他握拳砸在土地上，堅硬的枯草立時將他的手指扎出血痕來。但是他仿佛一點兒也不覺得疼，一下又一下地砸在地面上！枯枝上！伴隨著如狂獅一般的嘶吼，使他平日的斯文儒雅分文不見了，眼下他只是一個瀕臨瘋狂的失敗者！
「微平！你冷靜點！」
郭興抓緊他的胳膊，在寒風里沖他大聲的嘶喊。這樣的他看起來太可怕了，作為朋友，他必須制止他自殘下去！
「事以至此，也沒有辦法了！
「就算皇上同意你削官降職，難道你真的甘心就這樣放棄多年來的努力？你要知道，你若是真的降了職，就會變得像我這樣，越來越讓人瞧不起！人往高處爬很艱難，可是跌下來之後再往上爬的日子更艱難啊！人家會毫無顧忌地往你身上投石頭，然後把你當渣子一樣踩在腳底下！」
「難道我就要甘心听他們擺布，然後看著我的葳姐兒去給人作妾嗎？」他緊揪住郭興的衣襟，雙眼瞪得如同要月兌出眶來，「我只有這麼一個女兒，我已經傷害過她了，我怎麼能夠再傷她一次？怎麼能夠！」
「微平，你听我說！」郭興咽了口口水，盡量放緩聲音說道︰「葳姐兒是個要強的，她才不會甘受命運擺布，曾家好歹也是勛貴，她是平妻並不是妾，廣恩伯也是個老糊涂，只要她過去後打起精神來，不難把日子過好的！你必須先冷靜下來，把眼前的事辦好了，才叫留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
說實話，他對于謝榮這個女兒實在也感到頭疼，因為季氏太強悍的緣故，一切手段厲害的女人都讓他感到頭疼。所以他覺得早些把謝葳嫁出去也不是個很壞的主意，至少她出了嫁便成了曾家的人，就是要丟人也丟的是曾家，謝榮反倒可以一心一意經營自己的事業了。
「可是我努力這麼多年，不是為了最後把女兒送到火坑里去！」謝榮一把將他推到地上，咬牙站起來，翻身下了馬，又箭一般地沿著河堤馳向遠方！
回府的時候已然半夜，謝榮東倒西歪地走到中門，謝葳突然從門內閃出，頭發披散著，而兩眼紅腫如核桃。她手里拿著把剪刀，咬牙沖到他面前來，瞪了他半晌，而後將剪刀直指著喉頸︰「你想讓我嫁給曾密作妾，我就死給你看！」
她的聲音在庭院里淒厲地回響著，謝榮扶著廊柱，忽然兩膝一軟跪在她面前。
「你不必死，該死的是我。」
說著，他朝著廊柱使勁地踫著額頭，一下又一下，頃刻間已經撞出了偌大一個血包。
謝葳手里的剪刀咚地掉到地上，她使出全身的勁沖他痛哭呼喊︰「謝榮我恨你！我恨死你！」
庭院里清靜下來，謝榮終于撞得無力，癱坐在地上。
黃氏站在不遠處的廡廊下，冷冷地望著他，「我們的葳姐兒，終于成了你成功路上的第二塊墊腳石。謝榮，我們母子三人全部都做你的墊腳石，夠不夠？你痛不痛快？」
謝榮痛苦地閉上眼楮，眼淚流下來。
因為整個過程其實都在謝琬的掌控里，所以廣恩伯回府後其實她就已經收到了消息，但是翌日晚飯後靳永還是派了人過來細說經過。
她听說完沉吟了片刻，到底听完結果再听過程，感覺又是不同。這之中如果少了廣恩伯和靳永，整件事也就完全是另外一個樣子了。
她喚來玉雪，「賞兩個大金錁子給這位哥兒。」
一個大金錁子是二兩，兩個就是四兩。哥兒接過來的時候手都有些發抖，連忙跪地嗑了幾個頭。
到這會兒，她也說不出來什麼心情，謝葳的婚事有著落了，謝榮有了個身為平妻的女兒，與送女作妾有什麼分別？作為他，這輩子都不會再與曾家謀面了。而曾家作為勛貴，謝榮也不再可能與勛貴圈子有什麼牽扯。勾結勛貴這條路，便已然讓她絕得**不離十。
謝葳雖然不會滿意這門婚事，可是她卻不是個甘于平庸的人，更不會像謝棋那般破罐子破摔，又豈會甘心做個平妻？少不得要把廣恩伯府鬧得雞犬不寧才罷休。至于任如畫，就是閑出來的毛病，從此以後屋里有了個謝葳與她為對，她也不大有時間出來興風作浪了。
就像弄倒殷曜要先整垮季振元，整垮季振元也要先剝離掉附在他身邊的這些力量一樣，她要贏得最後的勝利，也得先把謝榮身邊這些人一個個杜絕和鏟除，然後才能直取他的要害。
可是作為幼年時的伙伴，謝葳落得這樣的結局，她依然是不舒服的。如果她不那麼作死，今天絕對會是另一種結局。
她問玉雪︰「爺在哪兒呢？」
難得殷昱晚飯後沒曾來粘著她。
玉雪笑道︰「爺在書房里呢。駱騫他們似乎收到什麼消息，正在議事。」
謝琬想了想，起身到廚下，親手做了碗蛋羹，讓邢珠端著往他書房來。
駱騫已經稟報完畢，殷昱正凝眉坐在書案後沉思什麼，听見武魁說她來了，便就下意識地抬起頭。駱騫揖首喚「太太」，謝琬沖他點了點頭，接過邢珠手上的蛋羹遞到書案上，說道︰「是不是武昌那邊金逢有消息過來了？查到什麼了嗎？」
自打她出現，殷昱的目光就一直沒離開過她，而且眉頭也不自覺的舒開了。他點點頭，牽著她在旁邊坐下，挪過桌上幾張紙給她看︰「郭家人十天前果然搬走了，金逢他們正在暗中跟蹤。
「而他們在南下的途中也確實有土匪擋路，被金逢他們前面的人預先制住了。這批土匪雖然的確是長居在那里的山賊沒錯，可是郭家人南下的時候卻是輕車簡行，完全看不出值得一搶的樣子。土匪們當時卻出動了足有四五十人，而且個個手上有刀具，這顯然不正常。」
謝琬想了想，說道︰「那這幫山賊就極有可能是受人錢財與人消災。山賊只認錢，此時恐怕讓人去查也查不到什麼來的了。」
殷昱點頭︰「就算他們見過付錢的人的真面目，此人也肯定是個無足輕重的小婁羅，去查他實在沒有什麼意義。而我們只要知道確實有人在意圖要殺郭家人滅口就行了。眼下郭奉的家人對我們來說才是最重要的線索。」
謝琬沉吟道︰「既然大家都想把郭家人拿在手里，對方肯定還會有暗招，不會一次不成就罷休的。」
駱騫頭次親耳听這二人議事，才知道謝琬果然胸中也有丘壑，並不是白得了他們主上這麼一番傾心的，想起主上如今終于又多了個商議的人，心下頓時也生出幾分歡喜，上前說道︰「女乃女乃與主上不謀而合，主上這里正在下令差遣卑職們呢。」
謝琬笑道︰「那你們忙。我在旁邊坐著。」
說著退到一旁去，替架上君子蘭澆起水來。
殷昱這邊吩咐了駱騫幾句下去，便就端著蛋羹走過來，邊吃邊說道︰「謝葳跟曾家的事兒完了？」
「完了。」謝琬放了水壺，坐到他旁邊，「現在不管季振元他們有沒有與勛貴接觸的想法，有廣恩伯府和謝榮夾在中間，就都要多上幾分難度了。但是該做的事還有很多，我卻不能松懈。對了，既然謝葳要成親，我們到時也去添個妝吧？」她看著他，說道。
添妝是其一，其二還有件事，文四兒他們還待處理。不過在謝葳出嫁之前，他們還必須待在那里。不過她也交待了他們倆見機行事，而听說謝榮這些日子並沒曾顧得上理會他們，她一方面疑心是謝榮對他們起了疑，一方面也讓他們自己當著心。
殷昱把最後一口蛋羹喂到她嘴里，把她摟過來，說道︰「當然去。」往她唇上啄了口。
謝琬仍有些羞澀地垂了垂眼。但是很快她又抬起頭來，狡黠地指著他後頭的書架說道，「這次我辦了件這麼痛快的事，沒有人分享真是無趣。不如你把前朝皇帝親編的那整套詩集讓我轉送給靳表叔，讓我更加高興高興？」
這套詩集一共五冊，乃是前朝亡國皇帝的親筆手錄。這位皇帝雖然治國不怎麼樣，才氣卻無人可及。不說這詩冊，就是那手翰墨當時也鮮少有人能及，不知道是誰進獻給他的，他一直寶貝得很，放在書架上，還專門闢了個小格子。
殷昱回頭看眼那詩冊，想了想，忽然走到靠牆炕上呈大字形躺下，大聲道︰「你來使美人計，我就送。」
謝琬哭笑不得。看他躺在那里等待送人上門的樣子，想了想，于是走到炕邊說道︰「你閉上眼楮靠牆做倒立，有點花樣，我使起美人計來才有意思。不然沒趣。」
殷昱挑眉看了眼她，果然下床靠牆做起了倒立。
謝琬走過去，「還要閉上眼楮。」
殷昱把眼楮閉起來。
謝琬輕笑了下，躡手躡腳走到書架旁，取了那詩冊在手。
正要轉身，虛掩的書房門忽然緊閉了，而原本閉眼做倒立的那人不知道幾時又回到了炕上，正屈著一條腿慵懶地半坐著，敞著一副緊實的胸懷，呲牙壞笑沖她勾著手指頭……rs
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