慕綰棠雖說從未去過北府，但慕皖秩卻是北府的常客，一下馬車北府的小廝便上前來熟絡地打招呼︰「呦，慕三爺來了，今兒可得空？」
慕皖秩笑笑，他們相聚素來在翠延館，極少會登門拜訪的，見慕皖秩不說話，識趣地道︰「咱們二爺已經在里頭等著了。」
慕皖秩這才笑道︰「一早讓人來送了口信，立馬就來了，也難為你們做下人的。」
小廝連聲應著，在前頭恭敬有加地帶著他們直接去尋了北闌閆。慕綰棠在心里頭暗暗誹訃︰真是能做人！一來就給了人家府里人下馬威！
七拐八繞地終于是到了北闌閆的書房，慕綰棠在門口的陸行看到慕皖秩還好，看到了慕綰棠便想到了那一層尷尬，便行了禮，帶著他們進去。
北闌閆正在喝茶，見他們倆來了，讓人奉了茶過來，陸行沒得到吩咐又不能出去，只好站在屋內。慕綰棠一見他便是忍不住，問︰「增益茶莊是怎麼回事？明明將事兒都推到了北鮮人的頭上，為何增益茶莊還會落下一個罪名？」
慕皖秩默默地喝茶，一言不發。北闌閆卻不願在這事兒上多做解釋，淡淡道︰「做了不該做的事，替不該效命的人效命，自然該罰。」
慕綰棠不懂，這個狐狸素來說話能繞七八個彎的，他這樣言簡意賅地說，與不說有什麼區別？慕綰棠正想追問，沉默的慕皖秩終于開口︰「綰棠，增益茶莊的事你就別管了，里頭插手的人太多。倒是你昨兒晚上與我說的事兒，在這兒可以說上一說。」
慕綰棠有些愣鄂，看著慕皖秩，後者卻是嚴肅地點了點頭。慕綰棠想了想，便與他們說了起來。
雲羅居。雅間。
凌鈺侯羅昆的嫡子羅祁到了，劉釧縉見他來了，立即上前笑道︰「祁哥哥許久沒見了，可還記得我？」
羅祁是個爽喇性子，哈哈笑了笑，道︰「怎麼不記得？小時候我不過就來過京城幾回，而就數你最刁蠻，容不得我與其他女子說話，害得我如今也沒能在京城里有個好的女子愛慕。」
劉釧縉嘟著嘴︰「都是陳年舊事了，你還是怪我？」說罷，又笑著道︰「你說我堵了你的紅顏，今兒我便給你介紹一個女子。」
慕之清听了，立即按照之前劉釧縉的吩咐，起身面帶笑容︰「慕之清見過爺。」
羅祁挑了挑眉︰「慕之清？你是京城的？」
劉釧縉在里頭笑了笑︰「可不是？就是京城慕家的呢。」
慕之清低首，一副含羞女子的模樣，羅祁看著慕之清的目光突然帶了點別樣的趣味。劉釧縉腰間他倆好似有什麼話要說，便推月兌道︰「哎呦，我今兒光顧著和你們玩兒了，母親讓我看的賬本都沒看呢。」說罷，當即起身︰「你們先說這話，我便先走了。對了，祁哥哥，一會兒可得把之清送回慕府！」
羅祁笑道︰「我辦事你還不放心？」
劉釧縉听了，這才放心地走了。羅祁見劉釧縉走了，看著慕之清的眼神卻越來越帶著賞玩的趣味。
可讓他意外的是，眼見劉釧縉走了，慕之清再抬頭卻不再是那副嬌羞的模樣，取而代之的意見鎮定的笑容，迎上他的打量。
羅祁嘴角的笑容越來越大，到最後便放聲大笑起來，慕之清也隨著笑了。羅祁終于停下了笑聲，看著慕之清，道︰「怎麼？說說？」
慕之清替他倒了杯水，羅祁皺眉︰「我想喝酒。」
慕之清卻不搭理他，笑道︰「我想和清醒的人對話。酒這東西，還是不要在咱們談話的時候出現的好。結束了，我自然請你一醉方休。」
羅祁又挑了挑眉，眼中滿是疑惑，卻點頭答應。慕之清很滿意現在的狀況，開始與他說起來。
劉釧縉的吩咐，只是想讓她與羅祁結好，雖然她不知道與羅祁結好對劉釧縉到底有什麼好處，但她知道，機會擺在眼前，她必定得去爭取。府中她掛念的只有自己那個沒腦子的母親，但無論如何她也是自己的母親，她的這輩子已經指望不了母親與父親，她只能指望自己。
因此，她沒有按照劉釧縉的說法做。能不能結好是一回事，但能不能讓羅祁站在她這一邊，卻是她這次力圖爭取的事。左儀峰這棵樹似乎並不那麼好依靠，因為他的軟弱與他的無知，他已經直接或者間接地失去了太多的機會。現在是左儀堂勢力崛起的時候，連她這個閨閣‘中的女子都能夠看出來，何況朝中對勢力傾向具有敏銳洞察力的老將們？
凌鈺侯……雖說好的名聲未曾多少听到，但差的名聲也沒有，卻也可以說明凌鈺侯羅府的處事低調或是……其他的什麼，卻也與她無關。
北府。
听完了慕綰棠的話的北闌閆臉色有些凝重，開口居然是與萬大鈞與慕皖秩一樣的話︰「你要插手朝堂的事？
慕綰棠心中默默地翻了一個白眼，嘴上卻笑著道︰「是。」
實在不是她太沒有耐性，如果說與萬大鈞談到這件事的時候是逼不得已，那麼與慕皖秩談到這件事的時候就是干勁十足，但現在與北闌閆談……第一，她從未想過拉他入伙兒；第二，她說的也說得煩了。何況對方還是個狐狸，這樣的一筆賬可該怎麼算？
「具體。」北闌閆開口。慕綰棠默默地翻了個白眼，然後開口︰「前段時間咱們已經將姚粟拉下了馬，吏部侍郎的位置空缺你們找人補上，這個我不過問，但必得是咱們信賴的。如今朝中如你們北家的根基算是深厚，但我們慕家卻是根基過于薄弱，因此，我自然是需要你們在這一點上為我們慕家多做點功夫。而我們的人馬分布在京中各行各業，若是需要，連北部南部的人你也可以借著使。」
慕綰棠說罷，又是口渴的緊，趕忙端著茶盞爽快地喝了一口茶，豪爽勁兒簡直讓慕皖秩有些想要奪去她手里的茶盞的沖動。北闌閆看著慕綰棠，等著她喝的爽了，這才開口︰「你只有這個要求？慕綰棠看著他，狡黠一笑︰「眼下是，日後麼……可就說不準了。」
北闌閆笑了，然後道︰「成。」