夾谷琰雖然隔著鐵面，但還是察覺到她一臉的不情不願，肯定地敘述道，「你似乎不大願意見孤。」
「身為暗衛，本該是作為影子一樣不被察覺的存在。」縴綿照本宣科道。
「孤有事要你去查。」夾谷琰負手而立，淡淡地說起。
「請城主大人吩咐。」縴綿忙不迭地回答道。
「府內最近發生了不少事，你們暗衛應當也收到了消息。孤被人下了藥，珍兒離家出走，大夫人有了孩子，這其中似乎有一些不妥，孤又說不上有什麼不妥。」夾谷琰語氣中毫不掩飾他的迷茫和無助。
這是她從沒見過的模樣，她眼中的他一直都是看似冷然其實多情，看似一本正經其實無賴到底的人，但他一直都是勝券在握的模樣，仿佛一切磨難一切問題都會化作一陣清風徐徐而過。就因為沒有見過這樣的他，她都忘記了他並沒有明確說明要她去做什麼。
縴綿咬了咬唇，一時說不出什麼話，只能安慰道，「城主大人並不是孤軍奮戰，你還有我們。」
「身邊可用之人越來越少，孤不知道到底該去相信誰。相信了說不定會被背叛，但不相信又覺得孤如這稱謂一般，孤者一人。」夾谷琰望著天空，也不知是自言自語，還是在和縴綿正經地談話。
「城主想那麼多做什麼，隨心而走便是，信可信之人，謀不信之人，天道如此，人道亦如此。」縴綿見他那副倒霉樣子，覺得心里更堵得慌，自己一個將死之人都比他心態陽光。
夾谷琰聞言竟低眉一笑，隨後對她挑眉，「哦？你這個影子竟然還有心？」
那如雨後初晴的笑靨讓縴綿一時怔忡，她眨巴眨巴眼楮。許久不見他這副模樣，竟然會在此刻，就著冰涼的夜色，隔著冷冰冰的鐵面具。一睹為快。縴綿知道他是在擠兌自己，反唇相譏道，「城主還是做個冰涼的孤家寡人的好。」不等他再接話，拱手行禮，繼續道，「臣下還有事，告退了。」說完，火速從角門沖了回去。
夾谷琰見此微微一嘆，自嘲一笑，「阿毬。我不過是想和你說說話罷，怎麼就這麼難？」
翌日，天氣晴朗，縴綿心情也轉好，興趣盎然地拿著收集的雨水在屋內煮花茶。屋內一片清新之氣。
外面傳來嬉鬧聲，縴綿挑起窗，看到舞文正和雪青手舞足蹈地說著什麼，而雪青只是掩唇笑著。
縴綿抿唇一笑，放手讓雪青和舞文發展去，佯作不知，繼續看著手中的書卷。半刻之後。雪青終于低著頭微紅著臉打起簾子，讓舞文走了進來。
舞文草草行了禮，急迫地問道，「城主讓我來問一聲，七夫人身體可好？」
縴綿拿著書卷敲了敲下巴，挑眉。「這不是重點，問後面的吧。」
舞文模模頭，訕笑一聲，「七夫人當真聰穎，七夫人可知道王不留行公子去哪了嗎？」
縴綿搖搖頭。繼續低頭看書，平淡地回答，「不知。」
舞文撓撓頭，看了看雪青不贊同的神色，還是繼續說道，「七夫人，從那次王不留行來這里之後，他就把自己埋在書堆里，而後他就消失了。也許七夫人不知道這件事情有多麼嚴重。大夫人她孕吐很厲害，姜片已經不好用了，其他人城主又信不過。」
縴綿听到他說柳菁菁，不覺心頭更堵，啪地一聲將書卷放在桌上，冷冷地抬眸，「我說了，不知。」
舞文被縴綿的動作嚇了一跳，謹慎地看了看雪青，小聲問道，「我是不是說錯什麼了？」
雪青偷偷點了點頭，恨鐵不成鋼地小聲告誡，「很錯。」
舞文有些不知所措，訕訕地撓撓頭，「七夫人，我……我……」
縴綿嘆了口氣，語氣緩了緩，「你覺得王不留行去哪里會和我說嗎？我連他不在府里都不知道。你還是去別處問問吧。」
舞文愣了愣，點點頭，無聲地退了出去。
縴綿無視雪青探究的眼神，拿起書卷繼續看下去。
因為縴綿的「臥病」許久，在此期間柔弱的月皎敵不過借力打力的葉柔，加上太老夫人去了佛寺清修，權柄快速移交，月皎自身難保，縴綿就更不用說。春蕪園成了名副其實的荒蕪的園子。朔月來了又走，縴綿躲在紫雲堂中看著越發灰敗的園子，低劣的伙食，偶而路過的丫頭從竊竊私語到大聲冷嘲熱諷。
有時，縴綿會不經意間看到雪青和忍冬身上莫名的傷痕，縴綿問過，不過兩人只說只是自己不小心。世態炎涼這四個字對于縴綿並不陌生，她明白不去爭奪高位就不會徹底解決眼前的一切，本來想著找舞文過來，好歹緩和一下，卻听說舞文弄墨二人都被城主派了出去，其他人縴綿都不信任，也就不想去找，便就這麼頹廢下去了。
入了夜，縴綿在棋盤前擺弄著棋子，听到不同以往的腳步聲，並沒有抬頭，只是蹙眉落下一枚黑子。
一只男子骨節分明的手伸出來將一枚白子放在縴綿剛剛放好的黑子旁邊，然後一一斂起被吃掉的黑子。
縴綿不甘心地拿起一枚黑子決定深入敵營，卻被對方看穿，差點被對方的步步緊逼而喪失好不容易圈定出的領地。
一來一往，一進一退，黑白各半，平分秋色。
縴綿嘆了一口氣，喝了一口茶，抬頭看看對面的夾谷琰，平淡地問道，「城主大人有何公干？」
夾谷琰奪過縴綿的茶盞，美滋滋地喝了一口，「過夜。」
縴綿偏頭，挑眉，「我這？」
夾谷琰哼了哼，斜了她一眼，「不可以？」
縴綿不看他的眼楮起身看了看，雪青和忍冬都被夾谷琰去耳房休息了。她長長地嘆了口氣，走到櫃子旁邊，找了兩床被子，鋪在地上，問道，「床還是地？」
「難道，你要讓孤睡地上？」夾谷琰拿起茶盞繼續喝了一口。
縴綿若有所悟地點點頭，「倒也是，那麼，我睡地上。」說完連衣服都不月兌，直接鑽進地鋪，囑咐了夾谷琰一句，「對，你睡覺之前把燈滅了。」
夾谷琰明顯沒有料到縴綿會如此反應，抿唇笑了笑，「地上不冷嗎？」
縴綿縮進被子，撇嘴，口不對心地說道「盛夏炎炎，地上涼快。」
夾谷琰若有所思地哦了一聲，「你這麼說，孤也想睡地上試試。」
縴綿噌地一聲坐了起來，一個翻身就到了床上，「正好，那我就回床上去睡了。」
「孤睡在地上，你睡在床上？」夾谷琰刻意拉長音調，質問。
縴綿垂頭喪氣地問了一句，「這不是全按照城主要求來的嗎？」
最後一番折騰之後，縴綿將床上的被褥鋪在地上，兩人並排打地鋪。縴綿背對著夾谷琰，不知道自己的腦袋在混亂地想著什麼，她知道夾谷琰也並沒有睡著。
夾谷琰終于開口，「袁尚翊下月之前要回百花山莊報帳，若是珍兒和他一起，此次也必定會跟隨，大約月底會路過逍遙城。孤希望你能和孤一起勸說珍兒回來。」
縴綿自然是希望珍兒回來的，在袁尚翊那樣的人身邊自己終歸是不放心的，她嗯了一聲以作回應。
又是一陣沉默，夾谷琰沉吟半刻，輕聲開口，「王不留行他是孤唯一的弟弟，他還單純，請你不要傷害他。」
縴綿愣了愣，那個王不留行確然單純，但單純得可惡，不過恍惚之間隱約明白了夾谷琰的想法，他八成以為王不留行喜歡的是自己，因為自己拒絕了王不留行，王不留行才會離開。她不想和夾谷琰爭辯這件事，也不想因為他的不理解而慪氣，她沉吟半刻，平淡簡潔地回答，「你放心。」
風聲穿過沒有緊閉的門扉，縴綿听出了那並不是平日吹來的感覺，她自然知道有貴客來訪了，她眼下並不想招惹是非，坦蕩地爬起來，將自己的被褥放回床上。
夾谷琰起身，走到她身側，古怪地看著她，「怎麼？」
縴綿指了指門外，無聲地倒數十聲。門一下子被撞開，冷星氣喘吁吁地沖了進來，邏輯清晰地說道，「城主，大夫人她一直都在吐，奴婢實在怕極了斗膽沖進來。」
縴綿聳聳肩，點了燈，故意照亮了地上還未疊放的被褥，看到冷星偷偷舒了一口氣，縴綿回答說，「大夫人那邊的都是大事，你來找城主本來也是應當。」
夾谷琰斜眼看了縴綿一眼，和冷星說道，「你先出去，孤隨後就到。」
冷星覷著夾谷琰的神色，點了點頭，扭身出去。
縴綿回身鋪好被褥，放下帷幔，听到夾谷琰在後面問道，「你竟然猜對了。」
縴綿笑了笑，「算人心妾身比不過城主，但算女人心妾身可比城主有經驗多了。不論如何，今日都要謝謝城主的到來。」
夾谷琰哼了一聲，「罷了，你的謝意孤還受不起。」說完他就推門離開了。
不管縴綿有沒有受過夾谷琰的寵幸，只要夾谷琰會來春蕪園，那些丫頭就不會造次。縴綿雖然不說，但是她真的很明白，也很感激，很感激他在這個人心險惡的地方用這樣的方式無聲地保護著自己，讓自己感覺自己並不是孤軍奮戰的那一個。
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