猴子一路帶著安然前行，不多時，至一草叢茂密處，猴子扔下抓在手里的衣服，跳到了樹上，又「吱吱」叫了兩聲。安然怔了一下，瞥眉走向被扔在地上的衣服，站在衣服前停下。前面不遠的草叢被壓倒一片，隱約有人躺在那里。
安然緊了緊手中的刀，跨過衣服，緩緩走了過去。
草叢中躺著一位中年男子，，蓄有短須，膚色蒼白，像是常年不見陽光。身上的絳色長袍已經破爛不堪，血跡遍布，雙眼緊閉許是已昏了過去。
安然皺著眉，低聲道︰「折騰的不輕啊！」伸出手中的黑刀，拍了拍那人尚在流血的大腿，男人哼了一聲，不見男子醒來，安然又拍了兩下，這次拍的比之前重了些。男子哼了一聲抽了口冷氣，皺眉睜開眼楮，冷冷的看著安然，以及那把黑刀。
安然笑道︰「不裝暈了？你要是繼續咬牙裝下去，說不定我會上前好好的查看一下你的傷。這麼半途而廢，有些可惜。」
那人冷聲道︰「你是何人？」安然奇道︰「這話好像應該是我先問你才對。你是誰？為何受了這麼重的傷？又為何到了這里？見到我來為何裝暈？」見中年男子不說話，安然道︰「好吧！主隨客便，雖然你算不上是客。我是這山中打柴狩獵的少年，現在該你了，如果你還要跟我玩沉默，我會敲暈你送到集鎮上交給衙役。」那人嘆息一聲，道︰「小哥不要疑心，我是走暗鏢的，路遇歹人才落得這步田地。逃到這里又聞得腳步聲，以為是歹人同伙前來，故而裝暈。」安然「哦」了一聲，問道︰「近身後而搏殺？」男子有點意外的點點頭。安然橫刀離男子幾步遠的地方坐了下來，看著男子不再說話，男子打量著安然，道︰「看小哥身形與我想當，可否與我一件長衫，我以銀錢想換。」
安然眼楮微亮，道︰「多少？」
「十兩。」
安然搖頭。
「二十兩。」
安然又搖了搖頭，伸出一根手指頭。道︰「你全身衣衫破爛鮮血遍布，這附近山中又無別的人家。這樣你走到哪里都會有麻煩，又豈是二十兩能解決的。」
男子苦笑道︰「你還真的會坐地起價，這身衣衫現今也確實是個麻煩。」伸手在懷里模出幾張紙，在里面抽出一張，遞給安然。
安然走進兩步，彎腰伸手去接那張紙，將要踫到那張紙時，中年男子手指一松，五指攥緊握拳向安然面門擊來。安然在男子手指松開那張紙的瞬間，已側身向一旁倒去，黑刀向著那只擊出的手斬去。中年男子的手急收，卻只來的及收回胳膊。
一聲痛嚎，擊打安然面門的那只手被黑刀從手腕一斬而過。痛嚎聲才起就已被迫中斷，刀尖一轉，黑刀對著中年男子的胸口插了進去，男子睜著圓突的雙眼，嘶聲道︰「你……你……」安然松開黑刀，蹲在男子身旁，道︰「你是不是看著我年紀小，加上我又是個山里打柴狩獵的少年，所以認為我很好騙？你既然假裝要買我的長衫，假裝給我銀票，那麼我就假裝去接。我這人一向與人為善，願意配合別人，只是你和我接觸的時間短，不知道而已。」中年男子瞪圓雙眼，眼楮無神而散亂，安然的這些絮絮叨叨的話早就听不到了。
安然看著那雙眼楮，心想這是何苦呢？你把銀票扔過來，我把長衫扔過去，你換衣服我得銀票，兩全其美的事，非得最後搞成這樣？
身後傳來一身嘆息，安然蹲著的身子驟然繃緊。
「你這少年，他雖起意不善，而你繞著彎的騙他半天，騙的他斷了手，丟了命，然後你說你喜歡配合別人，還以一向與人為善自詡。可嘆那人一路從神都跑到這里，眼看就道了地頭，卻交代在了你的手里。」聲音略微低沉卻不沙啞。
安然緩緩伸手握住還插在尸體上的黑刀，「不急，你慢慢拔刀，慢慢轉身。」那聲音說話的強調不疾不徐，安然的後背和臉上早已布滿汗珠，雖是夏末，安然感覺全身上下由里到外的透著涼氣。那人在安然毫無查覺的情形下來到這里，听聲音離他身後也就約十步距離，要殺他，早已不知殺了多少遍。安然這些年來一直與各種野獸拼命，對危險早已有種莫名的預知感應，今日那人就這麼來到他的身後，開聲說話安然方才警醒，一聲嘆息便已激的他全身冷汗，來人必定非常人。
安然腦袋嗡的一下，突然冒出兩個字︰「修者」
握著那把黑刀，慢慢的站起來轉過身去，黑刀的刀尖微微向下垂落，滯留在刀身上的血緩緩流動向刀尖聚集，聚成血滴無聲的落下砸在地面上。安然看著站在十步之外的那個人，一頭灰發兩道筆直的墨眉三縷長須，灰色長袍點塵不染，頭發長須皆給人滄桑、蒼老的感覺，那雙明亮的眼楮卻又讓人覺得很年輕，此刻正兩手負在身後，平靜的看著安然。
兩人就這麼站著，都在互相看著對方，誰也沒有開口說話，長時間的沉默在陌生的兩人間持續。就單方面、懷著警惕或者說敵意的安然而言，雙方這種長時間的沉默除了讓場間的氣氛愈發緊張以外，對他沒有任何意義。
至少對他是沒有任何好處的。他決定打破雙方一直沉默的局面。
「你又是什麼人？」安然皺眉問道。
灰袍人伸手捻須，眼中泛著絲笑意，道︰「你應該看的很清楚，我是個男人，而且是一個年紀很大的男人。山中人煙不多，你用刀斷了人的手，要了人的命，刀尖此刻猶在滴血，你又是誰？可知大周律殺人是要償命的？」
安然明顯的怔了下，問對方是什麼人，對方的回答方式讓他有些意外。安然一直皺著的眉平展開來，復又微微向上挑起，道︰「我也是一個男人，一個很年輕的男人。」听到這少年也是如此這般的回答自己，灰袍人仰首捻須哈哈大笑。
笑聲驚的樹上的鳥兒紛紛振翅逃離，幾只松鼠驚慌失措的向著遠方的樹枝跳去。
待著那笑聲停下，安然道︰「先不管大周律上是否寫著殺人償命，我只知剛才那人要殺我，我不殺他，此刻躺在那里的死人就是我，殺人償命也要我先活著，才有能力有時間去思考的事。」
「你怎知他要殺你？」
「感覺，從他說要拿銀子換我的長衫時，便已對我起了殺心，我的感覺一向又很準。」
「但此刻死的是他，殺人的是你。」
「如果此刻死的是我，殺人的是他，那麼又有誰去履行大周律那殺人償命的律條？」
「我會履行，也等于間接的為你報了仇。」
「但那時我已經死了，你是否履行律條、間不間接的為我報仇，我又哪里能知道？那時，你便是殺他千萬次對我而言，有什麼用？對我又有什麼好處？」
灰袍人道︰「你很看重實際的東西，能真實抓在手里的東西。」
安然慢慢說道︰「能讓我抓在手里的東西不多，所以抓住的每樣東西，我都會拼命攥緊。」說罷挽了一個刀花，黑刀倒提著負于身後。又道︰「看樣子，你和地上那人不是一伙的。」
灰袍人負手于身後，走到先前死去的那人身邊，蹲子，從那人懷里拿出一樣東西，收進自己懷內，又掏出那人身上的那幾張紙，看也不看，隨手一拋。那幾張紙咋一離了灰袍人的手便全部展平，穩定的飄向安然。
看著向自己飄來的那幾張紙，安然的雙眼從沒像現在這麼明亮過，那里還顧的上像之前那般在意紙上的數子。伸手抓住飄來的那幾張紙，眼楮直直的看著那個還蹲在地上搜刮著死人的灰袍人。
「別那樣子看著我。」灰袍人道，「既然你看重實際到手的東西，那幾張銀票歸你。我從神都一路跟到這里，這人受了這麼重的傷我都沒出手解決他，就是想要看看他到了靖北關又是否會與誰聯系，然後我再出手，不想他到了這里卻遇到了你，而我暗中相隨又不便出手阻難你。」
安然模模下巴，壓抑著心中的驚濤駭浪。瞥眉道︰「好像是我壞了事，但你這麼說我怎麼听著像是剛才我不應該殺他，反倒應該讓他殺了？他到底是什麼人？」
灰袍人站起身，看著安然笑道︰「你畢竟是我大周國的子民，我又怎會希望這燕國人的手上沾染我大周國人的血。他是誰不重要，重要的是他已無法完成燕國希望他能完成的事，這就夠了。」
安然道︰「很重要的事？」
灰袍人道︰「一件我大周不想讓燕國知道的事。」
安然笑道︰「這麼說我是不是可以理解為我多少也算是有些功勞？那麼朝廷會不會賞個小官我當當，或是獎我些賞銀？」
灰袍人似笑非笑的看著安然，道︰「剛才那幾張不是銀票？小小年紀，難道還有官癮？」
听灰袍人這麼說，安然悠然的說道︰「魚，吾所欲也，熊掌，亦吾所欲也；二者不可兼得，舍魚取熊掌者也。」
說完這幾句有些得意，想著灰袍人會贊下自己識文懂禮，見灰袍人負手看天，恍若未聞，不覺有些尷尬，為了緩解這尷尬，安然撓撓頭，道︰「我挖個坑，就地把他埋了。」
灰袍人揮了揮袖袍，伸手對著那具尸體屈指一彈，一道干燥火熱的氣息憑空出現。見灰袍人對著尸體屈指一彈，安然的眉毛就已高高的挑起，此時那具尸體上以燃起火焰，幾息過後，尸體消失，地上多了一小堆白色的灰，灰袍人拂袖，白灰散盡。
安然深深的吸了一口氣，閉著眼，感受著空氣中還有些許殘留的干燥氣息，喃喃道︰「有人自遠方來，不亦說乎？」
灰袍人笑著看著安然，道︰「別乎了，想不想下山陪我喝幾杯酒？」
安然馬上道︰「想，非常想。」
灰袍人道︰「走吧，你剛得了那許多的銀票，你請客。」
安然苦著臉，「原來你是叫花子送禮，剛送完就想收回去。」灰袍人呵呵一笑，安然提著刀，屁顛顛的跟在灰袍人身後，又道︰「您老人家可得悠著點啊，別真的把那幾張銀票給喝完了。」