翌日一早，縴綿早早便醒了，她自顧自地出了柴房，打水洗漱妥當，穿起前一日袁尚翊派丫頭送過來男裝，用紫金嵌翡翠冠束好頭發，走到水盆邊觀照的時候，恍惚想到了上一次早早醒了再也睡不著的時候，是與夾谷琰的最後一次見面，當日自己為了彰顯自己的身份，特意錦衣華服，金釵珠翠，而今日自己轉換了身份，一身男裝，頭戴貴冠，卻是與當初一樣的心情。同樣是不甘心，當日自己高喊高叫，撒潑耍賴，今日自己卻能夠冷情冷靜，安心準備。到底是因為利用自己的那個人不同，還是自己成長了呢？縴綿抹了一把臉，搖了搖頭，她現下心中沒有答案。
正好門外響起叩門聲，一個丫頭柔聲喚道，「翁主，該起了。」
縴綿應了一聲，暗嘆這是老天不讓自己再糾結此事，踱步開門。
候在門外的丫頭驚詫地奉承了一句，「翁主真是勤快，起得真是早。」隨即環顧四周，急忙跪在地上告罪，「奴婢該死，竟然沒來得及伺候翁主洗漱著裝。」
「起來吧，是本主自己睡不著，與你沒什麼關系。嫡長孫在何處，或者說，他需要我去哪里？」縴綿回身抱起包袱，平淡地對丫頭說。
丫頭起身後欠身行禮，「回翁主，長孫殿下請您在收拾妥當之後，到前廳報到。」
「行了，本主知道了。你去忙吧，本主自己過去就行了。」縴綿根本不等丫頭回答，繞過丫頭，直奔前廳而去。
前廳中立著八個銅人般的士兵，一個個身披鎧甲，表情肅然，縴綿大搖大擺地站在了隊伍的末尾，毫不在意那些比她高了一頭多的男子們若有若無的怪異眼神。
袁尚翊不想縴綿這樣早，無聲地對她一笑，點了點頭，「介紹一下，這是本殿下剛剛提到的最後一張王牌，九皇子替身——阿九。」
縴綿規規矩矩地向前邁了一步，一本正經地回答，「啟稟主上，阿九前來報到。」
袁尚翊笑了笑指了指前面的四個人，「阿大，阿二，阿三，阿四，你們四個就好好負責保護這個新主子吧。」
四個人單膝跪地，行禮，「是，下臣遵令。」
縴綿見那四人對袁尚翊那副懇切恭敬的模樣，頓時起了玩弄之心，踱步到四人跟前，壓低嗓音道，「哦，現下，你們就是我的僕人了啊。保護我嘛，是你們的職責，伺候好我，也是你們的職責所在啊。阿大，給我抬一箱貢橘路上吃，阿二，帶上蠶絲繡被和攢絲玉屑枕，阿三，抱著紫銅三腳香爐，阿四拿上香料。」
袁尚翊聞此，笑眯眯地坐在正中的圈椅上，搖著折扇，不發一言。
四個人素日是除了袁尚翊的事情都使喚別人的主，哪里肯這麼讓一個來路不明的小子使喚了去，但礙于袁尚翊在此，不情不願地各自去了。
袁尚翊揮了揮手，另外四人得令也離開了。前廳頓時顯得寬敞而明亮，他咳了咳，一臉不贊同地瞪了瞪縴綿，「妹妹，這起床氣撒在我的兵身上是不是不大好。」
縴綿挑眉，抄著手，「怎麼，心疼了？」
袁尚翊嘖嘖兩聲，「我這不是心疼妹妹嘛，還沒出發就這麼使喚他們，之後的路途萬一發生什麼危險……」
縴綿打了個哈欠，故作不耐煩地說，「表哥說過，讓我就當游山玩水，游山玩水嘛，圖的不就是個舒服舒心嘛。沒有那些東西，怎麼舒心？」
袁尚翊訕訕地模了模鼻子，「無論如何，這好歹也是我精挑細選出來的，這麼使喚……」
縴綿伸出一根手指，在他眼前晃了晃，「表哥，莫忘了你剛剛把他們分派給我了。」
袁尚翊一時沒有話講，只再度模了模鼻子，「那妹妹自己掌握分寸便好。」
縴綿傲氣凌人地揚了揚下巴，莞爾，「這個，自然。」內心暗想，唯有苛待這些人才能看出這些人對自己的真實態度，了解了之後才能想辦法盡力將那些人為自己所用，也許，這就是師父想要自己學會的東西，如何在孤立無援且不知深淺的逆境中尋找並結交可靠外援。
袁尚翊不知縴綿這番思量，只得為縴綿的任性無禮長嘆一聲，「那妹妹先上軟轎上等著吧。」
縴綿笑了笑，蹦蹦跳跳地出了門，徑直坐上了門口那架輕紗遮掩的軟轎，想了想，這轎夫也不知是平民還是哪里派來的人，自己身邊還是少些危險因素的好，順手便遣散了抬轎的轎夫。待那四人抱著捧著端著提著縴綿要求的各類東西過來的時候，她翻身蹦下軟轎，吩咐他們把東西一一裝車，然後笑盈盈地拉著四人到轎子前，「接下來，你們抬轎子。」
阿二是個急脾氣，氣哼哼地吼道，「不是有轎夫嗎？」
縴綿心安理得地攤攤手，「我讓他們走了。」
阿大拍了拍阿二，護在阿二前，盡力平和地問道，「可以知道原因嗎？」
縴綿偏頭想了一會兒，雙手一拍，「啊，怕你們四人沒活干，所以，給你們安排了下。」
阿二聞此，拔劍就要沖到縴綿跟前，阿三勒住了阿二，阿四不耐煩地說，「現在，她是我們的主子，主子吩咐了，我們就這麼做吧。」
此話一出，剩下的三人忍下了這口氣，往後退了退，給縴綿行禮，「主子，請上轎。」
縴綿挑眉，阿二脾氣大，阿大很了解並且格外護著他，阿三身手最好，力氣也大，而這個看起來最平凡的阿四竟然是這里面最有權威的，有趣。她晃晃蕩蕩地上了軟轎，剝了一枚剛剛從筐里揀出的橘子，悠哉送入口中，不由得贊嘆一聲，「好甜。」看著抬轎的四人黑得不行的臉，心情更好地撲哧一笑。
縴綿不知是否是袁尚翊的安排，她所在的這一隊顯得格外招搖過市，前有導迎樂，後有士兵跟隨，若是當初沒有師父教導的她定然認為這著實是一個美差。坐在轎子上有吃有喝，每日只走一定的路程，然後就會把自己安排到那個城鎮最好的客棧中最好的房間里休息，還有嫡長孫的一等貼身侍衛雖是不情不願卻也認真地為她抬轎子。只是，現下的她雖表面故作天真嬌蠻，卻暗地里審視著四周人對自己的態度，不斷估算著危險程度。
這支浩浩蕩蕩的送質子歸國的隊伍如蝸牛一般終于緩慢行進到了縴綿預計的第一個看好戲的地方——山神廟。
廟很大，破舊卻規整，阿大在廟中生了一個火堆，縴綿坐在火堆旁的干草上吃著阿三準備好的干糧。因為怕別人看清自己的容貌，她的身邊只有袁尚翊派的那四個貼身侍衛，其他的親衛兵都在遠處守著。
雷聲陣陣，縴綿透過火光，看向被閃電豁然照亮的天空，有種隱隱的不安，不由得拽緊包袱，正襟危坐。