一輛像散了架的軍用吉普車，從大輪碼頭，接到曹愛國的兒子曹援朝，他身穿中校軍服，前後都背著包，一走上岸，就伸出手，熱情地握著王大海，接著是吳兵，然後，對他戰友派來接車的司機道聲，辛苦你了。
王大海上前把曹援朝的兩個背包，全拎在自己的手上。昨晚，王大海與張胖子談好一些事情，今早已經送他離開濱江，前往江海。
曹愛國坐在吉普車副駕駛的位置上，沒有下車，等著他們接兒子過來。在眾人面前，他本來想擺點長者的架子，可是當大輪到達濱江，準備靠岸的汽笛拉響後，他在車上怎麼也坐不住，心已經飛到乘客下船出口處。當乘客不斷地上岸，熙熙攘攘的人流奔涌過來的時候，曹愛國不自覺地回頭，在又說又笑的人群里尋找自己兒子的身影，看了一會兒，頸子扭著難受，他突然想起來，可以從側面的倒車鏡里看人流，頸子要舒服得多，轉過頭，看車外，沒有發現倒車鏡，把頭伸出窗門，眼楮前後看看，目光又落在四處的地面，沒有倒車鏡的影子。再看看左邊的倒車鏡，完好無損，靜靜地站在那里。曹愛國更加著急起來，心想，這是自己失職，光想著自己的兒子，竟把車上的倒車鏡給小偷偷走了。
現在，曹愛國顧不上想看兒子，慌張地下車，他在焦急地到處找倒車鏡，是誰偷了倒車鏡，以一位老軍人的警惕，這要是在戰場上那還了得。過往行人拎著大包小包的，他都要上前，用手去捏一下，感覺里面有沒有硬邦邦的倒車鏡。
「曹老書記，你掉了什麼東西？」王大海拎著曹援朝的包，快速走上前來，幫著曹愛國在地面上四處搜尋。
「身上的錢遭竊了嗎？」吳兵也跟上來，靠近曹愛國，幫著邊找邊說。
「不好意思，曹老書記是給我看車的。掉了多少錢，應該由我來賠。」吉普車司機感覺愧疚，準備拉曹愛國上車，趕快回部隊，賠點錢是小事，但是，耽誤首長的戰友重逢時間，自己的責任可就大了。
「破財消災。」曹援朝小步快跑，來到父親曹愛國的身邊，曹愛國在四處尋找，曹援朝在仔細地看著曹愛國，父親看上去，精神還不錯，但是，人顯得蒼老一些，真是一回相見一回老，何況自己是三年沒有回家探親，平時，鴻雁傳書，多是寫寫家信，偶爾也打個長途電話，問候一下。曹援朝心不在焉地幫著到處找，想一想，接著問他的父親曹愛國，「到底掉了多錢。」
「我沒有掉錢。」曹愛國在路邊花草里翻著，頭也不抬地回答。
「那你掉了什麼東西？」曹援朝繼續追問他的父親曹愛國。
「是車上的倒車鏡掉了。」曹愛國回答。
曹援朝和司機一起跑到車前，仔細察看，倒車鏡沒有掉，這就奇怪了，曹援朝想，是不是父親老糊涂，得了老年痴呆癥，但是，父親的年齡才七十歲，不致于如此。他馬上把父親拉過來，指著車子說︰「倒車鏡沒有掉。」
「左邊的倒車鏡在，右邊的倒車鏡不知道給誰下走了，你們睜大眼，看一看。」曹愛國說著，跟在兒子的後面，走到車旁，用手指著右倒車鏡的空位置說。
「哈哈，曹老書記，你弄錯了，這是軍用吉普車，只有駕駛員這一邊有一個倒車鏡，你弄錯了，不是給人下走。」吉普車司機禁不住哈哈大笑，對曹家國解釋說。
「耳朵都是左右一邊一只，你這缺一邊的倒車鏡，很不安全，你怎麼能開好車呢。」曹愛國沒有見過只有一邊倒車鏡的車子，他不能理解地問。
「曹老書記是個老兵，你在戰場上沒有見過，單耳朵的吉普車。」司機進一步地問曹愛國。
「我們那時候打仗，靠的是兩條腿，跑贏了**的汽車輪，即使看到吉普車，誰也沒有關心車上這兩只耳朵是干什麼用的。」曹愛國講到他當年的戰爭歲月，頓時，來了精神。用自豪的口吻說。
一場誤會，大家笑著坐進車內，曹援朝從背包里拿出一包紅塔山香煙，遞給父親說︰「這次回來帶著兩條，以後要慢慢地享用，我不提倡戒煙，但是，每天可以少抽一點。」
「我也不知道，怎麼就跟尼古丁結下不解之緣，下過多少次決心，就是戒不了。」曹愛國把一盒香煙拆開，每人發了一支，頓時，車內狹小的空間，煙霧繚繞。
「曹老書記，我建議您老也不要戒，猛然不抽，打亂身體的生物鐘，對身體反而不利健康，不過對于這個年齡，應該要慢慢地縮減吸煙的數量。」王大海心想，曹愛國身體雖然硬朗，然而，隨著年齡的增長，身體的器官也在不同程度地老化衰歇。
「知道做不到，還是順其自然，慢慢來。」曹愛國抽了一口香煙，微笑著說。
「你們怎麼總是拿德高望重的曹老書記來說事，太不夠意思，我來換一個頻道，說說關于香煙的順口溜，四句話是︰致富踏上萬寶路，事業登上紅塔山，**賽過阿詩瑪，財源遍布大中華。」吳兵得意地看著，手指夾著的香煙上，瀟灑的紅塔山三個字，深吸著一口香煙，張著圓圓的嘴，從口中吐出一個個煙圈，在濃密的煙霧中慢慢地散開淡去。
「吳總說的有一句，事業登上紅塔山，我這個老頭還要搞事業？」曹愛國對著吳兵反問道。
「您不是常說，滿目青山夕照明，曹老書記是在幫我們搞事業，就是說，您也是在搞事業嘛。」王大海看吳兵一時想不到，用什麼話來回答曹愛國，王大海接上去說。
「算是老有所樂，我這人閑不住，如果真的哪一天閑下來，肯定會大病一場，人起不來了。」曹愛國感嘆地說。
「感謝王董事長和吳總對父親的關照，你們給父親帶來了快樂，自衛反擊戰開打以來，地方上沒有參戰的各個部隊里都緊張起來，想要請一個探親假，難于上青天，我這次逮到一個出差的機會，抽空回來一趟看望父親。」曹援朝看著大家說，也是說給曹愛國听。
駛過鬧市區，跑了一段時間，進入丘陵地帶，彎曲的山路，吉普車顛簸得很厲害，大家坐在位子上，抓緊扶手，小心地看著前方，防止一不小心，踫頭撞腰。吉普車在爬一個小土坡時，拚命地吼出幾聲，突然息火，停在原地，一動不動。
「發動機溫度太高，水廂要加水。」司機跳下車，掀開前蓋，熟練地檢查了一遍後說。
曹援朝听司機說要加水，馬上從後排座椅後面，拿出一個小鐵桶，四處張望，準備找一處水塘，去打水。
「我去拎水。」王大海立即從曹援朝手上搶過小鐵桶，笑著說，「汽車跟人一樣，也要喝水。」
「汽車的質量不行，我們那里的兵車，這種情況比較多，最好是加冷卻液，用起來費用太大。只好加水冷卻，只是將就著用。」曹援朝解釋說。
吉普車喝下去兩小桶水後，果然又來了勁，開始間歇性地吼起來，不過想跑起來，還需要人推上五、六米，給吉普車一個助力。
曹援朝、王大海和吳兵三人成一排，站在車尾，用力往前推。大家都把吃女乃的力氣拿出來，剛開始需要點力氣，兩三步路後，吉普車快速地跑起來，發動機發出歡暢而連綿的轟鳴聲。他們三人還在低著頭，拚命向前推著跑。突然，車子戛然而止，好像是一個急剎車，三個人不約而同地，隨著慣性，身體踫到車身上。
「不要再推，趕快上來。」曹愛國從副駕駛的車門窗，伸出他的一只手臂，不斷地搖晃著，招呼三個推車的人，趕快上車起程。
在山路上七彎八拐了半個多小時，到達兵營。兩邊的高牆上描繪著紅色的大字，是毛爺爺的手書體，「提高警惕，保衛祖國。」門口一個大崗亭，一位士兵跨立，緊握長槍，英姿颯爽，給人一種威嚴的感覺。當司機領著曹援朝走過去的時候，站崗的士兵，舉起一只手向曹援朝敬了一個軍禮，曹援朝給這位士兵還了一個手禮。
辦好手續，吉普車開進大門，我們在一處三層辦公樓前下車。穿著上校軍服，曹援朝的戰友葉抗美，已經站在辦公樓一層台階上，向我們一行人揮手致意。
曹援朝快步跑上前，葉抗美也三步並作兩步，倆人熱烈地擁抱在一起，不停地用手掌拍打著對方的後背。
「祝賀你，多了一顆星。」曹援朝說。
「這是從老山死人堆里爬出來的一顆星。」葉抗美回答道。
「真羨慕你，作為一名軍人，能上老山。」曹援朝激動地說。
「很慶幸，在戰斗中，我帶領的一個營沒有掉鏈子。」葉抗美有點自豪地說。
大家看著兩位老戰友重逢暢懷，沒有打攪。葉抗美感覺到他們倆人的舉動，冷落了在場的人員，隨即，主動松開曹援朝的手，立即走到曹愛國的面前，畢恭畢敬地說︰「令尊大人，怠慢。」
「我也是一個老兵。」曹愛國看著兩位戰友純潔的生死情誼，動情地說。
「那就是我這個新兵蛋子非禮了。」葉抗美張開雙臂，向大家示意說︰「我們進去慢慢敘。」
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