老鄭家向來門風純樸，長輩仁慈，晚輩孝順，劃成分那年，家里明明是地主，由于祖上樂善好施，村里哪家受難，遭災，都會出手幫助，救活了許多人的命。
運動來了之後，村干部和村里老百姓為了感謝老鄭家的恩情，想著法子保護老鄭家，雖然房子和田被分了，最後硬是把成分劃成了中農，別看是定個成分，可在黑五類遭壓的那年月，家里不知要少受多少罪。到現在，村上老一輩的講起來，還念著老鄭家的好。
也不知老鄭家祖上哪點沒做好，自大兒媳菊花嫁進門後，就沒消停過，門風基本上都被這個媳婦敗盡了，才過門不到半個月就鬧著要分家。
分就分唄，以為分了家就清靜一點，誰知這個兒媳婦，只要有點點不合她的意和她這個婆婆吵，真是讓田臘梅操碎了心。
大兒子也是個沒用的東西，連個媳婦都管不了，整天被女人捏著脖子過日子，哪像個男人，平時，小夫妻倆有好東西吃時，總是把門關的嚴嚴實實，躲在房間里吃，生怕她這個婆婆向她倆口子伸手要。
光這也就算了，男人鄭三根和她田臘梅是苦里成家，也不是想不開的人，關鍵小女兒小芳上大學，老倆口無力供她讀書，想讓兩個兒子一人出一點，先把大學念完，好讓這閨女以後有點出息。
大兒子良田在城里工地上做泥瓦匠，還掙了幾個錢，可一談到出錢給他妹妹念書，兒媳婦菊花愣是把臉拉的跟馬臉似的，說什麼也不肯出，後來，只得由小兒子為民一人出了這個錢，供他妹妹上學。為民也二十六了，到現在對象都沒談。
一想到這些，田臘梅心里堵得慌，幸虧小兒子懂事，從沒埋怨過她老倆口，可小兒子越不埋怨，老倆口越是心里內疚，總感覺虧欠了小兒子為民。
這孩子真是命不好，從大學里到部隊當特種兵，才幾年功夫，就轉業回來了，問他什麼情況，這孩子就是 ，什麼都不跟老倆口說。
反正她和男人三根也老了，兒子的事由著他們自己折騰，老倆口不想管，也無力管，是好是壞都由自己受承。
「媽，這事你甭管了，你不好說，我去跟嫂子說，小芳和她同學，又不是長期住，頂多住上十天半月的，不礙事的，真不行，我讓她倆住來水家去。」鄭為民說的來水，是他小時候光著**長大的，最要好的伙伴，兩人上小學時，一直是同班同學，後來讀到初中，來水沒考上縣高中，就中止了學業。
後來，鄭為民念縣一中，上大學，特招到部隊，鄭來水就跟著他舅舅在秦唐市搞小工程，兩人一直保持聯系，關系相當好，不是兄弟勝似兄弟。
鄭來水這些年跟著他舅，大錢沒掙到，不過日子過的還不錯，家里蓋了二層的小洋樓，很是氣派。
「你這孩子，來水前幾天回來了，還到家里來打听你回來沒有，這幾天又回城里去了，他不在家，你就別去麻煩他爹娘了，能在家湊合幾天就湊合幾天。」
「要是讓外人知道，還不笑話死，你哥家亮堂堂的房子立在那里，還到人家找房子住，你讓人家怎麼想，我和你爹這張老臉還往哪里擱。」田臘梅是個要面子的女人，現在和兒媳婦關系僵成這樣，她也是打落牙齒往肚里咽。
鄭為民理解他母親的心情，笑道︰「媽，時間還早，我找個時候，給嫂子好好說說，說不定她會听我一次，真要是不行，她不是愛財嗎？住一天多少錢，我給她錢不就行了,活人還能被尿憋死。」
晚上，吃飯時，鄭良田知道弟弟從部隊回來了，特意從自家的新樓里趕了過來，兒子畢竟是兒子，雖然怕媳婦，但鄭三根和田臘梅還是心疼這個整天水一把汗一把，在外面賣苦力養家糊口的兒子。
田臘梅走進房間，從那條陣舊的有些發黃的枕頭底下模出了二十塊錢，叫男人三根到村西頭的雜貨店里拿了五瓶啤酒回來，她想讓他父子三個，好好樂一樂，交交心，嘮叨嘮叨生活的酸甜苦辣，融洽一下父子兄弟之間的感情。
知道男人良田肯定要在公婆家吃飯，楊菊花心里樂開了花，干脆把八歲的兒子志林也趕到爺爺女乃女乃這邊吃飯。