「何千戶，你確定寧遠城里的所有店鋪都關了，不是只有山西商人的店鋪關了。」袁崇煥迅速問道。
何可綱認真回想了一下，很肯定的道︰「袁大人，的確如此，卑職剛剛想出去給大人買一壺酒溫著，卻發現所有的店鋪都關了，于是立刻趕回來報信。」
「這下糟了，一定是七大家威脅所有的商人罷市，這下子沒有哪個人敢私下出售東西了。索性老百姓一向有一次買幾天米面的習慣，要不然現在就會出大亂子。但即使是這樣，我猜三天之內百姓就會人心惶惶，五天之後很可能就會鬧事，進而動搖軍心，到那時就真的遭了。」
「我想不明白，其他商人為什麼要听晉商的，為什麼不趁著晉商歇業的時候開業，沒了他們的競爭，生意不是會更好麼？」丁勉疑惑的問道。
「丁兄有所不知，晉商的勢力在北方如日中天，壟斷了北方諸省六七成的生意，特別是遼東，可以說有八成的商鋪賣的都是晉商從中原各地運來的貨物。如果誰要是不听他們的話，以後就別想從他們手中拿貨。」
丁勉默然，這才想起遼東物資匱乏，生產生活無不依靠中原的支持，作為壟斷了中原遼東商路的晉商在遼東所有人眼里就是地下皇帝，他真正發怒，沒有人不噤若寒蟬。
「五天！也就是說我們還有五天的應對時間，如果五天之內不能解決遼東物資供應的問題，整個遼東就會亂掉。」左冷禪看向袁崇煥，得到肯定的回答之後又問九曲劍鐘鎮，「湯英鶚那小子的船隊不是說明天就能到達葫蘆島麼，怎麼現在還沒有一點消息？」
「大師兄，按照我們的約定，湯師弟應該是每日一報。按道理昨天的信鴿我們早已經收到，除非出現了意外。」鐘鎮說著的時候，臉色徹底冷了下來，有了不好的預感。
「也就是說湯英鶚很可能出了意外，明天到不了葫蘆島？」
「或者是被什麼是耽擱了，海上畢竟不像陸地，只要起個風浪就能耽擱個把月。」丁勉見狀沉思道，「不過以防萬一，我們必須要派人接應，湯師弟的那三十船物資千萬不能出問題。否則的話那就麻煩了。」
「大人，如果船隊是三天前失去聯絡的話，很可能他們遭遇海盜了。」袁崇煥拿出一張地圖，向左冷禪介紹，「這是卑職根據打漁的船夫自己繪制的海圖，簡陋的很，卻能看出一些問題。這里，據卑職所知，盤踞著大大小小幾十股海盜。統一听從最大的一股叫做赤蛟島的指揮。船隊很可能被他們包圍了。」
袁崇煥拿出地圖，指著遼東灣一處海域說道，那里袁崇煥點了幾個墨點，表示海島的樣子。這張圖畫的很粗糙。明顯看得出制圖之人不擅長這此道，不過但是讓左冷禪明白事情的經過倒是足以。
「赤蛟島？」
左冷禪拍拍腦袋，這個海島勢力他有印象，因為听說他們的島主賈武刀就是黃河幫的弟子。年輕之時因為和現在的幫主藍天雲搶女人，失敗之後一怒之下遠走海外，三十年之後居然被他創下了偌大的家業。富可敵國，更是有大型海船百來艘，听說他的船隊到了東瀛，就是幕府將軍也要以諸侯之禮相迎，平起平坐，儼然海外一王侯。
更听說賈武刀更是得到奇遇，武功了得，不遜色一般的大掌門，一口殺豬刀一人高，凶悍無比。他能創下如此功業，跟他的武功了得不無關系。
左冷禪頗為心動，大明現在是爛到骨子里去了，富者阡陌連片，貧者無立錐之地，貧富差距極大，加上天災**，一不小心就是星星之火可以燎原之勢，九州大地上到處都是農民起義。左冷禪自認，單靠陸地的生產能力，就是自己是天啟也沒有其他辦法，只能借助農民起義先把全國富豪理一遍，然後再重新分配生產資源。
不過，如果有了海外的大力支持，回旋的余地就多了起來，不僅能通過貿易交換所需，更能緩解就業壓力，一舉數得。因此，內心里左冷禪已經打定主意要收服赤蛟島這個勢力了。湯英鶚的事情，正好讓自己有了一個借口。
袁崇煥頗為贊成這個想法，更是獻計道︰「大人，听說赤蛟島首領賈武刀年事已大，膝下無子，只有一個掌上珍珠賈珍珠，這些年已經露出為女兒招婿，接手自己勢力的意圖，更有接受招安回大陸養老的打算。大人如能獲得賈珍珠的芳心，此為一舉兩得之事。」
「這個好，人財兩得，哈哈！」
丁勉和費彬幾個沒心沒肺的笑了起來。
「滾一邊去，老子賣藝不賣身！」
左冷禪狠狠的瞪了他們一眼，心中倒是起了一個壞主意，湯英鶚和趙四海等五人不是被赤蛟島抓了麼，沒準是看他們長的帥，抓回去當壓寨相公了呢。就算不是，最好也要將他們抓起來扔到同一張床上最好。
左冷禪雖然很反感將婚姻綁上利益，不過卻也知道只有這樣，年老成精的賈武刀才可能真正的投靠自己，為自己所用。
「老二，我連夜就動身去瞧個究竟，你掌控陰陽衛和三萬大軍，如果五日之內我沒回來，你就立刻將所有罷市的商人全部抓起來，強逼他們開門營業，自如你來輔助。」
「是！」袁崇煥和丁勉二人應是。
左冷禪點點頭，丁勉個性沉穩，忠心上絕沒問題，又有殺伐果斷的性格，再有袁崇煥的問題，短時間內絕對出不了問題。
接下來，左冷禪自然出去安慰騷亂的民眾，向他們公布了江南有船隊運送三十艘物資五天之內就能到達的消息。也幸虧左冷禪通過徙木立信、遼東剿匪和校場行刑三件事樹立了頗為可觀的誠信，這才使民心稍稍安靜下來。
夜色中，左冷禪身子一閃就消失在曠野深處。
「下令，所有陰陽衛、錦衣衛都給我認真點，發現有人興風作浪的立刻就抓起來，寧肯殺錯三千不能錯走一個。還有，三萬大軍全部做好戰前準備。我要你們一有異動就能立刻提兵鎮壓。」
「是！」
費彬、何可綱、李如柏等人大聲應是，一個個出去調兵遣將去了。黑沉的夜色中，濃濃的肅殺之氣。
……
左冷禪全力狂奔，速度何等之快，三個時辰之後，人已經到了葫蘆島。
不過他畢竟是血肉之軀，全力狂奔三個時辰早就精疲力盡，真氣也消耗一空，無奈之下這才找了一個昏暗的地方坐下恢復真氣。這也是武者最大的弱點，就是力不可久。無論武功多高，只要沒到先天之境，就不能源源不斷的補充真氣，真氣很快就會耗盡，在大規模戰斗之中改變不了什麼。
當然，如果有幾百個訓練有素的高手沖陣，那又是另說。
左冷禪做過測試，自己如果每一招都是十成功力出手，一個小時就會力竭而死。如果不緩不慢的話，足以維持一天。
真氣渾厚，恢復起來也頗為麻煩，左冷禪閉目修煉了一個時辰。這才恢復了三成不到的真氣，就在這時，他耳朵一動，眼楮裂開一條縫。就見得三條烏黑的小船沉著夜色鬼鬼祟祟的向東南方向出海而去。
「古怪，如果是打漁，用不著這個時候吧。烏漆墨黑的，在海上行船可是危險無比。」左冷禪神色一動，身子閃電般竄出，然後在地上一滾，躲過放哨之人的視線，輕輕的滾進了船艙。
「嗩吶、紅紙、紅色的絲綢、花生、桂圓……還有爆竹！」左冷禪懵了，這一船除了尋常的米面柴禾之外，居然有許多喜慶的東西。左冷禪更實在一處封存的很好的箱子里找到許多爆竹。
「這些人大半夜偷偷模模的出海，就是為了給人送爆竹？」左冷禪露出疑惑之色，忽然神色一動，無聲無息的躲藏了起來。
門外腳步聲響起，兩個人談話的聲音傳來。
「大奎哥，你說賈島主為什麼這一次要我們送去那麼多爆竹啊？他家有什麼喜事？」一個男子疑惑的聲音傳來。
那個叫做大奎哥的男子回應道︰「我倒是听說這一次真的有大喜事，賈小姐要成親啦。听說結婚的對象是一個名門正派的弟子，武功高強，還送了三十船聘禮前去迎親。」
「三十船聘禮！」年輕男子倒吸一口涼氣，那該值多少錢啊。不過想到珍珠小姐國色天香的容貌，明日就要嫁給他人，心中不由一陣沮喪，狠狠地道︰「我不服，珍珠小姐明明說了，誰要是想娶她，必須在武功上擊敗她。珍珠小姐的武功那麼高，還是島主老爺子親傳，那個中原來的小白臉怎麼可能贏她。」
「小三，我勸你是別念著珍珠小姐了，你不會是新姑爺的對手的。我從我姥爺的舅姥爺的孫子那里听到消息，听說這個人是中原什麼嵩山派的掌門師弟，而且听說他的掌門一個姓左的還是天下第一高手。你想想，天下第一高手就是賈老爺子也不會是對手，他的師弟再差能差到哪里去，不是你那三腳貓能比的。」
「天下第一高手的師弟！」年輕人的底氣明顯不足了，卻還是嘴硬道︰「不試試怎麼知道我不行，珍珠小姐起碼也要給我等一個公平交手的機會吧。」
「沒錯，所以听說明天珍珠小姐開了擂台，只要有人能打敗新姑爺，婚事就取消。」
「那我練功去了！」
年輕人一听大喜，連忙拿起武器去甲板上練功去了，只剩下大奎哥搖了搖頭離開。
「還真的被搶去成親了，湯英鶚那小子長得也不乍樣啊，沒我萬分之一帥，怎麼這樣的好事被他遇上了。」左冷禪無語的發現，大明朝的審美觀真不咋地。(未完待續……)