永安三年，冬
破舊的茅屋充滿著一股絕望的哭泣聲。
一個衣衫破舊的婦人坐在椅子上，用衣襟抹著臉上的淚珠兒。那絕望的樣子如喪考妣一般，便是再狠心的人瞧見了也會動了惻隱之心。
「我說夫人，您可別這樣哭了，若是被人瞧見了，傳到知府大人耳朵里，任誰也是擔待不起的。」徐媒婆滿臉的諂媚，心里卻是十分的不屑，心里暗暗罵道︰窮婆子，如今知府大人肯納你家女兒為妾，也算的上是祖上積德，卻是這樣的不知好歹。
她搖晃著扇子思量了良久，便又對坐在一旁的男人道︰「我說阮老爺，你難道真的要綠萼這孩子跟你吃一輩子苦？我保了這麼些年媒，還頭次見這樣漂亮的姑娘，如今草窩了飛出的金鳳凰，難道你還要攔著她飛黃騰達不成。」
阮崇生原本是個窮酸書生，半點功名都未曾考取，等後來娶了妻，便以賣畫賣字為生，誰料生意愈來愈不景氣，一家人也是吃了上頓少了下頓。
他這個女兒的美貌，可謂是風華絕代，燦若春華，皎如秋月。前來求親的人更是絡繹不絕，宜州原是窮鄉僻壤的地方，如今這知府對他們來說也算得上是天了，這個婚事，他倒是十分的首肯答應。
那阮夫人瞧見自己的夫婿露出十分欣喜的樣子，臉上頓時煞白如雪，她晃了晃身子，癱軟在地上，苦苦哀求道︰「崇生，知府大人本是**之徒，府里已經有十幾房小妾，若是將綠萼送過去，那還不是將她往火坑里推，我只有這一個女兒……你若是答應這門親事，今兒便將我休離下堂。」
徐媒婆听她這樣說心里一驚，她已經收了知府那樣多的金銀，又不敢得罪人家，心里就想火燎似得。
「我說夫人，您可不要不識抬舉，得罪了知府大人，你們擔待的起麼？等將來落個家破人亡，可別說我今日沒有勸你，俗話說得好‘民不與官斗’，人得認命……」
她站起身來，身上艷俗的脂粉味，直嗆的阮氏喘不過氣來。
「阮老爺，您可要細細考量，斟酌斟酌，這知府大人的彩禮錢，可足夠你風風光光的過完下輩子。您是個有骨氣的讀書人，何必做賣字這樣低賤的活計度日。」
阮崇生听她這樣一說，心里頓時起了幾分貪念，她女兒的容貌，天下難尋其二，在知府大人那里鐵定會十分的得**，以後自己的好處卻是少不了的，便是撈個一官半職也是極有可能的。
「勞煩您回去告訴知府大人一聲，這門婚事我答應了，這吉日良辰還希望過來迎娶。」
在旁的阮氏心如墜冰窟，她素來是以夫為天，不敢反駁半分，今日瞧見丈夫答應了下來，便只能在一旁痛哭。
徐媒婆瞧見她的樣子，心里冒出了幾分憐憫，收住剛剛邁出門檻的腳，扭頭訕訕道︰「夫人，您何必再難過，這女人得認命，只可惜這花容月貌的女兒，卻生的你這樣的破落戶人家，也只能是給人做妾的命……」