夜明珠奴 第四章

作者 : 艾佟

“大少爷,瞧你今儿个眉开眼笑,是不是有什么好事?”王海耀既是楚浪的侍卫,也是他的伴读,他是楚府总管的儿子,近来受楚浪指派处理楚家的生意,两人就不再像以往一样总是同进同出。

放下手中的茶杯,楚浪摇了摇头,笑着道:“我不知道这能否称得上好事,不过绝对是个麻烦。”

“哦?什么麻烦?”真是稀奇,麻烦还可以笑得这么开心?

“你不是老觉得应该有人来伺候我吗?”

“你终于想通了是吗?府里哪个奴才让你瞧对眼了?”楚浪不像一般的公子哥儿,他不喜欢有人寸步不离的跟着,更不喜欢事事仰赖奴才,好像他缺手缺脚,因此每次拿这件事烦他,他总是说府里的奴才没有一个合他的意,问他想要什么样的奴才,他总是那一句——

有意思的!这叫人家上哪儿帮他找奴才,所以这事就一直悬荡着……慢着,府里最近应该没增添新的奴才啊!

若有所思的一笑,楚浪悠闲的拿起茶杯喝了一口茶,慢条斯理的道来,“她是江府的奴才。”

“江府的奴才?”破例收个奴才已经不得了,还挑上人家府上的奴才,无怪乎王海耀要露出一脸大惊失色的蠢相。

“她可不是普通的奴才。”

“奴才还有分别?”虽然大少爷待他极好,从来没当他是奴才,他在楚家的地位也不同于一般人,但他从来不认为自己跟府里的奴才有何差别。

“当然,她可是一颗夜明珠。”

“这么珍贵?”王海耀的好奇心完全被挑了起来,不论是褒或贬,楚浪很少对某个人作出评价,可见此人有多么特别。

“珍贵不足为奇。”

“可是你不是说……”

“什么样的稀世珍宝我没有见过?”眼里闪烁着火样的光彩,楚浪唇角漾着期待的笑意,“夜明珠在我的眼中,意义不在于它的珍贵,而是它太有意思了。”

“这……是什么意思?”王海耀一脸迷惑,他可从来没听说过有人会用有意思来形容价值连城的夜明珠。

“她若是进了我们府里,你慢慢就会明白。”喝了一口茶,楚浪想了想,接着道:“对了,派人把竹苑最好的客房打扫干净,还有,记得房里鲜花不断,即使人住进去了也是一样。”

楚浪如此郑重其事还不足以令王海耀表现出瞠目结舌,而是他竟然……“你让她跟你住在竹苑?”

“她是我的丫头,不跟我住在竹苑,怎么伺候我?”

“有道理,可是你-直不希望有人破坏竹苑的清幽”

“以前是以前,现在是现在,不可同日而语。”

“我知道了,我会注意。”

这时,有个奴才行色匆匆的走进竹苑。

“大少爷,江公子派人送了一封信给您,说是很重要的事。”奴才赶紧把信函递过去。

打开信一阅,婪浪脸色一沉,双唇像是在压抑怒气的紧抿、、

“大少爷,发生什么事?”王海耀很少看到楚浪生气的样子:

“没什么,我上霍府一趟,你叫马房把‘飓风’带到大门等我,我去更衣。”

“是!”

恼怒的把手中的信揉成——团,楚浪快步的往房里走去。

★★★

欺骗那么讨人喜欢的姑娘,实在是一件很罪恶的事情,可是叫霍延过老老实实告诉尹蔻儿,他所受的伤其实是另有所指,他可是拉不下这个脸,所以,他只好继续装模作样,一副身体不适的躺在床上。

“蔻儿,你怎么来了?”其实装病还不够可怜,摆出好感动的样子才真是令人沮丧,他果然是个惺惺作态的伪君子。

“蔻儿是代大少爷来探望霍公子,不知道霍公子伤好些没?”

“好多了,你瞧,我这会儿坐着已经不觉得痛了。”霍延过赶紧坐得挺直,希望他这进展不至于让人感觉太过神速。

“那真是太好了。”

“蔻儿,劳你为我挂心,真是过意不去;”

尹蔻儿一脸羞怯的摇着头,示意他别放在心上,她随即转身打开自己带来的食盒,殷勤的道:“霍公子,蔻儿帮你准备了-些点心,我拿给你尝尝。””哎呀!真不好意思。”霍廷过嘴上这么说,却欣然的接过她送上的点心。

“霍公子千万别这么说,蒙你不嫌弃蔻儿这点本事,蔻儿已经很开心了。”

突然叹了口气,他好生羡慕的道:“如果我有你这样的丫头,体贴又讨人喜欢,不知道该有多好!”

闻言心花怒放,尹蔻儿当然不忘利用这个机会扇动霍延过买下她,可是正当她准备发挥她的伶牙俐齿,楚浪却出现了。

“你还真懂得享福。”楚浪看起来嘻皮笑脸,不过知他甚深的霍延过可清楚他藏在背后的不悦,这小子一旦对某样东西认了’真,他的占有欲可是非常强烈,谁要敢碰一下,他一定会翻脸哦!那天他故意当着他的面前送尹蔻儿玉钗,他一连数天半句话都不吭,给足了他苦头吃,经过这么一次,他可不敢再乱来,反正他也达到目的了。

连忙把嘴边的点心放了回去,霍延过傻笑的招呼,“楚浪,你也来了啊!”

“我来瞧瞧你的伤好点’了吗?”楚浪虽然没有咬紧牙关,可是听在霍延过的耳中,那每一字都可以叫他全身寒毛直竖。

“差不多了、差不多了!”霍延过很努力的陪着笑脸。

“蔻儿,你对霍公子还真是有心,身为他的金兰之交,我真是感动极了。”

我可是害怕极了!霍延过默默的补上一句。

怎么会如此巧合?尹蔻儿深受打击的瞪着楚浪,一句话也吐不出来,为什么上哪儿她都会遇到他?是他有未卜先知的能力,还是她霉运当头?

像是想到什么,楚浪左右张望了起来,“奇怪,怎么没瞧见你的主子?”

虽然不想理会楚浪,可为了保住自己在霍延过心目中的形象,尹蔻儿还是柔声的道:“回楚公子,大少爷有要事在身,所以叫蔻儿一个人来。”

“喔!”带着嘲弄,楚浪唇角微扬。

“蔻儿已经打扰霍公子太久了,该告辞了。”

“你等一下,我让何五送你回江府。”霍延过悄悄的松了口气,太好了,夹在这两个人的中间,叫人快喘不过气来。

“多谢霍公子,不敢麻烦。”

“那你自个儿当心。”

“是!”尹蔻儿福身告辞,临走之前,她下意识的看了楚浪一眼,哪一次碰了面,楚浪不是跟她“勾勾缠”,不肯放了她,可是这一次他竟然对她一点兴趣也没有,真是奇怪,难道他改邪归正了吗?

直到她走远,楚浪才冷嘲热讽的道:“你越来越懂如何装受伤。”

“没有啊!”霍延过好无辜的眨着眼睛。

抢过霍延过手中的盘子,上头有着令人垂涎的糕点,楚浪把它放回食盒。

“楚浪,那是我的。”霍延过可怜兮兮的看着差-步就可以送进嘴里的人间美味,呜!这小子干啥动作这么迅速?他一个都还来不及吃!

“如果你府里的厨娘做不出像样的糕点塞你的牙缝,你就派奴才上兰桂坊买回来,你还怕没得吃吗?”

“你这个人也太霸道蛮横了。”霍延过好凄凉的提出控诉。

“有吗?”

“我又不会跟你抢人,你干啥连这点小事都要跟我计较?”

“我若侵占霍家的家产,你不跟我计较吗?”

睁大眼睛直瞪着楚浪,仿佛他是怪物似的,半晌,霍延过才缓缓的,有气无力的道:“这怎么可以相提并论?”

“对我而言意义一样。”

重重吐了口气,霍延过不可思议的道:“那丫头到底哪一点值得你对她另眼相看?”蔻儿确实讨人喜欢,可是他们楚家又不是找不到这样的丫头。

“你的伤是不是应该好了?不打算出门?”楚浪不以为然的斜睨了一眼他过于苍白的脸,成天窝在府里,没病也会养出病来。

“不,我非要把那只劣等的恶马驯服不可!”士可杀,不可辱,何况是被一只长得其貌不扬的丑马羞辱,人生奇耻大辱啊!

“我无话可说,告辞了!”反正他多摔个几次也不碍事。

“楚浪……喂……”好现实,尹蔻儿走了,他就抛下他,也不多陪他一会儿,也不想想,若非他助他一臂之力,蹈淮哪会知道他的心思。今儿个肯定也是蹈淮派人去通风报信,他才知道尹蔻儿上他这儿。

“见色忘友,不知感恩图报的家伙!”大声一吼,霍延过的沮丧顿时一扫而空,他赶紧跳下床,再一次全副武装,披挂上阵——驯马去了。

★★★

推开房门,尹蔻儿懒洋洋的打了一个哈欠,唉!自从那天离开霍府,她没有一个晚上睡得好,而这都是楚浪惹的祸,如果他不要那么反常,她的小脑袋就不会一直想着他……天啊!她一定是哪儿出了问题,那个王八龟孙子不再缠着她不放,她应该觉得松了口气,怎么反过来……

不行、不行,不能再想那个坏东西了,这几天不只是被他弄得睡不好,她连眼皮都成天跳个不停,搞得她一颗心仿佛悬在半空中,总是定不下来,好像有什么不好的事要降临到她的头上。

跨过门槛,尹蔻儿转身把房门掩上,可能是因为关得太急,她的额头竟然撞上了门,疼得她哇哇大叫。

“真是的,一大早就诸事不顺!”气嘟嘟的噘起小嘴,把门当成了楚浪,她狠狠的踹它一脚,毫无疑问,吃亏的当然是她的脚,不过,她心里快活多了。

散着步,尹蔻儿悠悠闲闲的往江蹈淮的房里走去,直到房门前,她猛然停下脚步来,因为房内正在上演一场母子大战。

“娘,你不要一大早就寻我开心,我怎么会平空跑出一个未婚妻?”江蹈淮那张帅气的笑脸此刻扭曲得快看不出脸型,他快气死了。

“你这孩子怎能如此说话呢?早在你七岁那年,你爹就替你订下这门亲事,原本打算在你举行成年礼之后,就让你们完婚,可是五年前,亲家翁受皇上重用,擢升为扬州刺史,洪家因此举家迁至扬州,我们也从此失去联系,这一次因为你爹上扬州做生意,在扬州巧逢亲家翁,这才有机会重提两家亲事。”虽然眉头不悦的紧蹙,江大夫人的口气却是无比的温柔。

“娘,我不想那么早成亲嘛!”

“不早了。”

“娘,我现在只掌握到江家在泉州以南的生意,我得再加把劲,才能让爹同意我处理北方的生意,这会儿我不适合有任何牵绊,你就让我再多磨练个几年,到时候我一定听你的。”

“你早点儿娶妻生子,你爹才放心把更多的生意交给你打理。”

失去耐性了,江蹈淮厌烦的道:“我不要,谁知道那个扬州刺史的女儿长什么德行?说不定长得麻花脸,嘴巴歪了一边,还会流口水呢!”

“你怎么可以说出这么任性的话?我们为人处事重在承诺,你不能因为她有可能其貌不扬就不认帐啊!”

“我也不愿如此,可是我更不想成为泉州城的笑话。”

“蹈淮……”

“娘,你别再逼我了,否则我一走了之,这个家我不要了。”

终于生气的板起面孔,江大夫人准备好好训他一顿,眼角正好瞥见站在门前的尹蔻儿,她连忙压下怒气,笑盈盈的喊道:“你就是蔻儿吧!”

“是,蔻儿给大夫人请安。”尹蔻儿走到江大夫人的前面福了福身。

“来,让我瞧瞧。”江大夫人亲切的拉住她的手,“我听姥姥提过你,她说你聪明伶俐,很讨人喜欢。”

“蔻儿不敢当,是何姥姥不嫌弃。”尹蔻儿娇滴滴垂下螓首。

灵机一动,江蹈淮自作聪明的想借助尹蔻儿的伶牙俐齿替自己解围,“蔻儿,你帮我跟我娘说,我还不想成亲。”

尹蔻儿当然看得出江蹈淮的企图,不过她为人处事的不二法则是——选择较有势力的一边站台,即使得出卖自己的主子,她也要“大义灭亲”,所以……

神情一凛,她义正辞严的道:“大少爷,你怎能说出如此不识大体、不明事理的话?能够娶扬州刺史的千金为妻,可是你莫大的福气,你应该感谢老爷和大夫人当初为你订下这么一门好亲事。”

这是什么情况?江蹈淮怔怔的瞪着尹蔻儿。

“大少爷,你饱读圣贤诗书,深明大义,应该明白为了一己私欲而背弃承诺,定会遭受世人唾弃!”基于自己的私心,还能说出如此气势磅礴的大道理,这等本事大概也只有尹蔻儿才有。

“蹈淮,你听见了吗?这么简单的道理连蔻儿都懂,你却像个小孩子一样耍脾气,真是太令我失望了。”

他没有耍小孩子脾气,他……张着嘴,江蹈淮不知道该如何为自己辩解、

“大少爷,大夫人说得一点也没错,你要明白大夫人的——片苦心。”

“我……我……”他明明没有错,为什么他——句话都说不出来?

“好了、好了,你自个儿好好想一想,别说我这个为娘的不通人情。”江大夫人一脸疲倦的站起身,慵懒的接着道:“我有点累,回房歇着了。”

“大夫人,蔻儿送你。”

“不必了,你要好好开导他,知道吗?”

“蔻儿知道,大夫人慢走。”尹蔻儿还是恭恭敬敬的送江大夫人到门边。

江大夫人一走,江蹈淮马上恼羞成怒的算起帐,“蔻儿,你这是什么意思?”

“大少爷在说什么?”

“你是我的丫头,却不替我说话,还帮着我娘,你……我会被你气死!”

“蔻儿这还不是为大少爷着想,可不是每个人都攀得上这么好的亲事,大少爷嫌弃什么?”瞧他平日那么会算计,这么好的亲事却不懂得把握,笨啊!

“这……你帮着外人来欺压我,这就是你不对。”这丫头太不给他面子了,这口气叫他怎么咽得下去?

“大夫人又不是外人。”

“可我才是你的主子啊!”

“大少爷对蔻儿如此不谅解,蔻儿也莫可奈何。”尹蔻儿说得好无辜,不过姿态摆得可高,反正江蹈淮拿她一点办法也没有。

“你……真不知道我要你这样的丫头干什么?什么都向着别人,我看,还是把你卖掉算了!”楚浪已经向他提起欲买下蔻儿一事,可是他一直犹豫不决,他看蔻儿和楚浪之间的气氛似乎不太融洽,总认为应该考虑蔻儿的意愿。

说真格的,蔻儿实在是一个很讨人喜欢的丫头,如果她不要胳臂往外弯,她可以说是无可挑剔,他还真舍不得把她让给楚浪;不过楚浪也不好摆平,那家伙一旦对某个东西认了真,不到手是不会罢休。

太好了,上天保佑!上天保佑!不过,这个时候千万不可以笑得太开心,万一伤了主子的自尊心,功亏一篑。

“大少爷,你要把蔻儿卖给谁?”探一下口风应该不打紧吧!

哼!江蹈谁也摆出高姿态,扬起下巴,他孩子气的道:“不告诉你。”

“算了,蔻儿的命运早就交给了主子,是死是活由不得自己作主。”无所谓,反正除了霍公子,他还能把她卖给谁?

这是什么话,好像他这个主子无情无义似的,既然如此,他还犹豫什么?

皱着眉,江蹈淮烦躁的起身,“我去商行看看,你别跟着。”

“是,大少爷。”她也不爱跟,因为跟着他又没有什么好处可以捞。

★★★

今天是个大日子,听到楚浪和霍延过这两位贵客临门,尹蔻儿自动自发窝进膳房,准备丰富的点心款待他们……不不不,搞清楚,她这可是为霍公子做的,那个王八龟孙子完全是托霍公子的福。

看着手上的食盒,尹蔻儿的脚步越来越轻快,她有一种预感,她的命运将在今天有个全新的转变。

这时,江蹈淮的声音从凉亭传了过来;“蔻儿,你上哪儿去?快过来。”

快步走进凉亭,尹蔻儿笑盈盈的望着霍延过福了福身,看也不看楚浪一眼,便转向江蹈淮,“蔻儿为大少爷准备点心款待霍公子……和楚公子。”

“蔻儿就是这么体贴。”霍延过最大的专长就是赞美别人,尤其是姑娘。

赶紧打开食盒,把点心一样样端上,尹蔻儿关心的问:“霍公子,你的伤都好了吗?”

“托你的福,我已经痊愈了。”霍延过强颜欢笑的回答,他终于放弃跟那只劣等的恶马奋战,它太无情无义了,竟然把他从马背摔下来……十次!实在是太狠了,他再也不要忍受它的羞辱!

“又是鸡汤,又是点心,他怎么敢不好呢?”楚浪皮笑肉不笑的道。

“是……是啊!”说到这事,霍延过真想咬牙切齿,他可是一点儿甜头也没有尝到,他干啥那么耿耿于怀?

“霍公子,以后你骑马可要当心点。”

“蔻儿,这个家伙的死活跟你一点关系也没有,你应该关心的是我。”楚浪凉飕飕的抢在霍延过之前开口。

怦!心儿忽然一阵狂乱,尹蔻儿敏锐的察觉到事情不太对劲。

“楚公子,蔻儿不明白你这话从何而来?”

勾唇一笑,楚浪目不转睛的瞅着她,吊儿郎当的眼神里闪耀着一股火热,他缓缓的,带着那么一点挑衅的口吻道:“因为从今天开始,你就是我的丫头。”她果然是一颗夜明珠,价值连城,花了他一万两银子。

半响,尹蔻儿状似不当一回事的开口,“楚公子是在寻蔻儿开心吗?”

从怀里取出一张纸,楚浪故弄玄虚看了又看,接着不疾不徐的在尹蔻儿眼前亮了一了,“这应该是你的卖身契吧!”

尹蔻儿心急的想要抢过来看个究竟,楚浪却早她一步收了回来。

“不信的话,可以问你的主子……等等,是旧主子。”楚浪小气的把那张昂贵的卖身契塞回怀里。

“大少爷,你真的把蔻儿卖给了楚公子?”紧张的咬着下唇,尹蔻儿满心期待江蹈淮能吐出一个“不”字。

“蔻儿,楚浪比我更需要丫头伺候,所以我把你让给他了。”

事情怎会变成这个样子?骗人!尹蔻儿不死心的瞪着江蹈淮,希望他下一刻能笑着告诉她,他是故意吓她,或是说他改变主意了也可以。

“蔻儿,原本我想先问过你的意思,可是你也说了,一切听从我这个主子的安排,既然楚浪比我更需要你,我们又是金兰之交,我想,不管你是跟着我,还是跟着他,应该没什么差别吧!”

当然有差别!楚家的家业有比江家的家业大吗?楚家的权势有比江家的权势大吗?她完了,不但没往高处爬,还被丢弃在不见天日的谷底,呜!这一辈子她是别想翻身了!老天爷怎么可以对她如此残忍?如果她不能跟着慷慨大方的霍公子,她宁可继续跟着一毛不拔的主子。

“蔻儿!”看到尹蔻儿眼眶边积聚了泪水,江蹈淮有些心酸。

“大少爷,蔻儿舍不得离开你。”尹蔻儿无声的发出乞求,盼能改变事实。

“只要他没踏进棺材,你多得是机会见到他。”楚浪闷闷的插嘴。

嘴角一阵抽搐,江蹈淮没好气的瞪了楚浪一眼,僵硬的道:“没错,蔻儿,我们往后还会常常见面。”

“是吗?”尹蔻儿一副充满不安的样子。

“蔻儿,你放心,楚浪是个好主子,他会好好照顾你。”见楚浪脸色越来越难看,霍延过连忙出声安抚。

既然已经无力挽回了,当然得赶紧为将来的日子铺路,尹蔻儿温婉的对楚浪福了福身,“蔻儿不善言词,往后蔻儿有劳楚公子费心了。”

眼里闪过一抹深思的笑意,楚浪的口气又轻松了起来,“今天晚上让你在这儿住一宿,你顺道把衣物收拾一下,明儿个我再来接你到楚家。”

“多谢楚公子。”

★★★

她的命运果然在今天有了全新的改变,可是,为什么是楚浪,而不是霍延过?

坐在门廊前的台阶上,尹蔻儿无语的仰望星光灿烂的夜空,她从来没有这么绝望过,老天爷跟她开了一个天大的玩笑!

楚浪为什么要买下她?她对他一点儿也不好,她甚至没把他放在眼里,他买她这个丫头有什么好?他总是色眯眯的看着她,还喜欢对她毛手毛脚,难道他……

不不不!她绝对不允许他对她乱来,她是他的丫头,可不是他的侍妾!”蔻儿,你怎么还没睡?”撇下自己的身份,江蹈淮在尹蔻儿身边坐了下来。

看也不看他一眼,她好哀怨的指控,“蔻儿就要被赶出家门了,怎么还睡得着呢?”

这话听了叫人多心酸,不禁后悔当时的冲动,不过这会儿江蹈淮也只能好言相劝,“蔻儿,你相信我,楚浪会是个好主子,你跟着他绝对有好日子可过。”

“是吗?蔻儿怎么看不出来?”尹蔻儿有气无力的吐出话,她可不敢对楚浪抱太大的希望,说话没个正经样,哪像个出息的人?说不定在二少爷身边还比较有前途。

“蔻儿,你不要看楚浪说话总是吊儿郎当,就以为他靠不住,其实那不是真正的他,他这个人聪明绝顶,心眼儿多,一旦认真起来,没有人可以算得过。”

“真难想像。”言下之意,她对楚浪还是持不信任态度。

“哎呀!你只要知道,楚浪不会亏待你。”

“可是蔻儿总觉得,楚公子对蔻儿好像有意见。”

“怎么会呢?”

叹了口气,尹蔻儿幽幽的道:“也许是蔻儿太多心了吧!”

“这……这样子好了,如果楚浪待你不好,你就回来找我,我一定把你从他手上再买回来。”虽然叫他吐出那一万两银子很痛苦,可他也不是见死不救的人,不过,楚浪肯花那么多银子在她身上,就知道他有多看重她,自然不会亏待她。

“大少爷,这是真的吗?”有一丝丝重见天日的希望总是令人安慰。

“君子一言,驷马难追。”

尹蔻儿马上起身行大礼,“蔻儿在此先谢过大少爷。”

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