——瘦弱的身子骨，蒼白的臉頰，兩袖清風的書生。
葉青青不知道，李瑞為什麼可以毫無猶豫地站在她身前？又為什麼可以頂著單薄的身子揚言要保護她？
她震撼的同時也迷茫。
上一世身為孤兒的她，從未體會過親情的溫暖，這次老天給她的機會嗎？李瑞是她的家人，她必須要保護的人！
只不過此時此刻，所有發生的事情都在剎那間。
葉青青顧不得思考更多，手臂施力，李瑞就被她甩到了自己身後，除了身高外，他的小身子板被她完完全全地擋住了。
「吼——」
一陣雄渾的虎嘯傳來，從擺動的草灌中可以看到走來的大家伙。
不好，竟然是只老虎！
葉青青還以為只是野豬罷了，沒想第一次踫到野獸就是這樣極具進攻性的凶猛老虎。
「娘子！」
李瑞眉頭緊皺，他轉手抓住葉青青的手腕，面色凝重，盡管在此時危機時刻，他並沒有慌亂陣腳。
他深邃的眸中漆黑不見底，眉峰料峭，眼露肅殺，盡管臉色依舊蒼白，但渾身散發出的氣息與往日的病書生形象截然不同。
它從草灌中走出，步子相比之前輕緩了很多，體格強健，皮毛光亮，身上黃黑相間的紋路，霸氣的「王」字印在虎額頭，「吼——」又一陣低吼傳來，虎口大張，露出鋒利的牙齒。
好一只威風凜凜的老虎，葉青青暗暗攥緊大竹簍里的刀柄，她目光不離老虎，從虎的眼神中已經看到了殺氣與覓食的警惕。
她掃過老虎還遮掩在草中的後半身，不放過每個細節，下一刻，眸色驟亮。
老虎時不時發出低吼，似在給眼前敵人一種威懾力，它很警惕，沒有著急進攻兩人。
李瑞將老虎看在眼里，他另一手早探入懷中……除去凶猛的老虎，就是葉青青給他的胖胖背影，他又看到了那顆強大的內心。
他不解，她為什麼可以不畏凶險地把一個男人護在身後？又為什麼鎮定自若、自信的迎接一切難關？
他緊緊反握她的手，她也能用力抓住他的手。
葉青青壓的極低的聲音傳來，「李瑞，你去爬樹。」
「娘子，還是你去爬。」李瑞一口堅決，手已模到懷中匕首。
在這樣生死攸關的時刻，葉青青本不該多廢話，可實在忍不住，她微微側頭，白了他一眼，「就近的幾棵樹哪棵可以不被我壓折！」
李瑞很快了掃了眼周圍的樹木，回答的一臉認真，「都架不住娘子！」
這不就結了？
葉青青要的便是分散老虎注意力，拖延時間。
李瑞照做後，果不其然，很快又听到了人類奔跑的腳步聲。
老虎更加不敢輕舉妄動了，當它看到突然出現的人是阿七時發出一聲危險的怒吼。
阿七手里拿個弓弩，他看到葉青青和李瑞，略顯吃驚，不過老虎當前，他也顧不得那麼多。
竟是阿七，葉青青同樣意外，就在老虎對阿七充滿更大的敵意時，她猛地抽出大竹簍里的鐮刀，對著老虎的尾巴奮力甩出去！
老虎因為阿七的突然出現，忽視了葉青青，它根本來不及閃躲反映，匿藏在草灌里的尾巴被瞬間分割成了兩截，發出一聲痛苦的怒吼。
就在半截尾巴落地的瞬間，葉青青松了一口氣，這關總算躲過去了，不出她的預料，老虎並沒有因為憤怒而冒然進攻，反而迅速逃竄離開。
「好了，沒事了。」葉青青回神去迎在路上的李瑞。
探在懷中欲甩出匕首的手緩緩收了回來，李瑞含笑從書上下來，「娘子果然厲害。」主動牽住了葉青青的手，他的娘子今後還會給他什麼驚喜呢？他相信這次能順利虎口月兌險絕不是靠運氣。
「謝謝夸獎嘍。」葉青青重新背上了大竹簍，去撿帶著血跡的鐮刀。
她臉上不由自主掛上笑容，十分滿意這次的結果，雖然換了身子，但手的靈巧依然在。
「青青，你……」
阿七驚訝地長大嘴巴，若是臉上丑陋的肉疙瘩，他不敢相信眼前臨危不懼的女人竟然從小膽小怯懦的葉青青，更發現她笑容也不是那麼的難堪。
他之前就遇到了這只老虎，雖有弓弩在手，但仍只傷到了老虎尾巴的皮毛。
葉青青是如何做到的？阿七想知道，卻開不了口。
按照原計劃，葉青青和李瑞繼續往胖竹林走，只不過結伴的多了個阿七。
阿七一路上都不說話，直到葉青青和李瑞交換條件，說出她令老虎主動離開的原因時，他忍不住心底強烈的好奇，豎著耳朵听葉青青的一字一句。
原來葉青青在一開始就發現了老虎尾巴受傷的事情，並且肯定了老虎身後有人在追趕它，不然以老虎的覓食習性，有怎麼會大搖大擺出現在她和李瑞面前？難道要告訴獵物，我來了你們要小心？
故而她拖延時間，等阿七的到來，待三人時，老虎就會更加顧忌。其實如果老虎真發起狠來，讓他們三人傷亡一半也不是不可能的，但這只哺乳期的母虎，它為了孩子，定不會和他們魚死網破，何況它斷了尾巴，無法保持身體的平衡，它必然選擇離開。
「青青，你怎知那是只有仔的母虎？」阿七不解，眼楮睜大盯著葉青青。
話才問出口，葉青青自己忍不住撲哧一笑，邊笑邊道︰「那老虎月復下又大又墜、白白的東西你沒看到？」
白白的？又大又墜？
听到這樣的形容，李瑞不由啞然失笑，親昵的牽住葉青青的手，「娘子，真是調皮。」他的娘子可是個寶呢，臉上的笑容發自內心，迷人又悅目。
阿七這才反映過來，臉一紅，不好意思地撓撓後腦。
三人順利到達胖竹林，多了一人干活，自然要快很多。
因為有阿七在，李瑞不便將匕首外露，只好由阿七用自帶的匕首為葉青青削竹子，之後李瑞整個人都悶悶的，臨走時更不顧單薄的身子，扛了幾節竹子回家。
回到西沙河村已是傍晚，太陽已落下半個山頭。
晚飯後，葉青青湊到削竹子的李瑞身旁，說道︰「李瑞，這會兒可以說了唄？上次阿七他娘怎麼就心甘情願走了，之後還又送野豬肉又賠笑的？」