老太太早就和潘家商議過莫鐘書和潘慧言的婚事。當時莫鐘書出海去了，香餑餑早變成了牛屎干，也就潘慧言願意，所以這婚事是一點阻力也沒有就議定了，甚至把婚嫁六禮的前面四禮都完成了，只等莫鐘書回來再「請期」、「親迎」。
莫鐘書一覺睡醒，兩家人已經請了「半仙」為他選定了良辰吉日，竟然就是三日之後，「半仙」還有言道，錯過了這個日子，這兩個人就要三年之後才好成親了。于是兩家人毫無異議地做出了一致決定，趕快把這兩個剩男剩女湊成一對。
莫鐘書對這比閃婚還閃的速度只能表示贊嘆。他原來計劃只呆個三五天就回松江去的。不過他沒打算過這輩子要當和尚，早晚要娶老婆的，這個潘慧言又不討他的厭，所以他什麼也沒說就配合著把媳婦娶回來了。
他的順從讓莫府眾人都吃驚不小，也更確定了先前的猜測。莫鐘書感覺得到這府里的氣氛有點怪異，要是以前他一定要想法子弄個清楚明白。但現在他已經跟老太太說好，成親之後就帶著老太太和媳婦搬到松江去，莫府再發生什麼事都與他無關，因而就沒工夫去管那閑事了。
婚事都有別人張羅，莫鐘書只等著到時迎親拜堂便可。所以別的人忙得腳不沾地頭昏腦脹的時候，他卻閑得想要出門去訪友，找舊同窗們喝酒聊天，只是還沒出門就被莫鐘寶攔住了。
莫鐘寶是一個大閑人。他去年終于得中秀才，雖然不是廩生，也讓莫榮添高興了許久。這個莫鐘寶也是個怪人，他的嫡親哥哥與兩個庶兄在他面前上演財富版三國演義，他卻毫不關心視若無睹，只呆在房中讀小說話本，光讀還不過癮，他還要自己動手寫，澄州城里一有什麼奇聞逸事，他必要去了解清楚然後寫到自己的作品里頭。去年他把自己的得意之作集結成書，找了書局刻印幾百部遍送親戚朋友。只可惜這位大文豪至今籍籍無名，更無伯樂賞識。莫鐘書一回來，他就親自送書上門。
莫鐘寶此來，一是送書，二是請求莫鐘書同意，欲將他當年在書院里說的那些故事作為素材，重新寫書。莫鐘書無所謂，那些故事不是他寫的，那些版權所有者也不會追究到這個地方來，莫鐘寶愛抄便抄愛改便改。
娶親的前一天晚上，莫鐘書還在書房里悠哉游哉地翻著小時候的玩意兒。老太太叫人把他的屋子打掃得很是干淨整齊，就和當年他還在書院時差不多。他打開一個紅木箱子，那個碩大的人形風箏便出現在眼前。
回想起當年為替蘇姨娘出氣半夜從被窩里爬出來放風箏的往事，一時興起，他便又到院子里放了一會兒這人形風箏。他自己是興之所至隨心所欲，卻差點沒把莫府整得又一次人仰馬翻。
前幾年莫鐘書出海去了，老太太讓人原封不動地保留著他住過的院子，人員也沒調動。現在使用的大多是當年的舊僕，這些人深知莫鐘書的習慣喜惡，見他進了書房就都各自歇息去了。
不想這些人中，卻是有個新來的小丫鬟，對這個死而復生的五少爺十分好奇，雖然不敢當面問出什麼話來，卻常常于無人處偷窺。
這天半夜，那丫鬟一夢醒來，習慣性地從窗縫里向還亮著燈火的正房瞄兩眼，也沒什麼新發現，正要回去繼續睡覺，目光掃過院子正中，她就嚇得「啊」的一聲低呼，一**坐到地板上，發出的聲響驚動了睡在窗邊床上的另一個丫鬟。
莫鐘書卻是毫無覺察，放了一會兒風箏，就把它收下來，小心翼翼地回屋里去，還特意把腳步放得很輕，以免吵到了別人休息。
窗戶後面的兩個丫鬟卻是看到飄在半空的那個漂亮女鬼落到地上，與莫鐘書一起進屋去。
十多年前，蘇姨娘「回來」看望莫鐘書的消息就已經讓莫府人人自危了半年，也讓許多未曾見過蘇姨娘的人都听說了她的樣貌，即便這兩個進府時間不長的丫鬟也不例外。
第二天，迎親的隊伍還沒出發，莫府里的下人忙碌不停地接待賓客，還彼此不斷交換眼神，借著擦身而過的短暫機會交換著剛剛出爐的爆炸性新聞。
蘇姨娘昨夜又回來了！還跟五少爺面對面地交談許久！後來還跟五少爺進了房間里。
太太王氏自然也听說了，嚇得手心直冒冷汗。雖然她想過許多次要除掉那兩母子，可都沒成功，前幾天她只不過是善良地向佛祖許了個願，祝福那女鬼的兒子早些去與他娘團聚。女鬼連這個都要計較嗎？她可什麼都還沒做啊。
王氏的大兒媳于氏更是慌得變了臉色。蘇姨娘進屋里去做什麼？當然是檢查給莫鐘書準備的新房了，當娘的都最關心兒子娶媳婦的事。這些事兒都是于氏張羅的，順便也把一大半的經費張羅進了她自己的腰包。這要是讓那個女鬼知道了，會不會來找她算賬？于氏也顧不得今天是什麼日子了，趕緊把最可靠的親信叫來，吩咐她趕緊去清涼寺找方丈大師念經做法事，貪污來的那筆經費正好捐作香油錢。
莫鐘玉其實不太關心莫鐘書的死活，料想蘇姨娘也奈何不了自己，莫榮添最賺錢的幾個大店鋪都已交由他管理，無論莫鐘書如何都不會影響到他什麼，只是這個小庶弟太不懂事，一不高興就不分親疏遠近地搗亂，曾經讓他遭受不小損失，希望蘇姨娘為他撐腰之余也多少教他一些做人的道理才好。
莫鐘金起先埋怨老太太偏心眼兒把那許多錢財都給了莫鐘書，全都白打了水漂，他本想去把那連鎖面館接收過來，看管面館的蘇直卻一口咬定莫鐘書早有安排，還不待他再想出別的主意，這早就該死卻沒死透的又還魂回來了。這蘇姨娘一來，今後那些錢恐怕就更難到手了。
莫鐘銀卻是听說莫鐘書的噩耗之後最興高采烈的，沒料到這才幾天工夫，他就又站在面前給自己添堵了。老天不公啊，他的姨娘也做鬼多年怎麼就沒蘇姨娘的神通？人家蘇姨娘不單在莫府里看護著兒子，就連那小鬼淹死在異國他鄉也有本事能把人撈回來。
唯有莫鐘寶高興得緊，人鬼子母情，這可是最轟動的素材，他的下一個話本一定會很成功!他得把現在正在寫著的兩個話本都停下來，集中精力先寫好這一個！莫鐘寶躊躇滿志地握緊了自己的拳頭。
莫鐘書沒想到自己一個無心之舉能引來他們如此之大的反應，看著這些心思各異的親人他偏不願掩飾情緒，人們就看到一個笑得合不攏嘴的新郎哥，讓潘家人對這個時運不濟的落魄姑爺也多了幾分好感。
成親後第二天，潘慧言在準備回門的東西，莫鐘書問︰「你娘不是一直不喜歡我嗎？怎麼就答應讓你嫁了我？」
他可是記得很清楚，因為他們倆正巧同一日出生，自小就被好事者湊成一對所謂「金童玉女」，潘太太也因此處處看他不順眼，就差沒登廣告說絕對不把女兒嫁給他了。時過境遷，他到底還是娶了潘慧言。那位丈母娘就沒什麼說的？
潘慧言也笑。小時候她父親因為沒有兒子，倒是好幾次琢磨著把莫鐘書弄來做上門女婿的可能性，懵懂無知的她就是因為偷听到父親的話而起了心思，她母親卻很看不起這個剛出世就克死親娘的庶子，後來兩個姨娘都生了弟弟，父親便息了念頭。再後來莫鐘書考了秀才，偶然有人提起那「金童玉女」，話里卻已隱有她高攀之意，因為時下商戶都愛追捧秀才，母親就更不願意了，說這種有幾個小錢又有半點小才的人最不可靠。再往後她父親去世他中舉，兩人的距離越來越遠，想不到最後兩人居然還能成就姻緣。
「我娘說了，這時候嫁你正好。」他的船沉了，老太太手里頭只剩下一千畝田，莫榮添的家產也難有多少能到這個小庶子手中，他現在除了個舉人的名頭就一無所有了，而潘家這幾年的生意是蒸蒸日上，她在這個時候嫁了他，就算他今後再有什麼造化，也不敢把糟糠之妻怎麼著了。
莫鐘書听著妻子說起岳家計劃著怎麼幫助他重新站起來，不管他要讀書科舉還是重新經商，他們都會大力支持，只有一個條件就是不能再出海。
潘慧言就看到她的丈夫臉色古怪起來，慢吞吞道︰「恐怕，你娘，你們家都算計錯了。」
她不解地望著他，這話的意思是說他還要再出海去？還是說他不會珍惜願意與他一同患難的發妻？他們自幼相識，憑她對他的了解，前面那個的可能性要大些吧？
「誰說我的船沉了?你又知道我現在有多少錢？」
潘慧言瞪著大眼道︰「一年前在大食外海的風暴中出事的不是你的船？」她雖然嘴上一直不承認，心里其實也認為傳言沒錯的，時間地點樣樣都吻合了，只不過心願壓過了理智，總希望他能回到自己身邊來。現在許多人都相信，一定是有過往的大船救起了他，還把他送回中土，只是莫鐘書自己一直閉口不提，別人就不好主動問起。
「那是海盜的船。我們當時被他們追趕到了深海，風暴來的時候，海盜船往回走，而我們卻迷失方向順流漂到了一個荒島上，所以才沒法按原計劃的時間趕回來。」
「那為什麼只得你一個人回來？你帶出去的那些人呢？」
莫鐘書哭笑不得，這叫什麼邏輯？回到松江的第二天一早，他就趕回澄州，他那些長隨跟班都要留在船上幫他整理貨物，就連藍天都被大富派了一堆的任務，哪個能跟著他離開？
莫鐘書現在恍然大悟，看來他出事遇難的傳言早已深入人心。難怪來喝喜酒的昔日同窗都不約而同地送他銀票當賀禮，原來是以為他現在最需要銀錢!不管他說什麼方睿等人都閉口不提他們這幾年的發展，原來是生怕刺激了空著手回來的自己！
莫鐘書想起莫府諸人的眼光，大概都以為他窮途末路要回莫府要錢了。他饒有興致地想，如果真有那麼一天，莫榮添能施舍他多少錢？