地分陰陽，界劃五圖。
丞元東臨鮫海，北接弱月國，是為整個大陸板塊的最南端。
其余三國分別為西首西陵、東土東淵，還有北漠天照。
定天派便是位于丞元國與弱月國兩者邊境的靈鼎山上空。
靈鼎山封印邊緣設有接引法陣，有靈山界碑，名喚渠冰，只有穿過渠冰峰，才算是到了定天派的仙源寶地。
而作為普通外門弟子的第一道試煉，只需從邯南郡行至靈鼎山下就算過關。
然則這一行，路途遙遠，必須從丞元國的最南端萬里跋涉，經皇都夜葉，直至弱月國邊境。途中艱險，可想而知。這一次在蝴蝶鎮，與薛紹一道被選入仙門的少年不過二十余，但加上各家的僕役、丫鬟、婆子，竟達百數之眾，現在簇擁在一處烏泱成片，大有舉鎮搬遷的意思。
子元與子成兩位道長對此情形已然見怪不怪，霍?卻面沉如水，言語間似極為不滿。
「修仙固命，原就是逆天而行，如此不知深淺，可有他們的苦頭吃！」
唐貴瑜帶人混跡在一眾公子少爺中間，悄悄抬眼四下搜尋，結果看了半天也沒見著薛紹與溫小喵二人的影子，卻不知這兩人已受夠了霍?的廢話，已然早先一步入泰昌古道。
泰昌古道沿江北引，驛路雲水蒸騰，便是到了晌午時分，也還是霧氣騰騰。
薛紹只跟隨父親跑過兩次海市，從未走過這樣陰森詭譎的山道，眼見頭上灰霾壓頂，便不自覺就將身子靠過來，緊貼著溫小喵的背心不敢遠離半步，死死揪著她的衣袖，伸長脖子張望。
「別看了，過了古道就是烏長縣，從我們蝴蝶鎮過去那兒只要三個時辰的路程，天黑前肯定能到的，那地方我以前去過。」溫小喵跟著師父走過很多地方，只不過當初年紀太小，許多彎彎繞繞的細節都沒能留下印象，她還記得烏長縣，也僅是因為師父喜歡吃那家應友客棧供應的膈子肉。要能早點到，說不定還能趕上一餐好肉。她一邊想著，一邊模著餓癟的肚子。
「那你不早說？害得我冤里冤枉花五文錢請人畫了張地圖。」薛紹听說溫小喵能識路，馬上就露出被宰了的表情。
溫小喵鄙視他︰「你們家的錢真是比別人家的大個兒，五文錢……我還以為是五兩黃金呢。」
薛紹听她這麼說，也不反駁，只將那張皺巴巴的地圖小心撫平，重新疊好放入懷里。隔著霧氣，他清秀眉目間存著一絲淡然︰「別以為神仙真的不食人間煙火，我听子元師兄說過，這仙界靈山殺人奪寶的事可見得多了，沒有了王法的管制，人命比浮塵芥子還不如，我們現在沒有仙法沒修為，不備些銀子防身，到時候死了還不知道怎麼回事。」
薛紹因為一身純正的火靈根而被定天七真之一的大德真人相中，卻依然不能破例提格至門內，可見修乘大道，煉心斂氣，並不能一蹴而就，決定拜入仙門那一刻起，才是漫漫征途的開始，而作為一名普通的門外弟子，在沒有半點根基的時候，能拼的就只是財力物力，如若不然，那些將來的同門師兄又何必華衣盛裝，拖家帶口？
有些修仙門派便是看中了這一點，才不論資質，廣納門徒，很多人只需交些錢銀上去便可成為記名造冊的外門弟子。這種風氣在國中蔓延，顯然已不是一天兩天。
「果然有錢在哪里都是大爺。」
溫小喵心中不食人間煙火的神仙幻想瞬間破滅，她想起唐貴瑜，馬上就將這些門外弟子的生活與蝴蝶鎮雞飛狗跳的小日子等同起來。
修仙什麼的一點也不有趣。她撇撇嘴。
泰昌古道分前、中、後三段，因為蝴蝶鎮上的人平時多半行船走水路，所以這條路上行人不多，可也沒有荒涼到妖魔橫行，野獸遍布的境地，至少溫小喵沒再看見那樣大的黑鳥，也沒再遇上那麼可怕的大猩猩。
兩人好不容易穿過了中段的密林，眼前才慢慢開闊起來。
烏長縣比蝴蝶鎮大許多，人煙稠密，店鋪林立，由蝴蝶鎮往北走，也只有這一處可以打尖休息，所以走水路過來的行人也一樣會選擇在此休息。
「……外門弟子就是只在靈鼎山附近修行的普通弟子，一般學的都是些入門法術、拳掌功夫，沒有固定的師父教習，只有那些有慧根、資質上佳的外門弟子，才能通過每十年一次的考較試煉進山拜師，從而升格成為內門弟子，不過听說這個機率非常之小，大概，一千個人當中才出兩三個，像霍師叔這樣出類拔萃的，就更是千年難遇了。不過，我听說還有一種方法可以不通過考核就能成為內門弟子，但用那種方法入室修行的人，從立派至今，也沒超過兩人……」
只要不談錢，無關乎買賣，薛紹便會收起商賈世家孩子的本性，他這一路行來為溫小喵解答了不少疑問。溫小喵也終于知道，師父留下那一坨紙鎮上刻著的標記，是內門法寶才有的。
也就是說，她要起查明師父的下落，就必須想辦法過渠冰峰，登堂入室。
可是……她的靈根……算了，走一步看一步吧。
她暗暗嘆了口氣。
這一趟，腳程比想象中快一些，兩人只花了兩個多時辰，就到了應友客棧門口。
客棧就立在大路邊，十分打眼，門後是一片栽滿柳樹的園子，門前立著一塊桃木刻就的木牌，上頭書著四個框直筆正的大字︰「應友盡友」，倒也頗有些意境。
客棧分上下兩層，下層供應一日三餐，以及干糧面點，上層就是客房雅閣。
大廳里邊站著個白白胖胖的掌櫃，還跟記憶里一模樣。
只是近來的生意好像不大好，到了傍晚時分，樓下也只開了三桌。
薛紹仰頭掃一眼住店的價格，抿唇一笑，捋起袖子就沖上前去，一副志在必得的架勢。
「……我們這做的都是小本生意，委實給不了這個價，不如往上面加一成，九折，如何？」掌櫃地劈哩啪啦地打著算盤。等溫小喵回過神，這薛扒皮已經跟掌櫃的你來我往地較量起來。
他一口咬定自己是回頭客，非讓掌櫃給開個八折。掌櫃立即就哭了。
「我家也是慣做生意的，哪會不知道你究竟給不給得起價？去年我去海市住店，人家比你這價格還低三成呢，不??鋁耍?宋澹?飧鍪?毖i蓯種敢歡???討檳ㄉ先К父觥?p>「小公子，你說的那是海市，比不得邯南中月復的要隘，再說都是去年的價了，怎能與現在相提並論……再說，做生意也分淡季旺季……」掌櫃也不是頭一回遇到這樣龜毛難纏的人。
淡季旺季？嗯，五月近夏，不應該是這樣寡淡的時候，怎麼到這時候了也沒幾個人？
溫小喵撇下薛紹獨自一人進了大廳。
廳內空落落的，連穿堂風的聲音都能听得清。一名伙計佔著張桌子，一邊瞌睡一邊拿余光瞟了她兩下，見不過是個十來歲的小童，便也懶得搭理。
溫小喵原地轉了一圈，發現這古舊的客棧和以前並無兩樣，只是桌椅更舊了些，四下里飄蕩著一股刺鼻的油悶味，像是隔夜的菜餿了。她想起薛紹拍胸脯保證的「餐餐有肉」，便下意識去看那掛在牆面上的菜式，卻在抬頭剎那，听見一聲細細的貓叫︰「喵……」
溫小喵轉頭去看，才發覺大廳里不知何時多了一位衣袂如雪的少年公子，其長發如流雲瀉落，垂于腦後，由一綹細帶纏繞成束，或有絲絲縷縷從發帶中滑出，被他捻在手里，饒有興味地挑弄面前躺成四仰八叉的小貓兒。
那少年公子發膚瑩白，幾欲透明，明眸流輝之際，仿佛整個人都在發光。
「好白啊。」溫小喵吸溜著口水，喃喃地道，「白得好像一塊年糕。」
她這是真的餓了。