯。
耳边仿佛传来轰的一声，原本换显得苍白的脸颊在瞬间烧红发烫，她匆忙推开他，一颗心狂乱地砰跳。
天啊，她这是怎么了？竟然依偎在他的怀里，还紧紧抱着他！
苏宁月既尴尬又懊恼，而他……这个总爱欺负她的人，肯定不会放过这个嘲笑她的大好机会吧？
她又羞又恼地咬着唇儿，不许自己再去回想刚才那令她尴尬困窘的亲昵拥抱，然而不想这些，她就不禁想起了表舅家的大火。
听他说表舅一家四口都平安无事，她心里松了口气，却无可避免地想起多年前的那场大火。
想着爹为了救她而死，想着充满美好回忆的家园被焚毁，想着娘带着她来到苏州后也病死了，她的心就仿佛被一根根的尖针狠狠地扎刺，极度心酸地感受，让她的眼眶一热。
一察觉那股泪意，苏宁月很努力地想要克制住，不想又在炎子玄的面前哭泣，可是那好难好难……
她唯一能做的，就只有匆忙转过身子背对着炎子玄，不让他瞧见自己泫然欲泣的脸。
房里霎时陷入一阵沉默，他救了她，她应该要好好道谢的，可是一想到刚才那令她尴尬万分的拥抱，他就困窘得宛如有人掐住她的颈子，让她一个字也说不出口。
过了一会儿，她终于还是硬着头皮开口道：“谢谢你救了我，你……想笑就笑吧，笑完了请出去，我想要自己一个人静一静。”她的语气僵硬，有着掩不住的哽咽。
原本她以为会听见他的揶揄或取消，想不到下一刻，她却再度被涌入一副温暖的怀抱中。
炎子玄从身后搂住她，心疼地轻叹道：“傻丫头，我怎么会笑你呢？想哭就哭吧，何必一个人强忍着？就算你把我的衣襟全都哭湿了也无妨的啊！”
先前他上贵州去探听她家的消息时，曾听附近的邻居提起，当年苏伯父本已经逃了出来，却为了救苏宁月而再度返回火场，才会惨遭烈火吞噬。
这件事情，肯定在她的心里留下了一辈子都难以磨灭的伤痕吧。
想到她这些年来，心里一直承担着巨大的伤痛与自责，炎子玄就感到万般不舍，真恨不得能替她分担那些情绪与压力。
他那充满怜惜的语气，让苏宁月一怔，不仅忘了要从他的怀抱挣月兑，也逼出了她的泪水。
就在她想要悄悄眨掉眼角的泪水时，炎子玄却忽然将她的身子扳转过来，而自眼眶中溢出的泪珠，就这么跌坠在他的指尖。
她抬头望着他，神情带着令人心怜的脆弱。
在闪闪的泪光中，她看见那双深邃幽黑的眼眸，泛着她从没见过的温柔光芒，重重撞击着她的心口，撼动着她的心。
炎子玄深深凝望着她，低声道：“别逞强，小月儿，至少在我面前不用，就算你哭肿了眼、哭成了个大花脸，我也不会笑你的。”
听着他那温柔包容的话语，更多的泪水自苏宁月的眼角滑落，一滴接着一滴，怎么也止不住。
当初，爹为了救她而死，尽管她的心里既悲痛又自责，但是为了不让娘更加哀伤，她也只能拼了命地强忍住泪水。
来到苏州之后，为了怕给表舅，表舅妈添麻烦，她也总是压抑住悲伤的情绪，努力表现出坚强的一面。
然而，尽管她没有表现出来，心中对于亲人逝去的悲痛却从来没有淡去过，而这一刻……那些藏在心底深处的情绪再也压抑不住了。
此刻她的心太过脆弱，脆弱得让她再也没办法逞强，当真揪着炎子玄的衣襟，在他的怀里痛哭出声。
听着她那悲切的哭泣，感觉她纤细的身子因激动的情绪而剧烈颤抖，炎子玄的心也狠狠地纠结。
他怜惜地收拢手臂，将她拥得更紧，希望能带给她温柔的力量，抚平她心底的一切伤痛。
此时此刻，他不禁庆幸自己没有真如她所愿地离开苏州，返回京城，否则今晚谁来救她离开火场？
要是他没有及时赶到，那她……他简直不敢想下去……
苏宁月哭了许久许久，直到几乎筋疲力竭了，情绪才逐渐稳定下来，也终于止住了泪水。
一想到自己刚才竟真的在炎子玄的怀里哭得像个惨遭遗弃的孩子，她就觉得尴尬极了。
她轻轻地从他的怀里挣月兑，双颊染上了困窘的红晕。
“我……我……呃……那个……”她试图说些什么来化解尴尬，却因为心虚紊乱而结结巴巴的。
炎子玄明白她的不自在，他故作轻松地耸了耸肩，以一贯揶揄的轻快语气说道：“放心吧，我会当做什么事都没发生过，绝对会忘了你在我怀里哭得多惨，也绝对会忘了你刚才抱我抱得多紧。”
嘴里说会忘了，却还把一切说得这么详细，分明就是故意气她的嘛！苏宁月忍不止羞恼地瞪了炎子玄一眼，尴尬的气氛也霎时被冲淡不少。
见她的精神和情绪都好转许多，炎子玄这才终于放下心来。
“好了，折腾了一夜，你该累坏了，早点睡吧！”他低声道。
苏宁月点点头，却见他仍待在房里，似乎没有打算离去。
“你呢？”怎么不回房去？
“等你睡安稳了之后，我再回房吧。”
苏宁月闻言一怔，他……是在担心她又被噩梦给纠缠吗？
她抬头望向炎子玄，然而一对上他的目光，她又像烫着了似的匆匆移开视线，一颗心砰然跳个不停。
怪了怪了，她是在慌张个什么劲儿？从小与他熟识，两人大眼瞪小眼的次数多不可数，可怎么现在却……
是她多心了吗？他望着她的目光……好像不太一样……
苏宁月的心跳怦然，回想起刚才他的拥抱与安慰，心底更是掀起阵阵骚动，那让她的双颊越来越热，心跳也越来越狂乱了。
为了不让他瞧出自己的反常，她只好匆匆躺下，拉起被子掩住自己的脸蛋，而炎子玄见她已躺好，便吹熄了烛火，到窗边的木椅坐下。
寝房内，陷入一片幽暗，谁也没有再开口说些什么，而这样的安静与幽暗，反而让人的感觉变得更加敏锐。
苏宁月清楚地感觉到炎子玄的存在，那让她的心跳一支没法儿恢复正常的节奏，甚至就连呼吸都显得有些紊乱。
想着自己刚才竟时空地抱着他大哭，她就觉得难为情极了，真不知道明儿个要怎么面对他？而想着今晚他为他所做的一切，一股难以言语的感动就在他的胸口蔓延开来，让她的心头暖暖的。
沉默了一会儿后，她开口轻喊。
“嗳……”
“怎么了？”炎子玄关心地问。
“那个……”她迟疑了一会儿，才又轻声道：“今天……谢谢你……”
说完后，她的双颊一热，心中暗暗庆幸此刻房里一片幽暗，他看不见她烫红的脸蛋。
黑暗中，一双温柔的眼眸望着床上的人儿，唇边噙着一抹淡淡的笑意。
“这点小事就别放在心上了，快点睡吧。”
“嗯。”苏宁月轻应了声后，乖乖闭上眼，事实上，刚才近乎歇斯底里地大哭一场，确实耗尽了她的气力。
炎子玄就这么守在她的身旁，静静地陪着她，过了约莫一刻钟之后，她的呼息逐渐变得平稳，看来是已经睡得沉了。
炎子玄起身踱到床边，就这幽微的光线望着她恬静的睡颜，目光最后落在她的唇上，颜色蓦地变得深浓。
虽然刚才是为了安抚她歇斯底里的情绪，他才会亲吻她，但他却清楚地记得那两抹殷红的柔软触感……
临去前，他情不自禁地倾身，轻轻吻了下她柔润的红唇，又凝视了她一会儿后，才悄然无声地转身离去。
当房门关上后，原本静静躺在床上的人儿却睁开了眼，美眸盈满了惊诧。
有他在房里，她根本睡不着，所以刚才她索性佯装沉睡，好让他离开，想不到他虽是信以为真，却……
苏宁月抬起手，轻触着自己的唇儿，脸上满是难以置信的神色。
炎子玄吻了她！为什么？
虽然只是蜻蜓点水地轻吻一下就退开，但那举动却像是在她的心湖投下了巨石，激荡起一圈又一圈的涟漪，而即使他已经离去，她的唇却仿佛还留着他的灼热气息……
她的心收到了强大的撼动，脑中蓦地浮现他的俊颜、他的微笑、他的凝视，还有他刚才温柔的拥抱和安慰……胸口仿佛有团炙火在燃烧，又像是有某种汹涌的情绪快要溃堤而出。
为什么？为什么会这样？为什么她……竟不觉得厌恶或是气恼？
照理来说，一察觉炎子玄趁她“熟睡”之际偷吻她，以她的个性，应该会立刻气得跳起来大骂才对呀！
可是刚才，她除了过度的惊愕之外，竟没有半点愤怒，这会儿甚至还控制不住地回想着两人唇片相贴的感觉……
怎么会这样？她该不是……该不是对他……
“不不不！别胡思乱想，不可能、不可能的！”苏宁月拼命地摇头，不能接受脑中一闪而过的念头。
她怎么可能会喜欢上炎子玄那个总是爱戏弄她的家伙？不可能！
苏宁月硬生生地挥开那个“荒谬”的可能，却控制不住自己狂乱怦跳的心，甚至忍不住猜想——他为什么会亲她？
倘若说是为了安慰今夜情绪失控的她，但是刚才她都已经“睡着了”，为什么他还会……
苏宁月反复思忖着这个问题，本以为自己今晚恐怕是彻夜难眠了，但疲惫的身子终究敌不过睡意，沉重的眼皮也逐渐合上。
这一回，少了可怕梦魇的纠缠，她不仅睡得香甜，柔润的红唇甚至还在睡梦中弯出一抹淡淡的笑意……