謝葳不肯低嫁，黃氏能理解，可謝榮這麼樣不聞不問，她就有些看不下去了。
這些日子來說媒的倒也有，可終歸難有合適的。一方面要顧忌對方在朝黨中的立場，一方面又要能對謝榮來說有用處的，再有又要家世相當、男方人品各方面都還端正的，那真是難上加難。
當然也有不少出色的，可不知道為什麼，明明媒人先說對方尚未訂親，後來再來便就都說已經定來了，一兩次還次，次數多了難免讓人懊惱。黃氏甚至覺得，這事像是這些人合著伙來擠兌他們，要看他們笑話似的。
但這些話卻不能當著謝葳說，一說，她心里自然更不痛快。女孩子家誰能受得了這樣的愚弄？再說了，她也沒有證據，也不過是憑空猜測而。
「母親也不用怪責父親。」謝葳道，「我估模著，父親這陣子是在忙著公事吧？
「漕運的事雖說跟父親沒什麼關系，可是真查起來想洗干淨是不可能的。何況眼下內閣又面臨杜閣老告老，季閣老這次希望很大，父親這時候自然要鞍前馬後效力，如此才能從季閣老手下一眾人中月兌穎而出，將來被提官也才有說服力。」
黃氏嘆道︰「這些我都知道。我就是覺得他也該關心關心你們。你看他多久沒過問芸哥兒的功課了？你的婚事到如今，他主動問過幾次？」
謝榮在外的事她心里都知道，可她是個女人家。家庭丈夫和兒女在她心目中才是最重要的，總歸葳姐兒的婚事也是大事，如果家里有個女兒老大不小了還未定親，外人會怎麼傳？自然會扯到閨譽上的事來，他那麼在乎名聲的人，怎麼這會兒倒想不到了。
不過謝葳的體貼大度倒是讓她又寬慰了幾分。
她拍拍她的手道︰「你也別著急，進京這些日子我也沒怎麼帶你去走動。過幾日杜閣老的ど孫杜十公子大婚，我帶你去賀喜，順便見見城中的夫人們。她們看到了你，自然就會想著打听了。」
謝葳笑著偎到母親腿上。嬌聲道︰「母親是不是把女兒當成嫁不出去的老姑娘了？」
黃氏撫著她的頭。嗔道︰「說什麼傻話？我的女兒這麼出色，怎麼會嫁不出去？」
謝葳很以為是。
楓樹胡同這邊近日熱鬧得很，因為謝瑯昨日回來了，而且是繞到南源與齊如錚一道回來的。
謝瑯在南邊游學了大半年。黑了也瘦了。但是說話中氣十足。雙眼綻發著熠熠神采，竟然與去之前成熟內斂了不少。雖然說不上月兌胎換骨，總歸是不會再做出把人綁架到山神廟。再塞兩條銀票讓他逃命這樣的事來了。
說起這件事，其實謝琬一直覺得既然有在山神廟月兌困的本事，那麼當天在山路上被那麼慘打，也應該不至于會送命才是。而且怎麼還會中了人的麻藥呢？既然能給他下麻藥，難道就不能在山下捉住他，非得到山路上來麼？
她隱隱覺得這里頭可能有蹊蹺，不過他本來就是個滿身具有蹊蹺的人，也就也不去深究了。
這次謝瑯回來，並不打算再出遠門了，程淵也覺得先沉澱沉澱也好，于是她便把京師米鋪分了五六間給他打理，然後交代羅縝，家務事上，對外事務除了請示她之外，一並都要再請示一番謝瑯，然後留下內宅中饋仍由她掌管。
齊如錚這一到了京，余氏他們自然也很高興，于是不免過問起謝瑯和齊如錚和婚事。這兩日請了靳夫人上門做媒，看看京中可有門第相當的人家的姑娘尚未婚配。
靳夫人因為謝琬的關系，來得府上次數多了，于是跟余氏也熟了。到底都是當太太的人，說起話也投機些。靳夫人在說起婚配之事時便就說起︰「杜閣老的ど孫杜十公子就要成親了，說起來這十公子也曾是京中一二等的貴公子，這次許的女方卻不怎麼樣，是工部主事婁剛的次女。」
謝琬在旁邊跟齊如繡剝核桃，听聞後便就道︰「也不知是誰做的媒？」
「是鄭側妃的母親，工部侍郎鄭鐸的夫人。」靳夫人知道她通曉朝政，于是著意地看著她說道。
謝琬剝核桃的動果然就緩下來，以杜閣老身為首輔的身份，鄭鐸的夫人替杜十公子作媒不算什麼，可是為什麼女方偏偏會只是個小小主事的女兒呢？你能想象齊如繡嫁給季振元的孫子麼？門第懸殊太大了，難免讓人起疑。
婁家次女高嫁到杜家，是杜岑有什麼把柄在鄭家或婁家手里，還是鄭家或杜家欠了婁剛什麼情？
當然這些事不是她一個姑娘家該過問的，當著大家面不便明說，她依然低頭敲起了核桃。
翌日魏暹以看望謝瑯的名義到府來找她算帳。
「明明當初說好到京就讓我請吃飯的，居然一聲不吭的來，又一聲不吭地走，是不是不把我當朋友！」
謝琬一面喂池子里的魚，一面懶洋洋道︰「見過嫌窮的，見過嫌丑的，沒見過還有人嫌別人不讓他請吃飯的。敢問魏公子是不是幾年沒出過京，手頭的錢都快發霉了？」她扭頭沖他一笑，又拈起些魚食丟進池子里。「你怎麼這麼閑？」
魏暹呆看了她笑靨片刻，在魚拍水的聲音里回神道︰「才不是。是我母親讓我來傳話，說杜閣老家娶孫媳婦兒，請了江南最有名的戲班子來唱戲，會連唱三日，問你有沒有興趣一起去。」
謝琬回過頭來。
她可不會認為魏夫人邀她去看戲是對她有著格外的喜愛之情，她那日在魏府臨走時提起的內閣一事，魏彬後來雖然一直沒有動靜。但是上回羅縝奉她的命前去探听齊嵩之事是不是魏彬的手筆時，魏彬的態度卻顯得格外熱情，難道說，魏夫人邀她去看戲，是有話跟她說？
她一直相信魏夫人眉眼里的嬌慵不是沒有來由的，從他們家上下房里都沒有一個妾侍的狀況，以及魏暹這樣的心性看來，魏夫人一定是受到了丈夫發自真心的尊敬。既然如此，魏彬的事情一定會跟魏夫人說，而魏夫人跟丈夫之間，一定有著某種默契。
當魏彬不便出面接觸的時候，自然就得由魏夫人出面了。
她想到這里端詳魏暹的神色，問道︰「夫人還有沒有別的話？」
魏暹眼里一派清澈，搖頭道︰「沒有別的。就囑咐你明日下晌到我們家門口來，然後乘她的大轎一道去杜府。到時她會說你是她娘家的佷女。」
魏夫人的娘家戚家也在河間，倒也有那麼點八竿子才打得著的關系。
她點頭道︰「那你轉告夫人，就說我到時一定去。」
稍微準備了準備，就到了翌日。
杜閣老家辦喜事是大事，何況還是杜岑臨退前的最後一次喜宴，杜府卯足了勁往大搞，城中五品以上的官員家都下了喜帖，五品以下雖然沒收到貼子，可是能有人會不自己拿著賀禮上門去的嗎？所以這一日，竟幾乎是舉城出動。
這股風潮也刮到了碼頭。
一大早駐軍營的總參將上營里應了個卯就回了城，而下面幾名參將千總商量了一下，就走到殷昱帳內，說道︰「今日杜閣老家大宴，大家都去，我們也不能不去。碼頭最近就數公子這塊治理得最好，今兒夜里就勞煩公子多費費心，替我們看著點兒。明日大家回來再請公子吃酒。」
杜家的宴雖然辦得大，可跟這最不相關的人就是殷昱。他不需要去拍杜岑的馬屁，也不方便在這麼多人面前露面搶了杜十的風頭，所以今夜的輪值請他代班，顯然再合適不過。
殷昱笑了下，揮了揮手。
杜岑家辦喜宴自然不會請到碼頭這些人頭上去，他們那點賀禮丟到銀錢堆里只怕連找都找不著。可是他們在杜岑面前沒地位，不代表在每個人面前都說不上話。這樣的場合，兵部吏部去道賀的人多了，侍候好了那些主，往後的升遷才算有望。
他雖然沒在官場混過，可在東海那幾年廝混在上下級之間，使他看這些看得十分清楚。這都是正常的欲*念，他犯不著去為難別人。
參將們喜出望外地去了，他扶刀下了梯，開始例行的巡查。
謝琬到達魏府的時候，魏夫人已經打扮好了，出門見著她梳著端正的雙掛髻，一身煙水綠的夏裳罩衫，素色羅裙長及覆腳，脖子上雖只掛著個赤金鎖，但金光反映在潔白的肌膚上，襯得她皮膚帶出幾分瓷光，卻顯出幾分雍容大氣。
腕上只一對翡翠鐲，環珮叮當地，竟是極好。
魏夫人滿意地點點頭，牽著她同上了大轎。
魏家今日除了魏夫人，還有長媳賀大女乃女乃同去。賀大女乃女乃許是早就知道了會有謝琬這麼個人，見面的時候很平靜很親切地向她打了招呼。
謝琬與魏夫人同乘。一路上魏夫人只問了她一些日常，譬如服飾打扮之類，並沒有說別的。謝琬自然也不好說別的，遂順著她的話題往下嘮，說到了今夜的戲班子的時候，大轎已經在一片喧嘩聲與炮竹聲中停在後角門內。
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