一路之上，周夫人的嘴都沒閑著，一遍又一遍的教夢凡宮里的規矩，唯恐忘記了什麼有個閃失，雖然夢凡都已記得很清楚了，可周夫人似乎還有些不放心，唉！可憐天下父母心啊，夢凡此時忽然想起自己的媽媽，也是這樣的嘮叨，曾經自己厭煩過，可此時卻想念的很。因與周夫人同行，夢凡不敢隨意胡來，一路上都規規矩矩，甚至都沒有掀開過車簾。
皇宮分為皇城與宮城，馬車經西安門進入皇城，至宮城門口停下，德公公帶著母女二人從右掖門徒步進入。宮城就是俗稱的紫禁城，走進之後，夢凡激動不已，原來明朝的皇宮如此宏偉，與現代遺留下的明故宮有著天壤之別。遠遠望見正南的方向有座宏偉壯麗的宮殿，琉璃金瓦在陽光的照射下發出奪目的光芒，顯得那麼富麗堂皇而又氣勢非凡。但是德公公卻帶著母女二人往北走，無法近前觀賞。夢凡心中猜測那應是前朝天子理政的地方。德公公帶二人走小門直入後廷，由于是沿著牆根走，而母親又再三交待進宮後不可左顧右盼，所以夢凡無法飽覽皇宮的風采。
走了好一會兒，夢凡都覺得身上起汗了，終于德公公說了一句︰「到了。」
夢凡抬頭一看，宮門之上金碧輝煌，氣勢恢弘，大門兩側上方各懸一個巨大的大理石雕，石雕之下三個朱紅的大字在陽光的照射下散發出莊重的色彩，這正是當今皇上生母，呂太後所居的「慈寧宮」。
來不及細觀，就見有四名身穿一色青衣的太監打開了宮門，然後有兩名粉衣宮女走出來，低頭引了夢凡母女二人向宮內走去，沿途經過的亭台樓閣，座座都是雕梁畫棟，百轉千回，，看得夢凡唏噓不已，想著如果有朝一日能回到現代去，這些可都成了她吹牛的資本了。
夢凡正在感嘆皇家宮室的壯觀，忽見兩名宮女停在一座朝南的大房子門前，道了一句︰「夫人，小姐，請！」
然後肅手立于門的兩邊，做出請的姿勢，母女二人先後跨過門檻，進得房內，夢凡還來不及細看，卻看到母親撩起前面的裙擺，緩緩跪下，夢凡亦學著母親的樣子盈盈拜倒，高呼︰「臣婦、臣女參見太後，太後千歲千歲千千歲！」
「平身吧，賜座！」太後的聲音和藹動听，並不像夢凡想像的那樣老態龍鐘。
「謝太後！」
立刻有兩名宮娥在下首擺了兩張椅子，夢凡與母親恭謹坐下，卻並不敢靠背而坐，只坐了椅子的三分之一，夢凡一邊在心里嘆息古代制度的不平等，一邊卻要謹尊母親教誨，不敢抬頭。
「周夫人，許久不見了，最近可好啊？」太後依舊和藹的笑問。
「回太後的話，托太後娘娘的福，臣婦很好。」周夫人微微抬頭恭敬的應答。
「這是莞丫頭吧？都長這麼大了，抬起頭來，讓哀家看看。」
夢凡不敢怠慢，急忙抬起頭來，望見太後一臉慈祥的笑容。只見這太後四十多歲年紀，但皮膚保養的極好，一點看不出老氣來，頭上只簡單的梳著描鳳髻，一身淡紫色宮服襯映的整個人素雅端莊而又不失威儀。手上一串佛珠，不知是什麼材料制成，閃著微微的墨色光暈。襯在太後的手上，怎麼看都和諧。整體看來，這太後年輕時也必是美絕一方的大美人。正沉思間，只見太後對周夫人道︰
「瞧瞧，咱這莞丫頭，與你年輕時像是一個模子刻出來的，用沉魚落雁、閉月羞花來形容，一點都不為過。還是周姐姐你會教人啊。」太後望著下座的夢凡，一臉的滿意與贊許。
「太後快別折煞臣婦了，臣婦哪有資格做太後的姐姐啊。更何況小女資質拙劣，能入太後的聖眼那是她的造化。」母親誠惶誠恐道。
「哎，哀家的外祖母與夫人的祖母是親姐妹，我們可不還是親戚麼？以後咱們還要多走動才是，若常不來往，還不生疏了？這姐姐當然是當得了。」
「臣婦不敢！」周夫人依舊小心謹慎。
「算了，哀家也不為難你了。以後到了這慈寧宮，就當是到了自己家，不必太拘禮，沁月，把我那支金爵釵拿來，賜給莞丫頭，算是我老婆子的見面禮。」
「謝太後！」夢凡與周夫人再次跪下謝恩。
「剛說過不必拘禮的，這又來了，成心氣我老婆子不成？」太後假慍道。
「是。」夢凡與周夫人起身……
「你看這天，這才不一會兒的功夫就又快到了午膳的時間了，得，你母女二人來的巧，待會兒就陪我老婆子吃頓飯吧。」
「謝太後！」
接著，太後與周夫人拉家常，無非是一些奉承恭維之類的話，這倒讓夢凡有點百無聊賴。只能默默听著，間或有問到她的，就恭恭敬敬的回了。眼楮卻骨碌碌的四處亂轉，心里尋思著今天能不能見到允炆。約莫過了半個時辰，到了午膳的時間，太後就在這慈寧宮里宴請母女兩個。
這宮里賜宴不同民間，太後端坐在一張紅木大膳桌上方，周夫人與夢凡在下首處擺上一張小桌子，傳來的菜先放在太後面前，由太後先吃，然後太後示意賜哪道菜下去，才會由太監端至小桌子上。其實很多菜太後根本動都沒動，直接就送到了小桌子上，夢凡自是謹守規矩，一舉一動都得維持著淑女的面子，小口吃飯，笑不露齒，拘謹的很。吃了幾口，便發覺這宮中的御膳也不過如此，看著華麗無比，其實只有其色，而無其味，還比不得在府上的膳食可口。
正覺得百無聊賴之際，忽听得太監一聲高喊︰「皇上駕到！」