月影搖曳中，風吹散了一些段無雙留下的尷尬氣氛，披著斗篷的秦曉棠緩步走來，皺了皺鼻子，蹙眉仰頭，十分應景地說道，「月黑風高談情天啊。」
縴綿本來陰郁的心情隨著秦曉棠的話消弭了許多，莞爾，「那麼，你是來捉奸的嗎？」
秦曉棠自顧自地坐在亭子中的石凳上，搖搖頭，「我嫁他的第一天就知道他心里有那麼一個人，那天國宴的時候蝴蝶落在你肩上的那個瞬間，我才知道是你。」抬頭打量了一下縴綿，笑道，「是你，我也不虧啊。」
縴綿坐在秦曉棠旁邊的石凳上，「怎麼，認輸了？」
秦曉棠斜了縴綿一眼，低眉，「怎麼會認輸，只是覺得有趣，我本該是逍遙城的六夫人，卻陰差陽錯成了九王妃，而九王偏偏要娶你這位逍遙城七夫人。也許，本該就是這樣，我本不該逃婚，本不該將你留在這里。也許在更早的時候，我就不該貪心地收了那枚環，就沒有這麼多的事……」說著說著聲音越發低到塵埃里。
縴綿沒想到平日瀟灑自由得只喜歡花錢的秦曉棠竟然會用這種語氣，這種態度來回應，一時竟然找不出安慰的話，「額，曉棠，其實……」
秦曉棠聞言猛地一抬頭，眨巴眨巴她無辜的大眼楮，嘟著嘴巴道，「你以為我會那麼說？你是第一天認識我嗎？笑話，我哪里不如你，身份，容貌，身材還是頭腦？他不喜歡我，我就該哀怨？罷了，看在他管吃管住的份上，我就勉為其難地在他旁邊裝上一裝，怎麼樣，被我騙到了吧？」
那眼中分明的一絲不甘還是泄漏了秦曉棠刻意裝出的小心機。縴綿啞然，曉棠如此回應只能說明自己與曉棠相交這麼多年，彼此也不過是不交心的伙伴，無妨。她也不必去拆穿，畢竟心中的真實騙得了別人卻不會放過自己，她順勢抿唇一笑，半是恭維半是祝願地說，「你這話似曾相識，與當初段無雙所說連語氣都不差，若說不是佳偶天成，那我當真不知道這世上還有什麼天定良緣了。如此說來，那只玲瓏環並不是我隨意促成的巧合，說不準也是上天給予你二人的契機呢。」
秦曉棠被說中了心事。急忙別過臉，臉微紅地分辨道，「少強詞奪理，我和他不對盤。」
此番情狀卻讓縴綿越發深信這二人定然能夠湊成一對，想著她伸手彈了彈秦曉棠的眉心。俏麗一笑，「我們不妨打個賭，不出兩年，你們一定會是柔情蜜意的一對。至于賭注嘛，應承對方一件事，如何？」
秦曉棠習慣性地用手指繞著辮稍，選擇轉移話題。「我追隨他來可不是想做這個，若是我還想穩穩當當地繼續做我的九王妃，你說我來逍遙城最應該做的是什麼呢？」
縴綿會意，自然是身份問題，就算內里當事人都已經了然，但為了以後。還是要將該講的故事講的好听一點，她點了點頭，「過會兒我會知會月皎一聲，故事我來講，反正。只要你站在這個位置，自然會有人為你圓謊，面子方面你放心月皎她辦事穩妥，保證將祭奠六夫人的事情辦得隆隆重重。就算有心人想挖，也要看你們東秦那邊的嘴咯。」雖然秦曉棠剛到這里就裝死了，但不能保證沒有人見過她的臉，終究還是會對她現下九王妃的身份有所質疑。祭拜一下雖不能平息所有質疑，總還是好一些。
秦曉棠看出縴綿的隱憂，掩唇一笑，「你放心，真的冷玉婉，也就是我的孿生姐姐已經香消玉殞，魂歸故里了。冷劍侯以我姐姐的遺骸為要挾逼我替嫁。畢竟，現下的南盈王朝明爭暗斗太激烈，冷劍侯這樣的異姓爵位並沒有什麼保證，只能通過與王族聯姻來保證自己地位穩固。他們的嘴自然比我更牢靠。」
縴綿垂下眼簾，輕聲勸說道，「也許你的姐姐就是不想被命運所擺布，提前享受你想要的那種自由。」
秦曉棠嘆息一聲，點點頭，「是啊，我現下才明白活人是如何都不能自由自在的，之前都是我痴心妄想。」
一時兩人都沉默了下來，風輕輕地吹過撩起兩人的劉海和散下的細碎發絲。她們的命運雖然看似都是自己選擇，但也同樣是情勢所逼，她們不斷地逃跑卻終究逃不開名叫命運的追趕，回頭看來，看似是她們在不斷選擇著逃跑路徑，其實都是在選擇命運鋪好的道路，而且再沒有重新選擇的機會。
秦曉棠突然想到了什麼笑了一聲，湊近縴綿的耳朵說，「大約自己祭奠自己的人，這偌大的世間唯有我一個了。」
縴綿彈了彈秦曉棠的眉心，也笑了笑，「奇人自有奇經歷」。
周圍輕微的窸窣聲讓秦曉棠的笑聲停了停，斜了縴綿一眼，打趣道，「看來捉奸的還不止我一個，好戲就是好戲，沒有足夠的觀眾是不會開場的。」說完她給縴綿做了一個鬼臉，故作優雅地離開，在小徑的盡頭她還不忘對縴綿眨眨眼楮。
縴綿啞然一笑，搖搖頭，她知道來捉奸的會是誰，也明白他做出能夠讓秦曉棠察覺的動靜自是與自己有話說。不過她現在並不想和他說話，更準確地說，是不知道說什麼，甚至不知道在他面前自己該用什麼樣的表情。于是她匆匆走下石階，用行動告知她並不想和他說些什麼。可卻還是面前一黑，縴綿咬了咬唇，只能無可奈何地微微抬頭，夾谷琰的臉色包裹在陰影中，就算如此近距離，她也看不清他的表情。
縴綿低眉，躬身行禮，想要繞過，卻听他低沉略微沙啞的聲音傳來，「剛剛還嘰嘰喳喳，講事實擺道理的不亦樂乎，和我卻沒有話說嗎？」
縴綿確實沒什麼好說，就算他用了平語的稱謂，將自己當作之前那個看到他眼楮就會發光的小翁主，她也依舊沒什麼好說，身份已變，歲月已改，她也早已不是那個她。她站在一節石階上，臉正好與他平齊，卻只是默默無言。月亮從雲朵後探出頭，明亮的月光俶爾打在兩人身上。她不免有些發愣，五年後第一次這樣打量他，他的眉眼比過去冷硬，唇角緊抿，看起來真的有些不怒自威的王者模樣了。是啊，他也不是過去的那個他了。
若是繼續沉默，說不準他就會給自己扣上罪名了吧，她這樣想著垂下眼簾，「城主想讓妾身說什麼呢？」語氣恭敬，卻疏遠。
「我覺得被你耍了，心里不舒服。」夾谷琰抱起胳膊，孩子氣地歪頭說道。
很久不見他這般模樣，縴綿竟然有了時空轉換的錯覺，伸出手指搖了搖，理直氣壯地回答，「我從沒說過我不是柳阿毬，所以，並不存在耍你這個問題。」說完剛要放下手，手卻被夾谷琰緊緊拉住，繼續追問，「你沒有說你是，裝丑，裝傻，裝痴，還慫恿別人裝死。」
縴綿被他皮膚的熱度燙得哆嗦了一下，匆忙收回手，別過頭，嘟囔道，「最後一個，不是。」
夾谷琰淡淡笑了笑，語氣卻漸漸冷了下去，「那麼就是承認前面的了。說說原因，說不定我會選擇減輕懲罰。」
縴綿的手指不自覺地纏繞起裙帶上的流蘇，自顧自地坦言，「原因，如此聰明的城主不是輕而易舉地就能明白嗎？人說，被迫退婚的男女重逢只有兩種情況，破鏡重圓，或者往事不堪回首。第一種，城主不願，第二種，我不甘。所以，不若折衷，當成陌路，我們都好過些。」
夾谷琰眸中一黯，唇角抽動一下，似乎是想笑卻沒有笑出來，「是啊。無雙說得對，你真的很會講道理，雖然都是強詞奪理。」
縴綿偏頭，沒有理會他話語里的感傷，低聲繼續道，「城主本可以輕而易舉地查出我，可城主並沒有那麼做。所以，城主也明白，我是誰不重要，重要的是我是太老夫人用來制衡府內的恩寵的。正如我之前說過的，城主你並不關心這花兒是否美艷馨香，你關心的只是這花是誰送過來的，不是嗎？」
夾谷琰深深地看著縴綿，緊緊地抿起唇，臉上的線條越發冷硬，卻並沒有言語。
縴綿很累，不想再去應對，低眉垂手扭身繞開他的目光，自顧自地走下石階。總歸，自己還是要好好在這府內活下去的，而他對自己的態度，起著決定性作用。可這個時候刻意討好也許只會起到反效果，不若，故作疏離，他也許一時模不清其中道理，留自己一下。曾經那般貼近，如今卻如此算計，她被這世態炎涼凍脆了的心也同樣開始冰凍別人了。她咬了咬唇，終究還是吐出心中最不願出口的一句，「城主準備，什麼時候休掉我？」
夾谷琰沉默半晌，沉默得讓縴綿都焦灼起來的時候，淡淡地回復道，「該休掉的時候。」
雖然縴綿知道他也許會這樣答，但在確切听到答案的時候，還是心下一沉，至少眼下，她安全了。她卻絲毫沒有覺得輕松，動作微微滯了滯，帶著鼻音嗯了一聲，頭也沒有回地快步離開。
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