「在縣城里哪個人不給我們白掌櫃三分面子？」說話的小二鼻口朝天，「剛才說多少銀子來著？五十兩是吧？吶，這是六十兩，來帶木車送到後院去。」
「這位小兄弟，話不能這麼說……」
李瑞哪里肯讓自家娘子吃虧，當即要上前理論，卻被身旁的葉青青攔住，並眼神示意他稍安勿躁。
他雖然閉口不再提，但向前邁了一步，把葉青青護在身後，目光落向小二身後的福海樓，正因為他背對她，令她並沒有察覺到他眼中瞬間即逝的一抹笑意。
葉青青斂眸看向小二伸出左手中的碎銀子，頓感好氣又好笑，一個酒樓的伙計就如此囂張？這福海樓又有何不同？
她側首望向人流不斷的福海樓門口，鮮衣華服的公子哥居多，但也不乏矜貴小姐貴婦，從他們的行頭裝扮不難看出非富即貴的不凡身份，可他們吃得也不過如此嘛，或者說福海樓大廚的廚藝只是一般般。
這一帶的村莊縣城都靠海，魚類自然是最常見的食材。
前一會兒，葉青青站在福海樓門口那時，她就聞出了混雜著不同魚的腥味迎面撲來，做魚連最基本的去腥味都不過關，可想魚的最終味道亦不會達到最佳。
「拿著啊！」小二不耐煩地催促，看著葉青青和李瑞這奇怪的一對兒，低聲嘟囔了幾句。
一旁的花大娘察言觀色，見葉青青並沒有因為錢多而表現出任何情緒，她心底大喜，一手拂開小二拿銀子的手，「誰稀罕你的臭錢！葉姑娘已經答應賣給我了。」
葉青青眸光輕瞥，就見一個藏青錦袍的公子哥向這面走來，原本她以為他是個酒樓的客人，但當她看到他右手的白珠算盤時，方才知其身份。
她的唇角在她自己都不知的情況下不由微微一勾，那雙被肉褶子遮掩的眼楮更是閃過一抹狡黠，目光重新看向身前的店小二，「花大娘說的沒錯，這些蘑菇醬我就沒打算再賣給福海樓。」
小二錯愕地盯著葉青青，似不敢相信自己的耳朵，就連身後那抹藏青身影也微微一頓。
不等小二開口問原因，葉青青轉身就去推木車，邊道︰「第一次托朋友把蘑菇醬賣個好價錢，沒曾想朋友稱賣給了縣城里最好的酒樓，我還挺高興，結果……耳听為虛，眼見為實，這福海樓只是浪得虛名罷了。」
「我可不想自己的手藝浪費在這種酒樓里。」
她小心翼翼地推車，目光都不曾瞧福海樓一眼。
「這位姑娘請留步——」
果不其然，見錦袍公子走來，小二立刻點頭哈腰，十分委屈的抱怨，「白掌櫃，這女人根本不識貨，竟說咱酒樓浪得虛名！」又像是告狀，希望有面子的掌櫃教訓教訓葉青青。
「不得無禮！」白千鶴蹙眉呵斥，隨即又面帶笑容，先是對李瑞打招呼，「李兄，許久未見。」
李瑞淺笑吟吟，回禮，「白兄。」
李瑞轉身站在葉青青身側，毫不避諱地介紹道︰「這是我家娘子。」並沒有因為周圍人們的怪異眼光而感到任何不適與拘謹，「方才我家娘子直言福海樓浪得虛名，不知李兄可否听見？若是听到，還請李兄不必介懷，娘子她為人直率，一向愛說實話。」
葉青青忍俊不禁，此時此刻才知道，原來呆書生也可以壞的這般可愛。
她知道李瑞是在為先前小二對她的無禮而伺機報復，這倒正合她意，她要得不就是這種效果？她發現，她和他在某些事上總是一拍即合，有著心有靈犀的天生默契。
一句話讓一側的花大娘捧月復大笑，店小二則憋個大紅臉，就連周圍也隱隱傳來的笑聲，也不知道這李瑞無意還是有意，總之戳中了他們的笑點。
白千鶴不惱不怒，面向葉青青拱了拱手，「原來是嫂夫人。」他不明所以地問道︰「不知道嫂夫人何出此言？」
呦，終于上勾了！
葉青青松開手推車的扶柄，刻意提聲說話，「不知道白掌櫃敢不敢和我打一賭？」既然說她是叫花子，那她這個叫花子就掀了這酒樓。
「娘子——」
李瑞一副受驚的模樣，拉起葉青青的手，「李兄和我是故友，不要這般為難他了。」
咳咳！
這次葉青青忍住了笑意，她輕瞥眼白千鶴，眉頭微微一蹙，似為難道︰「那……」好吧，沒等話出口，就听白千鶴問道。
「不知嫂夫人要賭什麼？」白千鶴看著李瑞，嘴角不由一抽。
話音才落，葉青青可不給他反悔的機會，當即說道︰「就賭做魚！我做一道，福海酒樓的大廚做一道，比比誰做的美味！」
原來是這個，就見白千鶴的神色有一絲釋然，仿佛篤定自家大廚的廚藝，「如嫂夫人所說，但若是嫂夫人輸了，這些蘑菇醬就得白白歸福海樓。」他望了眼手推車上的瓶瓶罐罐，揚起從容自信的笑容。
「葉姑娘——」花大娘的笑容褪去，拉著葉青青的胳膊。
這是人群中傳來對葉青青自不量力的諷刺，那店小二又把鼻口朝天上去了。
葉青青低低一笑，雙手環胸，「就這麼定了！若是福海樓輸了，那還請白掌櫃親自向我道歉！」
「你這個女人竟敢要我們白掌櫃……」店小二以為葉青青會賭要錢財，哪想是這般無禮的要求。
白千鶴輕淡淡的眼神投過去，小二只得閉嘴，他對葉青青說道︰「好，一言為定，不知道美味與否，由誰定論？」
在眾人的錯愕中，葉青青揚起自信的笑容，手指指向乖乖退後的小二，「由他品嘗後做結論！」
賭約正式成立。
葉青青在花大娘的好心下，征用漁家閣的廚房。
李瑞對葉青青很放心，只是略顯委屈的抱怨，「娘子做的美味白白便宜了別人。」他在前堂靜靜等待葉青青。其實除了李瑞，前堂聚了不少人，除了看熱鬧的路人，還有漁家閣後廚的人，因為葉青青就是這麼要求的。
漁家閣的廚房干淨整潔，除一些廚房用具外，還有一些貴食材。
葉青青在院子里挑好新鮮的蔬菜，把廚房門一開，開始了大顯身手的時刻——