八年的戰爭，陳國即使富庶，也有疲憊的時候。而周國，那麼死守，寸土不讓也真有骨氣。
琦軒派的是老將，出征前交代︰「不必攻城略地，只要慢慢消耗他，等他主動投降。」
李楓啟用的都是新人，鳳長歌是陳國滄州人，被陳國不容，現在在為周國守疆土。霍青池是霍青城的弟弟，也算是皇親國戚。八年的時間，少將變老將，兩個少年就守在臨州，再也沒動過。
穿過戰線並不是易事，萬一被任何一方士兵抓住，怕都要當做逃兵或者敵軍來對付。繞道太遠，時間上來不及。琦軒嘴上說不著急，心里比誰都著急。
人總是如此，越急越亂。御前侍衛也都是進了宮就沒再出宮，對于臨州的地形完全不了解。白天穿過去太過明顯，琦軒看了看天氣，晚上借著月光也許以一試。惜，國界是過了，是眼前的森林卻是灰蒙蒙一片，沒有路走。
「皇上，還要往前走嗎？」
「我想去一趟尋芳樓，看看那里的變化。」琦軒記得小櫻的尋芳樓開遍了周國各地。如果小櫻仍然在操控這些酒樓，那麼她將會是周國最富有的人，真正的富敵國。
幾個人在樹林里不敢生火，生怕招來周國士兵。
樹林里過夜也不是那麼容易的，身強體壯的禁軍還好，琦軒就扛不住了，天還沒亮，就凍得感冒了。又是咳嗽，又是流清涕，想一想自己臨走前跟孫或交代，時間一到，就說自己身體不適，請韓紅藥入宮。這時候，韓紅藥應該在宮里了吧。
小心翼翼的躲開了追兵，逃到了集鎮上，問道尋芳樓的路，原來還有好幾個鎮要走。當地在征兵，琦軒跟幾個侍衛穿的破爛，人手一根樹棍，像一幫乞丐，也算是安全。
總算來到尋芳樓，大紅燈籠高高掛，客人進進出出，看得出來生意不錯。琦軒想要進去，店家看他破衣爛裳，就沒讓進。
「你也行行好，看看我們這是酒樓。你往里面一坐，誰還敢來喝酒聊天啊？」店家攔著門，不讓進。
「那我們要吃飯，怎麼辦？」琦軒問道。
「我看你好手好腳的，做點什麼不好，非要跟我們過不去呢？現在連年打戰，大家日子都不好過。你就放過我們吧。」店家算是哀求。
琦軒也不多說，拿出一錠銀子︰「我們走了幾天的路，真的是餓了。記得你家酒菜好，才想來你家……」
店家看見他手里拿著亮晃晃的銀子，立馬從哀求變成歡迎︰「請進請進。那個，誰？收拾一張桌子出來，幾位客官里面請！」
琦軒知道做生意的人精明，眼里只認識錢，這家倒也算實際的了。
幾日沒有正常吃飯，琦軒點了幾只雞，幾壺茶給侍衛們吃好喝好。他一邊親自給他們倒茶，一邊交代︰「這一路辛苦，但是飲酒就免了。要是能回去，放你們幾日假。」
幾個侍衛連連點頭稱︰「是。」
這時候一個**歲小男孩從樓上下來，一邊跑一邊跟店長打招呼︰「伯伯我出去一趟，很快回來！」
「別跑遠了了啊！」店家看著小孩的背影笑的燦爛。
琦軒看了一眼，店家的佷子還真是活潑。要是小櫻的孩子生下來的話，也有這麼大了吧。李楓曾說過季沐芳回來後，小櫻並沒有墮胎。是後面，李楓就再也沒有給過任何消息了。有時候會有一種想法，假如兼並了周國，是不是就以查到小櫻的下落。
吃完雞肉，跟店家要了兩包牛肉，兩袋子饅頭帶走，銀子也換成了一般能使用的銅錢。收拾好東西，一出門就被小男孩撞到，琦軒剛一站穩，幾個侍衛就抓住小孩子了。
店家很緊張︰「他不是有意的！」
「對不起！對不起！」小孩子趕緊道歉。
「倒是很有禮貌。我沒事，你去玩吧。」琦軒笑了笑，小孩子走路都是橫沖直撞的，昭兒小時候也是，到處跑。
「謝謝伯伯。」小男孩彎腰，準備上樓，有回過頭來，「伯伯，你是不是受涼了？這幾日天氣時寒時暖，容易感冒。你要注意身體啊！」
琦軒笑笑︰「謝謝你關心。」
出了門，在臨州走了一圈。臨州不必寧州繁華，沒有新州荒涼，這個城已經開始衰敗了，那麼李楓也撐不了很久了吧。
快要離開的時候，琦軒的風寒感冒好了，想起那個**歲的小男孩的關心，還是蠻開心的。出來這麼久，不知道韓紅藥能不能撐得住。突然，他想起一件事，季沐芳老家就是臨州，其父季文告老還鄉以後也一直住在臨州。那麼，尋芳樓的那個孩子，很能就是季沐芳的孩子，小櫻極有能就在附近！
「走！我們回去。」
(