「好，我相信您，也謝謝您。您請休息吧，我再不出去，只怕會引人疑心的。」平忠說著，如往常一樣端起炖忠，畢恭畢敬地退了出去。
待外面腳步聲遠去，待四周確實再無一絲異響。王正站起來走到里間，輕輕叩動了里面的牆壁，里面隨即傳來輕輕的回應，不多不少，正好三下。
他臉上露出一絲淡淡的希冀，退出來在書房的榻上和衣而睡。
「夫人，昨晚天上出現了紅色的孔明燈！」一大早，張雪慧剛睜開眼楮，春桃便俯在她耳邊輕輕低語道。
張雪瑩瞬間便從朦朧中清醒過來，立刻翻身坐起來「可瞧仔細了，不會是別家許願放的吧？」
「不會錯的，是紅色，一般許願不都用白色的嗎？」。春桃肯定地說，臉上有一絲緊張與激動。
「瞧你沉不住氣的樣子，叫那幫烏鴉一看就`.``知道你有事。」秋菊在一旁輕聲嗔怪道，臉上仍跟往常無異。
春桃不好意思的笑笑，深吸了一口氣「你放心吧，我一會出去便不會這樣了。」
張雪慧一笑「我仍是那句話，就算窮思竭慮，也要老天肯成全才是。不要緊張，不要激動。若是失敗，大不了再在這住一陣子便是。」話雖如此，梳頭的手仍是輕輕顫動著。
用過早飯後，喬蕎如往常一樣來到了張雪慧母子三人的院子。
「咦，王夫人，您在做什麼呀？」她看著張雪慧手中的竹子條，顯得很好奇。
「哦，閑來無事，做孔明燈玩。巧姐兒與聰哥兒最喜歡了。」張雪慧笑了笑，招手讓她坐近些。
「孔明燈啊！」喬蕎饒有興趣的樣子「我也跟您學學吧！」
「好啊，很簡單的，咱們白天做好，晚上就可以放上天去了。」張雪慧一邊說，一邊熟練地做了起來。
喬蕎看了她一眼，露出一個笑容。
另一邊院子里，喬方大馬金刀地坐在椅子上，寬大的手掌輕撫著一柄雪亮的長刀「吩咐下去，今晚打起精神來，有獵物要上門了。」
「大哥怎麼知道？」一個漢子不解地問道。
喬方眯起眼楮端詳著刀鋒，彈了一下雪亮的刀刃「問那麼多干什麼？記住，保護好王夫人主僕。但是送上門來的，全部不留活口。」
「是，大哥。」眾大漢齊齊答道。
喬方看向窗外，露出一絲冷笑，眼神里流露出的盡是對世事的掌控。
夜暮漸漸低垂，喬方來到喬蕎麥房中。
「蕎兒，怎麼還不休息？」他看了看喬蕎捧在手里的書，皺了皺眉頭︰女子無材便是德，喬蕎最近越來越愛看書了，反而將女紅丟在了一邊。
「我不困，爹，我再看一會就睡去。」喬蕎沖他甜甜一笑，讓他伸出去欲取走書的手停在了半空。
「對了，今晚早點睡。」他站了一會，又說道。
「知道了爹，一會就睡。」
「好。」他點點頭，走出房門，將女兒的房間仔細關好後，就在廊下站著，藏青色的衣衫慢慢與夜色溶于為體。
一會兒，一盞大大的孔明燈慢慢從張雪慧的院子里飄上了天空，隱隱傳來巧姐兒姐弟的歡呼聲。
喬方抬起頭看著那盞越升越高的孔明燈，嘴角露出一絲譏笑。
一更、兩更、三更響起。喬方在院子里的槐樹下幾乎成了夜色中一座靜止的雕像，與夜的黑暗近乎完美的溶為了一體。
突然，他睜開眼楮，悄無聲息的站起來，望向牆頭。
「夫人，爺的人是不是沒接到信息或是出了什麼事呀？怎麼到現在還沒動靜？」張雪慧漆黑一團的屋子里，響起了秋菊略帶焦急與失望的聲音。
主僕三人均著深色勁裝，正屏息而坐。巧姐兒姐弟也是穿著整齊，卻早已進入了甜蜜的夢鄉。
「不知道，再等等吧！」張雪慧手指絞成了一團，雖心亂如麻，卻不得不故作鎮定。
「喬方那廝警惕性太強了，想混到廚房給他們下藥也沒成功。不知道今晚能不能……？！」春桃的話沒說完，卻突然停住了。
秋菊急忙側耳聆听「噓，噤聲，有動靜了。」
張雪慧胸間頓時如鼓重捶一般，緊張得幾乎忘記了呼吸。仔細而小心的听著外面的動靜。
喬方輕輕抽出佩刀，眼神比在月光下泛著銀白的利刀更冷更亮「不知有朋友上門，有失遠迎啊！見諒，見諒。」聲音未落，人早與刀合為一體，劈了過去。
漆黑的影子穿梭在漆黑的夜里，不時有讓人心悸的白光閃過，不時有痛楚的悶哼聲響起。隨著越來越多的「噗、噗」聲響起，一股越來越濃烈的血腥氣飄滿了平日寧靜幽深的小院。
張雪慧手撫在胸前，人早已抑制不住的瑟瑟發抖，卻不自知。
「好了，將這群不知死活的小賊拖出去埋了，希望沒有打擾到王夫人的休息。」好像只過了一瞬，又好像一世都過去了。喬方平靜無波的聲音突然響起，在夜的籠罩下讓人心驚而絕望。
「啊！」春桃與秋菊二人齊齊發出一聲絕望的低呼聲。張雪慧閉了閉眼楮，身子趄趔了一下。「夫人！」春桃秋菊急忙扶住她。「沒事，只是頭暈。沒事了，睡吧，萬事明天再說。」張雪慧只有一瞬間的絕望，隨之又平靜起來。門外傳來敲門聲。「誰呀？」再開口已是波瀾不驚的輕喝聲。「王夫人，還睡得好嗎？不好意思，剛才有賊子闖入，在下怕驚擾到了夫人。」外面傳來喬方彬彬有禮有聲音。「沒事，有喬總管在，我還有什麼不放心的。」張雪慧冷靜的聲音響起。「那不打擾夫人休息了。」喬方的腳步聲慢慢遠去。「呼！」張雪慧松了口氣，人軟軟地坐了下去。
「怎麼辦哪，夫人？」春桃急得快哭了。「沒辦法了，幫中的好手居然……」張雪慧搖了搖頭，難過的再也說不下去了。一想到死了那麼多人，一想到此刻王正在家里心急如焚、坐臥難安的等著自己三母子歸來；一想到他的失望，她便覺得自己的心絞痛不已。