謝琬似乎想起了什麼，若有所思地點了點頭。不等趙夫人說話，她又忽然道︰「那該許親了才是。」
若是別的人，對方明知自家兒子是這樣的情況，還哪壺不開提哪壺，八成就翻臉了。但是這兩廂都是有心人，這話明明就是個契機，又怎麼會讓它真的引出什麼不快？
趙夫人攥緊了手絹子，就道︰「就是沒遇上有合適的。」
說完她臉上又有點發熱。
謝琬是個年方及九歲的孩子，跟她說這些會不會顯得自己太為老不尊了？想起來之前趙貞也打她的退堂鼓，覺得這事太不靠譜，可是她打心里真的不想放過這個機會，那廟里說話的女子是個丫鬟，她總不可能去找個丫鬟來說道吧？除了找謝琬，能找誰呢？
她覺得等這事過後，打死她也不會再做這種跌份兒的事了。
謝琬卻仿似分毫都沒留意她的尷尬，而是咦了聲說道︰「說到這個，我記得前幾日玉芳跟我說起，她有個幼年的好姐妹正要找這麼一戶人家來著，也不知找到了不曾。」
趙夫人兩眼發光，激動地道︰「當真？那煩請姑娘幫著問問唄。」
謝琬道︰「您稍等。」然後把玉芳喚上來，拉到里頭屋里說話。
隔片刻兩人出來，那叫做玉芳的丫鬟便朝自己走過來，行了個禮，說道︰「回夫人的話，奴婢的姐妹還沒有找到夫家。只是她是莊戶出身，而且身世也可憐，不知道配不配得上大少爺。」
趙夫人听得這麼說，立時整腔血都活起來了。她握著扶手，好容易才穩住心神，控制住了情緒說道︰「出身模樣什麼的都不限，只管要能夠真心實意地待駒兒就好！」
趙駒這個樣子，不必想那夫妻之事，照顧人說起來容易。可哪個正值韶華的女子做得到死心踏地守活寡呢？一年兩年容易，三年五年也容易，怕就怕八年十年之後，她正值風韻之時。熬不住要離去。
當初王氏跟她說起王家那姑娘時，她也沒指望過她會守一輩子，只覺著就算熬得十年二十年，也好過從來沒有。
「這點您放心。」玉芳咬著下唇，看了眼旁邊的謝琬，為難地說道︰「我這姐姐，她，她——唉，夫人，我還是悄悄與您說罷。」
等到趙夫人首肯。她便湊近她耳邊說道︰「她是個石女，一輩子都不能人道。」
趙夫人听到「石女」二字，頓即如冰凍在了那里似的，張大嘴說不出話來。
玉芳局促地道︰「我都說了她配不上大少爺，夫人就當奴婢不曾說過吧。」
說著扭身便要往樓下走。
趙夫人忽地一把將她拉住︰「你說的可當真？」
「如有一字虛假。天打雷劈！」玉芳指天發誓。
趙夫人心里的喜意如狂潮一般涌上頭，涌上四肢。
石女！既是石女，自然就連最後這點顧慮都沒有了！天下既有這樣的人，而且老天又把她送到了自己面前，她還有什麼好不放心的？
她眼眶發熱看著上方，雙手合十朝著西方默念了三聲「阿彌佗佛」。一定是昨日上清泉寺去，菩薩顯靈了！要不然怎麼會剛好在她上完香後就听到了她們說話呢？
她多麼慶幸自己來這一趟。要是听了趙貞的話，她真的就錯過這樁天賜的好姻緣了！
「三姑娘！」
她印了印眼眶，轉過身來走到謝琬面前，「看來這也是緣份，玉芳所說的這個女孩子，我十分滿意。你能不能找個機會把她帶到這里來讓我見見？我知道這種事要把你姑娘家牽扯進來很是不好。可是成就一樁姻緣也是功德一件，菩薩會保佑你的！」
她真誠地說。
謝琬也真誠地笑道︰「夫人放心，我素有成人之美。三日後此地，夫人來看人就是了！」
半個時辰後，趙夫人挑了十來匹綢緞。心滿意足地登車離去。
剩下的事情就容易了。
謝琬轉身便叫來羅升，交代他上外頭找兩個面生又辦事活絡的人充當人牙子，用三十兩銀子將王安梅從王耿手上「買」了過來，抬到清苑州里申田早就賃好的一處宅子里。
王安梅從此與王家再沒了干系，賀氏則暗地里從女兒口中知道她是要嫁出去，所以並沒有過份悲傷。又怕自己做不出來難過的模樣讓人起疑心，便假稱回娘家去而避開了這一幕。
三日後申田把改名為玉玉春的王安梅送到李子胡同來見趙夫人，趙夫人十分滿意，問長問短，並給了只鐲子當見面禮，又當即在鋪子里扯了幾色綢緞，給她制新衣。
又商議起婚嫁之事。
趙駒這副樣子，自然只能一切從簡。王玉春沒有娘家，趙夫人便委婉地拜托謝瑯謝琬做為她的娘家人，玉芳雖然與王玉春對外稱姐妹，可以趙家的身份，總不能與個下人攀親。假稱為謝家二房的遠房表親，無形中體面得多。
謝琬當仁不讓，收下趙家的八十兩銀子聘禮，再加了二十兩進去給王玉春置辦嫁妝。
作為娘家人的謝琬自然免不了要與謝瑯往趙府走動，一來二去，趙貞與謝瑯便從城中世家望族的少年郎們聊到了科舉，再從科舉聊到了仕途經濟，去了趙府走動了十來回，趙貞已經有意無意考校起謝瑯的學問。
與此同時，趙夫人與謝琬的交情也在飛速加深。
趙夫人發現，九歲的謝琬其實就是個小大人，無論什麼事情只要跟她一說，仿佛都變得容易起來，且她總能想到人家所想不到的事，為這樁婚姻而避免這樣那樣的後患，她的從容鎮定不是假的，她的慧黠靈動也不是假的，甚至連她偶爾流露出來的，仿似男兒氣的英朗和果決也不是假的。
她覺得，這樣的謝琬就像是個朋友，難怪世間有種人被稱做忘年交，她想她與這謝三姑娘，應該也可以稱作是這一種罷？
于是，趙夫人此後再有什麼事情的時候，就不是過問，而是商議了。
趙貞夫婦因著這件事，因著謝瑯兄妹，對謝府也產生了前所未有的好感。
而等到王氏知道這些事情的時候，已是趙貞即將回京述職的前一個月，趙府派人送來婚帖之時。
趙家的婚禮定在臘月冬月廿八，迎接的隊伍直接開向黃石鎮二房宅子。謝琬謝瑯作為趙家大少女乃女乃的娘家人，主持了一切事務。謝瑯第二次以謝家二房當家人的身份公開露面，而謝琬也首次半公開地進入人們的視野。這場婚事進行得無比順利。
謝趙兩家的這番往來瞞過了所有人，王氏看著趙府喜宴上被奉為上賓的謝瑯和謝琬目瞪口呆。
有那麼一刻，面前談吐得體的謝瑯，以及大氣端莊完全不同于同齡女孩子羞澀嬌憨、甚至比謝瑯還要隱隱多出幾分沉穩氣勢的謝琬，使得她竟然有了絲莫明的危機感——
明明她才是身份殊然的謝夫人，是本縣最有名望的謝府的當家主母，她如今走到哪里都該是眾人目光的焦點才是，而今日位列上賓的風光既然被這對兄妹給搶去了，這一年來因為謝榮的官職，謝家地位的再度上升，她忙著適應官太太的身份的同時，是不是也忽略些什麼了？
王氏默默吃完喜宴，回府後自有一番思量不提，這里謝琬見得大事已成，也準備把正事擺到明面上來。
謝瑯因為臨到事成才知道王玉春就是王思梅的姐姐王安梅，一直對于謝琬這番舉模感到十分不安。
「這趙家人也是奇怪，原先跟王氏串通一氣對付咱們，如今因為你幫了他們家大忙，成就了這樁婚事而又對你我百般感恩，合著只要誰幫趙駒解決了婚事，他們就看誰順眼，真是是非不分，有女乃便是娘！」
他一面發著牢騷，一面扇著香爐上的青煙。
謝琬卻不在乎，「這世上本就沒有無緣無故的好，只有利益結合的關系才是最牢靠，就是他們因此沒有原則，我覺得也沒什麼要緊，反正于我們有利不是嗎？」
謝瑯嗅了口煙中沉水香的香氣，背手轉過身來，說道︰「你覺得趙貞能夠幫得上你？」
謝琬托著腮，挑眉看他，「當然。」
步入十四歲的謝瑯眉眼間已經少了許多稚氣，不再動不動就六神無主了，而且時常能夠這麼樣順應她的思路與她對話。這大半年在縣學里也使他開闊了視野，並且漸漸在那麼多優秀的學子中尋找自己的位置。
眼下他穿著竹青色直裰，肩間圍著白狐皮圍領站在窗下的樣子，看起來可真是豐神如玉。
「我總覺得，你比我膽子大多了。」他撫著香爐上的銅環，如此說道。
「這一年來你實在讓我太驚訝了，驚訝到如今你就是突然跟我說想把天翻了，我也不會覺得太荒唐。琬琬，也許你才是二房的主心骨，如果二房是大海里航行的一只船，那你就是船帆，是船舵，而我不過是那個載體，看起來龐大，可如果沒有推力，卻就如同一堆廢鐵。」
謝琬放下手，「哥哥！」
「我是說真的。」謝瑯回過頭，定定地看著她︰「琬琬，就照你想的大膽去做吧。就算萬一船翻了，我也會誓死保護你，不讓你落水。」
「哥哥！」
謝琬無奈笑著，鼻子卻酸了。
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