敬王府大厅
“上哪儿去啊？瞧你匆忙得见到额娘也不打声招呼。”老福晋冷着一张老脸，眼中的火苗映照她如烈火燃烧的坏脾气。
“额娘，孩子正想向您问安。”萨济尔低头，恭敬向母亲行礼。
“好些日子不见你在府里用过膳，究竟你在忙些什么？”
出门前被挡在大厅内，萨济尔的不悦和懊恼写在脸上，他不想与母亲正面冲突，但老人家却始终不能谅解他的心意。
“额娘，孩儿近来公事繁忙，除了固定上朝奏议之外，皇上常召孩儿共商军事机密，所以错过用膳时间也没有定时向额娘问安，请额娘原谅。”
萨济尔态度上很恭敬，口头上避重就轻。
“哼！什么共参军事机密？你都上哪儿共参军事机密？埋着老祖宗的盛陵？你不至于脑子坏到跟咱们成仙的老祖宗们共参军事机密吧？”
“额娘，孩儿真的忙于公事。”萨济尔语气坚定，硬拗到底。
“哼！还想骗我？告诉你，就算你不承认，我也心知肚明！”
老福晋话里有话，她对儿子的行踪了若指掌。
“……您想得太多了。”萨济尔躬身作揖，态度从容不迫，坚决道：“孩儿的确忙于上朝与奏议。”
“是不是奏议我不管，总之，以后你不准再往盛陵去。”老福晋疾言厉色，“伊蓉过世快半年了，早该让尘土归尘土，你也该回来过你身为王爷、身为敬王之子、身为八旗都统该过的正常日子。”
“我、我还需要点时间。”
“哼！老是挂着个过世的女人，像话吗？你到底要被她缠多久？这女人到死也不放过你！太可恶了！”
“额娘，伊蓉是我的结发妻子，挂念着她本是人之常情。死者为大，请您念在伊蓉曾是您儿媳妇的份上，不要再批评她了。”
萨济尔勉强抑下火气，这阵子以来他对母亲的温顺恭敬已显得十分不耐。
“要我不批判她可以，你倒是给我说说，上回提过的那件事，你考虑好了吗？”
“孩儿不明白额娘值的是哪件事。”萨济尔装傻，他最不想提的就是“那件事”。
“你敢在母亲面前装糊涂？萨济尔，你眼中到底有没有我这个母亲的存在？”
老福晋气白了脸，她就不懂那个福薄命短的伊蓉到底有什么好。
之前萨济尔一个劲儿坚持要娶伊蓉做少福晋，她可是第一个坚决反对的。
伊蓉出身汉旗，血统不纯正就罢了，她生父只是个大学士，在皇上跟前没有分量，不是武将难有战功，注定一辈子上不了台面的穷酸文人。
再者，伊蓉人长得纤细单薄，一看就知道是不会长命的薄命相，就不懂这狐媚货是使了啥妖媚术？迷得她这傻儿子死心塌地，至死不悔！
说不给他那伊蓉做少福晋，他大少爷竟然拂袖一甩，呛言除了伊蓉之外，他不接受其他女人，打算孤身一辈子。
老福晋想起这段往事就一肚子鸟气，简直气炸了，气到人都死去埋到土里了怨气仍未消。
自那伊蓉进了王府大门之后，没一天让做婆婆的她开心的，怎么看她就怎么不顺眼，一会儿这儿病，一会儿又那儿病，摆明了来找敬王府秽气。
说她薄命相还一点儿也没冤到她，进了门不满一年就病逝，连个子嗣也没给萨济尔留下。
“唉，不是额娘爱唠叨。”老福晋见到心爱儿子愁眉不展。心里也疼得很，怜惜道：“额娘瞧你年纪不小，孤家寡人一个多寂寞？这回太后给你指的可是最贵的嫡公主，颖佳格格。”
“额娘，不瞒您说，孩儿这会还无法冷静考虑续弦的事。”萨济尔就是不能欺骗母亲，事实上他也骗不过自己的心。
“只怕这回可不容你不冷静了。”老福晋表情严正端肃的看着儿子，语重心长，“一旦太后懿旨传下来，你想怎么挡？拿你的头去挡？还是你想拿你爹的头去挡？唉，你怎么就让大家这么操心，娶一门福晋有这么难吗？”
“额娘言重，娶亲或许不难，难在孩儿现在——不可能付出感情，勉强行事只会害了人家。”
“感情可以培养。”老福晋愈说愈焦急，声音忍不住高昂，“你再推托下去，不仅你阿玛和我，我们整个府里都要遭殃了。”
“若额娘希望以一桩被强迫的婚姻来维系府里的安宁平静，是不是表示您一点儿也不在乎孩儿的幸福？”
“唉，你怎么死脑筋说不通啊！”老福晋火气高扬，怒斥道：“什么强迫的婚姻？依太后对你的疼爱，她会亏待你吗？人家给你指的是多少贝勒、郡王梦寐以求的颖佳格格！她是谁你不清楚吗？她可是当今皇上的亲妹妹，皇上的同母妹，如假包换的嫡公主愿意下嫁给你，还有什么好挑剔？你、你真是气死我了。”
“是，孩儿深知颖佳格格身分高贵，不敢谮越高攀，我已娶过亲，身份上就是不配，最好不要耽误了颖佳格格的终身幸福。额娘，孩儿认为取消这桩婚事应该对大家都好。”萨济尔恭敬揖身，语意态度十分坚决。
“你、你是怎么着？铁了心要跟为娘的作对是吗？你左一个不敢谮越，右一个不能耽误，全是浑话!浑话！你摆明说来气死我！”
“额娘请息怒。”
萨济尔了解母亲一定会逼到大家都受不了为止，最安全的办法还是先离开，让彼此情绪冷静下来。
“时候不早，孩儿该上路了。”弯身作揖退下，萨济尔头也不回地往马厩走去，怎么也不理会母亲在厅堂里叫喊吼骂。
婚姻是神圣的，爱与不爱界限清楚明白，不容任何谎言欺骗。
倘若他迫于压力接受太后指婚，无疑是骗了颖佳格格，不管她是不是血统尊贵的嫡公主，欺骗女人感情就是不厚道，此等缺德事他做不出来。
在太后懿旨正式下达之前，能躲能闪的就尽量逃避吧！
萨伊尔在心底告诉自己，不容讨价还价的底线就该坚持守下去。
连着几次，萨济尔都在天未亮前来到草堂。
不管他到的时间多早，总是在他踏入草堂第一眼便望见已摆列整齐的干粮、温热茶水，可见得一定“有人”比他更早一步到达。
而且，萨济尔一直感觉“她”就在屋内，不管他屏息聆听或深深呼吸，每次都能清晰确定地闻到空气里有一股属于少女的气息。
萨济尔十成十敢确是“她”无误，却不知她藏匿何处？
如同往常，他展开笔砚，燃起香炉，好整以暇端坐着写字或沉思，以为这简陋竹屋藏不了人，躲久了总要出现。
几盏茶时间过去，等到烛火已燃尽，他还是没看到她出现。
灵机一动，萨济尔故作不经意地将写好的纸张零星散落地面，随即装作收拾竹几上的东西似要离去。
才一踏出草堂，一道纤细柔美的身影蓦地窜出来，像是看到稀世珍宝直往那些纸扑过去。
“惊旋宵之月坠，伤碧落之星沉。物在人亡，睹遗物而雪涕······”
未待站起身，佟奕馨蹲坐地上迫不及待读出声，她一股脑儿地将情绪投入其中，丝毫没发现门口站着人，正牵扯紧抿的唇角，紧盯着她瞧。
“看得懂吗？”沉沉地，萨济尔一字字问出声。
“啊？！您······”惊吓得跌坐地面，佟奕馨脸色惨白，颤抖柔唇，“您，您不是已经离开了？怎么又······”
“怎么？是不是又想偷藏回家当作纪念？”萨济尔跨开大步走向她，伸出手。
“什么纪念？我不懂大人的意思。”
佟奕馨还以为自己藏了他的诗着之事神不知鬼不觉。
“你上回掉了这个。”萨济尔把“证据”拿出来，不温不火地道：“别否认，我亲眼见它从你衣服上掉出来。呐，还给你，这次可要好好收着。”
“我······对不起，奴婢······不是有意的。”未料一点小事竟东窗事发，佟奕馨慌乱极了。
“在这里无须多礼。”萨济尔微皱眉心，说：“奴婢听起来很碍耳。还有，以后别再躲了，那地方太窄小，躲久了会折伤筋骨。懂吗？”
终于被他发现她的藏身之处，那么小的地方，也真够为难她了。
牵起嘴角，萨济尔深意微笑，佟奕馨这才发现，看起来冷漠严肃的他，笑起来其实很好看。
“我、我没有躲。”佟奕馨不敢伸手给他，低头怯声道：“我怕打扰了您，所以才找地方避一避。”
“起来吧！”萨济尔主动拉住她的小手，将她从冰冷泥地上拉起，“天冷，快到椅子上坐着。”
“谢谢大人。”她点头致谢，移步到竹椅上，乖乖坐下。
“对了，这个还给大人。”慎重仔细地从衣袖里掏出一只洗净熨烫平整的锦帕，恭敬递给他。
“这······你可以留着无妨。”萨济尔深深望了锦帕一眼，那一眼有着太多复杂的感情。
“不，上次您只是借我用，我把它洗得很干净了，还给您。”她坚持。
“嗯。”萨济尔把锦帕放在手上，不发一语地端详许久。
“我以为把它送走了，很多事情就容易遗忘。”他幽幽说道，微牵嘴角似笑非笑。
“啊?”佟奕馨微偏了偏头，突然间领悟了，原来锦帕是他挚爱留下的遗物。
只是一个小小的遗物便能获得此名男子深情难舍的目光，何况是“她”本人呢？
佟奕馨的心隐隐作痛，是为怜惜那薄命的女子，也为他的情深意重。
“我想，这么重要的东西，您还是仔细收藏着好。”佟奕馨若有所指道。
“你年纪那么小，能懂我的心情？”
他眼神时而含情，时而茫然，仿佛一半灵魂跟着锦帕的主人消失，徒留一具行尸走肉在人世间。
“不知道算不算懂······我、我只觉得那是你应该珍藏的。”佟奕馨把眼光落在他亲手写的字。
惊旋宵之月坠，伤碧落之星沉。物在人亡，睹遗物而雪涕······
好沉重的吟咏呀，他一直都是过着“睹遗物而雪涕”的哀伤日子。谁能治好他的伤？
佟奕馨低头思量，几番泫然。
“你曾经失去过吗？那种心里被挖了个大洞是怎么的感觉，你能懂吗？”
他眉头深锁，轻愁覆上刚毅脸庞，思绪又陷进回忆。
“心口······被挖了个大洞？”佟奕馨沉下眼睫思索，幽叹道：“那应该很痛。”
“你知道那滋味？”萨济尔有些意外，他以为她仍在不识愁的年纪。
“不算知道。”摇了摇头，佟奕馨抬眼与他深眸相对，说道：“从小，我很少拥有什么，也没有什么可失去，眼下我最担心阿玛，可以想象你说的心头被挖了大洞的感觉。”
“是呵，很痛。”萨济尔苦苦一笑。
思及伊蓉过世后的这半年，他深陷在失去爱人地伤痛里，没有人能够理解他的哀伤，只一味以为再找个年轻貌美的女人就可以让他恢复正常。
“喔，难怪您会写出这么悲伤的诗词。”佟奕馨叹了口气，把他写的东西读了又读。
“难得你能懂。”萨济尔欣慰的笑了。
家人，朋友没人愿意正视他心口的大洞，相较之下，这生长在遥远边塞的小女孩似乎更懂得他的心思。
他要的不仅是传宗接代的妻子，他需要的是一个心灵的伴侣，一个深爱他，也让他深爱的女子。
伊蓉就是百分之百符合他想望的神仙伴侣，可惜她走得那么早。
失去最爱的伊蓉，每到心烦意乱时，他一心只想到她墓前守候，想着与她相处的点点滴滴，靠着美好记忆过日子。
久而久之，萨济尔发现这片辽阔山陵宁静且安详，比起人世间的纷乱繁杂来得平静祥和，而他正需要一个没有打扰的安静地方停泊歇息。
萨济尔并没料想到会在草堂里认识“她”，对于这个佟家女儿，他莫名有种熟悉亲近感，很多对家人未必会说的心事，很自然便对她倾吐。
“我阿玛从小教我念书，只要把很多书都读通，自然能懂。”佟奕馨自信道。
“你······你念过很多书？真的?”萨济尔更讶异了，冲口就问：“你会写字？能作诗吗？”
“我、我只是跟着阿玛随兴念念罢了。”惊觉透露太多，佟奕馨急着撇清，“其实也没什么，就认识几个大字。”
“你太客气了。”
“不不，是真的。”佟奕馨整张脸像烫熟的虾子，又红又涨，嗫嚅道：“大人，奴婢还得给阿玛熬药，告退了。”
“等等，我跟你一起去探望佟督军。”萨济尔跟着起身。
“不用了。”佟奕馨更着急，阿玛身体已很不好，见了朝廷重臣免不了繁文缛节更折腾，“大人请留步，不敢劳烦大人大驾，奴婢先告退了。”
佟奕馨快步离开，思及父亲多年来刻意与京里保持距离，当中必有不得已的理由，她不能惹事再让病重的阿玛忧心才是。
她真的是佟国璋的女儿吗？
萨济尔望着佟奕馨脚步匆促，慌张飞奔而去的身影，独自怔忡了起来，顷刻间，他对她的来历非常好奇，既然佟国璋曾是朝廷武官，打探他的消息应该不难才是。
每夜，萨济尔总是很难压下心口一股想往塞外盛陵飞奔而去的冲动。
之前，他驾马飞驰到盛陵是担心深埋黄土中的亡妻伊蓉无人陪伴，但是，自草堂中偶遇出身神秘的佟奕馨之后，萨济尔心底明白，那最初的动机已悄悄改变了。
追查佟奕馨身世仍未有清楚线索，萨济尔很想再与她多深聊几句，尝试探得更多追查的方向，也因这股压不下的强大动机，让他不顾冬夜的塞外气候寒酷多变，即便下着雨雪，刮着暴风也勇敢跨上马背，直聘向前。
眼前暗无光线，马术高超地萨济尔不畏惧伸手不见五指的黑路，但大风雪夹杂冰冻雨刨就很难前进了。
“嘶——嘶——”
训练有素的骏马挨不了风雪刮刺，害怕得停住脚步且昂头鸣叫，但萨济尔用力拉扯缰绳，用尽任何办法鞭策骏马，怎么样就不想放弃前往盛陵。
困难地一步一步往前行进，不知道捱了多久，萨济尔只觉握着缰绳的双手已冻到毫无知觉。
天开地阔的塞外仍是无停歇的大雪，没有星光引路，凭着方向感前进，既见不到前路，当然也看不到四周环视的重重危机······
咻！砰！
突地一阵巨响，萨济尔只觉后脑勺一阵疼痛，似是重物从高空往下飞撞，他还没来得及感觉是什么东西撞到自己，整个头已经开始沉甸甸，随即带来狂烈的剧痛和晕眩。
不！不！不能这样就倒下去！
一定要撑住，再撑一下子，前面不远处就是草堂了、
不能倒啊！撑着点！加油！
忍住痛，萨济尔撑出全部意志力往前进，约略感受自己受的伤不轻，万一在此无人雪地倒下定是必死无疑。
他不能让自己死得不明不白，无论如何一定要撑到草堂去，萨济尔心头有一股笃定，知道佟奕馨现在一定在草堂里，只要撑到那里，自己一定有救。
终于，萨济尔撑到草堂外，他一手支往后脑，感觉有一道温热血流没有停止过，他想张口出声喊叫，却痛到无法叫出声来——
“啊！大人？大人，您怎么了？”
佟奕馨才提着备好的杂粮茶水到草堂门口，见到萨济尔脚步蹒跚，表情十分痛苦，她急忙奔向前去查看，“您、您是不是哪里不舒服？怎么脸色这么难看？”
“我、我的头······头······受伤了。”
“头？”佟奕馨怀疑地往他头部看去，吓得大叫：“血，天啊！您流了好多血啊！”
“······”他已无法再言语，虚弱地指了指草堂里。
“快快！先进去里面。”佟奕馨什么礼节也顾不了，急忙把他撑扶进草堂里。
“大人，您忍耐一下，我马上帮您上药。”冲到储物间，佟奕馨第一个动作就是拿出阿玛珍藏备用的上好创伤药。
以前阿玛带着她去打猎，偶尔也会有跌打损伤或是被猛兽伤害的意外，老人家每遇到事情就会教她应该怎么冷静处理伤处，长久的潜移默化，她动作已经十分熟练。
忙乎一阵子，清掉伤口污血，再熬上药材，一直等到萨济尔没再喊痛出血，佟奕馨总算松了口气。
“呼！吓死我了，怎么会伤成这样？”她突然往长椅一坐，恰好紧挨坐在他身边。
“这，我猜是······被大风吹落的枯树干砸的。”流太多血，萨济尔说话很虚弱，“还好，我硬撑着到草堂，要不然，后果可不堪设想。”
两人相识以来，这是第一次毫无距离的相偎相依，紧张情绪松懈了，才隐隐闻到由他身上传来的高贵檀香。
佟奕馨怔愣了一会儿，猛然想到这样太不成体统，身为奴婢怎么能与大人同坐一处！
“大人，您福大命大，就算遇到祸事也一定能逢凶化吉。先安心在这儿歇着，您一定会没事的。”
佟奕馨离开长椅，到后头拿了一方热毛巾递上，“来，给您擦擦脸，让身子暖些。”
“······馨儿。”突地，萨济尔沉沉地喊了她的名字。
“啊？”没料到萨济尔会这么喊她，佟奕馨愣了。
“不介意我这么喊你吧？”压低嗓子，萨济尔柔情款款地揪住她。
“当、当然不介意，我怎么敢介意呢！”佟奕馨被他看得脸都红了，嗫嚅道：“大人喜欢怎么喊，就怎么喊吧！”
“呵呵，瞧你——还老是以奴婢自居。”萨济尔伸出手，示意她到身边坐下，“来，坐这儿，多陪我聊几句。”
“可是·····”她迟疑着不敢行动。
“别可是，你今天救了我一命，功劳可大了，算是我的救命恩人。”
“什么救命恩人，不过是举手之劳。大人，您别折煞我了。”
“别说了。”萨济尔不容她再拒绝，伸手将她拉过，“我说是救命恩人那就是。反正，现在你我地位是一样的，至少在这个地方不必拘束。”
虽然受了伤，他语气上仍显霸气，佟奕馨震摄于他的威严，只得乖乖坐下。
“馨儿······”萨济尔再次喊她小名，温柔多情。
“是，大人。”
“最近还读我写的那些诗吗？”风雪中，他柔情请问。
“我······我······偶尔会，其实——”佟奕馨很多话想说，一时间却什么也说不清。
“呵呵，随便聊聊而已，别紧张。”
“不，不是紧张。其实，我很想跟大人说，您对少福晋的深情，真的好让人感动。”
“嗯，可惜无论我再多心，用情，伊蓉她——永远不可能再回到人世间。”
说完，萨济尔沉默了。
纷杂情绪涌上，他需要冷静理清——本是太想念伊蓉才经常往盛陵跑，或许是冥冥中的安排，却因此认识了神秘又独特的佟奕馨。
难说这一切不是逝去的伊蓉在无形中为他牵线安排的。
“唉！”沉沉地，萨济尔叹了口气。
“怎么了？大人您的头又痛起来了吗？”佟奕馨关心问道。
“没有，我的头还好。”萨济尔拍拍她的手，安慰道：“别担心，我多歇一会儿就好。”
“那么，大人您好好歇着。”
佟奕馨见屋外天色已亮，怕是到了阿玛该起床吃药用膳的时候，“我怕我阿玛等着喝药，我得先回去看看，等忙完了再来探您。”
“馨儿，你真是个孝顺的好女儿啊！有你这么个好女儿，督军一定很骄傲。”
“孝顺是应该的，何况阿玛是我在世间唯一的亲人，不孝顺他要孝顺谁呢？”
她笑得黯然，似乎不愿再多谈及身世问题。
“好，你赶快回去，外头现在风雪未停，路上多小心。”
“可是······大人，您自己真的可以吗？”佟奕馨忧心看着他，“待我回去给阿玛伺候完汤药再过来，得要花点时间。”
“别忙了，风雪这么大，怎么能让你两边奔忙。”萨济尔模了模敷好药的后脑，微笑，“血止住了，又有你的药敷着，我想是没问题了，你还是安心回去给督军奉药吧，不必担心我。嗯？”
“喔······那我先走了，大人保重。”
“快去吧！”潇洒挥了挥手，萨济尔朗朗一笑，“别多想了，我保证很快就把伤养好，变得活蹦乱跳的随时能到这儿里找你话家常，好吗？”
听完他这番话，她的脸又不争气的烧红了。
“嗯，好。”
其实佟奕馨很想再跟萨济尔多聊一会儿，又怕自己表现太热络给人家笑话呢！
毕竟是个怀春少女，很多男女间微妙的情愫她一点儿也不懂得应付，羞怯的她只能带着不舍眷恋的心情加快了脚步离去。