「是，是，多謝房媽媽，不會了，絕對不會了。」廚娘腿肚子都有輕微的顫意了，額頭滲出冷汗來。
「好了，進去小心看著點，把老夫人的早膳改成燕窩粥，炒個素油小黃瓜。」房媽媽又看了她一眼，轉身走了。
廚娘輕輕吁出一口氣，後怕得拍了拍胸脯，待臉色恢復幾分自然，才轉身進了廚房。
閨房里，女孩子提起毛筆，在帳本上寫了起來，寫好後，才輕聲問道「怎麼樣了？」
「回小姐，已經嚴厲地敲打過黃嫂子了，她以後不敢了。」房媽媽上前一步回道。
「那就好，機會只有一次，希望她是個聰明人。」女孩子淡聲道，看了看桌上的時辰，然後站起來「我到母親那里去服侍她用飯了。一會帳房的許先生與莊頭平安來後，叫他們在書房等我。」
「是，小姐，小姐當心腳<下。」許媽媽上前一步，搶先掀開簾子。
少女借著薄薄的晨色看了看院子垂花門上的「思故居」三個字，笑了一笑，抬步走進去。
「小姐來了，夫人剛醒！」一個年約二十來歲的大丫環走過來扶著她。
「母親後半夜睡得可好？」少女一邊問著，一邊已邁上了台階。
「睡得挺好的，現在正在喝羊乳。」大丫環答著，掀開簾子。
燈火通明的屋內，一個瘦弱的中年婦人正半靠在高枕上，一個丫環正用小銀勺小心地給她喂著羊乳。
見少女進來。婦人露出一個笑意。
「春意下去吧，我來！」少女上前接過丫環手中的銀碗。
「母親昨晚睡得可好？是不是又夢見大哥了？」少女邊喂邊問道，笑容俏皮，顯出她這個年紀女孩子應有的天真。
「沒、沒夢見，睡得好。」婦人含糊得答道，回答得很吃力。
少女高興地拍了拍如玉的小手「太好了，母親有進步哦，說了六個字，而且果兒听得很清楚。」
婦人也高興得笑了笑「我、我會繼續努力。」
「嗯，母親真了不起。我們加油。」少女聲音清亮的說著。輕輕俯在婦人胸前。
「夫人、小姐，黃姨娘與紅姨娘過來請安了。」丫環在外面稟道。
少女抬頭眨了眨自己又卷又翹的長睫毛「母親若不想見她們，我便打發她們回去便是。」
婦人笑了笑「進來，有趣！」
少女又笑了。擠了擠眼楮「是呀。進來也好。看她們唱念做打的確有趣得緊，就全當給您解悶了。」
婦人的笑容大了些，學著少女的樣子。也朝她擠了一下眼楮。
少女撲哧一聲笑了，上前替婦人整理了一下衣衫，又將婦人稍有些歪斜的嘴角用絲巾拭了拭，才漫聲道「叫她們進來吧！」。自己坐在婦人榻邊沒動。
首飾佩環的清脆聲響起，一股香風撲進來後，一前一後進來兩位風韻猶存的美人。
「見過夫人、見過小姐！」兩人畢恭畢敬的請了安。
婦人慢慢抬了一下手，吐出兩個簡短的字「起身！」。兩個姨娘才直起身子，低著頭站在一旁。
身形豐滿的紅姨娘眼楮一轉，露出一絲夸張的驚喜「夫人一日比一日好了，真是我平府的福份啊！」
黃姨娘不屑地看了她一眼，嬌聲道「夫人自是有福的，而且又有小姐盡心盡力的侍候著，自然好起來了。」說完，沖少女遞過去一個討好的笑意。
少女淡淡的睨了她一眼，沒有說話。
紅姨娘狠狠地剜了黃姨娘一眼，又繼續堆著笑容「小姐呀，該制秋衣了吧？上次在歸雲閣看到一匹料子，美得不得了，妾能不能要那匹呀？」
少女一邊替床上的夫人按摩雙肩，一邊冷聲道「歸雲閣不老實，以次充好，還短布料，以後府里的衣服都不在那做了。」
「哦！」紅姨娘失望得應了一聲。
「小姐，今年的首飾？」黃姨娘大著膽子問道。
「首飾我會讓玲瓏軒的師傅帶著圖樣到府里來讓你們挑選樣式！但是，是不會制作新的首飾了，你們把舊的拿出來熔了，重新打樣式便是。」此話一出，兩位姨娘的臉再也繃不住了。
「小、小姐，每年秋季打五件首飾可是夫人訂下的規矩！」性子急的紅姨娘輕嚷了起來。
「夫人的規矩夫人也有權利改，我剛才說的便是母親的決定。再說了，首飾能當飯吃嗎？要那麼多干嘛？不喜歡戴便溶了打新的，顏色陳舊的拋光便是。」少女一記冷眼掃過去，不怒自威。
「這……」紅姨娘還想爭辯，黃姨娘一把拉住她，搖了搖頭。
「好了，母親要休息，你們退下吧！」少女下了逐客令。
「奴婢告退！」黃姨娘搶先一步行了禮，拉著一臉不忿的紅姨娘退了出去。
「果兒，她們要便給她們打幾件便是。」婦人在那陣叮當聲走遠後，才對少女說道。
少女俏鼻一皺，做了個鬼臉「一年五樣，父親不時還賞她們一些。這樣算下來，兩人都有上百件首飾了。開個鋪子都夠了，也有不少私房錢了，母親別心軟，慣著她們。」
婦人笑了「我是怕她們說你的壞話，不好。」她吃力的表示自己的意思。
「不怕，清者自清、濁者自濁。我平果兒的大名早傳遍京城，了不起就是什麼精明太過、霸道跋扈、鐵算盤一個。任他們說去，我才不在乎呢！」少女笑吟吟地說道。
婦人皺眉嘆息「要說婆家的，不好。」
「這您就更不用擔心了，世家大族的巴不得將我娶回去替她們管家管銀子呢！再說了，我是誰呀，我可是當今貴妃的佷女、少傅的長女、威名遠揚的平將軍是我大哥，我會嫁不出去？」少女自信的答道，尚顯稚氣的臉上沒有一絲羞澀，簡直就是辣氣壯。
此話一出，婦人笑了「那倒是，我家果兒……」她歇了一下才又慢慢道「誰娶回去是誰的福氣。」
「是母親教的好！」少女又撲到婦人懷里。
「小姐，辰時到了，帳房的許先生與平莊頭都在書房等著！」外面傳來貼身丫頭墨蘭的聲音。
「好，即刻就去。」少女答應了一聲，看向婦人「母親用完飯後眯一會兒，我去去就來。待我回來後，露水應該都散了，就陪您到園子里坐一會兒。」
「好，去吧！」婦人笑著揮了揮手。
少女站起來，沉穩與嚴肅又回到那張吹彈可破的俏臉上，理了一下衣衫，抬頭挺胸地走了出去。
梅府里，于氏正與梅氏在商量事情。
「李家兩房，袁家、汪家、大理寺周家、工部尚書夏家、國子監冷家……」于氏一邊在紙上寫寫畫畫，一邊輕念出聲。
「嫂子，我跟哥求的那事，哥怎麼說的？」梅氏突然想起張雪瑩前不久求自己的那件事。
于氏停下筆「國子監現在雖說還是冷家管著，可你大哥說了，帝師俞白回來了，要把國子監接過去，可能還會兼上書房的師傅。國子監除了接收有功名在身的王公貴族子弟，若是想要以錢捐的形式進去，怕有些難，因為要俞白點頭，那個老頭，脾氣最是古怪、執拗不過。」
梅氏聞言卻笑了「如此也好，斷了那傻丫頭的心思。」竟是一臉不在乎的樣子。
于氏有些詫異，瞬間又明白過來，暗暗笑了一下。
「咦，嫂子，你這上面怎麼沒有平家小姐？」梅氏細看了一眼名單，感覺有些奇怪。
于氏嘆了口氣「我也是猶豫著要不要請她，那個小姐，可是個不好相予的人。」
「只听說過平家小姐是個管家的好手，怎麼，她很難侍候？」梅氏好奇地追問道。
于氏點點頭「十分不好相處！京城的貴女在她手里吃虧的不計其數，偏偏還不能得罪她。」
「那……您若是不請她，是不是也得罪她了？」梅氏眨了眨眼。
「哎，那便還是請吧！希望老天保佑她那天心情好。」于氏想了好一會，才重重寫下「平果兒」三個字。
九月十五，秋意迷人。
梅府今天格外熱鬧，今天是梅夫人的生辰，正在大擺宴席，款待貴賓。
巳時已過，貴賓陸陸續續進了門，全是夫人攜著自家小姐，也算是一場聯誼活動。
夫人們圍在大廳說話，梅冷香帶著小姐們往自家後園子走去。那里早在亭台樓閣擺放好了水果、點心、茶水，等著各位小姐。
張雪瑩拉著略顯局促的高盈往李梅一行人走去。
來的人不少，可自己只認識李蘭、李梅、羅心素與袁紫衣、杜秋葉一行人。雖然極不想見到羅心素那含怒帶怨的小眼神，可她還是走了過去。
除了羅心素，另幾個女孩子倒是熱情而高興的迎上來向她姑嫂二人問好。
一會兒，梅冷香又帶著大理寺卿的小姐周雪梅、工部尚書小姐夏至與右督御史小姐張玲走過來。大家自報家門，認識了一番。
這些小姐們都很和善，或許是家教好的原因吧，听到介紹高盈二人臉上也不見輕視的模樣，特別是張玲，更是主動拉著高盈的手問長問短。(未完待續……)