大雪又緩緩飄下來。
書房里依舊沒有動靜。
沈四太太吩咐下人去做飯，婉寧想起來，「我讓人在窖里凍了玉米，不知道現在還能不能吃。」
沈氏笑道︰「你就喜歡弄這些，現在昆哥听說你回來，就吵吵嚷嚷地要吃你做的東西，快去吧，大廚房里的廚娘都等著呢。」
婉寧帶著童媽媽出去，沈四太太坐下來跟沈氏說話，「姚家那邊的事童媽媽都跟你說了？」
沈氏點了點頭。
就算童媽媽不說，京里高宅大戶里面的消息也像是一陣風似的能散到每個角落里。
沈四太太道︰「你怎麼想？」
「我能怎麼想，」沈氏眼楮里帶著幾分輕蔑，「听到姚家那邊的壞消息，心里痛快，可是又怕張家反過來對付婉寧。」
沈四太太道︰「姚家當年嫌棄我們是商賈出身，如今娶了個官小姐如何？還不是讓姚宜聞丟盡了臉面，要我說老天有眼，就該讓姚宜聞嘗嘗個中滋味。」
沈氏和沈四太太相視一笑。
……
張氏默不作聲地躺在床上，如媽媽端了湯過來，張氏搖了搖頭。
如媽媽坐在床邊抹眼淚，「太太，您就吃點吧，身子也能早點好起來。」
張氏卻不說話。
如媽媽道︰「老爺也是鑽了牛角尖，才會對太太這樣，」說著頓了頓，「太太還是看看自己和八爺。您沒瞧見沈家那邊的宅子里多熱鬧，听說七小姐又在那邊說話，老太爺管不了她。老爺也縱著她，太太您又……這樣病著。」
張氏仿佛有了些反應，轉過頭漠然地看著如媽媽。
「太太別怪奴婢多嘴，」如媽媽道，「奴婢活了這麼一大把歲數，也活出點道理來，無論是對誰好也比不上對自己好。替誰著想也不能舍了自己。」
不能舍了自己。
什麼時候，連下人都這樣勸說她。
張氏動了動嘴唇，「那你……說……應該怎麼辦？」
如媽媽道︰「您誰也別顧著了。就好好地為自己打算，您是這個家的太太，老爺八抬大轎娶進門的，只要您做好姚三太太。還能有誰說您的不是？將來多替老爺生下幾個孩子。將來子孫繞膝，不是很好嗎？七小姐早晚都要嫁出去，八爺長大了自然有他的前程，您……也不要思量太多。」
如媽媽這是勸她要和姚宜聞和好，要做一個本本分分的姚三太太，還要多替姚宜聞生養孩子。
如媽媽什麼都不知道。
如果這樣的話，娘家的事不管了，歡哥也不管了。跟姚婉寧的這筆賬也不算了？
到了這一步，她怎麼可能回頭。
不。她還是要走下去，不管前面多難，她都要走下去。
「外面什麼聲音？」
隱隱約約有鞭炮聲傳來。
如媽媽抿著嘴不知道該怎麼說。
張氏看過去，如媽媽才抬起頭，「老太爺將五老爺過繼給了族里，今天下了文書。」也就是說從今天開始，五老爺就不是庶子，而是正正經經過繼的嫡子了。
「老爺不同意和老太爺吵了起來，也是不歡而散。」
張氏愣在那里，這麼快，姚宜之被過繼了，從此之後就不是這個家的人，忽然之間姚宜之一下子離她那麼遠，遠的仿佛以後再也不得見。
張氏忽然有一種很想笑的沖動。
姚宜之會尚主，多可笑。
如果沒有她，姚宜之怎麼會認識嘉寧長公主，怎麼會尚主。
本都是因為她，卻一下子她被遠遠地推開。
「老爺說，以後都不讓五老爺再進內院看八爺。」雖然五老爺說得很清楚，太太去小書房里見五老爺為的是嘉寧長公主，可在老爺心里終究是有個疙瘩系在那里。
張氏裹緊了被子，忽然覺得這個家里更冷清起來，不該走的人走了，不該留的人卻日日夜夜都在她身邊，惡毒地盯著她的小日子，看著她的肚子還能不能再生出孩子了。
生出來是她的罪，生不出來也是她的罪。
屋子里有一種沉悶、酸澀的味道。
張氏看向如媽媽，「出去……打听沈家的消息……還有……盯著姚婉寧……」只要有沈家的壞消息，只要能對付姚婉寧，她心里才會暢快，她才能活得下去。
……
玉米在鍋里滾了幾滾，香甜的味道就涌出來。
婉寧吩咐廚娘，「先端一盤給舅母和母親送去。」
廚娘應了一聲，婉寧看向童媽媽，「我們去屋子里等昆哥。」她想和昆哥說說楊敬先生。
婉寧帶著人去了昆哥房里。
昆哥收好了手里的書本，抬起頭來看崔奕廷，「師兄明日還會過來嗎？」。
崔奕廷點點頭，「可能要晚一些。」
昆哥也不在意，只要能跟著師兄多學些，將來才不用怕被先生考學問。
走到院子里，昆哥要將書本放回去，丫鬟掀開簾子，從屋子里傳出來淡淡的玉米香氣。
昆哥眉眼都舒展開來。
崔奕廷也轉頭看過去，普普通通的青緞簾子，卻讓他覺得顏色鮮艷起來。
婉寧要出去迎歡哥，剛出了側室，童媽媽快步進來道︰「小姐過一會兒再出去，崔二爺跟著進屋了。」
婉寧道︰「怎麼讓他進屋了？沒有說我在這里？」
童媽媽道︰「外面的下人只看著六爺進了門，正要和六爺說小姐在這里，不知道怎麼回事，崔二爺就掀開簾子進了屋，等她們回過神來，人都已經坐在了椅子上，總不好……」
總不好開口就將人趕出去。怎麼說崔奕廷也是沈家的客人。
側室的簾子被掀開條縫隙，露出了片粉色的裙角，崔奕廷微微一笑。她定然惱得很，沒有開始就將他攔在門外。
「是什麼香味兒？」昆哥問過去。
下人笑著道︰「七小姐送來了剛煮好的玉米。」
昆哥揚起眉毛，「是不是秋天的時候姐姐讓人煮好放在冰窖里的。」
下人點點頭。
昆哥頓時更加高興起來，「快拿來嘗一嘗。」
婉寧站在簾子後，听著昆哥說話。
外面的崔奕廷應該知道她在屋子里，卻一副不準備走的模樣。
「玉米呢？可有我的一份？」崔奕廷的聲音響起來。
跟著小孩子爭吃的，也不怕臉紅。婉寧不知道說他什麼才好，明明他的那份都已經端去了堂屋里。
崔奕廷跟著昆哥在一起也變成了小孩子不成？真的要跟著昆哥在這里吃小食。
他們不走，她就被憋在側室里。
婉寧掀開簾子向外看去。
屋子里的一大一小用筷子串了玉米在慢慢地吃。
昆哥吃的不慢。倒是崔奕廷一副觀花賞景的模樣，仿佛是一粒粒地咬下去，慢條斯理地吃著。
讓他這樣一粒粒地咬，要咬到什麼時候。
她這大把的時間。可都陪著他咬玉米了。
婉寧轉身回到側室里。
童媽媽道︰「要不然奴婢去外面說一聲。」
婉寧點點頭。
看到童媽媽走出來。昆哥有些驚訝，「童媽媽，我姐姐在哪里？」
童媽媽笑而不語，輕輕地看了看側室。
「童媽媽，」崔奕廷聲音清脆，「玉米怎麼能做得這麼好吃。」
閃亮的目光看著她，仿佛是很專注地問她這件事，童媽媽一時愣了。崔二爺這話到底是什麼意思？
「也沒怎麼做，就是放水里煮了煮。」
「煮的不一樣。」
回到沈家她就下廚。系著圍裙跟廚娘們一起進進出出。
就是不一樣。
不管做出什麼樣的東西，都格外的好吃。
童媽媽不知道怎麼回話，崔奕廷低下頭來接著吃手里的玉米，一直等到將玉米吃了干淨，一大一小兩個人才出了屋子。
人走遠了，童媽媽才回過神來，「這是怎麼說的，小姐還沒跟六爺說話。」
掀開簾子，童媽媽看到婉寧坐在炕邊吃玉米，也是一顆一顆地咬下去。
婉寧輕輕磨著牙，听著外面清脆的咬玉米聲音，她也想知道，一顆顆地吃是什麼味道。
剛準備去沈氏房里，昆哥就去而復返，「姐，你還真的在這兒。」
昆哥高高興興地和婉寧說了幾句話，忽然想起一件事不由地抿住了嘴。
「怎麼了？」婉寧問過去。
昆哥搖搖頭，「姐，我們送去給楊敬先生的束脩先生退回來了，說定然不會再教我，朝廷那邊已經有了旨意，定然要先生去國子監。」
「崔二爺怎麼說？」婉寧覺得崔奕廷今天來到沈家，一定會帶來些他們不知道的消息。
昆哥道︰「師兄和父親在說話，大約也是說先生的事。」
那就要等到舅舅從書房里回來才知道。
……
「讓沈家人將東西拿回去吧！」楊敬說著揮了揮袖子。
沈家還是像往常一樣送了些點心過來，可這次先生無論如何也不收了。
書童將東西交給沈家管事，想要說話最終也沒說出口，搖了搖頭關上大門。
楊敬听葛綸說話。
葛綸嘆口氣，「朝廷的任職，你去也得去，不去也得去，從前你是借著丁憂不肯入仕，那些御史睜只眼閉只眼也就算是放你一馬，誰知道你倒好，偏要教一個商賈家的子弟，你知不知道得罪了多少人？」
楊敬不說話。
葛綸道︰「現在京中都在傳，你是為了銀錢才收商賈家的子弟，可是丟盡了儒生的臉面，你說那孩子天生聰慧，我就不信，一個六七歲的孩子，能好到哪里去？」
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