第二天,德卡茲帶著助手等人登上了開向多佛爾的專船，準備在那里換車去倫敦。刺|殺這件事總算正式畫上了個休止符。夏爾思忖著時候差不多,就提筆給紀堯姆寫了一封信,告訴他爹風頭已過,現在以回巴黎了。
只是,在夏爾等信上的墨水干的功夫里，管家就告訴了他一個消息。官方表述是,拉菲特先生請他去位于弗里利埃路的法蘭西中央銀行,越快越好。
去央行？天下紅雨了？
夏爾隨手撩開窗簾的一邊,在看到已經等在樓下的馬車時揚了揚眉。雖然他從听說維克托的名字起就知道對方是央行行長，但真還沒去過那座外表看起來就很符合「銀行很多錢」印象的建築。他沒有那種必要是其一，維克托和他打交道從不按常理出牌是其二。
但這次陣勢正兒八經的，想必真的有什麼事。至于最近的正事能有什麼嘛……
夏爾嘴角彎了起來，他已經預料到他會在那里踫上誰了。
事實也的確如此。小半個小時後，夏爾剛踏進維克托的辦公室，在感嘆這地方真是金碧輝煌閃瞎眼的同時也看到了黑著臉的男人，兩個。
這是怎麼個意思？難道維克托和米歇爾吵起來了，讓他來調停？
夏爾沒說這陣勢和他想象的不一樣——他想象的是維克托已經把米歇爾擺平了——而只是先禮貌地問過好。
維克托差點翻白眼看夏爾。這地方就他們三個人，何必浪費對米歇爾的那一聲招呼呢？當然這話不適合這時候說，所以他只硬邦邦地道︰「行了，現在就簽字吧！」
米歇爾慣常笑臉迎人，看見夏爾時就已經恢復了原來的模樣。維克托這麼一說，他的臉就很快地沉了一下。「雖說你們是合作伙伴，但你還能替夏爾做決定？」
毫無疑問地，這話換來了維克托的一個瞪視，雖然不甚明顯。
夏爾覺得這兩句話根本沒頭沒尾。簽字？簽什麼字？而且決定又是什麼？「先生們，在你們繼續談話之前，」他這咬重音的「談話」適時卡住了維克托的反駁，目光在坐著的兩人臉上轉了一圈，「有沒有誰能先慷慨地告訴我，到底生了什麼？」
這話一出，米歇爾就瞥了維克托一眼，相當意味深長。正在夏爾思考他哪里說錯話的時候，米歇爾就簡單地把事情說了一下——
首先，他有意和夏爾合作；然後，夏爾另外有維克托這個合作者，以至于他不得不和維克托打交道；接著，維克托提出了苛刻的條件刁難他；最後，他大方地答應了，就是有個小小的附加要求。
「我付出了那麼多，那我至少有些權力吧，就算不是對等的？」米歇爾對此這麼表示。「我只想要您來做，夏爾；換別人我不放心。」
被影射的「別人」維克托從鼻子里出了口氣。他手下能干的人不少，米歇爾偏就要選夏爾，還敢說是什麼「小小的附加要求」？以他看，根本是其心誅！
夏爾大致明白了，但還差一點兒細節。「你想要我做什麼？」他說這話的時候，堅強地頂住了維克托宛如實質的目光壓力。
「也沒什麼大不了的，」米歇爾攤手，「我相信你已經對那一套很熟了，這才想要你做——就是多管一個酒莊而已。展方向你定，操作規程你定，什麼都你說了算；只要你說出來，其他的事情自然有人做。」
「听起來倒挺像那麼一回事。」夏爾點頭道，又問︰「您說的是哪一座酒莊？」雖然他這麼問，但他心里已經隱隱約約地浮出來一個答案——
「上布里昂酒莊，正是我之前和您說過的那個。」米歇爾這麼說的時候，眼楮里掠過一絲陰影，是針對維克托的。顯然，雖然他答應了，但實際上還在肉痛。
……上布里昂酒莊？！
夏爾這才現，米歇爾的「苛刻」還真不是夸張形容。
上布里昂酒莊不是他買下的那幾座葡萄園，因為運氣不錯，當時統共花了一百萬法郎左右。上布里昂酒莊是個公認的一級名莊啊，再有運氣，沒上千萬法郎也絕對拿不下來的！
然後，維克托，就這麼直接和米歇爾要來了？
夏爾不由得心有戚戚焉︰米歇爾沒糊維克托一臉咖啡已經是好涵養了吧？
「事實上，不是全部，是一半經營權。」米歇爾繼續說了下去。但其實一半和整個兒沒有多大的區別——因為一級名莊全都是從種植葡萄到制作酒桶一手包辦，割掉哪一部分恐怕都得降級。那也就意味著，只要他還想葡萄酒掙錢，就牢牢地被捆死在一條船上了！
夏爾瞬間明白了其中的關節。雖然听起來很像獅子大開口，但確實保證了米歇爾不會反水或者當內|奸，至少把投入的錢賺回來才有能。畢竟，米歇爾投向他們這邊就是為了掙錢，怎麼能倒貼錢、還倒貼那麼多呢？
利益關系帶來的雙重保證——維克托這招玩得確實順溜！
「看起來您已經明白了。」米歇爾揣摩著夏爾的表情，「那麼，您現在願意點頭了嗎？今天的事情能不能成，都看您的態度了。」
夏爾的視線在那張笑臉上停留了一瞬。
他現在明白了，維克托一開始說的簽字八成是酒莊的轉讓合同。而米歇爾的底線是，一定要他來做這件事才同意簽字。和上布里昂酒莊的一半經營權相比，這要求實在不算什麼，所以維克托不得不叫他親自來。
「我只是還有一點點小問題。」夏爾道，同時邁動步子，走到了維克托和米歇爾中間，一手有意無意地扶在了維克托的辦公桌邊上，這才轉向米歇爾。「能告訴我您為什麼一定要我來做這件事嗎？您知道我在問什麼。」
就算他們之前談過兩次，也沒到推心置月復的程度吧？所以，就別和他提什麼虛無縹緲的「信任」之類了。
米歇爾看著夏爾，視線落到夏爾的手上，又抬了起來，突然笑得更燦爛了。「就憑您現在的表現——您相信這個理由嗎？」
就因為他現在表示出了站在維克托這邊的態度？
夏爾很快地垂眼一掃，眼角余光同時帶過維克托的臉——後者也在看他。「現在？」他輕笑，「那您未免太武斷了些。」
「那不一定。」米歇爾往後靠了靠，在沙長椅上找到了個更舒服的姿勢，「說句讓人不愛听的話，雖然拉菲特先生對人態度很挑剔，又對我成見很深，但這並不影響他現在坐在那里——」他指了指那張用龍骨船木做成的、寬大結實的行長辦公桌，「那也就證明了他的能力。這樣的人選中了您，是不是也說明了您的實力呢？您能否認這一點嗎？」
夏爾沒吱聲，因為他知道對方的話還沒說完。
「您瞧，我能把這些話說出口，就說明都不是問題，以解決。」米歇爾朝著維克托的方向攤平一只手，眼楮依舊注視著夏爾，「競爭對手是過去，時間會改變這一點。也正因為同樣的原因，您出現在了我的視野里。」
說到這里的時候，他微微直起身，臉上的笑容也收斂了一些，「您也許懷疑，我說的信任是空話。但我看到的事實是，沒有通過任何我熟知的方法，您在不到兩年的時間里，就使自己手里掌握的資金翻了快十倍！這難道還不夠證明什麼嗎？」
「那听起來更像是拉菲特先生的功勞。」夏爾不動聲色地回答。這不是謙虛，而是因為他想知道，米歇爾到底了解到了什麼程度。
「是嗎？」米歇爾眯眼笑了。「是我想，就算是保守估計，再過兩年，您就該一躍成為巴黎首富了！不過當然，」他似笑非笑地瞥了一眼維克托，「要是哪位商會會長願意在年報上面替你遮掩一下，明面上也是看不大出來的，人們只能自己猜測。您說對嗎？」
這話就有點兒此地無銀三百兩了。夏爾覺得，米歇爾要麼是順帶對維克托開嘲諷，要麼就是真的看出了一點兒什麼，關于維克托對他的態度。但後面一點，這時候肯定不能承認。「不管怎麼說，都得先謝過您的吉言。至于酒莊……」他停頓了片刻，「只要您放心，我自然恭敬不如從命。」
「好！」米歇爾從沙長椅上站了起來。「我得說，您比拉菲特先生爽快多了！我拿出了誠意，您也拿了出來，這不就是和和美美的局面嗎？」他說著伸出右手。
夏爾微微傾身，讓他們的手握在一起。「預祝我們合作愉快。」
這事就這麼定下來了。等文書簽了之後，米歇爾先行離開，辦公室里就剩下夏爾和維克托兩人。
「你之前和他說了什麼？」夏爾先問了一句。雖然說起來過程挺順利，但米歇爾瞥的那兩眼實在沒法不讓他不在意。
「讓他換人選，如果你問的是這個的話。」維克托回答，有點氣悶。「我就知道，如果你知道的話肯定會答應。」那豈不是更忙了？！
夏爾默默地在心里擦了把汗。這是實話，但米歇爾用超過五百萬法郎的金子換一個人事任命，實在沒法拒絕。「在這件事上，我們才是佔好處的那個。」他用一種委婉的語氣提醒。
維克托哼了一聲。這他當然明白，否則也不會請夏爾來。但不是他得寸進尺，畢竟公事是一回事，私事又是另一回事了。
夏爾看著維克托，故意促狹地笑了︰「所以我當初就說過了，我從不和合作伙伴搞到一起。你看，擔心的就是現在這種情況。」
「我是不是該慶幸，你還給我留了點面子，沒提當初是我說以把金錢和感情分開來的？」維克托頗有些悻悻然。道理從來都是說得容易做的難啊！
夏爾撲哧一聲笑了，相當無辜純良。「現在是你自己說的。」他用一只手指在桌上輕輕敲了兩下，語氣變得正經起來︰「話說回來，你的確選了一個非常好的條件。」
維克托眉頭總算舒展了一點。錢什麼的以賺，但是某些東西是用錢也買不到的，就比如說時間。「因為我告訴他，其他東西我都能給你，要交換就只能拿出我們沒有的東西。」
「‘我都能給你’？」夏爾覺得自己抓住了米歇爾神色奇異的關鍵。「你不是真的用了這種形容吧？」
「當然不，只是類似而已。」維克托立馬否認。他才不會說，米歇爾听到這話後的回答是，「誰給誰還沒定論吧？」
——果然是個只會給他添堵的家伙！
夏爾略微懷疑地掃了維克托一眼，但沒有深究，因為他現在的注意力已經被那個從天而降的一級名莊吸引走了。「上布里昂……」他沉吟起來，「我想他們的酒真的大有用處。」
看夏爾明顯已經開始思考酒莊的作用，維克托不知道他該不該松一口氣。夏爾很容易被工作吸引走注意力，這他早就知道了；所以看上這種工作狂的他，以後就只能認命地痛並幸福著了……嗎？
作者有話要說︰米歇爾︰半個酒莊算什麼，重點是我怒刷存在感了！
維克托︰滾！
夏爾︰其實酒莊真的不錯，以這樣這樣，以那樣那樣……
維克托︰……
所以說一個願打一個願挨啦喂！
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