這一天，王夫子課上給大家講到《論語•衛靈公》︰「子曰︰‘君子固窮，小人窮斯濫矣。’」，他停下來問︰「君子固窮這話該做何解釋？」
下面又是一陣鴉雀無聲。莫鐘書也做老僧入定狀，在一個小課堂上出風頭沒有任何意義，只會招來別人的嫉妒，得不到一點實質性的好處。
好一會兒，才听得謝一鳴說道:「道德高尚的人，要能夠安守不得志的狀態，安貧樂道，不失節操。」童稚的聲音中透著微微的得意，夫子的問題，只有他能回答得出來，他是有意等大家都安靜一會兒了才開口的。莫鐘書心中微哂︰「這就是古代的學霸，不過這小學霸的水平還有待提高。」
王夫子模模胡子微微點頭，似乎不是特別滿意，又點了莫鐘書的名︰「你對這話是怎麼想的？」
莫鐘書只得站起來︰「我認為這話要結合下面一句來理解。‘君子固窮，小人窮斯濫矣。’，這話的意思，面對困厄，君子會坦然處之，小人卻就胡作非為了。是以君子所為，無論貧窮也好，富貴也罷，當要堅持自己的原則，不以貧窮而不擇手段，也不以富貴而驕人。」
王夫子點了點頭，又問︰「那聖人為何要說這句呢？」他可是听人說過，莫鐘書才三歲就開始置買田地謀利，小小年紀，利欲心也太強了。
「聖人說這話，並不是讓君子安于貧窮，而是勸誡世人安于本心。孔聖人還有一句話︰‘富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也；貧與賤，是人之所惡也，不以其道得之，不去也。’錢財地位是人人都向往的，但如果不是用正當的方式得來的，君子是不接受享用的；貧窮低賤是人人都厭惡的，但如果要用非仁道的方式擺月兌困苦，君子是不屑做的。君子愛財，取之有道，用孟子的話來說，就是‘富貴不能yin，貧賤不能移’。」
王夫子終于滿意地點頭，總結道︰「讀書不能光盯著那幾個字，要結合上下文和相關文章典故來分析，這樣才能理解得透徹。」他特意看了看兩個得意弟子，莫鐘書年紀比謝一鳴還小幾歲，但理解力卻還強出許多，听說原先莫府家塾里的那位先生不過是個落拓秀才，想不到教書育人上竟獨有一套。
莫鐘書瞥見謝一鳴臉色不大好，也許是惱恨自己剛剛搶了他的風頭。莫鐘書能理解謝一鳴的心情，小孩子大多是爭強好勝的，他記得自己讀初中時也曾因為被一個轉學來的同學擠到第二名的位置而悶悶不樂過好幾天，幸好被父母及時發現加以引導糾正，才沒造成性格上的缺陷。謝一鳴家里那個寡母恐怕根本就沒這意識，如果書院里的夫子們也放任不管，他這輩子麻煩大了。不過這不關自己的事，莫鐘書搖搖頭甩開那些雜念。
下午，莫鐘書照舊和李長義去跳水游泳。他們現在準備充分了，交給周奎的包裹里，不僅有衣服，還有許多做魚的調味料，有時還有從山下農家買來的紅薯之類的雜糧。
李長義甚至還弄來一口鐵鍋，每次用完後，就藏到河邊一棵野核桃樹上去，下次要用時再爬上去取下來。他藏鍋的枝椏旁邊，就有一個鳥窩，里面有四只還沒長毛的小鳥兒。莫鐘書開玩笑說︰「當心鳥爹鳥娘們回來把你這鍋也做了窩。」李長義卻答︰「那更好了，我們可以吃鳥蛋！你一定還沒吃過鳥蛋吧？」他眉飛色舞地吹噓起自己小時候掏鳥窩的光榮史。
兩人抓好了魚上岸，收拾好後做了一鍋紅燒魚,他們在火堆下面還埋了好幾條紅薯，此時挖出來，紅薯已經軟熟，外焦里女敕，飄出誘人香味，引人垂涎欲滴。
李長義抽抽鼻子，紅薯的香味兒很甜，他自小就很喜歡吃，尤其是放到火上烤熟的，香軟甜糯。不過這種東西難登大雅之堂，富貴人家都看不上它，除了當作窮人的口糧，就只能用來喂豬了。奇怪的是，莫鐘書這個堂堂澄州首富家的五少爺，竟然也吃得極為香甜，偶爾還會舌忝舌忝嘴角，不知道的人還以為他手中捧著龍肝鳳膽呢。他不知道，紅薯到了二十一世紀，搖身一變成為老少咸宜的健康食品，廣受歡迎。
方睿帶著他那幫嘍羅出現了。他們本是要去山腳下的桃園嘗鮮，半路上卻循著食物的香味拐到了河邊，老遠就看見兩個同窗在河邊幕天席地的野餐，趕過來听得主人一聲招呼，便一擁而上，伸出五爪金龍，直接拿起就吃上了，有兩人嫌這吃相太粗魯，稍微猶豫了一下，最終還是敵不過美食的誘惑，下定決心走過去，可是這時候鍋里的東西已經一掃而光了，連渣都不剩一點兒。
李長義這人真沒說的，見此情狀，馬上月兌了衣服下水，又抓了幾十條魚上來，笑著道︰「咱們來吃個全魚宴吧！」莫鐘書也笑︰「不是全魚宴也不行了，你還有別的東西可以吃嗎？」
看看眼前的幾十條魚，再看看坐在沙灘上眼巴巴地看著他們的一群少年，莫鐘書和李長義相視苦笑，這些素來被人捧在手心里的公子少爺，除了幫忙吃就什麼都不會干了。好在他們兩人都不是養尊處優的主兒，聯手忙活了大半個時辰，烤魚，膾魚片，清蒸魚，紅燒魚，糖醋魚，剁椒魚頭總算都做好了。
還沒起鍋，大伙兒聞見香味已經口水長流，就連方睿也一個勁兒地吸氣，嘴里不停地叫︰「香！真香！」不過他們總算沒有閑著，知道這兒根本就沒有盛菜的碗碟，自動自覺地去河邊撿來幾塊盤子大的平整石塊洗干淨來充碟子，又削了木棍就來當筷子。
方睿搶先在夾了一筷子塞進嘴里，囫圇吞下去，忙又伸向另一個碟子。大家瞧著他那副饞樣，也都忙舉起自己的筷子。沒多大工夫，幾大碟子的魚又被消滅了個一干二淨。
「可惜沒有酒。有酒有肉，那才快活……」方睿有點遺憾。莫鐘書听著這話差點沒把對面的孩子想象成個綠林好漢，不知道他家人如果听到這話會怎麼想，難道他爹也和莫榮添一般對兒子漠不關心？
「想不到你們竟然還有這一手好廚藝。」有人模著肚子贊嘆道。莫鐘書淡淡一笑，其實他們的手藝也就一般，剛剛可以入口的程度，只不過四面青山綠水，天高地闊，好風光助長了好胃口，自然就覺得口中的東西美味了。
吃飽喝足之後，一群少年人還在河邊胡天胡地的海吹了一通，直到天色暗沉，大家才往書院走。
到了書院門口，方睿才想起他們今天的目的地，跺腳道︰「哎喲，今天本來是想去老余頭的桃園吃桃子。」
第二天下午，方睿又拉起大隊人馬往山腳下去，還不由分說地扯上了莫鐘書和李長義。莫鐘書心中好笑，方睿表面上看霸氣十足，其實也還只是個小孩子，幾條魚就把他收買了。
莫鐘書來到桃園，這兒地處山谷之中，四周山峰環繞，樹木蒼翠，山花遍地，幾只鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳地唱個不停，倒更顯出這兒的安靜清幽。
桃樹枝頭上的桃子已經成熟了大半，掛在樹上夭夭灼灼，先熟的酡顏醉臉，未熟的帶蒂青皮，煞是喜人。
方睿和他那一群嘍羅大概經常來這兒，園主人不在，他們自己就熟門熟路地搬梯子拿框子提籃子。
莫鐘書也不客氣，他手腳靈活，爬上一棵大樹，專挑那熟透的大桃摘，摘下一個就騎坐在樹枝上吃，吃完了又摘，偶爾還故意挑一兩個還青皮的或半紅半白的扔給下面幾個不會爬樹正東張西望著的小少爺，心中慶幸，多虧二柱和阿貴常背了老太太帶自己爬樹，不然現在也只能在下面眼巴巴地看著桃子流口水，等著別人幫忙摘下來。
莫鐘書吃了幾個桃子，見別人還興致不減，便找了個椏杈斜躺下來。看著周圍亂紛紛熱鬧鬧的一群人，他嘟噥一句︰「真象一群猢猻！」孫悟空帶著猴子猴孫們偷蟠桃，大約也就這陣勢。想到個「偷」字，他來了精神，主人不在，他們一幫子人不問自取，可不正是小偷強盜的行徑？忙忙地跳下樹來，走到一邊給同伴們望風去，心頭蕩漾著一股新鮮又刺激的快意，這是他兩輩子第一次偷東西唉，機不可失，一定要好好玩一場。
太陽偏西的時候，桃園主人還不見蹤影。方睿已經在招呼大家往書院撤退了。莫鐘書看著他們扛著的幾框桃子，滿頭黑線。這又吃又拿的，不埋單就走，還真是作賊啊！他找個借口落在後面，掏出一張銀票，放在一個離地一米高的椏杈上，還撿塊小石子壓著不讓風吹走。
他的道德水準不高，但再如何也不敢在心里給自己背個賊名。