「您的意思是李家的人？」老許皺了皺眉「如果真是李家，那他們也太囂張狂妄了。因為小姐一死，任是誰都會把帳算到他們李家頭上。就從這一點來說，根本說不通，李家可是要臉面，要名聲的人。」老許顯然不贊同高老爺的推理。
「明知不可為卻為之，反其道而行之！豈不是人人都會像你一樣懷疑不是他們嗎？」高老爺眼里閃爍著淚花，擺了擺手。
「老爺，您不覺得小姐與當年秋夫人的死如出一轍嗎？」老許終究說出了自己心中真實的想法與懷疑，聲音有絲不明的顫音。
「秋夫人？哦，當年平太守的如夫人。對，也是這般，我記起來了。」高老爺從傷心與憤恨中回過神來，記憶回到了十幾年前那個寒冷的冬季。
那一年，正是冬至吧。還是永寧府太守的平先知帶著如夫人秋氏回鄉祭祖。
當晚自己賠盡小心，殷勤相待，因為平太守不日將任轉運鹽使司任同知。
自己那時政績卓著、官聲良好，是很有把握從七品的縣令升任到六品的州同知的。
雖說同為同知，平太守卻會比自己足足高出兩級。所以，自己小意的近乎卑躬屈膝！
那晚杯觥交錯、賓主盡歡。直到三更才散去，自己在睡夢中也是帶著笑意。
然而第二天早晨，平太守卻發現自己最寵愛的如夫人秋氏吊在了房粱上。一縷香魂歸了地府、千嬌百媚的佳人竟比夜叉還恐怖幾分。
平太守在惱怒與傷心中發現，秋氏一介弱女子根本不可能躍到房粱上，將自己自縊而死。這只能說明，在自己的管轄範圍內有一個身手不弱、又膽大包天的賊匪為患。
自己下令當時的捕頭許松限期破案，給自己、給平太守一個交待。然而，此案卻成了一樁無頭公案，沒有仇家、沒有丟失財物，沒有作案動機。追查數日，卻是一點線索都沒有。
平太守在不滿與氣憤之余，遷怒了他們，把心中的怒火盡情的渲瀉在他們身上。
自己斷了前程，到現在為止，仍是一名小小的七品縣令；許松更是從捕頭成了牢房里辦案不力的囚犯，出來後更作了一名縣衙的伙夫。
回憶至此，他閉上眼楮深吸了一口氣。
「許松，若是你不甘心這麼多年的忍辱苟活，我便給你個機會！」
許松沒有答話，僵硬的站在哪里，眼里閃過一絲迷茫。
「我想，你並沒有忘記秋夫人案件帶給你的恥辱。不然，你也不會直覺地判斷出麗兒的案子跟秋夫人的案子有關。」高大人緩緩說道，用一種信任而嚴謹的目光看著他。
許松微駝的背挺直了，眼里慢慢充滿了堅韌之色「全憑大人作主。」
「好、好！我沒看錯人。」高大人大力拍了拍他的肩膀，眼楮掃過地上的女兒「待，待我將麗兒安置好，再細談。」說著，他彎下腰，抱起地上的女兒慢慢向門口走去。
就在出門那一剎那，他一個踉蹌，差點摔倒在地。許松急忙上前扶住他。
「唉，我都老了，兒子是傻子，女兒死了，妻子是個經年的藥罐子。一無所有的我，還有什麼好怕，好忌憚的！」他一邊說，一邊抱著高麗走向後院。
張家的西廂房里，張雪瑩正拿著一個木頭人比劃。
這是一個木制的人形，有頭、有軀干、四肢。卻是全身上下光溜溜的，上面用很細的筆標注著一些點。
張雪瑩嘴里念念有詞，手中拿著一根細長的繡花針不停地扎著，手法相當嫻熟，又快又準。
她抿著紅唇，神情專注無比。
「小姐！」喜鵲開門走了進來，看見她的動作皺了皺眉「您在詛咒誰呢？又扎小木人？」
張雪瑩……！
拜托，自己在記穴位圖好不好？外婆祖上相傳的金針療法可不能斷送在自己手里。
她朝喜鵲翻了個白眼，手中的針快如閃電的扎向喜鵲的手腕。
「啊！」喜鵲嚇得尖叫一聲，感覺手腕處傳來一陣麻癢感。
「閉嘴！」張雪瑩低喝道，手拿著針轉了轉。
「噫！不痛了。」喜鵲好奇的瞪大了眼楮，轉泣為笑。
張雪瑩拔出針，按了按她的手腕「試試看，扭傷的那兒還痛不？」
喜鵲轉動了一下手腕，驚喜的笑了「不疼了小姐，跟以前一樣了。」她高興地說。
張雪瑩得意的一笑，拿出一個木盒子將木頭人放了進去，又取出一個白瓷瓶將銀針收了進去。
「哇，小姐，這也是從書上學的呀？這叫什麼呀？」喜鵲用撲閃的大眼楮表達了自己的崇敬之意。
「這叫針灸！」張雪瑩笑著說。
「小姐，夫人叫您呢！」張媽媽的聲音在外面響起，有些急喘，還有些慌亂。
張雪瑩皺了皺眉︰又發生什麼事了？
「瑩兒，快回房收拾東西，我們要去你大姐家。」梅氏一見她便說道，眉宇眼間盡是焦急與憂慮。
「現在嗎？」張雪瑩也來不及問到底出了什麼事。
「對，現在，快去。」梅氏說完，又對張媽媽道「這次叫張貴趕車，喜鵲隨我們去，你和老王看家。」
「哎，是夫人。」張媽媽說著，腳步匆匆地走了出去。
張雪瑩手腳麻利，一會便收拾好了自己的包袱。
幾套換洗衣衫，一套針疚用的銀針，外加幾瓶從草藥中提煉出來的藥丸，可以防月復瀉與感冒。
自己身上又換上了一套男裝。
她自己提著包袱走到梅氏的上房。「夫人，讓張貴留下看家，我陪您和小主子去同化吧！路上不太平，我不放心小主子。」里面傳來一個略顯蒼老的聲音，她頓了一下︰老王頭。「伯母，我收拾好了。」她站在外面說道。里面沉寂下來，梅氏好像低聲說了聲「好！」。門開了，老王頭躬著枯瘦如柴的身子站在里面，小眼楮眯得只剩一條縫「小主子，包袱我拿到車上去放著。」說著伸出一只黑瘦的手。「好！」張雪瑩點點頭，笑著把包袱放到他手里。老王裂了裂嘴，滿臉開心的表情。
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