宮宴結束後，柳常勝謝絕了往來祝賀的賓客，閉門不見，太子的幾張拜帖也盡數被擋在了門外。
公主府內，太子氣憤地來回踱步，深吸幾口氣略略平復之後，看著一旁悠然飲茶的貞定公主，火氣竟然又無端冒了出來，怒極反笑，「公主竟然還能如此自在，若不是公主的女兒，柳常勝那十萬兵馬也可為本殿下所用。」
公主慢悠悠地放下茶盞，「就算沒有阿?碌慕梁停??jチ慘歡u換嶠??謀?u?竟??竟?輝緹禿偷釹濾倒?耍??jォ尬胰牘牽?緹兔渙朔蚱耷橐狻s帽竟?粗坪饉?庹邪氳閿靡裁揮小！?p>「沒有情意何來愛恨，公主應當知道本殿下當年收留你女兒的原因。」太子也坐了下來，飲了一口茶。
公主聞言帶著諷刺意味說道，「是啊，本宮還要多謝太子殿下對阿?碌氖樟粢約罷展耍??濾?舨皇怯屑阜中〈廈鰨?率竊緱幻?耍?幕褂性詿蟺鈧?銑遄擦?jイ幕?帷！?p>太子眸色一深，轉身便轉了話題，「沒了柳常勝，幸好還有逍遙城，逍遙城的傳說是否屬實且不論，那里的鐵衛確實是能夠以一抵百的精銳。」
公主面色更冷，敲了敲茶盞，冷聲道，「逍遙城再好畢竟不是大興國土，逍遙城的鐵衛再強也不是大興的兵馬，太子殿下可別亂了方寸。」
太子冷哼一聲，「現下母後不過是個空殼，權利都在蘭貴妃手中，父皇身邊的人都是蘭貴妃舉薦的，武家的權傾朝野，這一次又加上了柳常勝的兵馬。一旦父皇駕崩，我們能夠仰仗那些只會耍嘴皮子的文官嗎？沒有兵權全是白搭。」
公主垂下眼簾，沉吟半晌，沒有提出反對意見，「畢竟，縴綿還小，放她去逍遙城也未必能如太子的願。」
「本殿下明白公主所言，可不得不提點公主一句︰這是我們唯一的機會。把握不住，公主與本殿下就如這茶盞一般……」太子的語氣一點點強硬，他手中的茶盞也隨之片片碎裂， 吧一聲茶盞終于崩潰，茶水撒了太子滿手，可他毫不在意，用桌步的流蘇抹了抹手上的水珠，冷冷地看了公主一眼，拂袖離去。
公主目送太子離開，思量半晌後，起身踱步到門前，看著日光下開得正好的芍藥花，那抹嬌艷讓她有些晃神。在庭院當中侯著的木槿端著新制的楊枝玉露快步上前，給公主行禮，低聲問道，「公主，听丫頭們說太子殿下剛剛動大氣了？」
公主點點頭，卻無所謂地笑了笑，「太子一向氣性大，無妨的。不過，本宮不在的這些日子，阿?氯肥底齙霉?耍?檬實鋇爻徒湟幌隆e扇稅閹?庸?鎝映隼礎！?p>「翁主這幾日賴在皇後娘娘那里抄《女戒》。不過剛剛宮里傳來消息說，翁主今早一早就隨嫡長孫出宮了，但到現在也未回公主府。」木槿規規矩矩地回答。
公主蹙眉，看了看天色，「木槿，今日外面可有什麼大事嗎？」
木槿思量半晌，「听府里下人說，今日是胭脂節開幕的日子，奴婢還批了幾個年輕丫頭的假，讓她們去看呢。」
公主微微頷首，撫了撫下巴，似有似無地笑了笑，「木槿，我們也去瞧一瞧吧。」
木槿沒料到公主會如此回答，愣了愣，「公主要去那樣的地方……這如何使得？」
公主隨手模了模耳垂上的明珠，「本宮有預感，今日有些不能錯過的熱鬧，不看太可惜，而且阿?履茄就啡舨皇塹背】??階。?慌倫 ?桓鱸鹵竟?技?壞剿?恕！?p>木槿看公主目光堅決，便不再贅言，躬身行禮，「那麼，奴婢這就去準備。」
公主擺了擺手，扭身回內堂更衣去了。
帝都南面，青磚紅瓦的流雲閣今日以輕紗做柵，以五色琉璃珠簾作門，滿滿地一副廣迎八方來客的態度，當然這不過只是個表面的態度。輕紗之外擁著許多沒有銀錢進去卻還在掙扎著要一睹為快的貧民百姓。對面的悅雲樓見此便順勢推出了用餐可佔位的貧民套餐，悅雲樓也很快爆滿，人們熱烈的討論聲小二的回應聲加之趕著馬車前來的人們因為擁擠的道路而發出的抱怨聲此起彼伏，當真喧鬧非凡。相比之下，五色彩綢裝點內堂的流雲閣內部就雅靜多了，台上的人們在紗幔內布置著比試所用的道具，台下的人們飲茶等候卻悄聲細語。
二樓正對看台的房間中，換上男裝的縴綿坐在窗前磕著瓜子，因為個子小，坐在圈椅上，兩只腳在空中晃啊晃的。此時，梨木浮雕門緩緩推開，縴綿不經意地回過頭瞥了一眼，被她所看到的景象驚了一跳，一下子從椅子上蹦了下來，目瞪口呆地指著袁尚翊領來的那個人，「你，你，你不是那天那個小賊嗎？」
袁尚翊用折扇按下縴綿不禮貌的手指，「這是南盈的九皇子段無雙，是我的貴客，不要無理取鬧。」
縴綿眨眨眼楮，沉默半晌後，點點頭，問道，「九皇子？你是男的？」
段無雙最恨別人將自己看作女孩子，冷冰冰地說，「並不是比你好看的都非要是女子吧？」
縴綿翻了翻眼皮，嘖嘖兩聲，「嘴巴太壞的人再好看也白搭。」
「你不夠好看，再加上嘴巴壞就更加無用了。怪不得你要追著逍遙城世子跑，就憑你這副模樣是定然嫁不成的。」段無雙眉眼不抬地說。
縴綿雖明白自己的容貌確實比傾城之色的母親差了許多，甚至不如面前這個嘲笑她的男孩，但明白歸明白，被人這麼說起，她還是有些不自在，她攪著衣帶子想著回擊的話語。
段無雙見縴綿臉色漲紅良久沒有接話，覺得自己有些過分，畢竟那日縴綿確實是為自己解了圍，他咳了咳，正準備開口安慰，卻听到縴綿說道，「對，我就是不好看才要嫁給長得好看的逍遙城世子，這叫做取長補短。」
她身後踱步而來的世子夾谷琰正巧听到這句，不由得頓住了腳步，他身後的舞文和弄墨偷瞄了一眼夾谷琰難得臉微紅的模樣裝作不知，舞文輕咳一聲，縴綿回身正巧看到面露尷尬的夾谷琰，越發漲紅了臉，吐吐舌頭，安慰自己道，「幸好，說的是夸你的話。」
這樣毫不掩飾的回答讓一旁的袁尚翊，段無雙以及夾谷琰身後的舞文和弄墨全都憋不住笑出聲音。
夾谷琰無奈地蹙蹙眉，走到袁尚翊身邊，「又是你的主意？」
袁尚翊幾乎笑出眼淚，揉了揉眼楮，用扇柄指了指天，「大哥，我對佛祖發誓，這次真不是我的主意。」
段無雙斂起笑意，瞥了縴綿一眼，一本正經地解釋，「嗯，這和別人都無關，只和這位要‘取長補短’的翁主有關。」