在儀式的前一天，秦鐘的被馬文才叫回到了縣里，跟他進行了一次深談。
馬文才道︰「秦鐘，紀委已經掌握了黃佔元違紀違規的全部證據，隨時可以采取措施。我左思右想，覺得這件事應該跟你溝通一下。」
秦鐘看了看馬文才，沒有看出對方表情中作偽的成分，他道︰「謝謝馬書記，我認為也不急在一時，可以將他的行動控制起來，等儀式完了再說。」
「我也是這麼認為的，明天儀式一完，後天紀委上門帶人。」
秦鐘沉默了片刻︰「我沒意見。」
雖然黃佔元也算是他的一個情敵，不過那是過去的事了，秦子衿同黃佔元的夫妻關系已經成為過去式。
但是，黃佔元落到這一步，秦鐘心里還是有些不是滋味。
馬文才又道︰「省台和市氣象台連續發出強降雨預警，我縣地質結構復雜，一旦出現強降雨天氣，極易發生各種地質災害，你們縣政府該開的會要開，要讓下面各鄉鎮足夠的重視起來。」
秦鐘有些奇怪，這些話馬文才不應該對自己說啊，自己在政府也不過排到第三。
第二天上午，龔家營子鄉希望小學工地現場，氣派的教學樓周圍掛滿了紅色綢帶，上面有各個企事業單位的恭賀詞。
在教學樓門口，搭建了一座簡單的高台。
除了龔家營子鄉黨政領導班子，還有縣黨政班子代表和縣教育局的部分同志，捐助善款的莎莉瓦和庫娃作為代表出席。
黃佔元一身西裝革履走向話筒，他的內心很酸楚，可是臉上卻是熱情洋溢，他有一種預感，這個儀式將是自己短暫仕途的謝幕禮，也許今天下午，也許明天，自己將離開現在的位置。
腳底下的泡是自己踩的，落得這副田地，與人無尤。
黃佔元清了清嗓子，面對著領導、同事和建築工人，侃侃而談︰
「感謝上級領導，尤其是文教主管部門的相關領導，感謝嚴謹施工，造就百年工程的青雲建築公司，感謝我的同仁們，感謝……」
秦鐘回到青羊縣，立刻投入了緊張的抗洪防汛工作中，他被分在了龔家營子鄉。
中午以後，天空再次下起了小雨，給堤壩加固工作帶來了不小的困難，再加上大家都已經奮戰了近一晝夜，精力也不太跟得上。
秦鐘帶來一個中隊的市軍分區子弟兵，讓大家精神為之一振。
在黃佔元的臨時指揮部里，秦鐘同他一起看著防汛布置圖。
黃佔元的手指不停的落在圖紙上︰「這里這里還有這里都需要加固。」
秦鐘點點頭︰「黃鄉長，你有經驗，你來指揮。」
雨逐漸大了起來，大家都知道現在不是客氣的時候，黃佔元也當仁不讓，利用自己多年來抗洪防汛的經驗，開始部署。
安排完畢之後，黃佔元、秦鐘以及軍區來的一名軍官各管一攤，開始投入「戰斗」大柳河的水一次次越過警戒線，奔騰的洪水如同下山的猛獸，呼嘯著，怒吼著，揚長而去。
風雨之中官、民、兵再也分不清彼此，一個個忙著填裝和運送編織袋。
雨越來雨大，老天似乎真到也好好洗刷這個塵世一般，銅錢大的雨滴砸在人的臉上感覺生疼，大家都睜不開眼楮，更無法交流。
突然，黃佔元跑到秦鐘跟前道︰「許縣長，下游出現三處缺口，我得過去。」
秦鐘眯著眼楮看了看，將老王支書叫了過來，安排了一下，二人一起搖搖晃晃向下游走去。
老王支書抹了一把感動的淚水，這洪水年年有，不過也就是沒有今年這麼猛烈罷了！
可是，像許副縣長這樣的親臨一線、跟老百姓打成一片的縣領導，他還是第一次見到。
以往，縣領導都是將指揮部建在又高有安全的地方，根本就不可能到現場跟大伙一起搶險。
老王支書又抹了一把不知道是淚水還是雨水的東西，大罵道︰「狗日的，爺爺我就不信治不了你。」
說罷，也扛起一袋沙土，歪歪扭扭向堤壩走去。
三個小時後，雨慢慢變小了，接著，一輪紅日露出了大半個臉，原來不知不覺已經是夕陽西下。
在夕陽的映照下，東邊半天天空架起了兩道絢麗奪目的虹橋。
面對著天地間最最壯麗的景色，所有人都如痴如醉。
每個人心頭都冒出這麼一句話︰不經歷風雨，怎麼能見彩虹！
火紅的夕陽映紅所有人的臉，黃佔元朝秦鐘伸出手，鄭重其事道︰「許縣長，我代龔家營子的所有老百姓謝謝你。」
「我們勝利了——」秦鐘大聲喊道，所有人跟著喊道，每一個人眼中都涌出淚水，喜悅的淚水，自豪的淚水。
一個小隊長跑了過來，神色慌張。
原來上游形成了堰塞湖，一所學校二十余名師生都呆在房頂上，已經過了十幾個小時，才被發現。
黃佔元二話沒說︰「誰跟我去救人？」
秦鐘道︰「我去，水性好的，一起去。」
十個人到了現場一看，距離岸邊二十幾米的地方，一個人字形的屋頂上，坐著十幾個呼天搶地的孩子，老師早已不見蹤影了。
秦鐘進行了簡單分工，就下水向對面游去。
這麼多孩子，就是來的人全部下水一起運，也得兩個來回。
何況當看到水的深度以及其中的渦流時，有幾個已經打退堂鼓了。
也確實，初春的天氣仍舊很冷，渾身濕透的人，站在岸上，風一吹，都要瑟瑟發抖。
最終下去的只有五個人，其它的在岸邊吶喊助威、加油鼓勁。
如此來回了三次，屋頂上還剩下兩個孩子。
其它三人累的夠嗆，已經不能下水了，秦鐘和黃佔元點點頭，緩了口氣，再次下水向對面游去。
秦鐘游得快一些，到了屋檐的地方，手一伸，孩子便到了他的懷中，他托著孩子，一路仰泳向回游來。
黃佔元朝秦鐘豎了豎大拇指，他到了屋檐處大口喘著氣，最後是個十二三歲的小女孩，坐在離屋檐稍遠的地方，動都不敢動一下。
黃佔元沒辦法，慢慢爬了上去，秦鐘已經回到了對岸，大家都看著對面。
吧——
突如其來的悶聲，原來，房屋因為浸泡時間過長，屋頂在受到黃佔元這份外力之後坍塌了。
小女孩發出一聲淒厲的尖叫，黃佔元一把托起孩子，自己的身子隨著慣性跌入水中。
「別怕，叔叔救……啊……」
黃佔元沒有想到，屋頂下方，一根鋼筋洞穿了他的左胸，小女孩因為被他高高舉起才得以幸免。
「叔叔，叔叔……」
「叔叔沒事。」
黃佔元一手托著孩子，一手握著鋼筋，利用水的浮力，將鋼筋從身體里拔了出來，隨著鋼筋出來的還有大蓬大蓬的鮮血。
秦鐘他們看到了這一幕，一個個躍入水中，接孩子的接孩子，托舉黃佔元的托舉黃佔元，大家手忙腳亂將黃佔元弄到了對岸。
秦鐘將黃佔元放在地上，托著他的脖子，看到了左胸一處觸目驚心的傷口。
他大口喘著氣，急探黃佔元的脈象，接著眼里便奪眶而出。
黃佔元心髒破裂，生機在快速流失。
即便是大羅神仙也無法起死回生。
黃佔元似乎知道自己的情況，他抓著秦鐘的手，身子在不由自主的發抖︰「許……許縣長，我不是一個稱……稱職的領導。」
「現在說這些干什麼？」秦鐘哽咽道。
「我怕……怕我不說，就沒……沒有機會說了。」
「黃鄉長……」
「如果……再給我一次機會，我一定會做的更……更好。」
「我相信。」
「對子衿好點……」說完這句話，黃佔元閉上了眼楮，腦袋一歪，手臂滑落在地。
「黃鄉長——」秦鐘仰天長嘯，周圍的大人孩子個個潸然淚下。
……
縣委書記馬文才和紀委書記雷震到達龔家營子鄉視察的時候，了解到了黃佔元同志壯烈犧牲的具體情況。
在鄉黨委書記辦公室，秦鐘道︰「馬書記，黃鄉長壯烈了，我建議放棄追究他的違紀行為。」
馬文才與雷震對望一眼，嘆道︰「也罷，功過相抵吧！」
秦鐘點點頭，這也許是他最好的結局，他用自己的實際行動，為他的人生畫上一個完美的句號，龔家營子的鄉親父老，都會記住他們曾經有過這樣英勇壯烈的鄉長。
……
三日後，縣委在各個鄉召開了這次抗洪防汛英雄事跡表彰會，龔家營子的會場就安排在大柳河旁邊，那里添了三座新墳，一座是當地的鄉民，一座是人民子弟兵，一座是鄉長黃佔元的。
秦鐘沒有參加表彰會，他徑直走向三座墳冢，遠遠的，看到一個窈窕的女人，漆黑如墨的發髻上別著一朵白色的小花，從她的背影，秦鐘已經猜出她是誰。
「陳主任，節哀。」
陳依轉過身，一副淒婉哀絕的神情，「佔元知道自己會被處理，可是沒想到會是這樣的下場，連一個希望都不給我。」
「他很勇敢，是個爺們。」
「嗚……嗚嗚……」
想起種種過往，陳依不由得悲從中來。
秦鐘拍了拍陳依的肩頭，扭過身，看道帶著墨鏡的秦子衿走了過來，她在黃佔元墳前放下一捧雛菊，鞠了三個躬，然後轉身離去。
秦鐘大步跟了上去，道︰「子衿，你來看看他？」
「畢竟夫妻一場。」
「原來他一早知道我們的事，他讓我對你好點。」
「你不要違背一個逝者的遺願。」
「我……」
「回不回市里？要回，就一起走。」
「必須得走，工地也被水淹了，雖然沒啥損失，我這個總指揮也得堅守陣地不是。」
一