「我知道怎麼回事。她不能嫁給他。」畢曉普猛地把頭扭向洛根那邊，目光卻始終沒有離開莉拉。「取消婚禮，馬上。」
莉拉心里揣摩著他來這里的用意，不由地害怕得發暈，她又搖搖頭。
「走開，」她低聲說，心里明白他決不會這樣做。她即使在做最可怕的噩夢時，也沒想到會發生像今天這樣的事。
「也許我們該找個僻靜一點的地方談談這件事，」蘇珊•業當姆斯走到這幾個站在教堂前面的人中間提議說。「我想我們為今天上午安排的娛樂節目已經夠多的了。」
「不！」莉拉動得說不出話來。她覺得自己馬上就會歇斯底里發作，口就像有一只小鳥在發狂似的撲扇翅膀拍擊籠柵。「沒有什麼可談的，我正在結婚。」
她費勁地把目光從畢曉普的眼楮上移開，轉身面對卡彭特牧師；牧師正越來越氣憤地瞪著這群突然出現在聖壇前面的人。他還不習慣在自己的教堂里讓別人搶先講他要講的事。
「繼續舉行儀式，」她說，她的嗓音又尖又緊張。「繼續。」
「我不認為──。」
但是畢曉普插嘴打斷了牧師的氣話。「取消婚禮，莉拉。」他用手握住她的胳膊，使她轉過來面朝著他。「如果你不取消，老天作證，我來取消。」他的聲音低沉而又刺耳，兩只眼楮射出銳利的、憤怒的藍光。
她還沒來得及說話，道格拉斯開口了。「你發瘋啦，畢曉普？」
與此同時，洛根抓住畢曉普的胳膊，猛地將他的手指從莉拉的胳膊上掰開。「放開她！」
畢曉普甚至不朝他掃一眼。他的目光依舊死死盯住莉拉的眼楮，她從這目光中覺察到的東西使她感到快要昏倒了。他知道了，她想。她不明白這怎麼可能，但他知道了。不管怎麼樣，他已經發現事情真相，他來東部就是為了阻止她嫁給洛根。
「對不起，」她低聲說，幾乎不知道自己要懇求什麼。懇求他離去，懇求時間倒流，懇求世界恢復到他倆認識之前的那個樣子。「對不起。」
她想，她看到了在他眼楮里有某種東西在忽隱忽現──也許是悔恨吧。一瞬間，她竟然希望他馬上轉身走開，讓她以自己唯一能采用的方式將支離破碎的生活重新拼合起來。
「你到底是誰？」洛根盤問道。
另一個男人盤問時那種質問的口氣，使畢曉普神情中的一絲柔意消失了；莉拉感到絕望，她明白他無意走開。他又盯著她看了一會兒，給她最後一個機會去控制即將發生的事情，但她只能呆呆地望著他，她的目光在乞求寬恕，可是心里明白他是不會發慈悲的。
看她不再說什麼，畢曉普瞟了洛根一眼。
「你想知道我是誰？」他問道，問話聲像他的眼楮一樣冷漠無情。「她懷孕了，我是那孩子的父親。」
雖然畢曉普把嗓門壓得低低的，但牧師站得很近，一字不漏地听清了他說的話。在這一宣告之後，是一片令人不知所措的寂靜，只有卡彭特牧師因震驚而倒抽了一口冷氣，發出「嘶嘶」聲，听起來就像雷聲在回響。莉拉原本希望能將自己的情況保守秘密，然而那細小的「嘶嘶」聲意味著她這希望的喪鐘敲響了。這位好牧師的演講才能很容易為他散布小道消息的才干所超越。到日落時分，莉拉•亞當姆斯懷孕、洛根•辛克萊不是孩子父親的新聞就會傳遍全鎮。
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