公主若有所思地望著茶盞上的細紋，良久沒有作聲。
縴綿見母親為難，便再度撒嬌般地扯了扯母親的袖子，「母親，阿?輪?濫蓋追襯眨?庖荒暌埠湍蓋籽r瞬簧儷?彌?攏?蓋濁液臀宜鄧蛋鍘！?p>公主順勢撫了撫縴綿的頭，遲疑半刻，道，「正如你剛剛和太子說的，世子的生母薨斃。不在百日內成親，就要等到守孝滿三年之後了。」
縴綿抿了抿唇，放下手，低聲試探著問道，「是太子舅舅覺得三年太長，希望我盡快嫁過去嗎？」
公主聞此長嘆一聲，「本來，太子是想要尚翊和東秦聯姻來鞏固地位的，偏偏，那里的女帝要求尚翊入贅，等于是嫁過去。尚翊那麼倔強的孩子怎麼肯去，瞞著太子，在簪花宴上隨便選了個姑娘定了親。太子氣得很，可也無奈，只得在你身上寄予厚望了。」
縴綿咬了咬唇，正要說些什麼，公主拍了拍縴綿的肩膀，繼續道「可，現下，你確實不太適合嫁過去，偌大的城主府內斗也是相當激烈的。就算此刻世子他用國婚禮儀來娶你，入了府你也不過是塊任人宰割的肥肉罷了。再說，你不是也不想嫁過去嗎？」
縴綿低垂下頭，把玩著手指，「我是不想，可，若母親需要，阿?亂膊皇遣豢梢浴！?p>公主柔婉一笑，模了模縴綿的臉頰，「你還有許多東西需要學，況且你師父這就回來了，好好研習功課才是正經……」木槿匆匆進來在公主耳邊耳語片刻，公主點點頭，對縴綿道，「說著他，他就來了。酒鬼回來了，正在酒窖等你，去吧。」
「可是，母親……」縴綿總覺得公主有些話並沒有對自己言明，而那些話對自己相當重要。
公主再度模了模縴綿的臉頰，別過頭道，「去吧，別讓他久等。」說完便像是害怕縴綿糾纏般，攜木槿快速踱步離開。
縴綿望著公主遠去的背影，張了張手，知道就算將公主叫回也無濟于事，便不情不願地吩咐木香備燈，獨自一人提著燈徐徐進入酒窖。
搖曳的光影中一個熟悉的略顯滄桑的臉對她露出一抹笑容，「喲，好久不見。」說完他放下手中酒壺，擺好架勢，朗聲道，「來，和為師打一場先。」不等縴綿有所反應，伸手徑直劈來，手法極快極狠，縴綿一愣之後急忙翻身一跳，堪堪躲過，見他扭身過來，便放下所有心事轉而應戰，余光恰巧掃到了掛著的佩劍，一把拔劍而起，腦中回想著師父和夾谷琰的教導，挑劍，回刺，酒鬼用腳勾起放下的酒壺，一邊喝著酒一邊躲避，時不時還搞點偷襲，那副輕松愜意的樣子讓縴綿的一招一式都顯得單薄無力。
打了半個時辰，縴綿又羞又氣地收了劍，酒鬼敲敲她的頭，「你啊，就是太心急。心一急招式則亂，你這樣會死得很難看的。」
「師父說要教我彈琴，結果走了大半年。」縴綿嘟嘴說道。
「是啊，走了大半年的何止是我，你的琰哥哥那里，你是不是也這麼擔心啊？」酒鬼賊兮兮地覷著縴綿。
縴綿斜了斜眼楮，「不過是半紙婚約，我有什麼好擔心的。」
「听起來這麼不順耳呢。」酒鬼晃了晃酒壺問道。
縴綿抬了抬眼皮，哼了一聲，「這是事實，只能不順耳了。」
酒鬼雙手一拍，笑了笑，「罷了，看過了為師給你的琴譜，有沒有想好要學哪一樣？」
酒鬼給的琴譜最前有記載琴的三個用處，一是娛人，二是娛己，三是同樂。娛人是講琴音救人之法，其中就有清心普善咒，隔空妙音這樣能夠療傷安神的曲。娛己是講殺人之法，音攻之法，七弦無形劍，悅音冷鋒。同樂就是酒鬼用來困住縴綿的幻境，不殺不救只等曲中人自己醒悟。
縴綿暗暗思量，恍惚想到了母親對自己的擔憂，幾乎是月兌口而出，「我想學太平安國曲。」
坐在酒壇上的酒鬼哈哈大笑，「小丫頭，不是說不過半紙婚約？怎麼想學他家的不傳之秘呢？」
縴綿挑眉，偏頭，「總歸，我和他還有一半的婚約。再說，我若當真要嫁他，自然是要學些對他有用的，對我在府內立足有用的。」
酒鬼欣慰一笑，卻搖搖頭，道，「且不說沒有鎮國琴，有曲子也白搭，你若真學會了，也只會招致禍患罷了。」
縴綿撇嘴，哼了一聲，「不會就說不會，拿這種冠冕堂皇的話來說我，真沒意思了。」
酒鬼放下酒壺，撥弄了下琴弦，斜了縴綿一眼，「激將法沒用。不過，我會看情況教你的。」
縴綿心情大好，眨巴眨巴眼楮，往酒鬼身邊蹭了蹭，有些不可置信地問，「師父當真？」
酒鬼往後退了退，敲了敲琴架，斜眼看著縴綿，「別高興得太早，你這樣的資質只怕還未必能成，琴有七弦，一弦為君。二弦為臣。三弦為民，四弦為事。五弦為物。六弦為文，意在柔以應剛，通稱救人之弦。七弦為武，意在剛以應柔，即為殺弦。琴，情也，心存善念才能救人，足夠堅毅才能殺人。丫頭，你能做什麼？」
縴綿沉吟半刻，抬眸，篤定地回道，「既要殺，也要救。」
酒鬼又放聲大笑起來，「若是如此，只怕你今後就沒的睡了。」
縴綿聞言，吐吐舌頭，「師父不會那麼殘忍的。」
酒鬼用酒壺敲了敲縴綿的腦袋，「吃得苦中苦，方為人上人這話不是白白說說的。」
「師父又不讓我顯擺，學了也沒用。」縴綿拿起弓箭，隨手一勾，箭直中靶心。
「如今不顯擺是為了以後的大用處。」酒鬼喝了一口酒，慢悠悠地說道。
「大用處，大用處，也不告訴我什麼時候才是大用處，沒意思。」縴綿撇撇嘴，低聲咕噥一聲。
「丫頭，好好學琴吧。學成的那時便是你的出嫁之日。」酒鬼听到了她的話，笑呵呵地擠兌道。
「那就不學了，也不嫁了。」縴綿紅著臉，扭身就要走出去。
酒鬼勒住了她，一本正經地接話道，「女人都是口是心非的，如此，可知道你是萬分焦急地要嫁，故而萬分迫切地要學。那，為師也就勉為其難地成全你，今日開始，我們通宵練琴。」
縴綿瞪了瞪眼楮，訕訕一笑，伸出一根手指戳了戳酒鬼堅實的胳膊，「師父，在開玩笑嗎？」
酒鬼懶洋洋地再度用酒壺敲了敲她的頭，擠了擠眼楮，「喲，開玩笑這種事情我還沒做過，以後可以試試看。丫頭，別愣著了，快，準備家伙，我們正式開始。」