清瑤出去了許久，陸秀寧仍舊坐在原處，似老僧入定般。
冬青帶著一身寒氣從外間推門而入的時候，便見坐在桌邊有些呆愣的陸秀寧，皺了皺眉，緩緩挪了過去，輕聲問道︰「三姑娘可是不舒服？」
突然竄進來的一股冷風教陸秀寧面頰一寒，好在肩頸上有清瑤剛送過來的兔絨披肩護著，手心也有著陣陣暖意。
看著手中的暖爐，陸秀寧勾唇露出一抹笑意，卻叫冬青一驚，三姑娘可鮮少露出什麼別樣的情緒，今兒個是怎麼了，一會兒發愣，一會兒卻又笑得莫名！
「你去了姨娘處？」再抬頭時，陸秀寧斂去面上的神色，恢復成一如既往的平靜模樣，只是稍微蹙了蹙眉。
冬青本是自己貼身的丫鬟，雖規矩本分，卻並未像清瑤對陸??晚那樣維護，兩人並不親近。而且，最近一段時間，她總會往姨娘那邊跑。想到袁姨娘與自己的交代，陸秀寧便覺得一陣心煩。
「是。」冬青垂首恭敬地應答著，挑不出錯處。
「讓你帶了什麼消息回來？」冷眼看著眼前有些小心翼翼的丫鬟，竟不自覺將她與清瑤做了幾番對比，陸秀寧心中愈發不喜。
見著陸秀寧臉上不虞，冬青也不敢隨意言語，道︰「姨娘只是喚我過去問問姑娘近日的情況，未言其他。」
「嘁，」嗤笑一聲，陸秀寧起身轉到床榻旁，「怕是教你監督我吧？」分明是母女倆，卻連半點親近都沒有，哪像曹姨娘時時刻刻都尋思著如何為二姐姐好，方方面面都顧得周全。反觀她和袁姨娘，倒像是臨時被綁在一起的兩個陌生人一般。
自小，袁氏便對自己不甚親近，小時候自己雖也哭鬧過，但姨娘總是隱忍著表情一副清冷的樣子，似乎對誰都是這樣。試想，在這樣一個環境下，她如何能感受得到所謂的母女親情！從小除了規矩便還是規矩，也養成了自己現在這副凡事都漠不關己的冷淡性子。
雖說避開了許多麻煩和事端，卻也將她的真性情全都壓抑冰封了起來。如今隨著曹姨娘來了這蓮溪寺，心中那股渴望竟有破土而出的趨勢。
冬青見著自家姑娘的怪異，心中愈發地疑惑起來。抬眼小心翼翼地朝陸秀寧看去，這才注意到她懷中抱著的暖爐和肩上的披肩，微微一愣，這可不是二姑娘的東西，怎麼到了姑娘手里？
再想著陸秀寧今日的怪異之處，冬青便得出個大概，但又念著袁姨娘的交待，便說了句︰「姑娘可莫教人撥了耳根子。」
此言一出，陸秀寧抬頭便剜了她一眼，怒道︰「本姑娘的事也輪得到你個做丫鬟的來嚼舌根了？誰教的你規矩！」
「奴婢不敢！」冬青哪見過一向平靜地陸秀寧動過怒，當即便軟了腿腳撲通一聲跪了下來，腦子有瞬間空白。
「哼，行得端立得正。我眼還沒瞎，辨得出好壞來，若你還想要從中挑撥，休要怪我不念主僕恩情！」坐到床沿邊，陸秀寧看著跪在地面上的丫鬟，不耐煩道，「起來吧。」
「謝三姑娘。」見她似乎要躺下歇息，冬青想著剛惹她動怒，又不敢過去伺候，站在遠處有些手足無措。
「你且出去吧。」
冬青連忙福身，匆匆便往門邊退去，正欲轉身開門，卻听陸秀寧的聲音再次傳來︰「姨娘那里我親自去說，出去吧。」
「是。」
幾個時辰過去，天便完全暗沉了下來，壓抑得讓人覺得窒息不已。想要深吸一口氣，卻是一股沁涼的冷空氣竄入鼻腔內，刺激得人難受萬分。
這樣的天氣，佛寺里的姑子們出了佛堂也都早早收拾了便回了自己的屋子，整個佛寺，院里院外在外走動的人都極少，頗有些蕭瑟的意味。
這廂，曹氏也攙著喬氏正從靜慧師太的禪房里出來，易媽媽和李媽媽在兩人身後不緊不慢地跟著。
「天氣愈發寒了，若是再不動身，怕是要挨到明春才能暖和些。可若是那樣，老夫人的壽宴也該耽擱了。」幾人沿著回廊一路走著，迎面的寒風吹得人幾乎要睜不開眼，風勢凜冽，將曹氏的話語也??渙瞬簧佟?p>「後日便回吧，你們來了也快小半個月了，倒是苦了你們陪我在這里過了幾日清苦日子。」邁下台階，喬氏笑道，言語里歡欣不少。
這段時間，除了听禪悟法，她與曹氏倒是又親近了不少，袁姨娘也每日晨昏定省，該有的規矩一個不落，兩個小輩看著也融洽了不少，這讓她這個做長輩的如何不喜。
「天色暗了許多，既然定了後日動身，那這幾日老夫人便隨著咱們這些做晚輩的一起住著吧。天氣濕寒，去往修築園的路上必定爽滑了不少，來去都得小心謹慎，不若與咱們一起住著，也好有個照應。」前方便是她們住的客廂了，往修築園去還得些腳程。
「是啊，老夫人便在前院住上幾日，您不也是總叨念著幾位姑娘嗎，正好離得也近，多親近親近總歸是好的。」李媽媽聞言順口也說了幾句，別看老太太平日里不言，其實她也知道，老太太心里肯定是想著和這些媳婦兒孫兒一起逗樂的。
見著李媽媽也這樣說，曹氏心里高興了不少。李媽媽在老夫人面前是個說得上話的，身份地位自是不低，而且老夫人也樂意听她的，有她這樣一說，想必老夫人也不會再婉拒了。
果然，只見喬氏轉身噙著笑意看了李媽媽一眼，便道︰「老身便遂了你們的意罷！」
曹氏一听，心里自然喜，臉上便笑開了，道︰「天色不早，咱們先過去吧，修築園那邊的東西明日去取也可。」
遂一行人歡歡喜喜地進了曹氏和袁氏暫住的禪院，袁氏聞聲而出，見著是老太太過來，心中一喜，趕緊便迎了出去︰「老夫人！」
「還出來作甚，都快進去吧！」
風聲呼嘯，眾人皆是攏了攏衣衫，呼呼啦啦地往院子里去了。
院外風刃再利，也化不開這一屋的熱情濃溢。
檐下燈籠飄舞著，意興闌珊。屋內燭火通明，笑語歡聲一片。