翠屏山。
「翠屏夕照」是這兒一帶的美景山勢龍幡虎踞一脈連成七十五座山峰中峰如菩薩端坐眾小峰四圍拱峙分支環抱暉映深碧不可擬狀。
翠屏山自山腰起很多洞穴穴穴連連洞洞相通洞穴深遂暗黑傳有人在里面拾得奇珍異寶價可連城也有人一入不返尸骨全無總之什麼異人、怪物、神秘、鬼魅的傳說在這里都有。
冷血知道有這樣的一座山也知道有這些洞窟但卻不熟悉地形。
熟悉這兒一草一木的倒是在這兒自小玩到大的唐肯高風亮也相當熟悉。
他們到翠屏山的時候是在清晨旭日未耀的時候。
他們在山下過了一夜嚴守防範不敢模黑出免遭所趁。
到了翠屏山旭日在群山托起一道隱隱的紅光似瞬間就要沸騰起來灰藍的沉雲也漸轉瓖金紫的邊兒。
唐肯指了一指地下一個大裂縫。
「從這兒跳下去洞洞相連穴穴相通是到青山鎮最快的捷徑。」
唐肯率先跳了下去冷血緊跟他後面接下來便是丁裳衣押後是高風亮。
岩穴起先非常狹窄也十分陡削黑漆不見五指唐肯與高風亮一前一後點燃了火把但每走幾步便要往下一沉時深達丈余尖石凌岩甚不易落腳。
約莫走了半個時辰轉了幾處洞壁所處漸寬空氣清涼恰人。洞里有千奇百怪的苟石有各種的形狀吃火光一照晶瑩翠麗氣象萬千。
洞位雖越漸寬敞卻十分幽靜連彼此心跳聲都可以听聞。
唐肯忽然仰面。
眾人都怔了一怔不知他要做什麼。唐肯卻大大的「哈啾」一聲打了個仰天噴嚏。
這一聲「哈啾」便不絕的在洞里回響著像這里有人打了一個噴嚏聲音未完那里又有人再打一個噴嚏一般。
眾人不覺蕪爾。丁裳衣笑啐道︰「就听你打噴嚏。」
四人又靜靜走了一段較崎嶇的路程冷血忽道︰「高局主。」
高風亮道︰「什麼事？」
冷血道︰「你們押餉失劫的事能不能原原本本的告訴我知道？」
高風亮長嘆一聲丁裳衣笑道︰「你就說說罷總比光听人打哈啾好听。」
高風亮苦笑道︰「我這故事只怕比他的噴嚏更不好听。」
「青田縣這一帶神威鏢局算薄有名氣座落的地方雖小但通常江湖朋友都很給面于到青田鎮去賞我們飯吃……。」高風亮宏厚的聲音在洞里幽幽震蕩。
冷血截道︰「高局主毋用過謙。當年高處石高老太爺創神威鏢局的時候諸葛先生就對石鳳旋石大人說過這鏢局氣派不凡局里上下親同手足戮心合力不分彼此而且還設有‘義鏢’保鏢所得全捐給窮苦人家還收容貧家子弟參與保鏢學習功夫奠定他日謀生的基礎；」冷血頓了一頓道。「所以諸葛先生跟石大人說神威鏢局一清鏢行面目若能支撐個二三十年必有大成別樹一幟。」
高風亮忙道︰「石大人在任的時候對敝局一直非常關照那時候什麼事體也沒生過……」
冷血接道︰「石風旋石大人為奸臣陷害幾致滅族諸葛先生幾經代為周旋並勸諭石大人引咎暫避免遭好人所害……石大人于是被貶徐州不料在途中仍遭賊人殺害！」說到這里不覺也義憤填膺。
高風亮嘆道︰「石大人是社稷棟梁清廉耿直卻為奸臣暗算……听說殺死石大人的競是諸葛神侯府邸的高手不知——？」
冷血恨聲道︰「他們其中一人確是諸葛先生的師佷外號人稱「青梅竹」……不過他們受好相傅宗書播弄棄祖忘宗迫害忠良為虎作倀貪權恣勢絕不是諸葛神侯府的人！」
高風亮也不甚明白朝廷上的斗爭哦了一聲便說下去︰「我爹爹得石大人庇護一直都非常順利神威鏢局的門面也一天比一天擴充……後來爹過世了把鏢局交給了我我也幸不辱命總算擺出來算是個場面從三家分局擴建了九處分局不料石大人失勢慘死後一切都變了樣……」
冷血道︰「令尊當年是石大人手下紅人為鄉里百姓行了不少善功做了不少善事而今李鱷淚李大人得勢他決不會重用你們的。」
高同亮慘笑道︰「本來大丈夫行當于世為所當為他重不重用又有何干系？只是他故意挑剔說我們組織民黨必有野心圖謀諸多留難屢作復查我不勝其煩只好把九大分局縮減成四處。後來……真是屋漏偏逢連夜雨有兩處分局押鏢失手逾月未起回鏢銀也給縣衙查封了……只剩下一處分局以及青田總局。」
唐肯又打了︰一個大大的噴嚏。
高風亮忽道︰「冷兄您是不是有話要說？」
冷血道︰「我想如果諸葛先生在此一定會勸你一句話。」
高風亮道︰「請直言。」
冷血道︰「青田鏢局獨力苦撐志節不易甚為可敬不過應該是解散的時候了。」
高風亮長嘆道︰「是。苟全性命于亂世不求聞達于諸侯。明哲保身退待時機在混混濁世之中以一副廓清衛道執公的旗幟出現那是最笨不過的事。」
冷血道︰「翻開歷史屢見不鮮。」
高風亮道︰「我也不是不知。但神威鏢局百數十口人人靠刀口吃飯實在不能說結束就結束所以就……就生了北旱砂壩的事！」
「噗」的一聲冷血和唐肯不小心都踩入水畦里唐肯叫︰「小心地上有水坑。」冷血道︰「請說下去。」
高風亮道︰「冷兄知道這兒一帶課稅加倍的事？」
冷血點頭道︰「听說這一帶近日風調雨順盛產豐收民裕豐收所以才加倍征收課稅……」
高風亮「呸」了一聲︰「這體面風光的話都是那些狗官取悅上級說的哪有——」隨即省起忙道︰「我不是罵你！」又忿然道「哪有什麼豐收！哪有什麼民泰！溝子口那干股匪作亂不論年初黃河記濫把淤泥沖積河床紅土坎附近又起林火加上淡邊地的瘟疫真可謂天災**……」陡又省覺加插一句︰「我不是‘呸’你我是‘呸’那些魚肉鄉民的貪官！」
唐肯也憋不住道︰「說什麼皇恩浩蕩體恤民情倍加課稅進奉朝廷那也罷了……還加了什麼鹽稅、米稅、車馬稅、還有什麼人頭稅……家里多了個呱呱墜地的嬰兒還要付出七八擔米的年稅一年添上三件衣服也要加稅這算什麼玩意嘛！」
冷血鐵青了臉在火光閃耀里冷沉不語誰也不知道他在想些什麼。
高風亮瞄了瞄冷血接道︰「今年在青田三縣總共征收了一百五十萬兩黃金由我們押解到京師——」
冷血忽打斷道︰「這些稅餉……一向都由你們押解的嗎？
高風亮答︰「當然不是這一向是官衙的事但自前年起縣衙表示因為京城征軍所以分派不出人手委任我們代押酬勞倒……倒不算輕。」他長嘆一聲又道︰「前兩次都平安無事沒想到這次就出了事……家父的英名鏢局的威名都在我手下喪盡！」
冷血拍拍他肩膀道︰「你把案始未經過說一說。」
「……那天天氣奇熱已是申未但仍酷熱非常兄弟們只望快些經過北旱砂壩快些走過那一帶踩在地上像燙在鍋上一般的白砂丘……突然間幾個後土丘沖出數十蒙面大漢掩殺過來。」
冷血問︰「都蒙面？」
高風亮點︰「都蒙著面。我大聲喝問叫對方亮出字號但他們全不理會不由分說上來就殺為的兩個人武功高絕所向披靡很多兄弟就是慘死在這兩人手下……」說到這里悲憤不已。
冷血忽道︰「這兩人是用的是什麼兵器？」
高風亮想了想道︰「這兩人一個空手一個沖到我們這兒劈手搶得什麼兵器都成為他的武器……我看這兩人是有意隱藏自己的武功和身份我跟其中一人交手三次自知武功遠不及他甚至連對方招式家數也瞧不出來真是慚愧。」
冷血道︰「既然對方故意要隱瞞那看不出來也很平常；只是這人不用自身絕學而能與高局主交手中佔上風武功實在不可思議只不知另一人——？」
高風亮聲音猶帶著震訝「那人武功更高在混戰中只見他高低起伏空手搶入我陣里好幾位鏢師都慘呼倒下每殺一人用手一抹鼻子實在神出鬼沒。」
唐肯激憤地道︰「那不是人是個魔鬼殺人的魔鬼︰」又狠狠地打了個噴嚏。
冷血微喟道︰「在這種情形下你們實在不該再犧牲下去各自逃命才是。」
高風亮拂髯嘆道︰「奇怪的是除這兩人外余眾武藝俱不高他殺得我們二三十人我們也宰了他二十余人但是後來又涌來一批蒙面人我見再不可戀戰便暗號護飽突圍——」
冷血道︰「在這種情形下護餉是絕不可能的。」
高風亮道︰「冷兄所說甚是。但我王命在身本待誓死與稅餉共存只是藝不如人不久鏢車便被奪去那兩個神秘高手之一也押鏢離去剩下二十多人由那隨手拿到什麼兵器都會使用的蒙面人領隊殲滅我們……」
唐肯悲聲道︰「那時我們身上冒著血流著汗已苦戰到了晚上……」他說著仿佛回到當時的情境、白色的早砂染得腥紅處處尸體狼藉遍野黑穹星光閃爍荒野間流螢點點仿與星空對映。
那時候他們就只剩下混身浴血的高風亮、唐肯、藍老大、吳勝、張義宏、黎笑虹六人喘息著、狠狠地盯著那蒙面高手和十余名敵人。
忽然間那為的蒙面客一揮手這些人全部急退押著鏢車撤走得一個不剩。
他們錯愕不已。蒼穹上星光萬點出奇的靜又迫人的近。他們都不了解對方為什麼會放過他們。
但見地上兄弟朋友們的慘死悲從中來高風亮強抑悲痛作出分派︰唐肯、藍老大、張義宏趕緊回總局示警並調集人手追查此事；黎笑虹和吳勝負責報官而高風亮獨力去跟蹤那一干撤走的惡客——那為的兩名蒙面客雖難以對付但其他的人武功並不高照理不難查出蛛絲馬跡。
唐肯、吳勝等都希望跟同局主高鳳亮一起去手刃大敵高風亮那時橫刀叱道︰「我們身逢此難還婆婆媽媽夾纏不清的做什麼！我們這幾個人合起來都不是人家的對手現在唯有分頭去謀求補救之策能做多少就做多少跟我在一起反而沒好處！」
「神威鏢局」自創局以來向來都威風八面雖是遇過大風大浪但幾曾有這樣的挫敗！這苦戰余生的幾人都是鐵掙掙的好漢一時也不禁慌了神亂了手腳。
冷血听到這里忽「啊」了一聲。
高風亮望了冷血一眼繼續說下去︰「我追蹤那一干匪徒直過北旱砂壩以為要出關子嶺不料他們一個回轉返回青田縣我覺得事有蹺蹊便緊躡而去到了黃蝶翠谷、卻現一件奇事！」
唐肯搶著問︰「什麼奇事？」他一時忘了高風亮主要是講給冷血听。
高風亮的神情很奇特像是回到了當天他所親歷的情境︰
「……那一役下來原本還剩下十九名蒙面歹徒的。竟全都被人毒死了！」
唐肯「啊」了一聲「是誰毒死他們？」
高風亮苦笑道︰「我驗過但驗不出是什麼毒。五官都全給毒腐掉了。」
冷血忽問︰「那兩個蒙面高手在不在里面？」
高風亮答︰「不在。想必是他們下的毒殺人滅口不留痕跡。」
冷血搖了搖說︰「遲了。」
高風亮道︰「我看見那些被毒殺的尸也一拍頭才‘啊’了一聲……于是便急急轉回北旱砂壩——」
唐肯喃喃地道︰「我不明白……」
丁裳衣笑著在他後腦杓子上一鑿︰「呆子！高局主想起在北旱砂壩時便應該掀開那些歹徒的面中瞧瞧說不定早就知道做案的是誰了……剛才冷捕頭听到高局主要眾人分散行事而沒即刻察看地上尸體之時便‘啊’了一聲想必那時已省及這點。」
冷血淡淡地笑了笑︰「只怕高局主回去再要看已來不及了。」
高風亮跺足道︰「是來不及了。偌大的北旱砂壩除了神威鏢局伙計們的尸外連一件敵人的武器也沒遺下。」
唐肯仍愣愣地道︰「他們這樣做是什麼意思……」擦擦唇上的微濕。
冷血道︰「凶手有這樣的力量其實要殺你們也是易如反掌何必反而對自己部下大開殺戒呢？他這樣做必有目的。」
高風亮道︰「正是我那時也有這樣想法如果凶手旨在獨佔鏢銀不需要毀尸滅跡；如意在滅口不如連我們也一並殺了又何必如此費事呢？」
冷血沉吟道︰「只怕……」忽住口不語。
高風亮等了一會不見冷血說下去便道︰「凶手費了那麼大的手腳當時確令我費盡疑猜。後來我怕總局出事便連夜趕回青田鎮去因為怕遭了埋伏所以一路上非常小心掩近總局已近天明待見得家門心里稍寬不料赫然驚見局子竟給查封了路上又撞見局里的人一一被鎖了去無論怎麼喊冤都不放人我本想沖上前去說分明的但听其中一名衙差罵道︰‘我們抓不到你們局主已夠麻煩了還說放你！’我才知道他們的目標是我……」
冷血道︰「這種情形你出面只有變成籠中囚而已于事無補。」
高風亮黯然道︰「我也想到這點。勝負存亡不要緊要留清白在人間如果我在被抓了進去有理說不得進了在死城只怕連累了大家不算還給人貽罵千年……鏢局亡了還事小那一百多萬兩餉銀朝廷還是催納教鄉民怎有法子一繳再繳？！」
冷血臉色凝重道︰「鏢局失保響銀被盜官府應兵去追盜匪因何反而緝捕鏢局中人？」
高風亮望向唐肯當時他去追蹤敵人鏢局里的情形反不如唐肯清楚。
唐肯叫屈似的道︰「我也不知道。我和藍老大、張兄弟回到鏢局匆匆把事情向大嫂兒告訴大略勇二叔和小彈弓都要立刻人去接應局主沒想到黎笑虹帶一干官兵浩浩蕩蕩的沖進來黎笑虹指著我們三人說︰‘就是他們。’官兵不由分說把我們上銬押走了……」
高風亮皺眉道︰「黎笑虹這是什麼意思？」
冷血問︰「黎笑虹是誰？」
高風亮道︰「一個小伙子從趟子手做起才四年就擢升為副鏢師他勤奮聰明本來還要升他……」
唐肯搔搔頭皮道︰一我看這小子有古怪。」又仰大打哈嗽看來真染了傷風。
高風亮道︰「勇二弟既然在應該挺身說話呀。」
冷血截問︰「這勇二叔是不是外號‘踏破鐵鞋無覓處’的勇成勇二俠？」
高風亮頷道︰「勇二弟在神威鏢局屢建奇功已擢升為敝局副局主了。」
冷血默然。他看得出來高風亮是個有容乃大的人只要是人才他都能量材而用並破格擢升。
大凡一個主理大事的人物未必樣樣具精事事均明但必然手下有各種各式的幕僚和人才在他麾下揮盡致使得這些事業宛似由一個七手八臂的人推動一般。
那邊的唐肯答道︰「就是因為勇二叔挺身而出不準官差拉走我們結果被言氏兄弟重創倒在地上……局里其他兄弟憋不住想上前動手那魯問張下令說︰奉李大人手諭凡有拒捕、阻撓者一律當叛賊辦當場格殺不論！」唐肯氣結地道「勇二叔捂著傷喘息著要大家停手別害了鏢局聲名所以大家只好眼巴巴的任由那些官差大事搜掠然後押走我們……」
高風亮問︰「吳勝、藍老大。張義宏他們呢？」
唐肯道︰「藍老大和張義宏在牢里先後剝皮慘死……吳勝仍被關在大牢里情形也好不了多少……只有那個黎笑虹案以後只在鏢局出現一次趾高氣揚之後我就不知道了！」
唐肯又一連打了兩個噴嚏高風亮讓他打完了才道︰「我當晚沒回總局第二天便听到沸沸揚揚的傳聞。說什麼神威鏢局監守自盜殺人滅口是其中一名鏢師告才告真相大白原來是神威鏢局搶奪了百姓的血汗稅銀！……城門上到處貼著我的繪像要緝拿我我知道這事百口莫辯于是冒死入城希望能直接找到李大人說個分明……這種案子只要一被收監就難有活命之機了！」
高風亮說著望向丁裳衣︰「無師門素來劫富濟貧、行俠仗義關大俠和丁姑娘的作為我一向都很欽佩你們有位部下袁飛以前是我們鏢局的鏢頭我從他那兒知悉你們前晚要劫獄所以留上了心……」
丁裳衣向冷血眼了一眼道︰「別盡說佩服的話了別忘了冷四爺在這兒我們還是犯法罪人充不得字號怎麼說都只是偷雞模狗賊兒呢！」
冷血淡淡地道︰「丁姑娘言重了……無師門在江湖口碑極好要是我們四師兄弟只跟這些俠盜好漢作對武林中倒應該稱我們‘四大魔頭’才是。」
「天下四大名捕」的聲譽極隆決不只因為冷血、追命、鐵手、無情破過不少辣手案件精明強干文武全才更重要的是他們有所為而有所不為在不違背職權的情形下對武林中被逼挺而走險迫上梁山替天行道盜亦有道的豪杰好漢向不為難且加以網開一面向得黑、白二道稱譽……
唐肯這才了然︰「難怪局主前晚能及時趕到！」
冷血忽問他︰「你說藍、張二位鏢師慘遭剝皮之刑這又是怎麼一回事呢？」
唐肯把李惘中支使言氏兄弟、易映溪等剝皮制錦的情形一一說了同時也提到關飛渡仗義受害終至慘死的事情。
冷血听得臉色凝重十分仔細沉默一會才說︰「殺李大人之子是件大案！李大人是傅丞相手下五大門生之一何況這件事是被傳為暴民越獄李惘中公子為保進奉丞相壽禮而慘遭殺戮！……至于關飛渡關大哥的事憑他武功誰也逮不住他但為了誤傷民眾而自動投獄令人敬佩。我這次來本也奉世叔之命為他開月兌重罪不意他已遭小人所害真是……」
忽听「咄」地一聲唐肯和高風亮手里拿的火炬」同時一晃而滅！
洞里立即變成一團漆黑！